Per comprendere i meccanismi portanti della Storia, molto spesso è necessario prendere in esame le sue piccole manifestazioni, quelle che sembrano sconnesse da un determinato percorso, frutto del caso o degne soltanto di occupare lo spazio riservato alle notizie curiose. Le connessioni attraverso cui tali eventi conducono al fatto principale a volte appaiono difficili da tracciare ed evidenziabili a fatica.
Il processo di raccolta dati si scontra con inciampi di ogni tipo, siano essi voluti o accidentali, e richiede voglia di scoprire e forza per non arrendersi nel farlo. Intelligenza e logica non sempre sono sufficienti a segnare la giusta via e una certa dose di malizia è piuttosto utile allo scopo. È bene, inoltre, lasciare da parte ogni scetticismo, qualsiasi preconcetto o pensiero comune e porsi l’unica domanda in grado di condurre la ricerca ai suoi obbiettivi: perché? Nella vita di tutti i giorni diamo per scontate parecchie cose che, al contrario, sono frutto di studi complessi e meccanismi collaudati nel tempo. Collegando una spina alla sua presa di corrente, ci preoccupiamo che arrivi l’elettricità a un determinato elettrodomestico, e non di come venga distribuito il servizio o dove sia prodotta l’energia necessaria. Se ci si limitasse a ragionare in questo modo a riguardo di certi
