Con l'inferno o con l'aqua alta. AGZS2T #1: IT_Another German Zombie Story 2 Tell, #1

Di Myon Remba

In un laboratorio biologico privato nella zona industriale di Leverkusen, dove vengono condotti esperimenti rischiosi, una fatidica catena di circostanze scatena un virus orribile che fa risorgere i morti e li rende prede dei vivi. Il dottorando André Mebrautu Brecht, nato a Erithrea, ottiene il ceppo del virus per sviluppare un vaccino contro la trasformazione dei vivi in morti viventi. Questo ceppo originale deve essere portato al laboratorio dell'esercito tedesco di Lipsia, dove si trovano i migliori scienziati e virologi tedeschi ancora in vita. André è pronto ad affrontare questo compito: il suo passato è la missione estera ISAF in Afghanistan e amici leali pronti a seguirlo nella buona e nella cattiva sorte.

• Lingua: Italiano
• Editore: Myon Remba
• Data di uscita: 3 lug 2023
• ISBN: 9798223529156

Anteprima del libro

Prologo

Questo giorno di primavera non era diverso da qualsiasi altro giorno. Era la metà di marzo, l'inizio della primavera. Il calore tanto atteso dalla popolazione era finalmente arrivato e si poteva sentire il respiro della natura risvegliata. E mentre i prati sempreverdi erano ancora coperti di foglie autunnali qua e là, i parchi e le rive del Reno erano pieni di corridori e ciclisti. Hanno spinto con nonchalance i pedoni a lato del percorso, costringendoli a correre di lato o a trovare deviazioni. Ma la primavera era qui, la Primavera era nell'aria, e la gente, stanca delle brutte condizioni delle serrate degli ultimi anni, aspettava il caldo e la libertà. In breve, la primavera come dovrebbe essere - un assaggio della vita, della fioritura, un rinnovamento della vita in effetti. Questo giorno era diverso in un solo aspetto: era l'ultimo di una sequenza di giorni simili che scorrevano tranquillamente. Nessuno sapeva ancora nulla, i SUV e le altre macchine percorrevano le strade della città, la gente si affrettava nei suoi affari. Non c'è stato il tempo di fare nulla, ma l'intero ordine mondiale ha cominciato ad accelerare la discesa verso quel trampolino finale da cui c'era solo una via: l'oscurità.

Nella morte.

Le sorelle Odenthal

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14 marzo, lunedì, pomeriggio

La sorella maggiore si chiamava Carolin e aveva vent'anni. Alto, capelli e occhi scuri. Non aveva alcuna somiglianza evidente con sua madre o suo padre, ma era sorprendentemente simile alle foto con la nonna materna. Sua nonna era un'attrice del teatro Senftöpfchen di Colonia e ha interpretato quasi tutti i ruoli principali negli anni del dopoguerra fino alla sua tragica morte in un incidente d'auto nel 1964. Carolin ha studiato scienze della comunicazione e dei media all'Università Heinrich Heine di Düsseldorf e sognava come in futuro avrebbe potuto strappare una o due lacrime dagli occhi degli spettatori con i suoi servizi critici sulla protezione dell'ambiente, delle specie e degli animali. Amava gli animali alla follia e questo amore ha portato più di una volta alle conseguenze più amare. I gatti portati dal rifugio per animali mangiavano gli uccelli e pescavano i bei pesci dall'acquario. I cani, anch'essi salvati da un rifugio, si scontravano con i gatti e occasionalmente causavano il caos nell'appartamento. Questi animali sono stati poi alla fine messi in buone mani con il sostegno degli amici di Instagram di Carolin per fare spazio alla prossima generazione di salvataggi.

Tuttavia, negli ultimi mesi, un equilibrio precario è stato stabilito nell'appartamento - il nuovo acquario ha reso difficile per il gatto catturare i pesci. Inoltre, si è deciso di non comprare più criceti per non darli in pasto a questa enorme e soffice creatura soriana dagli occhi gialli e tetri. Una specie di tregua è stata stabilita tra il cane, un misto di pastore caucasico e chissà cos'altro, e il gatto. Questo si basava sulla natura gentile del primo e su una mostruosa arroganza e astuzia del secondo. In breve, il gatto è riuscito ad adattare l'ambiente al suo stile di vita.

In questo momento, Carolin stava predicando per la pace nel mondo, per citare sua madre. Il suo discorso era diretto a sua sorella minore, la studentessa diciassettenne Tina. Anche lei amava gli animali, ma non voleva diventare una giornalista, perché i suoi progetti di vita erano condensati nel vincere il maggior numero di trofei del Grande Slam e poi adornare tutti i tabloid del mondo con le sue foto. Per raggiungere questo obiettivo, passava tre ore alla scuola di tennis quattro volte alla settimana, martellando diligentemente palle gialle al neon sulla superficie rossastra del campo. Passava anche un po' di tempo ogni giorno a fare i compiti, ma molto tempo a stare nuda davanti allo specchio del bagno e a fotografarsi con il suo smartphone. Aveva persino delle foto delle icone del tennis russo Kurnikova e Sharapova sulla sua toletta. Ogni volta che ammetteva che la sua figura non era peggiore di quella della Kurnikova e il suo viso non era peggiore di quello della Sharapova, di solito concludeva che aveva combinato le virtù di entrambe e che era meglio prenotare subito un posto sulle prime pagine dei settimanali. Tina, con un viso che ricorda discretamente suo padre e sua madre, era naturalmente bionda, di media altezza e con una figura atletica.

Le sorelle bevevano latte matcha sedute al tavolo del bar nella spaziosa cucina, che brillava di acciaio inossidabile e sembrava un obitorio di una serie poliziesca di Netflix.

La famiglia Odenthal si è trasferita nell'appartamento un anno fa da un tipico complesso residenziale a schiera nel sobborgo di Colonia sulla Schäl Sick, la metà cieca della città sulla riva destra del Reno. Il padre delle sorelle, Herbert, era un virologo ben noto negli ambienti accademici. Ha trascorso metà della sua carriera accademica in spedizioni, alla ricerca di patogeni particolarmente rari e particolarmente cattivi in luoghi particolarmente remoti. Herbert pubblicò numerosi articoli e monografie, che gli portarono molta fama nei circoli scientifici e denaro piuttosto medio per un accademico.

Qualche anno fa, però, ha avuto fortuna. Il gruppo di ricerca che ha guidato è diventato parte di un più ampio progetto di ricerca tedesco-americano. Gli americani hanno ricevuto una sovvenzione sostanziale da una fondazione americana sotto il Centro nazionale per le malattie infettive (NCID) ad Atlanta, Georgia. Herbert ha poi intrapreso un viaggio di ricerca, non solo ovunque, ma prima in Australia e poi ad Haiti. Tornò, con una profonda abbronzatura e un nuovo tema di ricerca in cui si gettò a capofitto. E l'invito a guidare un gruppo di ricerca tedesco che lavora su questo programma è seguito immediatamente. Herbert non ci ha pensato due volte, soprattutto quando gli è stato detto dello stipendio, dei bonus e di altre opportunità che gli avrebbero permesso di aumentare il tenore di vita della sua famiglia a un livello molto più alto.

Un po' più tardi, tuttavia, si scoprì che il vero posto di lavoro di Herbert era la famigerata azienda Pinus Pharma, di proprietà di un non meno noto Michael Pinneberg - un imprenditore molto ricco con le tendenze di un toro in un negozio di porcellane. Dalla fine degli anni '90, ha costruito un impero aziendale negli integratori alimentari e nel settore immobiliare. È stato anche colui che ha finanziato la fondazione.

Così Herbert e il suo staff si trasferirono in un edificio a due piani nella zona industriale tra Colonia e Düsseldorf, che era un edificio di laboratorio della divisione fertilizzanti di una grande azienda farmaceutica di Leverkusen. Dopo la ristrutturazione del gruppo, una gran parte del sito è stata acquistata da altre società, tra cui una società chiamata OptiChem Development GmbH, una delle innumerevoli filiali di Pinus Pharma Holding AG.

Il sito era remoto. L'accesso era un po' scomodo, prima si doveva passare attraverso i locali della fabbrica vuota, anche se il sito del laboratorio stesso confinava con la strada industriale. Eppure sarebbe perfettamente possibile, se necessario e con relativamente poco sforzo, costruire un ingresso separato con una portineria.

Poi è apparso un ex dipendente della prigione di Colonia, un certo Marco Wisotsky - un uomo di media grandezza, tarchiato, con una faccia poco appariscente, ma arrogante come un carro armato. Attualmente, Wisotsky, un ex membro del Servizio Correzionale Generale, lavorava nel servizio di sicurezza della corporazione Pinus Pharma e vi occupava una posizione di rilievo. Attraverso il suo lavoro, l'esistenza inattiva dei nonni - guardie di sicurezza invecchiate, sostituite da grandi uomini in nero

uniforme paramilitare, con pistole e manganelli telescopici alla cintura e fucili semiautomatici sulle spalle. Poi i lavoratori dell'Europa dell'Est hanno inondato il sito, i camion carichi di attrezzature di laboratorio

scaricato regolarmente, e in sei mesi l'ex edificio laboratorio di blocchi di cemento grigio era stato trasformato in quello che sembrava un edificio moderno. Ora l'occhio si è divertito con le finestre in vetro isolante e con attrezzature ancora più moderne all'interno.

Per dirla in modo semplice: Herbert non aveva mai avuto un laboratorio come questo. L'unica cosa che oscurava un po' il suo lavoro era la presenza regolare di Wisotsky, che Herbert detestava a morte, sospettandolo intuitivamente di una profonda ripugnanza mentale. Ma Wisotsky stesso si teneva fuori dalla vista di Odenthal, apparendo non più di due volte alla settimana, entrando brevemente nel laboratorio e tenendolo in vista solo con un mezzo occhio. Aveva abbastanza altre cose da fare. Quindi il processo di lavoro è andato abbastanza bene negli ultimi anni.

Un'altra cosa un po' confusa era che una società privata ha iniziato a lavorare con virus poco studiati all'interno dei confini della città, ma d'altra parte la stessa città di Leverkusen è stata costruita intorno a un laboratorio gigante. Herbert sapeva con quali precauzioni di sicurezza lavoravano i biologi militari, per esempio - il suo ex compagno di studi Sebastian Fabergé era attualmente in una posizione senior in uno di questi laboratori militari chiusi per lo sviluppo di vaccini. Qui non c'era nulla che assomigliasse alle loro misure di sicurezza. Lo stesso Wisotsky affermava che la chiave della sicurezza era quella di attirare meno attenzione possibile. Tuttavia, nessuno qui aveva intenzione di lavorare con culture pericolose. Così Herbert non ci ha pensato troppo. Inoltre, Pinus Pharma ha firmato in un colpo solo il contratto di lavoro di Herbert con una garanzia di impiego quasi a vita, gli ha concesso uno stipendio davvero regale e recentemente lo ha aiutato a ottenere un prestito immobiliare per finanziare l'appartamento di 180 metri quadrati in una posizione ricercata di Düsseldorf.

Alla fine, la famiglia Odenthal si trasferì in un complesso di appartamenti di nuova costruzione vicino alla stazione della metropolitana Universität. La loro vecchia casa a schiera è stata venduta abbastanza rapidamente, lasciando alla madre delle sorelle, Brigitte, abbastanza soldi per comprare nuovi mobili. Sembrava che la vera prosperità stesse arrivando.

Il fervente discorso che Carolin rivolgeva ora alla sorella minore non era una lode a Odenthal-Vater per la sua bella vita. Carolin aveva scoperto che i virologi conducevano esperimenti sugli animali. Non che non l'avesse saputo prima. Herbert lavorava più sul campo, e i suoi colleghi infettavano gli animali. Ora Herbert cominciò a lavorare in laboratorio. E una sera, la sua figlia maggiore gli fece casualmente la domanda: Papà, che tipo di animali usi? Voglio dire, per gli esperimenti?

Era nel mezzo di un importante e piuttosto complesso treno di pensieri, e quindi non era consapevole del vero significato di questa domanda. Così ha risposto automaticamente che naturalmente si trattava di un insieme completo - iniziando dai ratti e finendo con i primati. La conversazione non si sviluppò ulteriormente, ma Carolin bollò immediatamente suo padre come abusatore di animali e vivisezionista. Inoltre, è stata abbastanza imprudente da condividere questa nuova intuizione con i suoi amici dell'università che, per vari motivi, condividevano le sue opinioni sulla questione dei diritti degli animali. Di conseguenza, Carolin ha formato un circolo di persone che la pensano come lei e che non hanno permesso che il dramma della crudeltà sugli animali di Herbert si calmasse.

Carolin ha anche smesso di parlare con suo padre, tranne quando aveva bisogno di soldi, perché sua madre teneva la paghetta di Carolin entro certi limiti. Ma Herbert, uno stacanovista in uno stadio grave di questa rispettabile malattia, non se ne accorse nemmeno, a giudicare dal suo comportamento. Così ha privato sua figlia della possibilità di rispondere alla sua domanda Caro, cosa è successo? con un rimprovero arrabbiato. Sua sorella Tina ora fungeva da avvocato di papà.

Come puoi difenderlo? Sta facendo dei test sugli animali! Lo capite? È come se stesse facendo esperimenti su Tommy o Colombo!. Questi sono i nomi del gatto e del cane. Li ami? Li ami davvero? Li daresti a papà per infettarli con una piaga e vedere cosa succede?.

Prima di tutto, papà li ama, ha risposto Tina, Tommy dorme sul suo cuscino. Non sul tuo, ma sul suo, a proposito. In secondo luogo, conosci qualche altro modo per testare le droghe? Da quello che ho sentito, non hanno ancora inventato un altro metodo.

Lasciate che lo inventino prima e poi scrivano le loro tesi di dottorato!.

Tina ha ridacchiato. Credo che mio padre abbia difeso ogni sorta di tesi di dottorato dieci anni fa. O è stato ancora più tempo fa?.

Così aiuta gli altri, i suoi complici, a scrivere le loro tesi di dottorato!.

Sai almeno cosa fanno?

Non lo so e non lo voglio sapere!, disse Carolin. Mi basta che torturino gli animali nel loro laboratorio!

Tina scrollò le spalle come per dire: Che stupido, ma disse comunque:

Per quanto ne so, stanno lavorando sulla possibilità di conservare l'organismo durante i lunghi voli spaziali senza doverlo congelare. E la sopravvivenza in condizioni estreme in generale. Per esempio, quando si va in Antartide, si congela. Quando vieni riportato in condizioni calde, ti scongeli e continui a correre. Qualcosa si spegne nel tuo corpo e si riaccende quando ne hai bisogno.

Carolin sbuffò e fissò sua sorella con le mani sui fianchi.

Dove l'hai preso, Kurnikova? Te l'ha detto il tuo allenatore?.

Ho guardato gli appunti di mio padre, rispose sua sorella con nonchalance. Sono sulla sua scrivania. Sta scrivendo un saggio o un libro sul suo lavoro. Perché non lo prendi e lo leggi tu stesso?.

E mi stai dicendo che hai capito tutto? Che cosa avevi in Biologia questo trimestre? chiese Carolin, mettendo più sarcasmo possibile nella sua voce.

Ho capito la prefazione, Tina scrollò le spalle, se vuoi capire il resto - leggilo, amico! Sei così intelligente, il massimo dei voti e tutto il resto, sul tema del benessere degli animali che presto sarai in TV o almeno su YouTube. Sarebbe perfetto per te. Andate a leggere. Si chiama giornalismo investigativo, a proposito.

Da dove hai preso quel 'uomo' e 'e roba'? sorrise Carolin Dai tuoi compagni di sport sottoesposti?.

No, da libri scritti da laureati in giornalismo. Ora devo andare.

Tina lasciò la cucina, raccolse la sua borsa da tennis dal pavimento del corridoio, spinse il gatto bighellonante lontano da lei con il piede e uscì nel corridoio. Mentre raggiungeva la porta, il citofono suonò. Tina ignorò la chiamata, si girò solo verso l'interno dell'appartamento e chiamò:

Nerd! Il resto dei topi di fogna è qui per vederti!, e uscì dalla porta.

Si è scontrata con i protettori mentre usciva dall'ascensore. C'erano quattro protettori - una ragazza e tre ragazzi. Sonja e due ragazzi studiavano nello stesso corso di laurea con Carolin. Il terzo ragazzo era il fratello maggiore di Sonja, Simon. Ma il piccolo e gracile Simon, che portava occhiali da nerd con una montatura di plastica spessa e spigolosa che non si abbinava al suo viso sottile e appuntito, sembrava molto più giovane di sua sorella. Sonja era in sovrappeso, ma purtroppo per lei, non ben proporzionata, quindi non poteva assolutamente essere descritta come formosa. Le sue cosce cellulitiche formavano delle orecchie che cercava invano di infilare nei pantaloni neri troppo stretti. Le orecchie dei pantaloni non riducono, ma piuttosto sottolineano la ciccia sporgente. Inoltre, dei fianchi di grasso uscivano dalla vita stretta di Sonja e pendevano su di essa come una cima di muffin.

Per qualche ragione, Sonja si considerava una diva della scena attratta dallo stile dark wave. Si è tinta i capelli di un nero radicale con striature bianche e si è truccata di rosso pallido. Questa combinazione con il suo naso lungo e gli occhi neri arrotolati la faceva sembrare piuttosto alternativa.

Simon aveva già completato il suo master al RWTH di Aachen ed era un programmatore molto capace. Tuttavia, era stufo di usare il suo innegabile talento per scopi pacifici.

Timo, uno degli altri due ragazzi, era alto, leggermente strabico e aveva i capelli sottili. Era il nipote di un produttore televisivo. Poi c'era Bektash - il figlio di un avvocato di successo. In generale, questa cricca si era formata perché Bektash - moro, bello e viziato dalle attenzioni delle ragazze - aveva deciso di conquistare il favore di Carolin.

A differenza delle altre ragazze di Bektash, Carolin non crollò impotente sotto la sua gentile e affascinante pressione. Carolin era troppo assorbita e preoccupata da se stessa per farlo. Ecco perché trattava i suoi ammiratori in modo un po' sprezzante e - si potrebbe anche dire - dispotico. A volte non si accorgeva nemmeno della loro presenza. Di conseguenza, Bektash si è messo a proteggere gli animali e l'ambiente, al