EDWARD JENNER ALLE ORIGINI DELLA VACCINAZIONE
IL più autorevole dizionario storico britannico, l’Oxford English Dictionary, ha scelto il termine “vax” (abbreviazione dell’inglese vaccine, vaccino) come parola del 2021. Tutti noi in questi ultimi anni utilizziamo continuamente questa parola nella quotidianità, ma forse in pochi ne conoscono l’origine e le vicissitudini.
COMINCIAMO DAL VAIOLO
La terribile malattia del vaiolo, di cui si hanno notizie a partire dal II millennio a.C., uccideva circa 400.000 europei ogni anno durante il XVIII secolo. Se si vuole fare un confronto con il momento attuale, bisogna immaginare che in Europa, stando ai dati trasmessi, fino a ora sono morte a causa del Covid-19 orientativamente oltre 540.000 persone all’anno.
Per capire quanto la situazione fosse drammatica, riportiamo le parole di Isaac Asimov che nella Breve storia della biologia scrive:
Gli effetti collaterali erano così gravi che un terzo dei casi
