Autocondizionamento (Tradotto): La nuova via per una vita di successo

Di Hornell Hart e David De Angelis

Questo libro rappresenta una nuova svolta nella scienza della psicologia e vi mostra come dare alla vostra vita un nuovo significato e uno scopo e come vivere costantemente su un piano di fiducia, soddisfazione e realizzazione.

Questo libro offre un metodo semplice e praticabile per superare le difficoltà emotive, di facile applicazione e apprendimento.
Milioni di persone lo troveranno estremamente prezioso e utile.

• Lingua: Italiano
• Editore: Stargatebook
• Data di uscita: 10 apr 2024
• ISBN: 9791223026779

Anteprima del libro

LIBRO I. - Oggi la scienza può insegnare a essere felici

CAPITOLO 1 - Una nuova scoperta su come raggiungere la felicità

- La scienza può insegnare alle persone a essere felici?

La scienza può insegnare alle persone la felicità? Le persone normali, cioè, non gli psicopatici. Nove persone normali su dieci sono depresse almeno occasionalmente. Metà della popolazione soffre di depressioni dolorose ogni settimana o due. Le depressioni, anche nelle persone normali, possono trasformarsi in una grave malattia, che talvolta sfocia nel suicidio.

- La nostra civiltà delle macchine e la nostra felicità

Avete mai pensato che la nostra civiltà impiega la maggior parte delle sue energie nel tentativo di sbarazzarsi dell'infelicità e di creare la felicità? L'industria, l'agricoltura, le arti, la scienza medica e la religione si impegnano strenuamente, spesso in modo eroico, nel tentativo di evitare la fame, il freddo, il caldo, le malattie, la solitudine, la morte e altre fonti di dolore umano. Lavorano per coltivare le emozioni e le comodità del corpo, della mente e dello spirito umano: cibo delizioso, musica dolce, risate e senso di realizzazione. Nelle nostre vaste industrie e nei nostri sforzi per promuovere questi fini, i nostri ingegneri e scienziati hanno inventato strumenti per misurare cose come la velocità, la temperatura, il costo del denaro e persino il volume delle risate di un pubblico. I nostri tecnologi hanno lavorato duramente per misurare i mezzi con cui si può evitare il dolore e creare la gioia.

Ma finora non abbiamo avuto strumenti precisi e pronti per misurare i risultati finali della lotta umana, ossia la felicità o l'infelicità di consumatori e produttori.

- L'invenzione di un misuratore di felicità

Da alcuni decenni gli scienziati dell'Università di Chicago, della Columbia University e di altri centri di ricerca stanno inventando scale per misurare la felicità. Alla Duke University questo problema è stato oggetto di indagine per più di 15 anni. Infine, questa ricerca ha raggiunto il culmine in una serie di centinaia di esperimenti, dai quali è emersa una nuova scoperta.

La scoperta presenta due aspetti fondamentali. In primo luogo, presenta un metodo semplice e rapido per misurare il grado di felicità o infelicità di una persona in un determinato momento. Questa parte della scoperta può essere paragonata all'invenzione del termometro per la febbre, dell'elettrocardiografo o della tecnica di misurazione della pressione sanguigna. L'aumento e il riflusso della felicità e dell'infelicità sono un sintomo della salute psicologica e sociale di una persona, così come l'aumento e la diminuzione della temperatura e della pressione sanguigna e i cambiamenti nell'andamento del battito cardiaco sono sintomi della salute o della malattia del corpo.

Come il Mood-Meter di Duke è migliore

I test per misurare la felicità sviluppati in altri centri di ricerca erano complicati da somministrare e dovevano essere valutati da esperti. Il Mood-Meter, perfezionato alla Duke University, può essere somministrato da soli e valutato da soli in due minuti. Fornisce risultati così affidabili e validi che chi lo prende per diversi giorni produce una carta della febbre delle proprie fluttuazioni d'umore. Una copia di questo Mood-Meter è stampata a pagina 5, con le istruzioni per usarlo per misurare i propri alti e bassi di felicità e infelicità.

Cambiare il proprio stato d'animo da infelice a felice

La seconda parte della scoperta fatta alla Duke è un processo che permette di modificare gli atteggiamenti che rendono le persone felici o infelici. Si è scoperto che la gioia o l'infelicità di una persona non dipendono solo o soprattutto da ciò che le accade, ma piuttosto dagli atteggiamenti che assume.

Ad esempio, un serpente a sonagli, se ne incontrassimo uno su una montagna selvaggia, sarebbe per la maggior parte di noi uno stimolo molto minaccioso. Molte persone urlerebbero di paura o si bloccherebbero per il terrore se incontrassero un serpente del genere all'aperto. Eppure un naturalista potrebbe provare un'ondata di gioia nel vedere un serpente a sonagli. E un collezionista per uno zoo potrebbe provare un brivido pensando al denaro che otterrebbe vendendo il rettile.

- È possibile trasformare i serpenti a sonagli in attività?

Ma come può una persona comune come un giardino raggiungere gli atteggiamenti che trasformano la paura e la disperazione in coraggio e gioia quando incontra i serpenti a sonagli, i colpi del destino, i colpi di una fortuna oltraggiosa? Il fatto che tali cambiamenti possano essere ottenuti con l'autocondizionamento è il fulcro della scoperta fatta alla Duke University. Forse il modo migliore per dimostrare questo risultato è quello di descrivere brevemente due casi eccezionali.

Il caso della sposa un tempo timorosa ma ora gioiosa

Prima di iniziare l'autocondizionamento, Mary Dolan ha registrato le reazioni del Mood-Meter come quelle che si possono vedere nella parte sinistra del suo grafico. Quattro volte, durante il periodo preliminare dal 21 al 26 luglio, la linea del Mood-Meter di Mary è scesa sotto lo zero: una volta solo al livello Frustrato, ma altre tre volte alla zona Scoraggiato-Disgustato. Poi, dopo due settimane di autocondizionamento, ha iniziato a registrarsi costantemente nell'intervallo tra Incoraggiata e Gioiosa, come mostrato nella metà destra del grafico.

- Perché Maria si è depressa

Quali erano i fattori nella vita di Mary Dolan che la facevano precipitare negli abissi della disillusione, dello scoraggiamento e della depressione? Come lei stessa ha spiegato, le cause principali erano quattro.

Maria (che era una buona cattolica) stava per sposare un giovane protestante. Erano molto innamorati. Lui era uno splendido giovane uomo d'affari. Aveva accettato pienamente le condizioni richieste dalla Chiesa cattolica per dare la sua approvazione al matrimonio. Ma le famiglie di entrambe le parti erano profondamente turbate dall'idea che i loro figli si sposassero al di là del confine religioso, e il dolore veniva fomentato, più e più volte, da problemi legati al matrimonio.

La seconda causa di depressione di Mary era di più lunga data. Fin dalla prima infanzia, suo padre e sua madre avevano sempre litigato. L'atmosfera domestica si alternava da estremamente fredda a violentemente calda di odio.

In terzo luogo, Mary aveva un fratello molto amato che si stava addestrando per diventare un aviatore militare. Proprio nel momento di massima difficoltà per il matrimonio, lei seppe da lui che non aveva superato un esame e non poteva diventare un aviatore dell'esercito.

Oltre a queste tre fonti di dolore, Mary stava seguendo un corso estivo che l'aveva profondamente scoraggiata. Per ottenere la laurea, doveva ottenere almeno una B in un corso di chimica organica, e alcuni esperimenti la lasciavano perplessa.

-Ha imparato la formula

A quel punto, proprio nel bel mezzo di una serie di sprofondamenti nella depressione, le vennero presentate le quattro cose da non fare e le tre da fare. (La conferenza che presentò queste sette regole le diede una bella spinta. Decise di affrontare i suoi problemi con vero coraggio e fede.

- Con l'autocondizionamento, Mary ha risolto i suoi problemi

Ma ha incontrato una difficoltà di fondo. Si accorge che questi buoni propositi scompaiono rapidamente quando i suoi problemi si ripresentano. Aveva progettato di sposarsi in una chiesa cattolica, ma poi ricevette una lettera in cui si diceva che se il matrimonio fosse stato celebrato lì la famiglia del fidanzato non avrebbe partecipato. Il ritrovato coraggio di Mary svanì subito e sprofondò nuovamente nella depressione.

A questo punto, Mary fu introdotta alla seconda parte della scoperta di Duke. Aveva registrato gli alti e bassi del suo grafico del Mood-Meter; ora fu introdotta alla tecnica dell'autocondizionamento per cambiare i propri atteggiamenti. Scoprì che, utilizzando questo rimedio, è possibile vivere costantemente su un livello di allegria e coraggio cooperativo, come si può vedere dal lato destro del suo grafico.

Il passaggio dalla depressione ripetuta al coraggio costante non è stato ottenuto tutto in una volta. Dopo qualche giorno in cui aveva mantenuto il nuovo livello, le giunse la notizia che la sorellina era caduta di sotto e si era rotta un braccio. Questo portò a un nuovo tuffo sotto la linea dello zero. Ma la discesa era solo verso Abbattuta, non verso Scoraggiata. Mise in pratica la sua nuova abilità e fu di nuovo in grado di reagire con coraggio invece che con atteggiamenti di paura e di sconfitta.

- Ha raddoppiato la sua felicità

Il risultato dell'autocondizionamento effettuato tra il 26 luglio e il 25 agosto, come valutato dalla stessa Mary Dolan l'11 ottobre, è stato quello di raddoppiare il suo senso di coraggio, allegria, soddisfazione e piacere di vivere. E non si è trattato di un semplice effetto temporaneo. L'11 ottobre Mary stimò che il suo piacere di vivere durante le prime due settimane di ottobre era stato tra il 50% e il 100% superiore a quello che aveva prima di conoscere l'autocondizionamento. L'11 ottobre riassunse il tutto come segue:

Il mio entusiasmo per questo metodo non è affatto diminuito. Lo uso ancora spesso come tecnica preziosa per mantenere il mio buon umore e per provare nuovi esperimenti.... Sicuramente sono rimasto nel mio stato d'animo allegro ed entusiasta.

- Ha rafforzato la sua fede religiosa

Nel processo di riqualificazione di se stessa sotto la guida, Maria trovò una nuova intuizione spirituale. La serie di conflitti che si erano accesi a proposito del matrimonio sono stati trasformati in amichevole benevolenza con l'accettazione di un breve rinvio per poter elaborare i necessari aggiustamenti. Sta andando avanti nella sua vita matrimoniale come una sposa coraggiosa, sicura dei suoi nuovi percorsi di gioia e di vita creativa.

Come il condizionamento automatico ha aiutato a risolvere i problemi della famiglia

- Robert proveniva da una famiglia in difficoltà

Il nostro secondo caso mostra come l'autocondizionamento abbia curato un ragazzo universitario dalla depressione cronica in un momento in cui sembrava dovesse affrontare una tragedia.

Robert Hare, che aveva appena iniziato l'ultimo anno di università, si stava preparando a studiare medicina. Aveva un fratello di 16 anni e una sorella di 13 anni. Suo padre era un venditore. La madre era andata a lavorare per guadagnare i soldi necessari per mandarlo all'università e la nonna si era unita alla famiglia per tenere la casa e cucinare. La famiglia aveva comprato una casa e un'auto, entrambe a rate, e di recente aveva investito in una nuova stufa per incoraggiare la nonna. I bambini più piccoli non erano molto diligenti nell'aiutare in casa e, quando la madre tornava dal lavoro, era propensa a fare una notevole quantità di rimproveri, senza ottenere grandi risultati.

-Ha affrontato una grande crisi

Il giorno prima dell'inizio dell'esperimento di autocondizionamento, il padre di Hare ebbe un attacco di cuore e fu portato in ospedale, dove rimase per alcune settimane. I piani di Robert di prepararsi per la medicina - e persino di finire l'università - furono minacciati.

Sconvolto da questo fatto e preoccupato per gli altri problemi della sua casa, precipitò ripetutamente ai livelli Abbattuto, Disilluso, Abbattuto. Scoraggiato e Depresso sul suo misuratore dell'umore.

Come primo progetto dell'esperimento, Robert si impegnò a condizionare se stesso a reagire a questa situazione minacciosa con coraggio e fede spirituale. In seguito si condizionò a essere un canale di coraggio per suo padre, sua madre e il resto della famiglia quando li visitava. Inoltre, portò avanti esperimenti di autocondizionamento per migliorare le sue abitudini di studio e le sue relazioni sociali.

- L'autocondizionamento ha trasformato il suo carattere

L'attacco cardiaco del padre si verificò verso la fine di luglio. Il 25 agosto Robert riferì i seguenti risultati dei suoi esperimenti di autocondizionamento:

Non sono più sprofondato in stati depressivi con la stessa frequenza con cui lo facevo prima di conoscere l'autocondizionamento. Il mio Mood-Meter Self-Chart mostra che la frequenza delle reazioni verso l'estremità inferiore del Mood-Meter si è ridotta quasi fino a scomparire. Dal 15 al 22 agosto, il punteggio del mio Mood-Meter è sceso solo una volta al di sotto di Felice e poi solo a Determinato. Il mio compagno di stanza mi ha detto che ultimamente ha notato che non sono mai depresso... Con l'autocondizionamento ho imparato a dedicare a un problema un tempo più breve, ma a capirlo meglio di quanto non facessi quando ci dedicavo più tempo. Prima del condizionamento automatico, rifuggivo dai progetti che rappresentavano una sfida. Ora mi piace affrontare questi problemi.

L'autocondizionamento ha cambiato i miei atteggiamenti sociali. Ho imparato ad adattarmi per essere un individuo piacevole in mezzo alla folla. Ho imparato a controllare la mia irritazione quando i visitatori si presentano nella mia stanza del dormitorio in orari indesiderati. Ho fatto amicizia con persone che prima erano indesiderate. E ho imparato a usare le disgrazie come risorse invece che come