l’anno e, quando va bene, la diagnosi arriva con un ritardo di almeno 2 anni, lasciando dunque tutto il tempo alla malattia di far danno, sulle articolazioni e non solo. È l’identikit dell’artrite reumatoide, tracciato a linee essenziali dagli esperti della Società Italiana di Reumatologia. E tra tutti, il problema principale è proprio la mancanza di una diagnosi precoce. Colpa delle liste d’attesa certo, ma anche di una scarsa conoscenza della patologia. Eppure, assicurano gli- è ovvio - da un’adeguata diagnosi. Ma al momento, solo il 18% dei pazienti riesce a dare un nome alla propria malattia entro i primi tre mesi dalla comparsa dei sintomi. “I pazienti – ricorda il professor Giandomenico Sebastiani, presidente della Società Italiana di Reumatologia (Sir) – aspettano fino a 7 anni prima di scoprire di avere l’artrite psoriasica o la fibromialgia, 5 anni per la spondilite anchilosante, 3 per la sclerosi sistemica e 2 per l’artrite reumatoide. Anni nei quali il paziente assiste ad un peggioramento dei sintomi, che poi renderà più difficile il trattamento e il recupero”. Importante dunque fare awareness a livello del pubblico e investire in aggiornamenti e formazione per gli specialisti reumatologi e i medici di medicina generale. La diagnosi precoce è il primo passo verso la cura perché consente di agire su un’articolazione non ancora distrutta dalla malattia. “Oggi i farmaci consentono di bloccare la progressione della malattia - prosegue Sebastiani - garantendo un buon recupero funzionale e una ripresa soddisfacente della vita personale e lavorativa. Sempre che l’intervento terapeutico sia tempestivo, a partire dai primi sintomi, per evitare che si producano danni articolari e si consolidi la disabilità a questi legata”. Spesso infatti si dimentica che le malattie reumatologiche sono tra quelle più impattanti a livello di disabilità, come invece sa bene l’Inps. “Il 57% dei pazienti che ne è affetto necessita di aiuto per svolgere le normali attività quotidiane”, ricorda Ennio Lubrano di Scorpaniello, vicepresidente Sir.
