Fare della vita un capolavoro (Tradotto)

Di Orison Swett Marden

La grandezza della vostra fortuna può essere più o meno un caso, ma la grandezza dell'uomo che farete uscire dalla vostra carriera, sta assolutamente a voi. Questo non dovrà correre il guanto di sfida del fuoco, dell'inondazione, del panico o del disastro. Non sarà soggetto alla perdita o alla rovina totale per il cambiamento di luogo, per lo spostamento della marea della popolazione in altre direzioni o per qualsiasi altra svolta avversa della fortuna volubile.

"Non sono obbligato a vincere in quello che provo", disse Lincoln, "ma sono obbligato ad essere un uomo. Sono obbligato ad essere fedele al meglio che conosco, Ogni allontanamento da questo è spregevole codardia".

Nel mondo degli affari, nelle condizioni materiali, ci sono possibilità di ogni sorta di disastri e disgrazie che nessun cervello umano può prevenire o impedire, ma un uomo può fare della sua vita un capolavoro anche in mezzo alle rovine dei suoi affari. Può emergere una figura superba anche nella desolazione della sua proprietà, quando tutto il materiale è stato spazzato via da lui.

L'oggetto della nostra vocazione non dovrebbe essere semplicemente un guadagno di vita. Questo era un mero incidente nel piano del Creatore, solo un motivo inferiore rispetto al più grande motivo di fare una vita. L'espressione di sé, l'ingrandimento di sé, la crescita di sé, la chiamata fuori dell'uomo o della donna, l'esercizio di tutti i propri poteri di mente, corpo e anima - questo dovrebbe essere il vero significato di un'occupazione o professione.

Se nella nostra giornata di lavoro non vediamo altro che l'affitto e il cibo, il vestiario e l'alloggio, le tasse, un po' di piacere e altri accessori, allora è meglio non aver mai vissuto.
Questa è solo una visione sordida e superficiale del lavoro della propria vita. Questo è solo il lato deperibile, quello che passa.

L'opportunità di essere un uomo, una donna, la possibilità di dispiegare ciò che il Creatore ha infuso in uno, questo è ciò che il nostro lavoro dovrebbe significare per noi. Lo stipendio che guadagniamo, il denaro che ricaviamo dal nostro talento o dai nostri talenti ci darà una soddisfazione molto meschina e di poco conto rispetto a quella che ci dà l'opportunità di creare un personaggio così superbo che eleverà la nostra virilità o femminilità alla sua più alta possibilità.

• Lingua: Italiano
• Editore: Stargatebook
• Data di uscita: 24 giu 2021
• ISBN: 9791220818964

Orison Swett Marden

El Dr. Orison Swett Marden (1848-1924) fue un autor inspirador estadounidense que escribió sobre cómo lograr el éxito en la vida. A menudo se le considera como el padre de los discursos y escritos inspiradores de la actualidad, y sus palabras tienen sentido incluso hasta el día de hoy. En sus libros, habló de los principios y virtudes del sentido común que contribuyen a una vida completa y exitosa. A la edad de siete años ya era huérfano. Durante su adolescencia, Marden descubrió un libro titulado Ayúdate del autor escocés Samuel Smiles. El libro marcó un punto de inflexión en su vida, inspirándolo a superarse a sí mismo y a sus circunstancias. A los treinta años, había obtenido sus títulos académicos en ciencias, artes, medicina y derecho. Durante sus años universitarios se mantuvo trabajando en un hotel y luego convirtiéndose en propietario de varios hoteles. Luego, a los 44 años, Marden cambió su carrera a la autoría profesional. Su primer libro, Siempre Adelante (1894), se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas en muchos idiomas. Más tarde publicó cincuenta o más libros y folletos, con un promedio de dos títulos por año. Marden creía que nuestros pensamientos influyen en nuestras vidas y nuestras circunstancias de vida. Dijo: "La oportunidad de oro que estás buscando está en ti mismo. No está en tu entorno; no es la suerte o el azar, o la ayuda de otros; está solo en ti mismo".

Anteprima del libro

CAPITOLO 1 - FARE DELLA VITA UN CAPOLAVORO

In un editoriale sulla morte di un noto giocatore d'azzardo un importante quotidiano di New York ha detto:

Se l'uomo non avesse iniziato come giocatore d'azzardo così giovane, non avesse continuato così a lungo e non avesse avuto così tanto successo, si sarebbe tentati di pensare che il gioco d'azzardo fosse per lui un semplice passatempo e non una parte essenziale della sua vita.

Quest'uomo era splendidamente dotato dalla natura di tutte le qualità e i tratti che gli avrebbero permesso di fare della sua vita un capolavoro, eppure è morto lasciando solo la triste reputazione di un giocatore d'azzardo di successo.

Giocava al gioco d'azzardo su larga scala. Era onesto, per quanto riguarda l'onestà nel gioco d'azzardo professionale, di buon cuore, aveva un alto grado di intelligenza, buon giudizio e un acuto istinto per gli affari che lo avrebbe reso di successo in qualsiasi professione. Aveva inoltre un amore naturale per il bello, che aveva coltivato con cura. Il suo hobby era la collezione di libri e opere d'arte, in cui mostrava un gusto e un giudizio eccellenti.

Ecco un uomo che avrebbe potuto essere un re tra gli uomini se avesse scelto così. Ma, sfortunatamente, ha scelto presto nella vita di essere un giocatore d'azzardo, e così, all'inizio, ha rovinato le sue possibilità divine.

Una settimana o due dopo la morte di quest'uomo, la stampa di tutto il paese registrò la morte di un altro uomo. E che uomo! Che capolavoro aveva fatto della sua vita! Che carattere aveva costruito; che reputazione aveva conquistato! Che eredità aveva lasciato al mondo!

Ogni giornale, dall'Atlantico al Pacifico, non solo ha dato un resoconto della sua splendida carriera, ma ognuno aveva un editoriale che elogiava il suo grande lavoro per l'umanità e specialmente per il suo paese d'adozione.

Pochi americani, ha detto il New York World, si rendono conto del debito che questo paese ha nei confronti di John Muir. Uno scienziato con la visione di un poeta, un amante appassionato della natura i cui ideali erano completamente pratici, ha insegnato a una nazione a rispettare la propria proprietà e a preservare dalla distruzione selvaggia ciò che l'uomo non potrebbe mai sostituire. Alla sua sincera predicazione e alla sua influenza personale, più di ogni altra circostanza, gli Stati Uniti devono il loro sistema di parchi nazionali e riserve forestali. Se non fosse per i suoi sforzi persistenti, lo Yosemite oggi sarebbe probabilmente un deserto sterile, le sue montagne denudate e i suoi corsi d'acqua aridi. Ciò che è stato realizzato lì è stato il punto di partenza di un grande piano nazionale per salvare dalla rovina le foreste e gli spartiacque di entrambe le coste.

Pensate a ciò che la posterità di tutti i tempi deve a quest'uomo, che, nonostante l'ostilità combinata dei boscaioli, degli accaparratori di terre e del grande dio moderno, il progresso materiale, l'avidità, ha realizzato il suo potente scopo.

Se non avesse fatto altro che salvare dalla distruzione alcune delle più magnifiche opere della natura, il mondo non potrebbe mai ripagare il debito che gli deve. Ma, anche se la sua vera vocazione era quella di un naturalista, il suo successo in una qualsiasi delle sue attività di geologo, esploratore, filosofo, artista, autore ed editore, avrebbe fatto il successo di qualsiasi uomo comune.

John Muir, è vero, non era un uomo comune. Solo i giganti qua e là eguagliano le sue realizzazioni. Ma nessuno deve morire così povero da avere solo la reputazione di un giocatore di successo.

C'è nella carriera di ogni essere umano un possibile magnifico capolavoro, o una misera, distorta macchia. Qualunque cosa si riveli, sarà appesa nella galleria della civiltà. Sarà esposto al mondo come l'incarnazione, la prova di ciò per cui ogni vita ha lottato.

La carriera non è solo un'esposizione al mondo, un contributo alla civiltà, ma è anche la nostra esposizione al nostro Creatore, il nostro resoconto di quello che abbiamo fatto con il talento che ci ha dato, come l'abbiamo investito e i ritorni che ne abbiamo ricavato. È il nostro rapporto finale.

Una delle cose più pietose della storia umana è lo spettacolo di un uomo che si è giocato la sua possibilità nella vita, si è giocato le sue possibilità, e quando si avvicina alla fine della vita si sveglia al fatto che la maggior parte dei suoi poteri non è mai stata utilizzata, che la sua carriera quasi finita, che avrebbe potuto essere un capolavoro, è solo una macchia sbiadita e sgradevole.

Il tipo di uomo che farai di te stesso, come sarai considerato dal mondo, se la gente ti ammirerà e rispetterà o disprezzerà, se otterrai l'approvazione o la condanna del tuo Creatore, tutto questo è nelle tue mani. Non importa dove la tua sorte sia stata gettata, nessun potere sulla terra può impedirti di fare di te un uomo, un personaggio superbo, un capolavoro.

La grandezza della vostra fortuna può essere più o meno un caso, ma la grandezza dell'uomo che farete uscire dalla vostra carriera, sta assolutamente a voi. Questo non dovrà correre il guanto di sfida del fuoco, dell'inondazione, del panico o del disastro. Non sarà soggetto alla perdita o alla rovina totale per il cambiamento di luogo, per lo spostamento della marea della popolazione in altre direzioni o per qualsiasi altra svolta avversa della fortuna volubile.

Non sono obbligato a vincere in quello che provo, disse Lincoln, ma sono obbligato ad essere un uomo. Sono obbligato ad essere fedele al meglio che conosco, Ogni allontanamento da questo è spregevole codardia.

Nel mondo degli affari, nelle condizioni materiali, ci sono possibilità di ogni sorta di disastri e disgrazie che nessun cervello umano può prevenire o impedire, ma un uomo può fare della sua vita un capolavoro anche in mezzo alle rovine dei suoi affari. Può emergere una figura superba anche nella desolazione della sua proprietà, quando tutto il materiale è stato spazzato via da lui.

Quante migliaia di uomini oggi in Belgio che hanno perso tutto ciò che avevano sulla terra, i loro affari, le loro proprietà, le loro case, i loro mezzi di sussistenza, che sono stati spogliati di tutto dalla guerra crudele, eppure sono più grandi, più nobili, più grandi uomini di quando la fortuna sorrideva loro. In molti casi le loro mogli e i loro figli sono stati persi, uccisi da proiettili vaganti, o sono morti di fame e di esposizione. Eppure questi uomini hanno ancora ciò che li solleva al di sopra anche di tali schiaccianti disgrazie. Hanno ciò che le bombe non possono uccidere, che i cannoni d'assedio non possono frantumare, nomi incontaminati, una virilità indistruttibile.

Gli uomini che onoriamo e a cui guardiamo, quelli a cui il mondo erige monumenti, compiono qualcosa di infinitamente più grande, più grandioso del racimolare dollari. Gli uomini che si limitano a giocare al gioco del dollaro si sono posizionati piuttosto in basso nella scala dei valori umani. Il mondo può sembrare talvolta duro ed egoista, ma non onora mai l'avidità e l'egoismo. Alla resa dei conti, esso custodisce la memoria di coloro che hanno illustrato nella loro vita i più bei valori umani.

C'è qualcosa nella natura umana che ci fa istintivamente disprezzare l'egoismo, l'avidità avida che cerca sempre il proprio interesse. E, altrettanto istintivamente, amiamo l'uomo che si dona ai suoi simili, che presta un servizio disinteressato. Sappiamo che è il sale della terra, che il suo valore come elevatore dell'umanità è incalcolabile.

Quando Ralph Waldo Emerson guadagnava solo mille dollari all'anno, rendeva all'umanità un servizio maggiore di qualsiasi uomo ricco del suo tempo. Il piccolo villaggio di Concord, Massachusetts, è stato reso immortale da anime come Emerson, Longfellow, Louisa M. Alcott e suo padre, Margaret Fuller, e altri illustri membri della famosa compagnia del New England. Questo villaggio ha reso al mondo un servizio maggiore di quello di molte grandi città. La voce di Emerson, come il colpo che fu sparato a Lexington, è stata sentita in tutto il mondo. La religione che è nata qui sta permeando tutti i credi del mondo.

Molte persone sembrano pensare di non avere alcun obbligo di rendere la vita più completa, più riuscita possibile. Ma questo è precisamente ciò per cui siamo qui: far evolvere il vero uomo o la vera donna che il Creatore ha coinvolto in ognuno di noi. Non possiamo essere fedeli a noi stessi e sottrarci a questo obbligo. Ognuno è stato mandato qui con un messaggio divino, ed è suo compito consegnare quel messaggio, onorarlo regalmente, non distorcerlo o mutilarlo. Il messaggio è il lavoro di tutta una vita, l'evoluzione di una superba virilità o femminilità, la più grande realizzazione di cui un essere umano è capace.

Nessuno può dare il meglio di sé finché non considera la sua vita come una magnifica possibilità, il materiale per un grande capolavoro che sarebbe una tragedia rovinare o rovinare. Senza un tale ideale, senza l'ambizione di vivere la vita trionfale, la vita degna, quella che farà emergere l'uomo o la donna più grande, più completa, più superba che si è capaci di essere, non c'è possibilità di vero successo.

L'oggetto della nostra vocazione non dovrebbe essere semplicemente un guadagno di vita. Questo era un mero incidente nel piano del Creatore, solo un motivo inferiore rispetto al più grande motivo di fare una vita. L'espressione di sé, l'ingrandimento di sé, la crescita di sé, la chiamata fuori dell'uomo o della donna, l'esercizio di tutti i propri poteri di mente, corpo e anima - questo dovrebbe essere il vero significato di un'occupazione o professione.

Se nella nostra giornata di lavoro non vediamo altro che l'affitto e il cibo, il vestiario e l'alloggio, le tasse, un po' di piacere e altri accessori, allora è meglio non aver mai vissuto.

Questa è solo una visione sordida e superficiale del lavoro della propria vita. Questo è solo il lato deperibile, quello che passa.

L'opportunità di essere un uomo, una donna, la possibilità di dispiegare ciò che il Creatore ha infuso in uno, questo è ciò che il nostro lavoro dovrebbe significare per noi. Lo stipendio che guadagniamo, il denaro che ricaviamo dal nostro talento o dai nostri talenti ci darà una soddisfazione molto meschina e di poco conto rispetto a quella che ci dà l'opportunità di creare un personaggio così superbo che eleverà la nostra virilità o femminilità alla sua più alta possibilità. Come dice Emerson: L'uomo è tutto ciò che predica l'indifferenza delle circostanze.

Il Creatore avrebbe potuto fornirci il pane già pronto sugli alberi; ci avrebbe potuto risparmiare la fatica del duro lavoro per quanto riguarda la nostra vita. Ma c'era qualcosa di infinitamente più grande del lato pane e burro della vita nel piano del Creatore per noi. Siamo stati mandati qui a scuola. La vita è una grande università per lo svolgimento della mente, per lo sviluppo del carattere. Nello scegliere il lavoro della nostra vita, quando siamo liberi di scegliere, dovremmo ricordarci di questo, e scegliere quello che chiamerà l'uomo o la donna più grande di noi e non quello da cui possiamo ricavare il maggior numero di dollari.

Non importa molto come ci guadagniamo da vivere, purché sia onesto. L'auto-formazione, l'autodisciplina, l'auto-miglioramento, l'acquisizione del potere personale dovrebbero essere il vero obiettivo.

Fare della vita un capolavoro non significa necessariamente che ci si debba impegnare in qualche alta professione, in qualche grande lavoro speciale o chiamata colta. Tutto il lavoro onesto è dignitoso e nobilitante. Molti uomini hanno fatto della loro vita dei capolavori come calzolai e hanno elevato questa occupazione alla dignità e al rispetto. Moltitudini di agricoltori stanno elevando l'agricoltura all'altezza di una grande professione mescolando cervello e carattere con la terra, e stanno facendo dei capolavori della loro vita. Quando forgiava all'incudine nella bottega di un fabbro, Elihu Burritt stava forgiando la sua vita in un grande capolavoro.

A volte può essere necessario guadagnarsi da vivere a un livello inferiore a quello del nostro più alto ideale, ma allo stesso tempo, se lo scegliamo, possiamo anche farci una vita. C'è un detto orientale: Se hai due pagnotte, vendine una e compra giacinti bianchi per nutrire la tua anima. Qualunque sia la vocazione, si è sempre liberi di investire in ciò che ci renderà un essere più grande, più ampio e più nobile, ciò che, alla lunga, avrà un valore infinitamente maggiore di molti investimenti in azioni e obbligazioni. Non importa quale sia la vostra occupazione, anche se si tratta di lavare i piatti o di portare uno zaino, potete sempre, se volete, essere un purosangue. Puoi guardare in alto, vivere in alto in ogni momento della tua routine quotidiana. L'occupazione più umile può essere glorificata dallo spirito messo in essa.

All'inizio della storia del nostro paese molti dei nostri personaggi più nobili erano calzolai, calzolai, agricoltori, braccianti. Il modo in cui un uomo si guadagnava da vivere a quei tempi, purché fosse rispettabile, era considerato di poca importanza rispetto al tipo di uomo che stava dietro l'occupazione.

Quello che facciamo per vivere non conta tanto quanto il modo in cui lo facciamo. È lo spirito con cui facciamo il nostro lavoro che conta, e che conta per tutta l'eternità.

Non si può sempre dire dalle cose che un uomo è costretto a fare per vivere quale sia il suo vero carattere, quali siano i suoi gusti e le sue inclinazioni. Sono le sue scelte volontarie, ciò che sceglie quando è libero di scegliere, ciò che fa quando è libero di fare ciò che vuole, queste, e lo spirito che mette nella sua routine quotidiana, sono le cose che indicano la qualità dell'individuo.

Sono deciso a far valere la mia vita, ha detto un povero giovane immigrato con cui stavo parlando non molto tempo fa. Ora, c'è una risoluzione che vale la pena, perché è sostenuta da un'alta ambizione, il proposito determinato di essere un uomo, di fare della sua vita un servizio all'umanità.

Questo giovane lavora duramente durante il giorno, studia in una scuola serale e si migliora in tutti i modi possibili nel suo tempo libero.

Questo è il tipo di morte che vince. Questo è il tipo di materiale che ha reso l'America distinta tra tutte le nazioni della terra. Questo è il tipo di determinazione che ci ha dato un Lincoln, un Andrew Jackson, un Edison, un John Muir, tutti i nostri grandi uomini, figli nati o adottati.

Si può avere un'ambizione più nobile di questa: far contare la propria vita? Non si può immaginare il suo fallimento, sostenuto da uno sforzo morto.

Purtroppo i bambini non sono, di regola, allevati con la giusta idea di cosa significhi la vita o la vocazione. Moltitudini di loro crescono con la convinzione che la vita sia un'occasione per divertirsi il più possibile, e per rendersi il più possibile comodi e liberi da preoccupazioni come le opportunità permetteranno. Questi bambini, quando raggiungono l'età adulta o femminile, considerano la vocazione come un inevitabile, sgradevole obbligo di provvedere alle necessità del corpo. Pochi di loro sono istruiti nel fare la vita o insegnano che la propria carriera dovrebbe essere una professione per fare l'uomo, per fare la donna, per il pieno e libero sviluppo della nostra triplice natura, spirituale, mentale e fisica.

Uno dei nostri più grandi bisogni oggi sono le istituzioni per insegnare alla gente come vivere, come fare della vita l'arte delle arti, non semplicemente come guadagnarsi da vivere. Infatti l'autocontrollo, la pazienza, la considerazione per gli altri, come affrontare la vita nel modo giusto, come mantenere sempre il giusto atteggiamento mentale, come misurarsi con gli ideali sostenuti dal Cristo, queste cose sono infinitamente più importanti della semplice formazione scolastica.

Non sto sminuendo l'istruzione. È di suprema importanza. Infatti il ragazzo o la ragazza che non è disposto a lottare per essa, a fare sacrifici per ottenere la migliore educazione possibile, non farà mai un capolavoro nella vita. Un'educazione ci dà la padronanza degli strumenti con cui possiamo fare carriera, non necessariamente un capolavoro. L'uomo che vive solo per se stesso, la cui vita non ha valore per l'intera comunità, indipendentemente dalla sua educazione o vocazione, è un fallimento colossale. La sua vita non è un capolavoro, ma una brutta e vergognosa macchia. Non importa quale sia la sua istruzione, la sua ricchezza o la sua posizione, egli ha fallito completamente nell'unico grande compito che il suo Creatore gli ha assegnato: fare un uomo con il materiale che gli è stato dato.

Eppure quante volte vediamo uomini di grande intelletto e di grandi conquiste vivere interamente sul piano materiale, senza vedere nulla della divinità della vita.

Quante volte vediamo piccoli milionari rinsecchiti con solo un angolo del loro cervello sviluppato, quello che presiede alle propensioni avide e animali. La loro idealità, la loro riverenza, le loro qualità umanitarie e sociali si sono spente per mancanza d'uso.

Non c'è nessun testo in quel grande Libro della Vita, la Bibbia, che abbiamo bisogno di studiare tanto quanto questo: La vita è più della carne e il corpo più della veste.

Non c'è errore più grande che macinare tutta la nostra energia e il sangue del nostro cuore, il nostro stesso io nella carne, nell'abito e nell'alloggio della vita, e dedicare solo le briciole, le briciole del nostro tempo e delle nostre energie a fare l'uomo e la donna.

La cosa dovrebbe essere invertita. Ottenere qualcosa da mangiare e qualcosa da indossare

e un posto in cui vivere dovrebbe essere una questione secondaria rispetto al fare la nostra vita, costruire uomini e donne!

Sarebbe una sciocchezza dire che non dobbiamo preoccuparci affatto delle cose materiali. Finché abbiamo corpi che hanno bisogno di cibo, vestiti e riparo, dobbiamo lavorare o con le mani o con il cervello, o con entrambi, per fornire queste necessità. Il punto è che non dobbiamo seppellirci ad esclusione di tutto il resto nel problema di ottenere denaro o di vivere. Questo deve essere subordinato ai nostri bisogni superiori. Come disse bene Theodore Parker: La cosa migliore che puoi ottenere nella vita non è il denaro, né ciò che il denaro da solo porta con sé. Devi lavorare per la tua virilità tanto quanto per il tuo denaro e prenderti la stessa pena per ottenerlo e anche per mantenerlo.

Invece di passare dieci, dodici o quindici ore al giorno a caccia di dollari senza un pensiero di gentilezza o di servizio per gli altri e di esaurire così completamente le nostre energie che alla fine della giornata non rimane praticamente nulla per costruire la vita, la casa o la famiglia, tranne i meri scarti della nostra vitalità esausta, dovremmo fare di queste cose le vere