Storia di un' anima: Edizione critica a cura di Alessandro e Ilario Messina

Di Teresa di Lisieux

Santa Teresa di Lisieux (1873-1897) era una cattolica francese che divenne una monaca carmelitana in tenera età. Morì nell'oscurità all'età di 24 anni. Tuttavia, dopo la sua morte, la sua autobiografia - Storia di un'anima - fu pubblicata e divenne un best-seller in tutto il mondo. I suoi libri spiegavano il suo percorso spirituale di amore e altruismo, e divenne una delle sole tre donne ad essere considerata un dottore della Chiesa cattolica. Nella presente edizione, curata in veste fedele alla traduzione originale dei manoscritti A, B, C , si è voluto analizzare a parte anche il processo storico che ha portato alla pubblicazione dell'opera ( il contesto dell'epoca fiorente di importante di Istituti missionari); l'evoluzione interiore che ha accompagnato la santa dall'ingresso al Carmelo alla santificazione; per definire con uno sguardo di completezza l'anima stessa dell'opera - l'insegnamento! - riflesso coerente e armonioso della fede cristiana come dottrina della verità ed esperienza di vita. La presente edizione, in edizione critica è a cura di Alessandro e Ilario Messina.

• Lingua: Italiano
• Editore: Via Pulchritudinis
• Data di uscita: 27 mag 2019
• ISBN: 9788834123102

Anteprima del libro

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L'opera originale Storia di un'anima 

titolo originale Histoire d'une ame  anno 1895

è stata scritta da 

Teresa di Lisieux

(Alencon 1873 - Lisieux 1897)

Data della 1a pubblicazione

Il 20 ottobre 1898

Il corpus del diario originale in lingua francese

 Preghiere, Poesie, Quaderni scolastici - Ultime parole - Immagini - Opere d'arte Ricreazioni pie ... 

Corrispondenza, Scritti vari, raccolti in questo lavoro 

e composti da Santa Teresa 

sono di dominio pubblico

Tutti gli altri diritti sono riservati, compreso il diritto a riprodurre questa edizione

o parte di esso in qualsiasi forma senza il consenso scritto da parte dell'autore

Contenuti aggiuntivi e critiche letterarie annesse NO.

Edizione curata, digitalizzata e prodotta da

Alessandro e Ilario Messina, 2019

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Uno sguardo storico dalla vocazione alla beatificazione

La storia di un'anima, meglio conosciuta dal pubblico inglese come L'autobiografia di Santa Teresa di Lisieux, fu pubblicata per la prima volta nel 1899. Oggi è tra i più grandi classici spirituali cristiani ed è stata tradotta praticamente in ogni lingua conosciuta. Quasi ogni papa sin dalla sua pubblicazione ha proposto l'insegnamento di S. Teresa ai fedeli per la loro imitazione - Pio XI la dichiarò la più grande santa della nostra epoca e Giovanni Paolo II la fece dottore della Chiesa.La storia di un'anima possiede in una certa misura una caratteristica comune sia ai Vangeli che a L'imitazione di Cristo. Uomini e donne aprono il libro, spesso in modo abbastanza casuale, e sono catturati dalla vivida chiarezza o semplice profondità di alcune frasi in modo tale che le loro vite siano completamente cambiate. Lo stile di Santa Teresa è estremamente semplice e spontaneo, con un fascino difficile da descrivere, soprattutto quando sale a vette poetiche. Il capitolo finale, scritto per la sorella maggiore Maria, è semplicemente un' effusione infantile del suo cuore a Gesù stesso. Tra i numerosi titoli che la Chiesa ha concesso a Santa Teresa, quello per le Missioni è il più attraente, più che il suo recente dottorato ecclesiastico (1997). È sorprendente che sia stata paragonata al santo gesuita, che aveva una reputazione di proporzioni mitologiche nell'evangelizzare l'Oriente. Il suo principio spirituale era stato: amare le persone a cui siamo inviati e renderci amati da loro . Teresa di Gesù Bambino, Patrona delle Missioni, è stata nominata senza aver mai lasciato il convento, senza mai essere andata in una terra missionaria Ma il motto della sua vita monastica era: Amare Gesù e farlo amare . Si è consacrata con tutto il cuore a questo compito: 'Proprio come un torrente, gettandosi con impeto nell'oceano, trascina tutto incontra nel suo passaggio, allo stesso modo, Gesù, l'anima che si tuffa nell'oceano senza sponde del tuo amore attira con sé tutti i tesori che possiede. Signore, tu lo sai, non ho altri tesori se non le anime che a te è piaciuto unire alla mia .

È una dichiarazione che riflette la consapevolezza missionaria di Teresa. Questo spirito abbraccia, guida e dà senso alla sua intera vita. Il messaggio era stato ben compreso nel Carmelo e nella Chiesa. Prima di essere designata come Patrona Universale delle Missioni, quattro anni e mezzo prima, appena beatificata il 30 aprile 1923, era già stata dichiarata Patrona delle missioni carmelitane. Come a dire, la corrente è arrivata prima. Ma le acque sono venute dopo. Già nel 1921 di Lei si scriveva: Poiché l'eminente spirito missionario di nostra sorella, suor Teresa di Gesù Bambino, è conosciuto da tutti, è naturale che, dopo la nostra Santa Madre Teresa, possiamo confidare alla sua anima tutte le nostre opere missionarie. A te, allora piccolo Fiore trapiantato nel Carmelo, che ha portato tante anime a Gesù, ti affidiamo le care missioni, i nostri missionari, questa rivista, i loro collaboratori, i loro lettori, tutti quelli che vogliono alleviare le molteplici necessità dei tuoi fratelli, lontano dalla famiglia e dalla patria .  (¹) ^ Un mese dopo, sempre nel 1921, la stessa rivista missionaria carmelitana italiana inserì un articolo su La piccola protettrice delle missioni. Paragonandola a Santa Teresa di Gesù, 'affermiamo che il suo grande cuore (quello di Teresa di Gesù) ha dovuto esultare quando ha visto bene riprodotto in questo modo il suo stesso zelo apostolico nello spirito di Santa Teresa di Lisieux, che potrebbe essere definita la miniatura della grande Teresa da Ávila. "(²) ^

A livello ecclesiastico il 29 luglio 1926, Pio XI la dichiarò Patrona del Clero indigeno o dell'Opera Missionaria Papale di San Pietro Apostolo (³). ^ In questa dichiarazione ha mostrato la chiara volontà della Chiesa di ricordare ai fedeli il fermo principio evangelico, incarnato nel cuore di una persona, Teresa, che appariva più visibile e più pedagogica o catechetica. Con la sua forte attrazione carismatica di straordinaria importanza con la testimonianza della sua vita e con la verve della sua lingua, Teresa di Gesù Bambino e del Volto Santo ha offerto nella forma più visiva il consiglio evangelico 'per implorare il proprietario della messe "(Mt 9, 38).  Per comprendere l'idea che Santa Teresa ebbe delle Missioni, dobbiamo tener conto delle implicazioni teologiche del suo ambiente, del contesto storico e del suo paese. Facciamo riprodurre un'idea di lavoro missionario che potrebbe riflettere la mente teresiana nel contesto francese del 19 ° secolo: Salvare le anime è essere missionari, è andare, vivere e lavorare tra popoli che non sanno della salvezza che Gesù Cristo meritava per loro, per guidarli a beneficiare del suo Sangue redentore, per insegnare loro le verità della fede e per aiutarli ad entrare nella Chiesa universale. È anche semplicemente unirsi con la preghiera alla moltitudine di coloro che non conoscono Cristo e portarli a Lui . (⁴) ^ Il Concilio Vaticano II ha definito l'attività missionaria in questi termini:' Il fine speciale di questa attività missionaria è l'evangelizzazione e l'impianto della Chiesa tra popoli o gruppi in cui non ha ancora messo radici. (⁵) ^ La conseguenza pratica, in generale per tutti i cristiani, si trova nell'approccio e nella domanda di Paolo VI: Sarebbe sii utile se ogni cristiano e ogni evangelizzatore dovessero esaminare in preghiera questo pensiero: gli uomini possono ottenere la salvezza anche in altri modi, per la misericordia di Dio, se predichiamo loro il Vangelo; ma per quanto riguarda noi, possiamo ottenere la salvezza se per negligenza o paura o vergogna - ciò che san Paolo ha chiamato vergogna del Vangelo (Rm 1, 16) - o come risultato di false idee, non riusciamo a predicare? (⁶) ^ Lo stesso Papa ha descritto l'evangelizzazione in questi termini: 'evangelizzare è prima di tutto rendere testimonianza, in modo semplice e diretto, a Dio rivelato da Gesù Cristo, nello Spirito Santo, per testimoniare che nel suo Figlio Dio ha amato il mondo - che nel suo Verbo incarnato ha dato l'essere a tutte le cose e ha chiamato gli uomini alla vita eterna ". (⁷) ^

Nella sua enciclica missionaria Redemptoris missio, Giovanni Paolo II descriveva il servizio missionario in questo modo: Il missionario deve essere un 'contemplativo in azione. Trova le risposte ai problemi alla luce della parola di Dio e nella preghiera personale e comunitaria. Il mio contatto con i rappresentanti delle tradizioni spirituali non cristiane, in particolare quelle dell'Asia, mi ha confermato dal punto di vista che il futuro della missione dipende in gran parte dalla contemplazione. A meno che il missionario non sia un contemplativo, non può proclamare Cristo in modo credibile. '(⁸) ^ Inoltre Giovanni Paolo II aggiungeva che i passi dell'evangelizzazione della Chiesa possono essere riassunti in questi punti: ¹) la semplice presenza e testimonianza cristiana vita; ²) sviluppo umano; ³) liturgia e preghiera; ⁴) dialogo interreligioso; ⁵) l'annuncio esplicito del Vangelo e del catechismo. (⁹) ^ Con questa consapevolezza Teresa fu missionaria per la sua vita. Il suo essere dichiarato patrona uguale a san Francesco Saverio non fu solo una coincidenza ecclesiastica. È frequente nella storia della Chiesa, al fine di esprimere meglio tra due, una voce e un'eco, una situazione, una realtà, un principio. Abbiamo l'esempio di San Pietro e di San Paolo; il primo incarna l'autorità nella Chiesa, mentre l'Apostolo delle nazioni rivela la sua dimensione carismatica. Nel caso di San Basilio il Grande e San Gregorio Nazianzeno, vescovi e dottori della Chiesa, il primo comanda il rispetto per le sue qualità di guida e organizzazione, finendo come legislatore dei monaci per la Chiesa orientale, mentre il secondo era un contemplativo e un poeta. Conosciamo il caso dei santi Cirillo e Metodio. Per altri esempi di complementarietà possiamo citare San Benedetto e Santa Scolastica, San Francesco e Santa Chiara, e S. Teresa e San Giovanni della Croce. Da tutto ciò che è stato detto, dalla ricchezza del suo carisma e dal suo incarnare il principio di una vita di preghiera per gli operai della messe evangelica, santa Teresa del Bambino Gesù meritò di diventare la Patrona delle Missioni.

Il contesto storico e la vocazione

Nella patria di Teresa, la Francia aveva un fiorente spirito missionario. (¹⁰) ^ A partire dal 1850 possiamo vedere la comparsa di un numero importante di Istituti missionari. Nel 1890, due missionari su tre nel mondo erano francesi. In Francia sono nate le Opere Missionarie Papali della Propagazione della Fede e della Santa Infanzia. L'area della Normandia era particolarmente nota per il suo legame con l'Est. (¹¹) ^ Il proto-martire carmelitano B. Dioniso della Natività (1600-1638) era originario di Honfleur. (¹²) ^ Mons. Lambert de la Motte, co-fondatore della Society of the Foreign Missionaries di Parigi, è nato a Lisieux nel 1624. Conosciamo il collegamento di Santa Teresa di Gesù Bambino a Théophane Vénard, un giovane normanno martirizzato a Tonkin (1861). Nel 1861, il Carmelo di Lisieux stabilisce la sua prima fondazione missionaria con il monastero di Saigon su iniziativa del Vicario Apostolico della Normandia. (¹³) ^ Anche i due fratelli spirituali del Carmelo di Lisieux, Alphonse Roulland e Maurice Bellière, erano normanni.

Gli Annali della Propagazione della Fede , con il supplemento settimanale che riportava l'apostolato 'sulle battute d'arresto e le cattedrali cattoliche', si diffuse in tutta la Diocesi. Sappiamo che la famiglia Martin vi aderì e che Teresa stessa fu inscritta dal 12 gennaio 1885 nell'Opera della Santa Infanzia. La consapevolezza missionaria della giovane Martin fu rivelata nella sua 'conversione' natalizia del 1886. Descrivendo questa grazia, scrive: 'Come i suoi apostoli: Maestro, ho pescato tutta la notte e non ho catturato nulla ... Ha fatto di me un pescatore di anime. Ho provato un grande desiderio di lavorare per la conversione dei peccatori, un desiderio che non avevo mai sperimentato così intensamente prima. '(¹⁴) ^ Mesi dopo, nel luglio del 1887, sarà confermata nella sua vocazione. È successo nella cattedrale di Lisieux. 'Una domenica, guardando un'immagine di Nostro Signore sulla Croce, fui colpita dal sangue che scorreva da una delle mani divine. Sentii una grande fitta di dolore quando pensavo che questo sangue cadesse a terra senza che nessuno si affrettasse a raccoglierlo. Ero deciso a rimanere in spirito ai piedi della Croce e ricevere la rugiada divina. Compresi che dovevo versarlo sulle anime ... Volevo dare il mio Diletto a bere e mi sentivo consumato dalla sete di anime. Al momento, non erano le anime dei preti ad attirarmi, ma quelle dei grandi peccatori. '(¹⁵) ^

Un caso concreto si presentò con la condanna a morte dell'omicida Pranzini, "suo primogenito '. (¹⁶) ^ Il suo commento mostra la maturità acquisita con questa 'grazia unica', perché a partire da qui il mio desiderio di salvare anime cresceva giorno dopo giorno. (¹⁷) ^ Pranzini sarà il suo primo 'figlio' della moltitudine che seguì in seguito nel mondo e nella storia. Con questa atmosfera carica ha intrapreso il suo viaggio in Italia. E di quel momento sua sorella Celina racconta il seguente ricordo. Dopo aver letto alcune pagine degli Annali delle Suore Missionarie, Teresa ha detto: "Non voglio continuare a leggere. Ho già un desiderio così veemente di essere un missionario! ... Voglio essere un carmelitano. 'Celina aggiunge ancora il commento che sua sorella santa aspirava a soffrire di più e per questo significa salvare più anime '. (¹⁸) ^ Una volta nel Carmelo, ha compreso la sua vocazione missionaria da un punto di vista contemplativo. 'Avevo dichiarato ai piedi di Gesù, nell'esame precedente alla mia Professione, quello per cui ero venuto al Carmelo: venni a salvare le anime e soprattutto a pregare per i sacerdoti. Quando si desidera raggiungere un obiettivo, si devono usare i mezzi; Gesù mi ha fatto capire che era attraverso la sofferenza che lui voleva darmi anime, e la mia attrazione per la sofferenza cresceva in proporzione al suo aumento. '(¹⁹) ^ Nella nota che ha composto per l'8 settembre 1890, chiese a Gesù:' Che io salvi molte anime. (²⁰) ^ Verso la fine della sua vita (19.03.1897) aggiungerà che vuole 'salvare anche le anime dopo la mia morte'. (²¹) ^

Il principio della sua vita carmelitana era costante: è 'per la preghiera e Sacrificio per aiutare i missionari. '(²²) ^ La cosa ammirevole in questo caso è che l'attrazione missionaria non appare in lei come una disposizione personale preferenziale, ma come il motivo della sua vocazione carmelitana. 'Voglio essere una figlia della Chiesa'. Come la nostra Madre Santa Teresa, e pregare per le intenzioni del Santo Padre il Papa, sapendo che le sue intenzioni abbracciano l'universo. Questo è lo scopo generale della mia vita '. (²³) ^ Questo era un chiaro riferimento alle idee di Madre Teresa, manifestate con tale veemenza nelle sue Scritture, come V 32, 6; F 1, 7; C 3, 10. Anche alla preferenza di poter salvare un'anima sola per rimanere nel purgatorio, si mostra di essere in cordiale solidarietà con Teresa di Gesù (cfr C 3, 6). (²⁴) ^ Celina ricorderà nei suoi 'Consigli e ricordi' che Teresa voleva essere fotografata nel giugno del 1897 con il testo di Santa Teresa di Gesù nelle sue mani: ’Per liberare solo una (anima) morirei molte volte volentieri' (V 32, 6, cfr anche 6M 6, 4). (²⁵) ^ A nome di Santa Teresa d'Ávila, in nome della sua migliore tradizione, Teresa di Lisieux si sente missionaria come monaca carmelitana. L'espressione appare più di una volta dalla sua penna: 'Un carmelitano che non era un apostolo si sarebbe allontanato dallo scopo della sua vocazione e avrebbe smesso di essere figlia della Serafica S. Teresa che voleva dare mille vite per salvare una singola anima (²⁶) ^ Tale affermazione è l'eco o la risonanza dello spirito che il Fondatore inculcò nel Carmelo. 

Teresa la conclude così nel suo pensiero: 'Non potendo essere missionario in azione, ho voluto essere uno con l'amore e la penitenza, come santa Teresa.' (²⁷) ^ In perfetta armonia teresiana, la giovane carmelitana Lisieux aderisce alla priorità della preghiera contemplativa per le Missioni: 'Quanto è grande il potere della preghiera! Si potrebbe dire che lei è una regina che ha libero accesso davanti al re in tutti i momenti, riuscendo ad ottenere tutto ciò che richiede. '(²⁸) ^ Questi presupposti presi insieme ci aiutano a capire meglio tutta la sua vigorosa e infuocata dichiarazioni missionarie. Nel 1895, il Carmelo di Saigon aveva fondato un monastero ad Hanoi. Tra questa fondazione e Lisieux c'era una corrispondenza regolare. Madre Marie Gonzaga cercava volontari nella sua comunità. Teresa di Gesù Bambino si offre di persona: 'Non ho solo accettato l'esilio in una città sconosciuta, ma piuttosto, ciò che è stato molto più amaro per me - ho accettato l'esilio per le mie sorelle ... Mia madre: vivere in un Carmelo straniero è necessario (mi hai detto) avere una vocazione molto speciale. (²⁹) ^  Molte anime si sentono chiamate ma non è così. Mi hai detto che ho questa vocazione. 'In una lettera al suo fratello spirituale Maurice Roulland scrive decisamente:' Dico che vorrei partire volentieri per Tonkin, se Dio si degna di chiamarmi. 'Per evitare ogni possibile fraintendimento, lei sottolinea: 'No, non è un sogno e posso assicurarti che se il buon Gesù non viene presto a cercarmi per il Carmelo celeste, partirò per il (Carmelo) di Hanoi.' (³⁰) ^ Solo la serietà della sua malattia ha abbreviato questo progetto. Dopo una novena di chiarezza al martire dell'Indocina, Téophane Vénard, le prove per rinunciare al progetto si sono imposte. (³¹) ^

Tuttavia, il motivo della sua vocazione missionaria e la volontà del suo specifico contributo rimangono. Spiega: 'L'amore attrae l'amore'. (³²) ^ Ispirandosi al Cantico dei Cantici, scrive e commenta: 'Disegnami ... Che cosa è chiedere di essere disegnato, se non è quello di unirsi nel più intimo via verso l'oggetto che arriva al cuore? ... Cara madre: ecco la mia preghiera: chiedo a Gesù di attirarmi alle fiamme del suo amore, di unirmi a Lui così tanto da vivere e agire in me. Sento che più il fuoco dell'amore infiamma il mio cuore, più potrei dire: Disegnami, così che le anime che si avvicinino a me (povera feccia di ferro inutile se mi allontano dal divino braciere) correranno subito dopo il profumo dei profumi dell'Amato, perché un'anima infiammata dall'amore non può rimanere inattiva ... '(³³) ^ Hans Urs von Balthasar offre questa valutazione teologica:' Qui Teresa mostra un atteggiamento che non è possibile caratterizzare come più contemplativo o contemplativo. Entrambe le visioni sono unite in un'unica legge d'amore da cui provengono tutta la ricettività di cui la fecondità procede, tanto quanto Maria quanto Marta. Questo punto che trascende l'unità è la scoperta suprema che è stata concessa a Teresa. '(³⁴) ^ La sua relazione con i suoi due fratelli spirituali ha aumentato il suo spirito missionario con motivazioni più personalizzate. Le sue relazioni con Maurice Bellière nel 1895 le vennero da lei - sempre da mano di Santa Teresa - 'come fiori sono offerti per la festa'. (³⁵) ^ Nel maggio dell'anno seguente fu il turno di Adolphe Roulland, ora calmata nella sua confusione di essere in grado di prendere in carico spiritualmente un secondo sacerdote. (³⁶) ^ La corrispondenza epistolare con loro è un intero genere letterario di alto contenuto nel tema missionario. (³⁷)  ^ In questo modo arriviamo così al centro di Santa Teresa in modo originale, cercando con maggior ardore i 'doni più perfetti' (1 Cor 12, 31). In questa fase della sua vita, Teresa entra in una grande ansia spirituale. Lei vuole essere troppe cose allo stesso tempo. Alla fine trova la soluzione unificante: 'Nel cuore della Chiesa, mia Madre, sarò l'Amore. Quindi, sarò tutto. '(³⁸) ^  È in questo clima che dovremmo interpretare le audaci affermazioni delle' ultime conversazioni '. Con lo sfondo della sua vita lei potrebbe affermare nella sua ultima malattia: 'Sento che sto per entrare nel riposo. Ma sento soprattutto che la mia missione sta per iniziare, la mia missione di far amare Dio come lo amo ... Il mio paradiso sarà speso sulla terra fino alla fine del mondo. Sì, voglio trascorrere il mio paradiso facendo del bene sulla terra ... Non posso essere felice gioendo, non posso riposare fino a quando tutte le anime non saranno salvate. '(³⁹) ^ Teresa di Gesù Bambino rimarrà un missionario fino alla fine dei tempi.

Dalla beatificazione alla santificazione

A parte i suoi meriti, perché Santa Teresa fosse proclamata Patrona delle Missioni, alcune persone intervenivano provvidenzialmente in un momento opportuno. Prima del decreto papale un movimento di base locale sorse nel campo missionario. Vediamo prima le persone. Nel corso della vita del fondatore, S. Eugenio di Mazenod, furono chiesti agli Oblati del Cuore Immacolato di Maria di prestare il loro servizio di evangelizzazione in Canada. I primi sei missionari arrivarono a Montreal nel dicembre del 1841. Nel 1845 entrarono al servizio di mons. Provencher, il vicario apostolico di tutto il canadese occidentale. Inizia così l'epica missione di inviare missionari in slitte e canoe. Aveva l'aria di essere come una storia epica che era molto popolare per il tempo. Nel 1859 arrivarono al circolo polare artico stabilendo il loro primo contatto con gli eschimesi. Attraversarono il territorio del Labrador nel 1866 e nel 1912 iniziarono la Missione della Baia di Hudson. In Francia un giovane seminarista si entusiasmò per l'evangelizzazione degli eschimesi. È il normanno, Arsène Turquetil (1876-1955). A 24 anni nel 1900 va all'estero per il Vicariato Apostolico di Saskatchewan, in Canada. Attraversa il lago Caribou in canoa. Dopo un viaggio di sette giorni, guidato in una slitta, finalmente contatta gli eschimesi per imparare la loro lingua. È un'evangelizzazione difficile. Il pessimismo ha preso piede tra i missionari. 'Gli eschimesi, gli eschimesi! il superiore gli dice. Ho pregato Dio di inviare loro un missionario per più di 30 anni. '(⁴⁰) ^ L'ora della grazia per quella città di Hudson Bay doveva suonare quando fu creato il Vicariato Apostolico di Keewatin. Il loro prelato, mons. Ovide Charlebois (1862-1933), affidò a P. Turquetil il compito di cercare di fondare una missione a Chesterfield Inlet, in una zona piena di 'Inuit' eschimesi. Arrivò lì con altri due compagni nell'agosto del 1912. Vivevano anno di completa solitudine in quel deserto di neve e ghiaccio, isolato dal resto del mondo. Cercano di imparare la lingua senza un libro di grammatica o un dizionario, perché ha cercato di impararlo attraverso l'ascolto, l'osservazione e le domande dirette ai nativi. Ma ci sono spesso schiamazzi e sarcasmi dal pubblico nativo.

Nel novembre del 1913, tutti sono sorpresi dalla notizia del martirio di due missionari oblati nel vicino Vicariato. Mons. Charlebois decide di sopprimere la Missione che è sterile e senza futuro. In quel momento arrivò la posta annuale dell'Europa dalla diocesi normanna di Bayeux, fondamentalmente Lisieux. Il contenuto è una breve Vita di Sr. Teresa di Gesù Bambino e alcuni piccoli sacchi di polvere dalla sua bara i cui resti mortali sono stati riesumati. (⁴¹) ^ Le domande hanno cominciato a sorgere: un santo della loro natia Normandia che ha promesso di aiutare i missionari? Tiene la promessa? 'P. Turquetil voleva provarla. Questo sembra ingenuo, ma questa è la storia! È la prova che ha agito con fede, e il grande operatore di miracoli di quei tempi ha risposto alla speranza.'Domani mattina', P. Turquetil dice a fr. Girard - ' faremo un tentativo. Quando gli eschimesi sono riuniti nella stanza per ascoltare il grammofono, darò loro la catechesi sulla legge. Mentre parlo con loro, invocherai Teresa; aprirai questi sacchi e rivolgerai discretamente il loro contenuto sulla testa dei miei ascoltatori. 'Il giorno seguente, senza alcun ritardo, arriva la sorpresa. Lo stregone di Chesterfield, il più grande nemico della Missione, chiede il battesimo, aggiungendo con risolutezza: 'Verrò qui ogni giorno. Farò tutto ciò che mi dici, perché non voglio andare al diavolo. '(⁴²) ^ La sua conversione portò molti altri Esquimesi a prepararsi per il battesimo. Il 2 luglio 1917 arriva al battesimo con dodici eschimesi. I neofiti mostrano un grande fervore eucaristico. Stupiti e riconoscenti, i missionari riconoscono il miracolo che la Normanna Teresa ha apportato. Nella sua visita alla missione di Chesterfield durante l'anno 1923, mons. Ovide Charlebois, che negli anni precedenti voleva sopprimere la Missione, decise ora di creare altri posti missionari. A Pointe-aux-Esquimaux verrà costruita la prima chiesa in onore di B. Teresa di Gesù Bambino. Il 17 maggio 1925, P. Arsène Turquetil torna in Canada dalla sua visita in Francia. Due mesi dopo, il 15 luglio, viene nominato il primo prefetto apostolico di Hudson Bay. Il nuovo distretto missionario è consacrato al patronato celeste del nuovo Santo che amava la neve e prometteva di trascorrere il suo paradiso facendo del bene sulla terra.

 La sua statua nella cappella è un'attrazione per gli eschimesi. Sotto la guida del nuovo prelato si aprono quattro nuove stazioni missionarie. Mons. Turquetil inaugura l'ospedale di 'St. Thérèse 'a Chesterfield, il primo del Grande Nord, e installa il riscaldamento e altri comfort della civiltà. L'evoluzione dell'area sorprende la Congregazione della Propagazione della Fede e eleva la Missione alla categoria del Vicariato Apostolico nel luglio del 1931 e il 23 febbraio 1932 conferì la consacrazione episcopale a Mons Turquetil. La loro patrona celeste lo ha salvato dai pericoli di incroci difficili e lo aiuta manifestamente nello sviluppo della Missione. (⁴³) ^ La storia sembra nientemeno che straordinariamente carismatica. Ma è attestato dai fatti. Come per tutto il resto, ciò che ci interessa soprattutto è ciò che è realmente accaduto. Un canadese laico, Paul Lionel Bernard (1889-1965), fu un entusiasta seguace di Santa Teresa fin dalla prima volta che ne sentì parlare. (⁴⁴) ^ Già nel 1910 stabilì una relazione regolare con il Carmelo di Lisieux che tenne per tutta la vita. Nel 1957 fu incaricato della beatificazione dei genitori di Santa Teresa. Nel 1917 fu nominato portavoce nazionale e chiese a Benedetto XV la pronta beatificazione del Carmelitano operante nel miracolo. È stato in grado di presentare 12 volumi di diverse migliaia di firme con questa petizione per la beatificazione di Teresa al Papa. Nel 1925 fu promotore di un rapporto firmato dai vescovi canadesi sull'eccezionale 'pioggia di rose' di ringraziamento, guarigioni, risposte a suppliche e interventi celesti nel Nord America. Pio XI esaminò il rapporto con gioia. Santa Teresa di Gesù Bambino sarà proclamata Patrona delle Missioni del Canada? Mons. Charlebois interviene ora con la sua fede e con la sua esperienza di Teresa evidenziata nel caso di P. Turquetil. Sempre con la collaborazione del signor Paul Lionel Bernard, colui che è chiamato il 'vescovo polare' nel mese della canonizzazione 'del più grande santo dei tempi moderni', maggio 1925, comunica la sua idea ad alcuni vicari apostolici del Canada, e lui ottiene dodici firme affermative. Nel marzo del 1926 vengono presentati al Papa. Una domanda sorge nella curia romana. Il cardinale Van Rossum, prefetto di Propaganda, viene interrogato se la supplica canadese si riferisce solo alle missioni di quel paese o alle missioni di tutto il mondo. Se è la seconda opzione, sarebbe necessario consultare l'episcopato missionario mondiale. Ponendosi a questo compito, mons. Charlebois aveva già ricevuto 232 risposte affermative nel marzo del 1927. Alcune lettere contenevano storie entusiastiche perché altri vicari apostolici nel mondo avevano sperimentato chiari segni dell'intercessione di Teresa. La pubblicazione di 'Shower of Roses' ne riferisce a centinaia (⁴⁵). ^ Maria della Redenzione, orsolina di Trois-Rivières e grande amica di M. Agnes di Gesù, si unisce all'elenco delle affermazioni.

Prepara un album attento che consegna a Pio XI il 14 ottobre 1927. Il Papa lo esamina con ammirazione. Ma le Congregazioni dei Riti e la Propagazione della Fede sono contro il possibile titolo di Patrona delle Missioni. Il Papa insiste che ha considerato bene la questione. La Congregazione dei Riti si inchinò alla sua osservazione per preparare il decreto del dicembre 1927 per Santa Teresa di Gesù Bambino, da proclamare la Patrona universale delle missioni. In una mirabile sintesi, mons. Charlebois potrebbe scrivere a Carmel of Lisieux: 'Non è necessario attribuirmi tutto il merito. Ammetto di aver suggerito l'idea e prestato il mio nome; per il resto, è necessario tenere presente alcuni che sono stati dedicati in modo ammirevole a questa cara causa e alle vostre preghiere. Ma, soprattutto, è stato il nostro buon Santo che ha gettato le sue rose di successo su tutti i nostri passi dall'alto. Era lei che desiderava ardentemente essere Patrona dei missionari che tanto amava e per cui soffriva così tanto '(⁴⁶). ^ Abbiamo accennato all'intervento di Papa Pio XI. Il Papa delle Missioni assunse il gesto innovativo e audace nel momento in cui nominò santa Teresa come Patrona delle Missioni e che chiamò la 'stella del suo pontificato'. (⁴⁷) ^ Per evitare qualsiasi equivoco sul fatto che il titolo fosse più secondario o modesto, disse nel suo decreto che il santo carmelitano di Lisieux è Patrona 'nello stesso modo di san Francesco Saverio'. Il titolo di Patrona delle Missioni non era il frutto di un impulso di devozione personale. Pio XI considerava la situazione della Chiesa in quel momento. In questo contesto, Santa Teresa di Gesù Bambino rappresentava o incarnava la migliore proiezione dell'insegnamento pontificio. Era al culmine della sua 'tempesta di gloria'. Dopo la Bibbia,