Il Castello Interiore: Edizione critica a cura di Alessandro e Ilario Messina

Di Santa Teresa d'Avila

Nel Libro Teresa descrive il percorso verso la preghiera,percorso fatto di fatiche ma anche segnato dalla gioia e dalla consolazione ,la strada del cammino per entrare al centro di noi stessi.L’anima comincia il suo percorso e passa attraverso“le sette dimore” o le sette stanze.Nel Castello interiore Teresa delinea il celebre itinerario dell’anima nelle sue sette dimore interiori, alla ricerca dell’unione perfetta con Dio, che abita nel profondo di noi stessi. Grado per grado,spinta dall’amore e dal desiderio di verità e libertà, la coscienza si purifica,trova consolazione, giunge alla pace e alla gioia perfetta. Edizione critica a cura di Alessandro e Ilario Messina

• Lingua: Italiano
• Editore: Via Pulchritudinis
• Data di uscita: 3 giu 2019
• ISBN: 9788834151037

Anteprima del libro

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L'opera originale 

Il castello interiore 

titolo originale 

El castillo interior  anno 1577 - è stata scritta da 

Teresa d'Avila

(Avila 1515 - Alba de Tormes 1582)

Il testo completo delle Mansioni è di dominio pubblico

Tutti gli altri diritti sono riservati, compreso il diritto a riprodurre questa edizione

o parte di esso in qualsiasi forma senza il consenso scritto da parte dell'autore

Contenuti aggiuntivi e critiche letterarie annesse NO.

Edizione curata, digitalizzata e prodotta da

Alessandro e Ilario Messina, 2019

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A cura di Alessandro e Ilario Messina

Le sue origini familiari sono state rintracciate a Toledo e Olmedo (¹) ^ . Suo padre, Alonso de Cepeda (²) ^, è figlio di un mercante toledano, Juan Sanchez de Toledo e Ines de Cepeda, originario di Tordesillas. Juan trasferisce i suoi affari ad Avila, dove riesce a far sposare i suoi figli in famiglie della nobiltà. Nel 1505 Alonso sposa Catalina del Peso, che gli dà due figli e muore nel 1507. Due anni dopo Alonso sposa la quindicenne Beatriz de Ahumada da cui nasce Teresa. Nel 1528, quando Teresa ha 15 anni, muore la madre, lasciando in eredità 10 bambini. Teresa è la 'più amata di tutti'. 

È di media altezza, piuttosto grande e generalmente ben proporzionata. Nella sua giovinezza ha la reputazione di essere molto bella, la sua personalità è estroversa, i suoi modi affettuosamente allegri, tanto da conferirle la capacità di adattarsi facilmente a tutti i tipi di persone e circostanze. È abile nell'uso della penna, nel ricamo e nelle faccende domestiche. Il suo coraggio e il suo entusiasmo - prontamente accesi, si manifestano quando all'età di 7 anni lascia la casa con suo fratello Rodrigo con l'intenzione di andare in territorio moresco per essere decapitati per Cristo, ma vengono subito trattenuti dallo zio, che incontrando i bambini a metà strada mentre lasciano la città, li riporta a casa. Verso i dodici anni il fervore della pietà di Teresa diminuisce un po’: incomincia a interessarsi allo sviluppo delle sue attrazioni naturali e ai libri di cavalleria. I suoi affetti sono rivolti in particolare ai suoi cugini, i Mejias, figli di sua zia Dona Elvira, al punto da riflettere seriamente di un possibile matrimonio, prontamente ostacolato dal padre – a dir poco turbato dalle fantasie della giovane. E mentre si imbatte in questa crisi esistenziale dai contorni personali – lutto in famiglia – muore la madre. Afflitti e soli, Teresa fa appello alla Beata Vergine Maria perché si prenda cura di loro, ma il padre, vedendo il bisogno di una guida da parte di sua figlia, la affida alle suore agostiniane di Santa Maria de Gracia (³) ^. Anno 1531. 

L'influenza di Dona Maria de Brinceno, che dirigeva gli studenti laici nella scuola del convento, aiuta Teresa a recuperare la sua devozione. Comincia a chiedersi se ha la vocazione di essere suora. Verso la fine dell'anno 1532 tornando a casa per riacquistare la salute, inizia a leggere le lettere di San Girolamo e si convince di entrare in un convento, ma anche in questo caso, suo padre rifiuta di dare il suo consenso. E mentre suo fratello e confidente Rodrigo si era appena imbarcato per la guerra sul Rio de la Plata, lei decide di scappare di casa e persuade un altro fratello a fuggire con lei in modo che entrambi possano ricevere l'abito religioso. Il 2 novembre 1535 entra nel monastero carmelitano dell'Incarnazione di Avila, dove aveva un'amica, Juana Suarez. Suo padre si rassegna. L'anno seguente riceve l'abito e inizia con tutto il cuore a dedicarsi alla preghiera e alla penitenza. Poco dopo la sua professione si ammala gravemente e non riusce a rispondere alle cure mediche. Come ultima risorsa, suo padre la porta a Becedas, un piccolo villaggio, per cercare l'aiuto di una donna guaritrice famosa in tutta Castiglia, ma la salute di Teresa non migliora. Lasciando Becedas nell'autunno del 1538, rimane in Hortigosa a casa di suo zio Pedro de Cepeda, che le fa dono del Tercer Abecedario di Francis of Osuna (⁴) ^ da leggere. Teresa, invece di riacquistare la salute, diviene ancora più malata e suo padre la riporta ad Avila nel luglio del 1539. Il 15 agosto cade in un coma così profondo che si pensava fosse morta. Dopo 4 giorni rinasce, ma rimane paralizzata alle gambe per 3 anni di seguito. Dopo la convalescenza, che attribuiva a San Giuseppe, entra in un periodo di mediocrità nella sua vita spirituale, ma non abbandona mai la preghiera in nessun momento. Il suo problema consisteva nel non capire che l'uso dell'immaginazione poteva essere dispensato e che la sua anima poteva darsi direttamente alla contemplazione. 

Durante questa fase, durata 18 anni, è attraversata da esperienze mistiche transitorie. È trattenuta da un forte desiderio di essere apprezzata dagli altri, ma alla fine prevale la conversione del cuore alla presenza di un'immagine del 'Cristo gravemente ferito'. Questa conversione spezza l'egoismo che ostacola il suo sviluppo spirituale. Così, all'età di 39 anni, inizia a godere di una vivida esperienza della presenza di Dio dentro di lei. Tuttavia, il contrasto tra questi favori e la sua condotta, che era più rilassata di quanto si pensasse adeguato secondo gli standard ascetici del tempo, causa qualche malinteso. Alcuni suoi amici, come Francisco de Salcedo e Gaspar Daza, pensavano che i suoi favori fossero opera del diavolo. Diego de Cetina, SJ, la conforta incoraggiandola a continuare a pregare mentalmente e a pensare all'umanità di Cristo. Francis Borgia nel 1555 ascolta la sua confessione e le dice che lo spirito di Dio stava operando in lei, che doveva concentrarsi sulla passione di Cristo e non resistere all'esperienza estatica che le era venuta in preghiera. Tuttavia mentre i favori divini aumentavano, Teresa deve sopportare anche la sfiducia dei suoi amici e quando Pradanos lascia Avila nel 1558, il posto di direttore spirituale di Teresa viene preso da Baltasar Alvarez, SJ, che, per prudenza o con l'intenzione di sondare il suo spirito, causa grande sconforto dicendole che altri erano convinti che i suoi rapimenti e visioni erano il lavoro del diavolo e che non doveva comunicarsi così spesso. 

Nel frattempo, un altro sacerdote che agiva temporaneamente come suo confessore, sentendo la sua relazione su una visione di Cristo che aveva ripetutamente, le insinua che era chiaramente il diavolo e le ordina di fare il segno della croce e di prendersi gioco della visione. Ma Dio non manca di consolarla e riceve il dono del transverberato (⁵) ^: un fenomeno mistico che consiste nella sensazione di una ferita che penetra nell'intimo, fino alle radici dell'essere e delle facoltà spirituali; provocando da un'eccezionale comunicazione di amore da parte di Dio, che è amore eterno ed infinito. Nell'agosto del 1560, San Pietro d'Alcantara le consiglia: 'Continua come stai facendo, figlia, tutti noi soffriamo di simili prove'. Il suo grande lavoro di riforma inizia con sé stessa. Fa voto di seguire sempre il corso più perfetto e decide di mantenere la regola il più perfettamente possibile. Tuttavia, l'atmosfera prevalente nel monastero dell'Incarnazione era meno favorevole al tipo di vita più perfetto a cui Teresa aspirava. Una sera di settembre del 1560, un gruppo riunito nella sua cella, ispirandosi alla tradizione primitiva del Carmelo e alla riforma scalza di San Pietro d'Alcantara, propone la fondazione di un monastero di tipo eremitico. All'inizio, il suo confessore, il provinciale dei Carmelitani e altri consiglieri la incoraggiano nel piano, ma quando la proposta diviene nota tra i cittadini suscitando il clamore generale, lo stesso provinciale cambia idea, il confessore si dissocia dal progetto e i suoi consiglieri si schierano con l'opposizione. Per poco tempo, perché dopo la designazione dei nuovi rettori del collegio dei Gesuiti, padre Alvarez, dà la sua approvazione definitiva. Senza indugio, Teresa fa acquistare a sua sorella Juana e suo marito Juan de Ovalle una casa ad Avila per occuparla come se fosse per loro stessi e allo scopo di ovviare alle difficoltà con le suore dell’Incarnazione,(⁶) ^ mentre l'edificio veniva adattato e reso pronto a fungere da convento. 

A Toledo, dove viene inviata dal provinciale carmelitano su richiesta di una ricca e nobile signora, riceve prima una visita da San Pietro d'Alcantara (⁷) ^, che si offre di fare da mediatore per ottenere da Roma le autorizzazioni necessarie per la fondazione. E successivamente la visita dalla santa carmelitana Maria de Yepes, appena tornata da Roma con il permesso di stabilire un convento riformato e fornire a Teresa nuova luce sulla questione circa il tipo di povertà che deve essere adottata dalla nuova Comunità. Anno 1562, Teresa torna a Ávila alla fine di giugno e poco dopo arriva il rescritto apostolico, datato 7 febbraio 1562, per la fondazione del nuovo convento. Il 24 agosto seguente viene fondato il nuovo monastero dedicato a S. José; Il Maestro Daza, il delegato del vescovo, officia la cerimonia. Quattro novizi ricevono l'abito dei Carmelitani scalzi. Si rafforza l’opposizione tra i cittadini e l’Incarnazione. La priora convoca Teresa al suo monastero, dove la provinciale carmelitana Angel de Salazar, indignata per aver posto il suo nuovo domicilio sotto la giurisdizione del vescovo, la rimprovera, ma dopo aver ascoltato il resoconto delle cose, si rassegna e si promette persino di aiutare a calmare il disturbo popolare dandole il permesso di tornare a S. Jose quando la calma era stata ripristinata. Il 25 agosto il consiglio di Avila si riunisce per discutere la questione della nuova fondazione, e il 30 agosto si riunisce una grande assemblea dei principali cittadini. L'unico in assemblea ad alzare la voce contro l'indignazione popolare era Domingo Banez, OP. Segue una causa nella corte reale, ma prima della fine del 1562 la fondatrice, come Teresa di Gesù, è autorizzata dal provinciale a ritornare al nuovo convento. Seguirono i 5 anni più pacifici della sua vita, durante i quali scrisse la Via della perfezione e le Meditazioni sul Cantico. 

Nell'aprile del 1567 il generale carmelitano, Giovanni Battista Rossi (Rubeo), fa una visita, approvò l'opera di Teresa e le ordina di fondare altri conventi con alcune suore del convento dell'Incarnazione di Avila. Le da anche il permesso di stabilire due case per uomini che desideravano adottare la riforma. L'estensione dell'opera di Teresa inizia con la fondazione di un convento a Medina del Campo, il 15 agosto 1567. Segue poi altre fondazioni: a Malagón nel 1568; a Valladolid (Rio de Olinos) nel 1568; a Toledo e a Pastrana nel 1569; a Salamanca nel 1570; e ad Alba de Tormes nel 1571. Mentre viaggia a Toledo nel 1569 passa per Duruelo, dove Giovanni della Croce e Antonio di Gesù avevano stabilito il primo convento dei Fratelli scalzi nel novembre 1568 e nel luglio 1569 fonda il secondo monastero dei Fratelli scalzi in Pastrana. Queste premesse sono seguite da un intervallo durante il quale Teresa, insieme e con l’aiuto di San Giovanni della Croce, serve come priora nel monastero dell'Incarnazione di Avila, apportando alla comunità tutta un grande miglioramento spirituale. Il 18 novembre 1572, mentre riceve la Comunione dalle mani di Giovanni della Croce, riceve la grazia del 'matrimonio spirituale' (⁸) ^. Su richiesta della duchessa di Alba, trascorre i primi giorni del 1573 ad Alba, e poi si trasferisce a Salamanca per mettere ordine alla fondazione. L’agosto seguente, su ordine di Jerome Ripalda, SJ, inizia il suo celeberrimo libro delle fondazioni (⁹) ^. Il 19 marzo 1574, getta le fondamenta per un nuovo organismo a Segovia, dove le suore di Pastrana erano state trasferite a causa di conflitti con la principessa di Eboli. Nel febbraio 1575 viene edificata una struttura a Beas de Segura e poco tempo dopo a seguito di un incontro con Jerome Graziano, visitatore apostolico dell'ordine in Andalusia, sorge una casa anche a Siviglia. Nel frattempo, l'ingresso dei Fratelli Scalzi(¹⁰) ^  in Andalusia viene proibito dal generale dell'ordine, che si oppone a Teresa e Girolamo Graziano in questa faccenda.

Nel 1575 il capitolo generale di Piacenza ordina ai Fratelli Scalzi di ritirarsi dall'Andalusia e a Teresa di ritirarsi in un convento: ha inizio la stesura de la Visitazione delle monache scalze, una parte delle Fondazioni, e il suo più grande libro, il castello interiore. Il nunzio Nicholas Ormaneto, un difensore dei Fratelli Scalzi, muore il ¹⁸ giugno ¹⁵⁷⁸ e Giovanni della Croce viene imprigionato a Toledo. Contro la volontà di Teresa, i Fratelli Scalzi organizzano un capitolo ad Almodovar il ⁹ ottobre ¹⁵⁷⁸. Il nunzio annulla il capitolo e con un decreto mette i Fratelli Scalzi sotto l'autorità dei Provinciali Calced che li sottopongono a qualche molestia. In questo frangente Teresa si dedica a visitare i suoi conventi e riprende a fondarne di nuovi. Il ²⁵ febbraio ¹⁵⁸⁰, conferisce l'abito alle fondatrici del convento di Villaneuva de la Jara. Con il "Breve Pia Consideratione" (¹¹) ^, datato 22 giugno 1580, ordina l'erezione di una provincia distinta per gli Scalzi. Il 3 marzo 1581, il capitolo degli Scalzi è tenuto ad Alcalà e Jerome Graziano, favorito da Teresa, viene eletto primo provinciale. Le ultime fondazioni di Teresa sono: a Palencia e Soria nel 1581, a Burgos nel 1582; e la più difficile di tutte, a Granada nel 1582, che viene affidata alla venerabile Anna di Gesù. Inutile ricordare che Santa Teresa dovette affrontare condizioni di vita molto difficili pur disponendo di una salute fragile. Tuttavia, non lasciò mai che questi ostacoli la dissuadessero dal compito della sua vita. Morì il 4 ottobre all'età di 67 anni. Il corpo di Teresa fu sepolto ad Alba. Paolo V la dichiarò beata il 24 aprile 1614 e nel 1617 il parlamento spagnolo la proclamò Patrona della Spagna. Gregorio XV la canonizzò nel 1622 insieme ai SS. Ignazio di Loyola, Francis Xavier, Isidoro e Philip Neri.

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Note: 

(¹) ^ Toledo (85.000 abitanti circa, toledani, in spagnolo toledanos) è una città situata nel centro-sud della Spagna, appartenuta all'antico Regno di Castiglia che aveva come capitale la città di Burgos. Attualmente è capoluogo dell'omonima provincia e della Comunità Autonoma di Castiglia-La Mancia. Per tradizione l'arcidiocesi di Toledo, la più importante del Paese, è sede primaziale, cioè all'arcivescovo di Toledo spetta il titolo di Primate di Spagna. cfr it.wikipedia.org/

(²) ^ Alonso Sánchez de Cepeda era il padre di Teresa Sánchez de Cepeda y Ahumada, la santa cattolica Teresa de Jesús o Teresa de Ávila. Nacque ad Avila, dove fu battezzato il 10 febbraio 1471. Di origine ebraica, suo padre Juan Sánchez era un commerciante di Judeoconverso stabilito a Toledo, che fu condannato dall'Inquisizione per essersi apostatato e giudicato nel 1485.1 Morì ad Ávila, all'età di settantadue, nel dicembre 1543. Fu protetto dalla Cancelleria di Valladolid nel 1523 da bambino. cfr es.wikipedia.org/

(³) ^ Il convento fu fondato da Doña María Mencía de San Agustín nel luogo dell’antico eremo dei Santi Justo e Pastor. Fu costruita nel XVI secolo. La facciata della chiesa è in stile gotico ed è ricoperta da una volta barocca con rifiniture in gesso. Nel 1531 Pedro Dávila realizzò la cappella maggiore. All’interno spicca la pala d’altare in stile rinascimentale, i cui autori furono Juan Rodríguez e Lucas Giraldo. - cfr spain.info/it/que-quieres/arte/monumentos/avila/convento_de_santa_maria_de_gracia

(⁴) ^ Con il terzo ABC Francisco de Osuna voleva scrivere un libro che sarebbe stato stampato nel cuore dei suoi lettori. Per questo, utilizza la forma dell'alfabeto che rende più facile per i lettori memorizzare i contenuti presentati. I giudizi morali e le indicazioni riguardanti la tecnica del raccoglimento sono riassunti su dísticos che riproducono con le loro lettere iniziali l'Abc. Inoltre questa forma ha un valore simbolico poiché le lettere dalla A alla Z rappresentano l'idea di una totalità, del cosmo. Osuna sottolinea il suo zelo pedagogico con uno stile che contiene molte enumerazioni e ripetizioni. Tutto ciò trasforma il suo trattato in una potente macchina che ebbe molto successo ai suoi tempi. Tanto più sorprendenti sono alcune metafore insolite per spiegare diversi aspetti della vita religiosa. Questi momenti quasi personali riappaiono in forma modificata negli scritti del lettore il più noto di Osuna, nei libri di Teresa di Gesù. Per chi fosse interessato a visionarne il contenuto,è disponibile una versione di pubblico dominio all'indirizzo documentacatholicaomnia.eu/03d/1492-1541,_Osuna._de._Francisco,_Tercer_Abecedario_Espiritual,_ES.pdf

(⁵) ^ Altri famosi casi di transverberazione sarebbero stati quelli di san Francesco d'Assisi, san Giovanni della Croce, santa Veronica Giuliani, santa Mariam Baouardy, san Filippo Neri e san Pio da Pietrelcina. Approfondimenti letterari: Paolo Arrigo Orlandi, I fenomeni fisici del misticismo, Gribaudi, 1996, pp. 21–31, ISBN 978-88-7152-430-6  e  Patrick Sbalchiero, Dizionario dei miracoli e dello straordinario cristiano, vol. 2°, Edizioni Dehoniane Bologna, p. 1783  - cfr it.wikipedia.org/

(⁶) ^ Il Convento dell'Incarnazione di Ávila è un antico edificio monastico cattolico, che ancora oggi ospita le Suore carmelitane, appartenenti cioè all'Ordine della Beata Vergine del Monte Carmelo.Fu costruito in epoca probabilmente medievale, ed è caratterizzato da un corpo di fabbrica molto esteso in lunghezza, dal quale protendono due elementi principali: la lanterna in ferro sull'aula grande, e il bel campanile a vela di gusto gotico, che ospita tre campane. Il Convento dell'Incarnazione è di particolare importanza storica perché Santa Teresa d'Ávila (o Santa Teresa di Gesù) vi entrò nel 1535, all'età di venti anni, divenendone nel tempo madre priora, e prima di abbandonarlo per fondare l'Ordine delle Suore carmelitane scalze. - cfr paesionline.it/spagna/monumenti-ed-edifici-storici-avila/convento-dell-incarnazione

(⁷) ^  Incontro con Teresa d’Avila - Nel ¹⁵⁶⁰, Pietro, passando per Avila, ebbe la felice idea di visitare il convento dell’Incarnazione delle suore carmelitane. Nella bella città, si incontrò per la prima volta con Suor Teresa di Gesù, che in quel periodo viveva una profonda crisi spirituale di oscurità e di scrupoli, tanto che venne accusata, perfino, di essere vittima di possessione diabolica, e, per prudenza, le fu proibita la comunione e perfino lo stare in solitudine. L’incontro fu veramente provvidenziale. Suor Teresa confidò al Frate francescano il suo grave disagio spirituale che stava vivendo; e questi, che era esperto per esperienza diretta di quelle problematiche spirituali, comprese subito la situazione e anche lo stato d’animo della Suora, e la tranquillizzò, dandole anche dei consigli per il futuro. Tra i due nacque una santa amicizia. È la stessa suor Teresa a ricordarlo nella sua Autobiografia con queste parole: Quasi subito vidi che mi capiva per esperienza, e ciò era proprio quello di cui io avevo bisogno. Questo sant’uomo mi illuminò... Quando lo conobbi era molto vecchio, e di così estrema magrezza che sembrava fatto di radici d’albero. Nonostante questa sua assoluta santità, era molto affabile, anche se di poche parole, tranne quando veniva interrogato; e allora diceva cose molto acute, perché era dotato di un ingegno assai perspicace… Era abitudine per lui mangiare una volta ogni tre giorni. - cfr santiebeati.it/dettaglio/⁷⁴⁴²⁵

(⁸) ^ L'obiettivo più alto nel medioevo era la unio mystica, l'unione mistica con Dio, una traccia di Dio o in altro senso «una consapevolezza della diretta presenza di Dio».Queste tracce di Dio vengono interpretate «…anche caricate di erotismo e conoscenza di Dio come incontro tra me e Dio nel senso di un santo matrimonio tra anima e Dio, ovvero Cristo. Famose sante, che appartengono allo status delle vergini, sono: Sant'Agata di Catania, Sant'Agnese di Roma, Santa Cecilia di Roma, Santa Scolastica, Santa Caterina d'Alessandria e Santa Caterina da Siena. - cfr it.wikipedia.org/

(⁹) ^ Il libro delle Fondazioni, nelle edizioni delle Opere di Santa Teresa, si trova di solito all’ultimo posto. E così appare anche nella edizione italiana ufficiale, Opere di Santa Teresa di Gesù, tradotta da padre Egidio Cereda e padre Federico Arcaute e pubblicata dalla Postulazione Generale dei Carmelitani Scalzi a partire dal 1949. Infatti il vivace racconto della nascita dei primi monasteri di Scalze e dei primi conventi degli Scalzi verrà editato, per la prima volta, solo nel 1613 a Valencia, quando gli altri scritti avevano conosciuto già diverse edizioni. La ragione è addebitata al fatto che molti personaggi ricordati in quelle «Memorie» erano ancora viventi. - cfr carmelodisicilia.it

(¹⁰) ^ I Carmelitani scalzi (in latino Ordo Fratrum Discalceatorum Beatae Mariae Virginis de Monte Carmelo) sono un istituto religioso maschile di diritto pontificio. I frati di questo ordine mendicante pospongono al loro nome la sigla O.C.D. L'ordine deriva dalla riforma scalza introdotta al Ordine della Beata Vergine del Monte Carmelo nel 1562 nel monastero femminile di San Giuseppe d'Avila da santa Teresa di Gesù ed estesa al ramo maschile dell'ordine carmelitano a opera di san Giovanni della Croce con la fondazione del conventino di Duruelo nel 1568. Gli scalzi furono riconosciuti prima come provincia (1580) e poi come congregazione (1587) all'interno dell'ordine carmelitano, dal quale si separarono definitivamente nel 1593.[5] Dopo la separazione dal ramo calzato i religiosi si divisero in due congregazioni autonome (di San Giuseppe in Spagna e di Sant'Elia in Italia), riunite da papa Pio IX nel 1875. - cfr it.wikipedia.org/

(¹¹) ^ Il 22 giugno 1580, dopo molte