Mesto Rimpianto

Di Steve Vernon

“Un western che sembra un incrocio tra Lonesome Dove e Twin Peaks.”

Bass Clayton è un cacciatore di taglie diventato ubriacone professionista. Silver Grimes è l’uomo che ha involontariamente trasformato Bass Clayton in un ubriacone, dopo che Bass ha accidentalmente sparato al braccio di Silver con un fucile calibro 8.

Sally Jezebel ha un segreto che sta nascondendo ad entrambi.

Le loro vite cambiano quando Newt Gallagher entra nel bar di Willy Jake a cavallo della scrofa premio di Pritcher Targate.

Vi chiederete: fino a che punto può arrivare un uomo?

DICONO DI STEVE VERNON

“Questo genere ha bisogno di sangue nuovo e Steve Vernon è una vera trasfusione.” - Edward Lee, autore di FLESH GOTHIC e CITY INFERNAL

“Steve Vernon è una specie di anomalia nel mondo della letteratura horror. È una delle nuove voci più fresche del genere, sebbene la sua carriera sia in piedi da vent’anni. Scrivendo con una rara padronanza e sicurezza, Steve Vernon può guidare i suoi lettori attraverso un’intera gamma di emozioni, dal terrore alla pietà, dalla repulsione alle risate.” - Cemetery Dance

“Dotato di un bizzarro senso dell’umorismo, un enorme tasso di originalità, un fiuto per il rischio e una forte padronanza della caratterizzazione, Steve ha sicuramente le giuste capacità.” - Dark Discoveries

“Steve Vernon è nato per scrivere. È un vero affare e siamo fortunati ad averlo.” - Richard Chizmar

E anche mia madre pensa che io sia abbastanza figo.

• Lingua: Italiano
• Editore: Steve Vernon
• Data di uscita: 12 nov 2022
• ISBN: 9781667445182

Steve Vernon

Everybody always wants a peek at the man behind the curtain. They all want to see just exactly what makes an author tick.Which ticks me off just a little bit - but what good is a lifetime if you can't ride out the peeve and ill-feeling and grin through it all. Hi! I am Steve Vernon and I'd love to scare you. Along the way I'll try to entertain you and I guarantee a giggle as well.If you want to picture me just think of that old dude at the campfire spinning out ghost stories and weird adventures and the grand epic saga of how Thud the Second stepped out of his cave with nothing more than a rock in his fist and slew the mighty saber-toothed tiger.If I listed all of the books I've written I'd most likely bore you - and I am allergic to boring so I will not bore you any further. Go and read some of my books. I promise I sound a whole lot better in print than in real life. Heck, I'll even brush my teeth and comb my hair if you think that will help any.For more up-to-date info please follow my blog at:http://stevevernonstoryteller.wordpress.com/And follow me at Twitter:@StephenVernonyours in storytelling,Steve Vernon

Anteprima del libro

Se riesci a leggere questa novella senza fare un sorriso, dovresti correre a farti vedere da un dentista, perché la tua bocca deve essere seriamente danneggiata.

Dicono di Steve Vernon

Se Harlan Ellison, Richard Matheson e Robert Bloch avessero un rapporto sessuale a tre in una vasca idromassaggio, e poi un team di scienziati entrasse, filtrasse l’acqua e mescolasse il DNA rimanente in una provetta, da quell’esperimento genetico molto probabilmente ne uscirebbe Steve Vernon. - Bookgasm

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Steve Vernon è una specie di anomalia nel mondo della letteratura horror. È una delle nuove voci più fresche del genere, sebbene la sua carriera sia in piedi da vent’anni. Scrivendo con una rara padronanza e sicurezza, Steve Vernon può guidare i suoi lettori attraverso un’intera gamma di emozioni, dal terrore alla pietà, dalla repulsione alle risate. - Cemetery Dance

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Dotato di un bizzarro senso dell’umorismo, un enorme tasso di originalità, un fiuto per il rischio e una forte padronanza della caratterizzazione, Steve ha sicuramente le giuste capacità. - Dark Discoveries

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Steve Vernon è uno scrittore difficile da inquadrare. E questa è una cosa buona. - Dark Scribe Magazine

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Questo genere ha bisogno di sangue nuovo e Steve Vernon è una vera trasfusione. - Edward Lee, autore di FLESH GOTHIC e CITY INFERNAL

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Steve Vernon è uno dei migliori nuovi talenti dell’horror e della narrativa oscura. - Owl Goingback, autore di CROTA

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Steve Vernon è nato per scrivere. È un vero affare e siamo fortunati ad averlo. - Richard Chizmar

Introduzione

Lasciate che vi parli un po’ di questo romanzo.

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MOLTO tempo fa ho scritto una breve novella intitolata ‘Long Horn, Big Shaggy - a Tale of the Wild West and Reanimated Buffalo’. Il libro ha venduto abbastanza bene ed è ora disponibile in formato e-book. Alcuni anni dopo ho contattato Richard Chizmar della Cemetery Dance Publishing con l’idea di mettere insieme una raccolta di quattro novelle per quattro autori di narrativa western bizzarra.

Mi piace, disse Richard. Chi hai in mente?

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Bene, il primo che avevo in mente era Joe Lansdale. Voglio dire, chi altro avrei potuto trovare per scrivere un western ‘strano’? Lansdale era praticamente l’inventore del genere. Solo che, nel momento in cui stavo mettendo insieme questa raccolta, Joe si era imbattuto in uno o due uragani che avevano attraversato il Texas e avevano distrutto la sua casa, per cui era impegnato a ricostruirla.

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Quindi, la mia successiva chiamata fu per Brian Keene, che conoscevo e stimavo come una persona in grado di rispettare le scadenze e portare a termine il lavoro come si deve. Mi sono anche rivolto a Tim Curran e Tim Lebbon, che avevano entrambi una certa esperienza nel campo dei western ‘strani’. In effetti, consiglio VIVAMENTE a voi che state leggendo qui di dare un’occhiata al romanzo western di Tim Curran ‘Skin Medicine’.

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Ci vollero diversi anni prima che la raccolta, ‘Four Rode Out’, venisse finalmente stampata. La Cemetery Dance ne stampò 1000 copie, che andarono esaurite in tre giorni. Ne potete ancora trovare una o due copie, ma sono rare, e comunque ho SEMPRE desiderato avere il libro in formato e-book in modo che più lettori potessero scoprire questo piccolo racconto.

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Ho scritto questa storia pensando alla saga epica di Larry McMurtry ‘Lonesome Dove’. No, non c’è nessun allevamento di bestiame, ma volevo riecheggiare il tono della meravigliosa narrazione lenta e potente di McMurtry. Non so se sono davvero riuscito nel mio obiettivo. Forse potrete dirmi di più una volta che vi sarete seduti e avrete letto questo romanzo.

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Vostro nella narrazione,

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Steve Vernon

Capitolo 1 - Niente sgombera più folla di un colpo di fucile calibro 8 ben sparato

Bass Clayton fissò la grande luna gialla e si accigliò pensieroso.

Quella luna gli sembrava troppo maledettamente simile a un occhio. Si chiese se poteva allungare una mano e infilare il pollice in quel grande occhio giallo. Per lo meno avrebbe potuto eliminarla dalla sua vita.

Il papà di Bass era solito dire che Dio guardava dall’alto in basso le cattiverie degli uomini attraverso un grosso vecchio cannocchiale sulla luna. Ma Bass pensava che Dio non era così severo: quello che succedeva laggiù nella sporcizia non era davvero affare suo.

Qualcosa gli volò vicino, sopra la testa.

Bass sentì un battito d’ali.

Rabbrividì un po’, anche se molto probabilmente non era altro che un gufo.

Non poteva immaginare altro, di probabile.

Quel luogo era troppo in alto perché ci fossero persone. Ma a Bass piaceva così: buono, solitario e confortevole. I contadini, i coloni e la donna con la falce non avevano ancora scoperto quelle colline, ma era solo questione di tempo prima che finalmente ci riuscissero.

Quella questione di tempo era una minaccia incombente per Bass. Gli piaceva il vuoto che le colline lì fuori offrivano a un uomo. Amava la pace e la purezza di tutto ciò. Non c’era nient’altro che l’oscurità e le stelle che guardavano in basso, e la luna che ti fissava cieca e silenziosa.

Bass apprezzava particolarmente la quiete.

Aveva sentito fin troppo rumore - e cose anche peggiori - nei campi di battaglia di Fredericksburg, Chancellorsville e Chickamauga.

Pensi di poterlo acciuffare, Bass?, gli aveva chiesto Hawley parlando a voce troppo alta, come sempre. Lo sapremo abbastanza presto, se sarò in grado di prenderlo o no, ammise Bass. A meno che tu non vada a gridargli alle orecchie di svegliarsi. Fai più rumore di un carro di latta arrugginito che rimbalza su una strada ghiacciata.

Ci doveva sempre essere un pedinatore in un lavoro come quello?

In qualità di cacciatore di taglie professionista a tempo pieno, Bass Clayton avrebbe dato un braccio per trovare un datore di lavoro che si fidasse di lui ciecamente, anche solo per una volta. A Bass non aveva mai infastidito l’idea di lavorare con altre persone, ma non c’era un capo là fuori che avesse mai visto le cose alla sua stessa maniera.

Perché i capi pensavano sempre che un omicidio su commissione richiedesse un testimone ben pagato? Non c’era davvero bisogno di sentire un albero cadere per sapere che il verme o l’acciaio o la fiamma lo avevano consumato.

Scusa, sussurrò Hawley, ma comunque troppo forte.

Bass ci andava piano: affrettarsi a uccidere non paga mai. Si preferisce vedere la morte arrivare da molto lontano, piuttosto che arrivare troppo velocemente. Se puoi vedere qualcuno puoi ammazzarlo - e se lo ammazzi prima che ti veda a sua volta, non ci sono molte probabilità che quel qualcuno ti prenda alle spalle.

Aveva tutto perfettamente senso.

Shhh, sussurrò Bass.

Uccidere era esattamente quello che stava per succedere.

Ma Bass non s’illudeva: un uomo come Silver Grimes non avrebbe deposto le armi senza combattere.

Cosa gli dava quella certezza?

Il fatto che anche Bass, a parti invertite, sicuramente non si sarebbe arreso facilmente.

Non era nemmeno tanto felice di stare là fuori così, ma era il suo lavoro.

Inoltre, Grimes avrebbe dovuto saperlo che non conviene battere il giudice Rupert Chizmar in una partita a poker. Il giudice Chizmar si irritava terribilmente quando perdeva, e se lo battevi poteva giurarti un mandato di arresto o una condanna a morte più velocemente di quanto un uomo con una mano sola potesse far cadere una pala unta.

Bass teneva d’occhio il suo obiettivo.

Poteva vedere la luce della capanna di Grimes - la luce di una lanterna solitaria proiettata fuori dalla finestra della baracca, inghiottita dal crepuscolo delle montagne.

"È lì