'idea di realizzare la R8 nasce attorno al cambio di secolo, sulla scia dei primi successi dell'Audi alla 24 Ore di Le Mans. Non a caso, R8 è anche il nome della prima barchetta impiegata nelle gare endurance e, nel 2003, debutta una concept che si chiama proprio Le Mans quattro. Le forme di questo prototipo sono pressoché identiche alla vettura di produzione,
