AL TAVOLO DI LEGNO CHIARO DI UN RISTORANTE GIAPPONESE, in una strada alberata di Murray Hill, Manhattan, una cara amica chiese a Caroline Ellison, 26 anni, senza mezzi termini: “Sei milionaria o miliardaria?”. Era luglio 2021 e da lì a poco Ellison sarebbe stata nominata co-Ceo della società di trading di criptovalute Alameda Research. Durante una visita a New York City, la giovane era uscita con un paio di amici e sua sorella minore per cena. Poi avevano fatto una passeggiata e preso un gelato da Ample Hills. “La domanda era principalmente uno scherzo”, ha ricordato l’amica di Ellison a Fortune, che conosce la trader fin dall’infanzia e ha chiesto di non essere nominata. “Ma era anche una sincera curiosità”. Le criptovalute stavano vivendo un periodo di crescita stimolato dalla pandemia, avvicinandosi a quella che si sarebbe rivelata la sua valutazione massima nel novembre 2021. Dai media venivano pubblicizzati molti nuovi milionari e miliardari delle criptovalute. Ellison allora evitò di rispondere, ma l’amica ha osservato: “Ebbi l’impressione che fosse lusingata dal fatto che avessi anche solo pensato a ‘miliardaria’. Ciò non perché Ellison idolatrava i ricchi. Lei apprezza soprattutto i risultati”, ha spiegato l’amica. “Se si rende conto che può essere brava in qualcosa, si impegna al massimo per vincere”. Al momento della cena, Alameda non era ancora conosciuta al di fuori dei circoli delle criptovalute. Un anno dopo, l’azienda gestita da Ellison sarebbe diventata nota per il ruolo centrale che ha svolto nella caduta dello scambio di criptovalute FTX, che una volta era valutato fino a 32 mld di dollari. Miliardi di dollari dei clienti erano scomparsi in quella che un procuratore statunitense ha definito “una delle più grandi truffe finanziarie nella storia americana”. Il co-fondatore di FTX, Sam Bankman-Fried, ‘il Cavaliere bianco delle criptovalute’, divenne un nemico pubblico, e lo stesso accadde a Ellison. A dicembre scorso Ellison si è dichiarata colpevole di ‘cospirazione per commettere’ frode telematica, frode sulle materie prime, frode sui titoli e riciclaggio di denaro. “Ho concordato con Bankman-Fried e altri di fornire dichiarazioni finanziarie materialmente fuorvianti ai creditori di Alameda”, ha detto Ellison al giudice Ronnie Abrams, secondo una trascrizione successivamente pubblicata. “Mi dispiace davvero per quello che ho fatto. Sapevo che era sbagliato”. Il giudice Abrams ha chiesto se sapesse che era anche illegale. “Sì”, ha risposto lei.
Di Ellison un’amica dice che “se si rende conto che può essere brava in qualcosa, si impegna al massimo per vincere”
della sua amica: le recenti dichiarazioni di bancarotta di FTX indicano che Ellison non è
