l'Asia non è solo un sogno

Di Antonio Giuffrè

Stefano Bardi, investigatore privato genovese dal passato avventuroso, è in Thailandia sulle tracce di un vecchio amico, Maurizio Righi detto “Cumpà” che, dopo tanti anni di silenzio, lo ha contattato per chiedergli aiuto.
Prima però che i due riescano ad incontrarsi, Stefano è incastrato per un omicidio che non ha commesso da un poliziotto della DEA corrotto, al soldo del ricco e potente petroliere cambogiano, Nok Trunk
Il petroliere deve riavere indietro dei documenti e foto che testimoniano il suo passato nei massacri commessi nel campo di sterminio khmer ”S.21”., questi documenti sono in mano a Maurizio Righi . I documenti provano anche il finanziamento al regime di Pol Pot da parte di una grossa società petrolifera, l’americana World Oil, da tempo intenzionata a estrarre petrolio in Cambogia. Alla vigilia del processo contro i crimini di guerra da parte del governo Khmer, la pubblicazione dei documenti provocherebbe uno scandalo internazionale. Dopo mille peripezie, l’investigatore genovese riesce a dimostrare la sua innocenza risolvendo il difficile caso
Finalmente Stefano potrà tornare in Italia libero dalla accusa di omicidio, ma alcuni interrogativi rimarranno senza risposta, ma soprattutto per l’investigatore nulla potrà più essere come prima...

• Lingua: Italiano
• Editore: Antonio Giuffrè
• Data di uscita: 17 ott 2013
• ISBN: 9788863072488

Anteprima del libro

PREFAZIONE

Fin da bambino l’Asia ha rappresentato per meun mondo fantastico, ricco d’avventure emeraviglie. Nei miei venticinque anni digirovagare per l’Oriente ho avuto la fortuna diraccogliere testimonianze di viaggiatori,abitanti del luogo, turisti e avventurieri, cheho ritrovato scrivendo questo libro. Io stessoho vissuto in Asia situazioni sicuramente fuoridel consueto.A darmi la motivazione nello scrivere ilromanzo, fu la delusione provata a causa di unvecchio amico che, come spesso accade nellavita, aveva tradito un’amicizia ventennale.Quasi per esorcizzare la grossa amarezza, misono avventurato in un lungo e nuovo viaggioil cui mezzo di trasporto non era un bus oun’aereo, ma la tastiera di un computer! Ilviaggio è durato tre anni: dal 2004 al 2007,anno in cui ho terminato di scriverlo.In questo periodo, mi sono recato più volte inCambogia cercando di raccoglieretestimonianze che potessero aiutarmi a dareun contributo più realistico nei contenuti. L’Asia non è solo un sogno coinvolge moltipersonaggi, alcuni nati dalla mia fantasia altriconosciuti nelle scalcinate guest house diKathamndu o nei piccoli chai-shop sulle spiagge

di Goa; molto spesso erano persone cheavevano qualcosa da nascondere del loropassato.Il protagonista Stefano Bardi, durante le suevicissitudini, compie un viaggio all’interno disé, scoprendo sentimenti a lui sconosciuti chelo porteranno a modificare per sempre lapropria vita. All’inizio del romanzo ilprotagonista è allegro, scanzonato e romanticomentre alla fine del racconto lo ritroveremosofferente, profondo, con uno sguardo piùrealistico su di sé e sugli altri.Il suo viaggio, oltre ad essere un viaggiodentro di sé, è un viaggio nel cuore dell’Indocina con la tragica storia degli ultimiquarant’anni. La guerra in Vietnam, ed ilconseguente coinvolgimento degli Stati Uniti,creerà il terreno per quello che fu uno degliavvenimenti più terribili dell’umanità: la presaal potere dei Khmer Rouge comandati da PolPot.Le conseguenze di questo evento sono ancoravisibili in molte persone senza gambe o senzabraccia che mendicano per le strade di PhnomPenh o Siam Reap, frutto delle milioni di mineancora presenti sotterrate nelle campagnetrenta anni prima dai Khmer durante la lororitirata. Dopo tre decenni, inoltre, continuanoa nascere bambini deformi in conseguenzadelle bombe defoglianti e diserbanti sganciatedagli americani nelle zone di confine traVietnam e Cambogia.

Gli avvenimenti che Bardi affronterà sono dipura fantasia, ma il contesto storico egeografico in cui si svolgono sono reali. Alcunipersonaggi citati nella storia sono ancoraviventi. Il processo per crimini di guerra èiniziato esattamente il mese dopo che hoterminato di scrivere il romanzo.Credo che la contemporaneità della storianarrata e, gli avvenimenti di questi ultimi mesiin Cambogia, possa contribuire a dare unvalore aggiunto al romanzo.La mia non è una cronaca o una ricerca storica.Insigni scrittori e giornalisti hanno scrittopagine meravigliose e sicuramente molto piùaccurate, io non potrei aggiungere null’altro…Questo è un romanzo noire scritto da unprincipiante, il cui solo merito è di avercercato di essere il più possibile attendibilenel miscelare fantasia e realtà. Tutti gliitinerari e i luoghi descritti nel racconto sonostati da me visitati.Mi ha accompagnato l’amore che ho sempreavuto per i film e i romanzi noire . Il racconto è ricco di citazioni che vanno da James Ellroy alle storie di Corto Maltese, da AphocalipseNow a La Traccia del Serpente. Ho creato una colonna sonora che accompagnail protagonista nelle sue vicende…la stessamusica che ancora oggi ascolto con immutataemozione.Alcuni nomi dei protagonisti sono facili daritrovare in altre storie o film: lo stesso

Stefano Bardi ha il cognome rubato al filmI tartassati con Totò e Fabrizi.Ho cercato di descrivere cosa harappresentato l’Oriente per alcuni ragazzidella mia generazione e quanto abbia influito,su alcuni di noi e sulle nostre scelte di vita.Ho descritto persone che ho conosciuto e chemi hanno accompagnato in alcune tappe deimiei viaggi come spesso accade tra viaggiatori.Tutto questo mi è servito per rivisitare vecchiricordi che avevo accantonato. In fondo sonomolto grato al mio ex- amico per avermi dato la

possibilità di intraprendere una nuova avventura…..

L’Asia non è solo un sogno

di

Antonio Giuffrè

1 PRESAGIO

La radiosveglia si era accesa sulla frequenza di Radio

Capital. La stazione trasmetteva Rock and roll dei Led

Zeppelin. Erano anni che non l’ascoltava alla radio;

svegliarsi con il riff di chitarra di Jimmy Page gli

sembrava un buon modo per iniziare la giornata.

Stancamente, si tirò giù dal letto, intontito ancora dai

residui di birra della sera precedente, urtando con i

piedi la solita pila di libri e giornali disseminati ovunque

e, lentamente, si avviò verso il bagno. Si accorse subito

che la sua ernia iatale gli avrebbe procurato problemi

quella giornata.

Passando di fianco al computer, vide che era acceso

dalla sera precedentell segnale di avviso di posta

elettronica lampeggiava, con la pazienza che solo una

macchina può avere.

- Le solite mail spazzatura – disse Stefano fra sé.

Alzò la tavola del water. Non si fidava della sua mira

appena sveglio. I residui della birra iniziarono a defluire

con immensa soddisfazione. Dopo, si infilò nella doccia

aprendo al massimo il miscelatore: un’onda fredda lo

colse sulla testa. Rimase sotto solo pochi minuti:

sapeva già che quella mattina avrebbe ritardato al

lavoro.

Non ricordava più dove aveva posteggiato la macchina

e questo gli avrebbe fatto perdere del tempo prezioso;

quindi meglio iniziare a recuperare qualche minuto. Di

corsa si asciugò con movimenti decisi, ma non troppo

per essere precisi. Si rasò il viso dalla barba del giorno

precedente.

Ripassando

davanti

al

computer,

gli

venne

l'inspiegabile desiderio vista la fretta, di aprire la casella

di posta elettronica. Si sedette sulla scomoda sedia e

cliccò. Non avrebbe mai pensato che da quel semplice

gesto sarebbe iniziata una incredibile storia.

2

SE UN AMICO TI CHIAMA

La casella di posta si aprì e tre nuovi messaggi

apparvero

sul

video:

due

propagandavano

le

fantastiche prestazioni sessuali che si potevano

ottenere con l’acquisto di un miracoloso balsamo

prodotto nella lontana Cina (ma l’aveva già visto in

vendita sulle bancarelle dei cinesi della sua città).

Cliccò su elimina e le due mail finirono nel paradiso

della posta elettronica; l’altra non indicava il mittente,

ma solo un rigo -Se un amico ti chiama -. Dentro di sé

sentì un disagio strano. Schiacciò il tasto apri e la

lesse.

Caro Stefano, mi rendo conto che sono passati molti

anni dall’ultima volta che ci siamo visti. Non c è

nessuna scusante per la maniera in cui sono sparito,

ma avevo dei motivi molto gravi per farlo. Così gravi da

non poterti mettere al corrente senza far correre dei

rischi a te a ai nostri amici comuni. Non posso spiegarti

adesso in questa semplice mail, ma ti chiedo, in nome

di un'amicizia antica e mai dimenticata, di venire qui.

Attualmente sono a Bangkok, alloggio presso il Miami

Hotel (tu lo conosci bene me ne parlavi sempre).Ti

prego. ho bisogno urgentemente di vederti, ne va della

mia vita. Non farne parola con alcuno, neppure ai nostri

amici. Inoltre ti chiedo se puoi anticiparmi qualche

migliaia di euro.Ti prometto che ti renderò più di quello

che mi presterai. Quando arrivi mi troverai alla stanza

405. Sono sotto falso nome. Ti saluto e spero che non

mi lascerai solo. Sei la mia unica speranza, con affetto

Maurizio.

p.s Spero che il tuo indirizzo di posta elettronica sia

sempre lo stesso, non posso fidarmi di chiamarti

telefonicamente.

Aveva terminato di leggere la mail e il pensiero più forte

che avvertiva, fra i tanti, fu quello di dire ad alta voce: -

Quel bastardo di cumpà dopo anni si fa risentire come

se nulla fosse solo per chiedermi di soldi! -

Per un attimo pensò a uno scherzo di qualche suo

amico. Ma nessuno avrebbe fatto una cosa così

stupida, quindi non poteva essere che lui. Che cosa

aveva combinato per trovarsi in quella situazione?

Mentre la sua mente correva a mille all'ora, continuava

a guardare la mail quasi come se, rileggendola,

potesse trovarci altre indicazioni. Ma era inutile anche

perché il suo amico non era mai stato un grande

scrittore. Si rese conto solo allora che i pochi minuti che

era riuscito a recuperare erano tristemente finiti, e che il

ritardo, oramai, era divenuto di proporzioni bibliche-

3 CHI HA DISEGNATO QUEL CAZZO SULLA

LAVAGNA? E’ STATO LUI!

Si ritrovò catapultato fuori. La gente del mattino

camminava con fare affannoso nella via Garibaldi, la

via nobile e antica di Genova. Il cielo era terso come

può esserlo in un mattino di giugno. Prese l’ascensore

di Portello, che collegava il centro con la collina di

Castelletto: la vista era stupenda, il mare era lì, a

portata di mano. La città sembrava quasi che vi fosse

appoggiata. Poche al mondo hanno il fascino di

Genova in una giornata di primavera. L’odore dei fiori

nei giardini si spandeva nell’aria. Un gruppo di bambini

giocava sul piazzale. Il profumo del mare si avvertiva

dentro le narici. Era una città da odiare o da amare

nella stessa maniera: l’amavi per la sua bellezza e il

suo miscuglio di razze e cultura, la odiavi per quella

caratteristica tipica della gente, quella di non osare mai

troppo. Era quasi una filosofia il maniman che voleva

dire non facciamolo che non si sa che può succedere....

Ed era una filosofia di vita che lentamente, ma

inesorabilmente, entrava a far parte del modo di essere

anche se non eri genovese. Così, pure gli immigrati da

molte le parti del mondo, dopo qualche tempo, si

ritrovavano ad avere la sindrome del maniman.

Riuscì

per

miracolo

a

ricordarsi

dove

aveva

posteggiato. Si infilò dentro l’auto e appena tirò su lo

sguardo vide quel foglietto che ben conosceva:

l’ennesima multa per divieto di sosta. E pensare che

doveva essere una buona giornata. Partì velocemente.

Accese la radio sulla frequenza di Radio Capital e le

note di Saturday in the Park dei Chicago, riempirono la

macchina. Mentre fissava un semaforo rosso, un flash

back

gli

apparve

nella

mente.

Poco

più

che

ventenni...lui insieme con Maurizio, invece di andare

all'università, preferivano chiudersi nel laboratorio di un

fabbro dove lavorava un loro amico come apprendista.

Passavano la mattina ad ascoltare musica e a farsi

qualche spinello, ovviamente il tutto mentre il titolare

era assente. Così, un giorno, mentre i fumi di hashish

inondavano l’ambiente, a Stefano venne in mente di

disegnare un pene enorme su una lavagnetta appesa al

muro. Mentre se la ridevano allegramente arrivò il

fabbro, un armadio da cento chili, il cui viso mostrava

tutta la forza che imprimeva al martello quando lo

batteva sul ferro.

- Chi ha disegnato questo cazzo? - urlò con una voce

degna del miglior tenore.

La paranoia totale si abbatté sull'allegra brigata. Si

guardarono in faccia, nessuno osò fiatare. Ovviamente

non si poteva fare la spia! Piuttosto, l’energumeno

sarebbe dovuto passare sui loro cadaveri. Già, ma

questa illusione durò poco...ma molto poco…

- E’ stato lui! –. Una mano indicò Stefano. La voce di

cumpà (era il soprannome che gli amici avevano dato a

Maurizio) si levò bella, chiara e forte.

4

MISTER HACCARINO

Via XX Settembre era intasata come sempre. Stefano

cercò di prendere la scorciatoia che portava alla collina

di Carignano. Aveva lasciato l’agenzia investigativa due

ore dopo aver ricevuto la mail. Aveva troppa fretta. Si

accese l’ennesima sigaretta. Non sapeva bene se

quello che stava facendo fosse giusto, in fondo cumpà

gli aveva detto di non fare parola con nessuno di

quanto gli aveva scritto. Ma non riusciva a tenersi

dentro quella cosa così importante, doveva pur parlarne

con qualcuno. L’ unica persona con cui l’avrebbe fatto

era il suo vecchio pard (come si chiamavano nei

momenti in cui il tasso alcolico era elevato imitando Tex

e i suoi pard): Haccarino, il vero nome era Yuri ma da

anni i suoi amici più intimi lo chiamavano col diminutivo

di hacca o haccarino. Tutto nasceva dal fatto che da

giovane Yuri era molto carino e le ragazze perdevano

la testa per lui. Allora appena lo vedevano dicevano

ah! che carino...Così qualcuno gli trovò questo

nomignolo che continuava portarsi dietro. Anche

adesso, pur con le rughe conquistate con una dura

militanza tra i piaceri della vita, Yuri era sempre un

uomo affascinante, anche se il suo ciuffo ribelle si era

notevolmente ridotto per colpa di una incipiente

calvizie.

Arrivò sotto casa di Yuri. Come al solito l’ascensore non

funzionava. Stefano maledì le troppe sigarette mentre

scavalcava l’ultimo dei centoventi gradini. Suonò

ripetutamente il campanello mentre udiva la radio

accesa all’interno che blaterava fuori frequenza.

Finalmente l’amico gli aprì la porta.

- Cazzo ma sono solo le undici, cosa fai a quest’ora? E’

quasi l’alba? -. Hacca si presentò con l’aria di uno che

si era scontrato con un autocarro e ancora non se

rendeva conto. Il pigiama di flanella aderente, rendeva

più visibile il pacco in semieccitazione mattutina. I pochi

capelli si sparavano verso l’alto come germogli di soia,

le occhiaie erano di dimensioni da borsa Samsonite, i

suoi cinquant’anni li mostrava tutti. Insomma non era un

bel vedere!

- Ciao Hacca, ho notizie sconvolgenti, dovevo vederti

subito! Dai fatti una doccia e mentre ti riprendi ti aspetto

in studio -

Lo studio di Yuri era una stanza dove riceveva i suoi

clienti. Esercitava la professione di avvocato. Diciamo

che era un avvocato un pò fuori dai soliti schemi. Aveva

abbracciato la causa dei no global e durante il G8

aveva difeso molti compagni accusati di devastazioni

durante i tragici giorni di Genova. La cosa più buffa è

che anche lui ricevette una comunicazione giudiziaria

per sospetta partecipazione agli atti vandalici compiuti

nella città. Insomma difensore e accusato nello stesso

tempo.

- Belin! dovevo essere in tribunale stamattina alle otto e

mezzo e mi sono addormentato. Per fortuna la mia

assistente è riuscita a far spostare l’udienza preliminare

-.

Yuri era un avvocato molto bravo. Onesto nelle parcelle

ma completamente inaffidabile negli appuntamenti. Non

si sa ancora come non l’avessero radiato dall’albo

professionale. Aveva ricevuto molte ammonizioni dai

vari giudici, ma per lui arrivare puntuale era impossibile.

Narra la leggenda che fosse nato con dieci giorni in

ritardo.

- Allora cosa succede per piombarmi in casa in questa

maniera? -

Stefano non disse una parola, tirò fuori dalla tasca la

stampa della mail ricevuta e gliela porse. Nel frattempo

si sedette e iniziò a guardare la finestra che mostrava il

porto di Genova. Una nave stava uscendo dal porto. Il

lento movimento della ciminiera che sembrava uscire

dai tetti delle case era da sempre una scena che lo

ipnotizzava.

-Tu ci andrai? - gli chiese Yuri.

- Se ci vado è solo perché sono quattro anni che non

vado in Asia e due che non prendo ferie. Mi hanno

appena dato un anticipo su un caso di infedeltà

matrimoniale, e l’idea di dare duemila euro alla mia

amministratrice come anticipo per i lavori straordinari

del mio palazzo non mi fa impazzire. Io ci andrei. Tu

cosa fai? -

Stefano guardò l’amico con quello strano sorriso che

aveva sempre quando voleva provocare qualcuno.

- In verità ho un’udienza mercoledì, e poi sono un po' in

bolletta, la mia ex moglie continua a chiedermi soldi. Mi

spiace non posso farlo... Ma per i soldi che ti ha chiesto

come fai? Dove li trovi? -

- Io ho ancora qualcosa della parcella che mi aveva

pagato il nostro amico marchese Guido per avergli

fatto intascare l’eredità della zia. Ti ricordi quando

scoprii che l'altro suo cugino aveva cercato di far

rinchiudere la zia, così che non potesse cambiare il

testamento? Anche se pensavo di non toccarli, se non

come

ultima

risorsa,

forse

sto

facendo

una

cazzata…anzi, sicuramente la sto facendo. Tu puoi

darmi una mano?

Yuri si avviò verso un cassetto, lo aprì e tirò fuori una

mazzetta di banconote da cinquecento euro.

- La mia scorta di riserva - disse sorridendo

innocentemente.

- Ascolta e se venissi anch’io? Mi dai tempo dieci giorni,

risolvo due udienze che ho e dopo partiamo insieme.

Cosa ne dici? -

Stefano stava guardando la poppa della nave che si

allontanava sempre di più. Oramai era un punto

lontano. Aveva riconosciuto la stella bianca su sfondo

nero sulla ciminiera. Sapeva dove andava quella nave.

Da bambino c’era stato tante volte con suo padre.

Pensò che era un buon segno per partire.

- Prenoto il primo volo per Bangkok, ma non mi fermerò

più di una settimana. Anche io ho degli impegni di

lavoro e, se non mi do da fare il prossimo mese, non ho

neanche i soldi dello stipendio da dare a Giovanna. Mi

spiace, ma non posso aspettare dieci giorni, inoltre

prima parto e meglio è. Credo che davvero cumpà sia

in difficoltà. Ma sia ben chiara una cosa: se mi accorgo

che è solo un trucco per fotterci dei soldi è la volta

buona che gli rompo la faccia e lo rimando in Italia

vestito con un gesso made in Thailand. Ti terrò al

corrente via mail. Non credo che mi porterò il cellulare,

dopo tanti mesi di scocciature, staccare un po’ non può

che farmi bene.

- Yuri si avvicinò verso il suo mandir dove erano

esposte le immagini degli dei Shiva, Ganesh,e Kali,

accese un incenso e disse - Om padme um….buona

fortuna vecchio pard sicuramente sarà una buona

avventura! -

Erano un po’ fuori dal mondo. Anche se più cinici e

disincantati di un tempo, amavano ancora sentirsi come

Corto Maltese alle prese con la cricca delle lanterne

rosse. In fondo era la loro maniera per sentirsi ancora

adolescenti.

5

SUKUHMVIT ROAD

Appena uscì dall'aeroporto fu investito del calore dei

tropici. Il sudore iniziava a formarsi sui peli delle

braccia. Quella sensazione gli dava una felicità

immensa. Gli sembrava di riprendere vita dopo mesi di

letargo

italiano.

Il

traffico

davanti

all'uscita

dell’aeroporto era come se lo ricordava. Il nuovo

Suvamabhumi

quattordici,

era

davvero

immenso.

Erano

le

ora

locale,

Stefano

doveva

ancora

aggiornare l’orologio che segnava le otto del mattino in

Italia. Fermò un taxi di quelli regolari (prenderne uno

abusivo

avrebbe

poteva

costargli

di

meno

in

ma

sicuramente

hotel

rischiato

finire

qualche

scomodissimo fuori dal centro. A tutto vantaggio

dell’autista che avrebbe intascato qualche decina di

bath dall’hotel).

- Miami hotel in Sukhunvit Road -

- Yes I know! - rispose il grasso taxista con un sorriso.

Il Miami hotel era quasi un’istituzione a Bangkok. Negli

anni sessanta ci andavano in licenza i militari americani

impegnati in Vietnam. L’ultima volta che c’era stato era

in uno stato pietoso, ma lui adorava quel posto. Non

assomigliava ai soliti grandi hotel lussuosi ma privi di

anima. Lì c’era una storia. Ragazzi americani si

rifugiavano per tre o quattro giorni di licenza per

dimenticare una guerra che non gli apparteneva, salvo

poi ripartire e ritornare nella giungla a combattere. E

forse morire… Arrivò all’interno del soi 13, a fianco del

grande Hotel Ambassador. Il Miami hotel si trovava in

una stradina laterale della grande Sukumvit road, in un

angolo nascosto, quasi impossibile da immaginare nella

caotica Bangkok! Era composto da quattro piani che

nulla erano in confronto agli immensi grattacieli che

avevano offuscato, negli anni seguenti, il cielo della

citta degli angeli. Su un lato dell’ingresso c’era ancora

una vecchia palma rinsecchita dallo smog mefitico della

città.

- Buongiorno, vorrei una stanza singola con bagno -

- Certo! Abbiamo una bella stanza luminosa al terzo

piano -

Con voce in falsetto e con modi gentili, l’impiegata

allungò la chiave. Stefano salì sul vecchio ascensore e

arrivò al piano. Nel firmare il registro, evitò di chiedere

all’ impiegata se nell’ hotel ci fosse un italiano. Non gli

sembrava la maniera migliore per contattare Maurizio, e

poi era stravolto dal viaggio e dal fuso orario.

Conosceva il numero della camera di cumpà e, nel

caso l’avesse cambiata, l’avrebbe aspettato nell’atrio

dell' hotel. Stefano entrò nella sua stanza; l’odore di

muffa era sempre lo stesso di alcuni anni prima, ma la

moquette era ancora più sbiadita e piena di bruciature

di sigaretta. Buttò lo zaino in un angolo. Spostò la tenda

dalla finestra. Sotto, si vedeva uno dei mille banchetti

presenti sulle strade di Bangkok che vendeva riso fritto

e altre prelibatezze culinarie. Si scostò dalla finestra,

prese il telecomando e accese la tv. Aprì il frigo e

allungò la mano per prendersi quella che per lui era una

delizia del palato.

- Finalmente un Singha beer!-

Era la birra nazionale tailandese. Nulla di straordinario,

ma per Stefano anche quello era uno dei mille motivi

per cui valeva la pena farsi dodici ore di volo da un

continente a un altro. Iniziò a spogliarsi e si infilò sotto

la doccia. Uno dei più assidui abitanti delle fogne di

Bangkok venne a dargli il suo saluto. L’enorme

scarafaggio giocava gironzolando nella base della

vasca, un po' scocciato dalla presenza di un nuovo

intruso.

- Dai amico, fammi posto che in due non ci stiamo! – Lo

scarafaggio sparì velocissimo all’ interno dello scarico

dell’ acqua.

Finita la doccia si stese nudo sul letto. La temperatura

era alta, ma visto il suo innato odio per l’aria

condizionata, attese prima di accenderla. Lentamente,

con l’aiuto della Singha beer e, soprattutto della doccia

calda, sprofondò in un sonno - veglia sicuramente

molto piacevole.

Era stravolto dal viaggio e dal cambio di fuso orario,

una cosa che aveva sempre accusato molto e che, con

gli anni, gli creava ancora più disagio. Si alzò

lentamente,

non

riusciva

ad

addormentarsi.

Nel

frattempo era di nuovo sudato. Si ricacciò sotto la

doccia e aprì al massimo l’ acqua fredda. Si asciugò in

fretta con i gomiti che ancora gocciolavano. Aprì la

valigia per tirare fuori una camicia pulita. La indossò

guardandosi allo specchio.

Dopo aver superato i quarant’anni da tempo ed essere

più vicino ai cinquanta, il suo rapporto con lo specchio

era cambiato. Ci si guardava ancora, ma tendeva a

farlo sempre meno; il suo fisico era ancora asciutto, pur

non superando il metro e settantacinque conservava un

aspetto giovanile. Non era un palestrato, ma l’essere

snello e soprattutto l’assenza totale di pancia gli davano

ancora un’aria piacevole. Le rughe gli solcavano il viso

da cui spiccavano gli occhi rimasti come quelli di un

tempo. Il naso regolare contribuiva a dargli un bel

profilo, certo i capelli non erano più quelli di una volta.

Oltre a essere più radi, il colore bianco ormai vinceva

su quello nero. Tuttavia aveva imparato a conviverci,

anche perché continuava a mantenere un certo fascino

con l'altro sesso.

Guardò l’ora. Erano già le dieci della sera. Si alzò e aprì

la finestra. Il calore e gli odori gli arrivarono addosso

come un treno. Provenivano dal banchetto giù in strada

che aveva visto appena arrivato. Dentro i wok si

friggevano riso con verdure e il fumo saliva alto verso il

cielo. Spense la sigaretta dentro il posacenere. Aprì la

porta e scese le scale. Farsi un giro a piedi per

Sukhmvit Road poteva contribuire a svegliarlo. Erano

quasi le dieci e mezza di sera. Per un attimo pensò che

forse avrebbe dovuto subito cercare di prendere

contatto con cumpà. Ma cambiò presto idea. Ne

avrebbe avuto poi tutto il tempo. In fondo aveva tutto il

diritto di rilassarsi un po’ dopo un viaggio così lungo.

Maurizio avrebbe aspettato. Era il minimo per uno che,

sparito per anni, di colpo si era fatto vivo.

Uscito dall’albergo prese la direzione est, nella

Sukhumvit Road. Le auto formavano lunghe file. Il

traffico a quell'ora era impossibile. Stefano camminava

lentamente sul marciapiede, dove mille bancarelle

vendevano di tutto: orologi falsi, magliette di Armani,

stereo, statuette di Budda e altre cianfrusaglie. La vista

dei baracchini dove cocevano spiedini di maiale

contribuiva a fargli aumentare la fame. Si fermò e ne

comprò uno appena cotto.

- Five bath! - disse la vecchia signora di origine cinese.

Stefano era sempre più immerso in quell’adorabile

deliro di rumori, colori, odori e voci dei venditori che si

sovrapponevano l’una sull’altra.

- Ehi, ehi... amico italiano!...vedere pietre preziose?

very good very nice quality!! you want fuck fuck? lady?

are you alone? -

Con il loro particolare inglese, i ruffiani gli si

avvicinavano per proporgli ogni cosa: da fantastiche

pietre preziose (ottimi fondi di bottiglia) a spettacoli hard

di donne che riescono a fare di tutto con i muscoli della

vagina.

-Ehi friend! Italiano? Mamma mia! -

Stefano rimaneva sempre sorpreso quando questi

procacciatori d’affari gli si rivolgevano in simil-italiano…

Erano anni che visitava la Thailandia ma le uniche cosa

che aveva imparato era kao pat che voleva dire riso, e

salutare con il classico sawat-di.

- No thank’s - continuava a rispondere a tutti quelli che

lo fermavano.

Arrivò quasi in fondo alla soi 5, girò in un vicolo dove

sapeva esserci una sala di massaggi tradizionale. La

gestiva una vecchia signora francese che si era

sposata anni prima con un ufficiale tailandese.. Era uno

dei pochi posti dove ancora si praticava il massaggio

tradizionale thay, per lo più diventato una specie di

marchio di fabbrica per turisti. La maggior parte delle

sale da massaggio, serviva solo come pretesto per

fissare degli appuntamenti con ricchi clienti occidentali.

- Oh! monsieur Stefano! da quanto tempo!

Stefano gli si fece incontro prendendole la mano e

baciandogliela da perfetto gentiluomo d’altri tempi.

- Madame siete sempre più bella, il