Piccole donne

Di Louisa May Alcott

Piccole donne è il romanzo più famoso di Louisa May Alcott, pubblicato per la prima volta in due volumi, il primo nel 1868 e il secondo nel 1869. Considerato tra i capolavori della letteratura per l’infanzia, è molto amato anche dal pubblico adulto per il messaggio ed i valori che trasmette.
Narra la storia di quattro sorelle, Amy, Jo, Meg e Beth che vivono con la madre e la domestica, mentre il padre è al fronte a combatte la Guerra di Secessione. La guerra è lo sfondo alle loro vicende, giacché in primo piano ci sono le grandi avventure e le piccole disavventure delle quattro ragazze. Le sorelle infatti sono molto unite e grazie alla loro solida amicizia, al modo semplice di affrontare le giornate godendo delle piccole cose quotidiane, riescono a non soccombere alle grandi difficoltà che si presentano.

• Lingua: Italiano
• Editore: REA Multimedia
• Data di uscita: 20 giu 2011
• ISBN: 9788874171002

Louisa May Alcott

Louisa May Alcott (1832-1888) was an American novelist, poet, and short story writer. Born in Philadelphia to a family of transcendentalists—her parents were friends with Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, and Henry David Thoreau—Alcott was raised in Massachusetts. She worked from a young age as a teacher, seamstress, and domestic worker in order to alleviate her family’s difficult financial situation. These experiences helped to guide her as a professional writer, just as her family’s background in education reform, social work, and abolition—their home was a safe house for escaped slaves on the Underground Railroad—aided her development as an early feminist and staunch abolitionist. Her career began as a writer for the Atlantic Monthly in 1860, took a brief pause while she served as a nurse in a Georgetown Hospital for wounded Union soldiers during the Civil War, and truly flourished with the 1868 and 1869 publications of parts one and two of Little Women. The first installment of her acclaimed and immensely popular “March Family Saga” has since become a classic of American literature and has been adapted countless times for the theater, film, and television. Alcott was a prolific writer throughout her lifetime, with dozens of novels, short stories, and novelettes published under her name, as the pseudonym A.M. Barnard, and anonymously.

Anteprima del libro

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Piccole donne

Louisa May Alcott

In copertina: Daniele Ranzoni, Ritratto di due donne, 1860-1863

© 2011 REA Edizioni

Via S.Agostino 15

67100 L’Aquila

Tel diretto 348 6510033

www.reamultimedia.it

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La Casa Editrice esperite le pratiche per acquisire tutti i diritti relativi alla presente opera, rimane a disposizione di quanti avessero comunque a vantare ragioni in proposito.

Indice

CAPITOLO PRIMO

CAPITOLO SECONDO

CAPITOLO TERZO

CAPITOLO QUARTO

CAPITOLO QUINTO

CAPITOLO SESTO

CAPITOLO SETTIMO

CAPITOLO OTTAVO

CAPITOLO NONO

CAPITOLO DECIMO

CAPITOLO UNDICESIMO

CAPITOLO DODICESIMO

CAPITOLO TREDICESIMO

CAPITOLO QUATTORDICESIMO

CAPITOLO QUINDICESIMO

CAPITOLO SEDICESIMO

CAPITOLO DICIASSETTESIMO

CAPITOLO DICIOTTESIMO

CAPITOLO DICIANNOVESIMO

CAPITOLO VENTESIMO

CAPITOLO PRIMO

Il gioco dei pellegrini

   — Natale non sembrerà più Natale senza regali — brontolò Jo sdraiata sul tappeto dinanzi al caminetto.

   — L’essere poveri è una disgrazia — disse Meg, guardando con un sospiro il suo vecchio vestitino.

   — Non è giusto che alcune ragazze debbano aver tanto ed altre nulla! — soggiunse la piccola Amy con voce piagnucolosa.

   — Abbiamo però la nostra buona mamma ed il nostro papà e tante altre belle cose — disse Beth dal suo cantuccio.

   Le quattro faccine, illuminate dai bagliori del fuoco che scoppiettava nel caminetto, si rischiararono un momento a queste parole, ma si oscurarono di nuovo allorché Jo disse con tristezza: — Papà non è con noi e chi sa quando tornerà! — Non disse — forse mai — ma tutte lo aggiunsero silenziosamente, pensando al padre loro tanto lontano, là, sul campo di battaglia.

   Tutte tacquero per qualche istante, poi Meg ricominciò: — Sapete bene la ragione per cui la mamma ha proposto di non comprare regali per Natale. Essa crede che non abbiamo diritto di spendere i nostri denari in divertimenti quando i nostri cari nell’esercito soffrono tanto. Non siamo buone a molto noi, ma possiamo pur fare i nostri piccoli sacrifizi e dovremmo compierli con piacere, per quanto io confessi che mi costano qualche fatica — e Meg scosse la testa ripensando alle belle cosine che da tanto tempo desiderava.

   — Ma non credo che quel poco che daremmo possa alleggerire le sofferenze dell’esercito; un misero dollaro non potrà far gran cosa. Sono d’accordo anch’io di non aspettarmi nulla né dalla mamma né da voialtre, ma vorrei, con i miei pochi risparmi, comperarmi Undina e Sintram! È tanto tempo che lo desidero! — disse Jo, che aveva una vera passione per la lettura.

   — Io aveva pensato di comprarmi un po’ di musica! — disse Beth, con un sospiro così leggiero che nessuno potè udirlo.

   — Io voglio comprarmi una bella scatola di lapis Faber; ne ho proprio bisogno — disse Amy risolutamente.

   — Mamma non ha detto nulla riguardo ai nostri risparmi e suppongo che non sarebbe contenta se ci privassimo di tutto quello che ci può far piacere. Comperiamoci quello che desideriamo e divertiamoci un po’; mi pare che lavoriamo abbastanza per meritarcelo! — gridò Jo, guardandosi i tacchi delle scarpe, come avrebbe fatto un «dandy».

   — Lo credo io! Io che, da mattina a sera, devo far lezione a quei terribili bimbi, quando darei non so che cosa per restare a casa e passare le giornate a modo mio! — cominciò Meg con voce lamentevole.

   — Tu puoi cantare quanto vuoi, ma non meni certo una vita così brutta come la mia! — aggiunse Jo.

   — Come ti piacerebbe star sempre rinchiusa con una vecchia nervosa ed antipatica che ti fa trottar tutto il santo giorno su e giù, che non è mai contenta e che ti tormenta tanto da farti venir la voglia di buttarti giù dalla finestra o di darle un buon paio di scappellotti?

   — Veramente non bisognerebbe lamentarsi, ma credetelo pure che lavar piatti e tener la casa in ordine è la peggior cosa del mondo! E le mie mani diventano così ruvide che non posso più suonare una nota! — E Beth, dicendo queste parole, si guardò le mani con un sospiro che, questa volta, tutti poterono udire.

   — Non credo che nessuna di voi abbia da soffrire quanto me; — disse Amy — voialtre non andate a scuola e non dovete stare con ragazze impertinenti che vi tormentano se non sapete la lezione, vi canzonano perché non avete un bel vestito o perché vostro padre non è ricco, e v’insultano perché non avete un naso greco!

   — Ah! se ci fosse ora un po’ di quel denaro che papà perdette quando eravamo piccole! Che bella cosa, eh, Jo? Come saremmo buone ed ubbidienti, se non avessimo alcun pensiero! — disse Meg che si ricordava di tempi migliori.

   — Mi pare però che l’altro giorno tu dicessi che ti ritenevi molto più fortunata dei ragazzi King, che nonostante tutti i loro denari, leticavano e brontolavano da mattina a sera.

   — È vero, Beth! E credo sul serio che noi siamo assai più fortunate di loro; sì abbiamo da lavorare, ma ci divertiamo fra di noi e siamo «un’allegra masnada», come direbbe Jo.

   — Jo si serve sempre di termini così volgari! — osservò Amy, gettando uno sguardo di rimprovero alla lunga figura sdraiata sul tappeto. Jo, a queste parole, si alzò a sedere, mise le mani nelle tasche del grembiule e cominciò a fischiare.

   — Non lo fare, Jo, son cose da ragazzacci.

   — È appunto per questo che lo faccio.

   — Io non posso soffrire le ragazze sgarbate.

   — Ed io non posso soffrire le ragazze smorfiose che stanno sempre in ghingheri.

   — Gli uccellini dello stesso nido vanno d’accordo — interruppe Beth, la paciera, con una smorfia così curiosa che le due sorelle scoppiarono in una risata e il battibecco cessò per quella volta.

   — A dir il vero avete torto tutt’e due — disse Meg, cominciando, come sorella maggiore, la sua ramanzina! — Tu sei abbastanza grande, ormai, per smettere quei modi da sbarazzino e comportarti meglio, Giuseppina. Ciò non aveva tanta importanza quando eri piccola, ma ora che sei così alta e che ti sei tirata su i capelli, dovresti rammentarti che sei una signorina e non un ragazzo.

   — Non è vero nulla! e se il tirarmi su i capelli mi fa diventare una signorina, porterò la treccia giù, fino a venti anni! — gridò Jo, strappandosi via la rete e lasciandosi cadere sulle spalle una bellissima treccia di capelli castagni.

   — Penso con raccapriccio che un giorno dovrò pur essere la signorina March, dovrò portare le sottane lunghe e metter su un’aria di modestia e di affettazione come la mia cara sorella! È la cosa più insopportabile del mondo pensare d’essere donna quando darei qualunque cosa per essere nata uomo! Ed ora che muoio dalla voglia di andare al campo con papà, mi tocca star qui a far la calza come una vecchia di cent’anni! — E Jo, in un impeto di rabbia, gettò per terra la calza che stava facendo, tanto che il gomitolo di lana andò a rotolare dall’altra parte della stanza.

   — Povera Jo! Non è davvero giusto! Ma non può essere altrimenti, perciò ti devi contentare del tuo nome, che pare quello di un ragazzo e ti puoi divertire a far da fratello a noi altre — disse Beth, accarezzando la testa arruffata che si era posata sulle sue ginocchia con una mano il cui tocco, né lavatura di piatti, né spolveratura, avrebbe potuto rendere meno che dolce.

   — Quanto a te, Amy, — continuò Meg; — sei addirittura esagerata! Mi piacciono le tue manierine gentili ed il tuo modo raffinato di parlare, ma quando vuoi usare delle parole lunghe e ricercate che non conosci e cerchi di essere elegante, sei addirittura ridicola ed affettata. —

   — Se Jo è un ragazzaccio ed Amy è affettata, che cosa sono, io? — domandò Beth pronta a prendere la sua parte di predica.

   — Tu sei un angelo e null’altro.— rispose Meg abbracciandola e nessuno la contraddisse poiché «il topo» era il cocco della famiglia. Benché il tappeto fosse molto logoro ed i mobili molto vecchi pure la stanza dove erano riunite le quattro ragazze era resa gaia e piacevole da uno o due buoni quadri appesi al muro, dalle librerie piene di libri, dai crisantemi e dalle rose di Natale che fiorivano sulle finestre e dall’atmosfera di pace casalinga che pervadeva ogni cosa. Margherita, la maggiore delle sorelle, aveva 16 anni ed era molto carina. Bionda, ben formata, aveva occhi celesti, una quantità di capelli di un castagno chiaro, una bocchina dolce e delle mani fini e bianche a cui teneva molto.

   Giuseppina o Jo, come la chiamavano in famiglia, era alta, magra, scura di carnagione ed assomigliava un poco ad un puledro non ancora domato, perché non sapeva mai dove, né come tenere le lunghe membra che sembravano esserle sempre d’impaccio. Aveva una espressione risoluta nella bocca, un naso bizzarro, ed occhi grigi, che sembravano vedere tutto e che potevano essere, a volta a volta, severi, furbi o pensierosi. I suoi lunghi e folti capelli erano la sua unica bellezza; ma ella li portava quasi sempre in una rete, perché non le dessero noia. Jo aveva le spalle un po’ curve, piedi grossi e mani lunghe; i vestiti quasi sempre scuciti che le cascavano di dosso e l’aria di una ragazza che sta trasformandosi rapidamente in donna, ma che vorrebbe rimanere bimba.

   Elisabetta o Beth era una rosea fanciulla di 13 anni, tutta pace e timidezza: il padre la chiamava «piccola tranquillità» ed il nome le si confaceva a pennello, perché sembrava vivere beata in un mondo a sé da cui non usciva se non per stare con i pochi che ella amava e stimava.

   Amy, la più piccola, era un personaggio importante, secondo la sua opinione, almeno. Era bianca come la neve, con occhi celesti, ed i folti capelli biondi le scendevano inanellati sulle spalle; era pallida e magra, ma faceva il suo possibile per comportarsi sempre come una vera signorina.

   Quali fossero i caratteri delle quattro sorelle i lettori vedranno in seguito.

   Suonarono le 6 e Beth, dopo avere spazzato la cenere dal camino, prese un paio di pantofole e le avvicinò al fuoco per scaldarle.

   La vista delle vecchie pantofole parve avere una buona influenza sulle sorelle; esse sapevano che la mamma doveva arrivare tra poco e tutt’e quattro si prepararono per riceverla. Meg smise di predicare ed accese il lume; Amy si alzò dalla poltrona, senza che alcuno glielo ricordasse e Jo si dimenticò di essere tanto stanca, tolse di mano a Beth le pantofole della mamma e le tenne vicino al fuoco.

   — Sono tutte sciupate; mammina dovrebbe averne un altro paio. — disse dopo un breve silenzio.

   — Avevo pensato di comperargliene un paio col mio dollaro — disse Beth.

   — No, le voglio comperar io — strillò Amy.

   — Io sono la maggiore... — cominciò Meg, ma fu interrotta da Jo che disse con accento energico:

   — Io sono l’uomo, ora che papi non c’è, e spetta a me comperare le pantofole: se vi ricordate, papà raccomandò la mamma in ispecial modo a me, quando andò via.

   — Sapete cosa faremo? — disse Beth — Compreremo tutte qualcosa per la mamma e nulla per noi.

   — Brava Beth! Quello che volevo proporre io! Ma che cosa prenderemo? — esclamò Jo. Tutte e quattro pensarono un momento poi Meg esclamò, come se l’idea le fosse sorta alla vista delle sue belle manine: — Io le regalerò un bel paio di guanti.

   — Io le pantofole: le migliori che ci sono — gridò Jo.

   — Io una dozzina di fazzoletti orlati tutti da me — disse Beth.

   — Io comprerò una bottiglia di Acqua di Colonia, che piace tanto alla mamma e che non costa molto; così mi potrà anche rimanere qualche soldo per i miei lapis — aggiunse Amy.

   — Facciamole credere che vogliamo comperare qualcosa per noi e prepariamole un’improvvisata! Bisogna andare domani a fare tutte le commissioni Meg, c’è tanto da fare per la rappresentazione della sera di Natale! — disse Jo, camminando su e giù per la stanza con le mani dietro la schiena e il naso per aria.

   — Questa è l’ultima volta, però, che prendo parte alla rappresentazione: sono ormai troppo grande — disse Meg, che, tra parentesi, era bimba quanto le altre quando si trattava di mascherate.

   — Lo dici, ma non lo farai! Ti piace troppo vestirti colla bella veste bianca a coda, portare i capelli sciolti per le spalle e metterti tutti quei gioielli di carta argentata e dorata! Sei la migliore attrice della compagnia e se tu manchi che cosa faremo? Dovremo smettere anche noi — disse Jo — A proposito: bisognerebbe fare una prova stasera; vieni qua Amy, fa un po’ la scena dello svenimento; hai proprio bisogno di impararla meglio; stai sempre lì impalata come un pezzo di legno.

   — Non posso far meglio di così: non ho visto mai nessuno svenirsi, e non voglio mica farmi dei lividi come fai tu quando ti butti per terra, come se non avessi ossa e non sentissi nulla! Se posso cader giù adagio senza farmi male, allora farò la scena a modo tuo, ma se no, mi lascerò andare su di una seggiola e non m’importa nulla se anche Ugo mi minaccia con una pistola! — rispose Amy, che non aveva disposizione speciale pel teatro, ma che era stata scelta a far quella parte perché non era molto pesante e l’eroe del dramma poteva, senza troppa fatica, trasportarla in braccio fuori della scena.

   — Fa’ così: congiungi le mani e trascinati per la stanza gridando con terrore: «Roderigo, salvami, salvami!» — e Jo attraversò barcollando la stanza e cacciò un grido melodrammatico che trapassava il cuore.

   Amy cercò di imitarla, ma congiunse le mani e si spinse innanzi come se fosse stata mossa da una macchina, ed il suo oh prolungato pareva piuttosto l’urlo di una persona che sente figgersi degli spilli nel corpo che non un grido di terrore e di raccapriccio. Jo, sconsolata, sospirò come se l’anima le si volesse spezzare; Meg rise di cuore e Beth lasciò bruciare il pane, tanto era assorta a seguire la ridicola scena. — Non c’è caso, non lo farà mai! Sai come l’è? Fa’ quel che puoi il giorno della rappresentazione, e se gli spettatori fischiano non dire che è colpa mia. Vieni Meg.

   Le cose procedettero allora un po’ meglio, perché Don Pedro sfidò il mondo intiero in un discorso di due pagine, che recitò senza un solo sbaglio: Agar, la strega, cantò con grandissimo effetto una terribile imprecazione, mentre faceva bollire in una pentola una quantità di rospi; Roderigo strappò le sue catene ed Ugo finì la sua vita in un’agonia mista di rimorso e di arsenico, rendendo l’ultimo respiro con un terribile Ah! Ah!

   — È la migliore di tutte quelle che abbiamo recitato — disse Meg, mentre il morto si rialzava e si stropicciava i gomiti.

   — Non so come fai a recitare ed a scrivere delle cose tanto belle Jo! Sei un secondo Shakespeare — esclamò Beth, che fermamente credeva che le sue sorelle fossero dei veri geni.

   — Veramente no! — rispose Jo modestamente — Credo però che «La Maledizione della strega» sia uno dei miei migliori scritti: ma mi piacerebbe tanto recitare il Macbeth, se potessi avere un trabocchetto per Banquo! È tanto tempo che desidero fare la parte dell’uccisore!

   — È proprio uno stile quello che vedo dinanzi a me? — mormorò Jo stralunando gli occhi come aveva veduto fare ad un celebre attore e stringendo il pugno quasi volesse afferrare qualcosa nell’aria.

   — Hai infilato nella forchetta la pantofola di mamma invece del pane! — gridò Meg, e la prova finì con un generale scoppio di risa.

   — Son contenta di vedervi così allegre, bambine mie — disse una dolce voce ed attori e spettatori corsero a salutare una signora piuttosto grassa, di circa quaranta anni, con un volto pieno di bontà e di materna dolcezza. Non si poteva chiamare bella, ma in generale, tutte le madri sono belle agli occhi dei loro figli e le quattro ragazze credevano veramente che il vecchio mantello grigio ed il cappellino nero, che da un pezzo non era più di moda, coprissero la donna più aggraziata del mondo.

   — Ebbene, bimbe care, come avete passato la giornata oggi? Ho avuto tanto da fare che non sono potuta tornare neanche a pranzo. — È venuto nessuno Beth? — Come va il tuo raffreddore Meg?

   — Jo, mi sembri stanca morta. Dammi un bacio, piccina.

   Ciò dicendo, la signora March si era levato il mantello, si era infilata le pantofole calde calde, e, accomodatasi nella poltrona, aveva fatto sedere Amy sulle ginocchia preparandosi, così, a passare l’ora più piacevole della giornata. Le ragazze intanto le si affaccendavano intorno ciascuna a modo suo; Meg apparecchiò la tavola per il thè, Jo andò a prender legna e mise a posto le seggiole urtando, picchiando e rovesciando tutto ciò che toccava; Beth andava su e giù dal salottino alla cucina, dalla cucina al salottino, lavorando silenziosamente, ed Amy dirigeva il movimento generale standosene tranquillamente seduta sulle ginocchia della madre, colle mani in mano.

   Mentre erano a tavola, la signora March disse con un sorriso di soddisfazione: — Ho una sorpresa per voi dopo cena.

   Le ragazze si scambiarono uno sguardo; Beth batté le mani, lasciando cadere il pane caldo che teneva e Jo gettò per aria il tovagliolo gridando: — Una lettera, una lettera! Viva papà, viva papà!

   — Sì, una lunga lettera. Mi dice che sta bene, che spera di passare l’inverno meglio di quello che si aspettava e manda tanti auguri per Natale; c’è un punto poi che riguarda specialmente voialtre ragazze — disse la signora March battendo leggermente sulla tasca come se possedesse un tesoro.

   — Presto, presto, finite! Amy, non t’incantare come una marmotta! — gridò Jo, mentre che il thè, andatole a traverso, quasi la soffocava ed il pane imburrato, cadutole di mano, andava a finire sul tappeto.

   Beth smise di mangiare e, mentre le altre finivano, si ritirò nel suo cantuccio, pregustando già la gioia che doveva venire.

   — Mi pare una gran bella cosa che il babbo, essendo troppo vecchio e non abbastanza forte per fare il soldato, sia andato nell’esercito come cappellano — disse Meg calorosamente.

   — Come mi piacerebbe essere un tamburino, una vivan... come si chiamano? o una suora, per potergli essere vicina ed aiutarlo — esclamò Jo con un profondo sospiro.

   — Deve essere molto spiacevole il dormire sotto una tenda, mangiare ogni sorta di robaccia e bere in un bicchiere di stagno — sospirò Amy.

   — Quando tornerà, mammina? — domandò Beth con un leggiero tremito nella voce.

   — Dovrà stare laggiù ancora alcuni mesi, a meno che non sia malato. Egli vorrà compiere l’opera sua fino alla fine e noi certamente non gli impediremo di fare il suo dovere. Ora venite qui, che vi leggerò la lettera!

   Le ragazze si avvicinarono al fuoco: la mamma si sedé sulla poltrona, Beth le si mise ai piedi, Amy e Meg si appollaiarono sui due braccioli e Jo si appoggiò alla spalliera, nascondendo il viso perché non si potesse vedere la sua commozione.

   Quasi tutte le lettere scritte in quei tempi commovevano, specialmente quelle dirette dai padri alle loro famiglie. In questa non si parlava delle fatiche, dei pericoli corsi, del desiderio di tornare a casa; era una lettera consolante, piena di speranze, di aneddoti della vita militare, di marce, di notizie sulla guerra; e solo in ultimo si parlava del gran desiderio che egli aveva di rivedere e riabbracciare i suoi cari.

   — Fa loro i miei auguri e dà a ciascuna di loro da parte mia un bel bacio. Penso a loro di giorno prego per loro la notte, ed il mio più gran conforto è il loro affetto. Un anno passato lontano dai propri cari sembra assai lungo, ma di’loro che, aspettando, si può e si deve lavorare in modo da render proficui questi tristi giorni. Esse si ricorderanno, lo so, di quello che loro raccomandai prima di partire; so che saranno affettuose e buone con te, che faranno il loro dovere senza lagnarsi, combatteranno i loro nemici interni e sapranno così bene vincersi da rendermi, al mio ritorno, sempre più orgoglioso e soddisfatto delle mie piccole donnine.

   Tutte avevano le lacrime agli occhi, nell’udire queste parole. Jo non si vergognò della grossa lacrima che le cadde dalla punta del naso e Amy non si accorse che i suoi riccioli biondi si scomponevamo quando, nascondendo la faccia nel seno della madre: — Sono un’egoista — esclamò — mai cercherò di non esserlo più davvero, davvero! Così papà, quando torna, sarà contento di me!

   — Faremo tutte del nostro meglio per correggerci — aggiunse Meg. — Io sono vana: e non amo il lavoro, ma cercherò di migliorare, se posso!

   — Io voglio diventare «una buona e brava donnina» come egli mi chiama; non sarò più sgarbata e furiosa, ma cercherò di fare il mio dovere e non desiderare altro — continuò Jo che era fermamente convinta che il tenere a freno un carattere furioso fosse molto più difficile che combattere in campo aperto contro i ribelli.

   Beth non disse nulla ma si asciugò gli occhi colla calza che stava facendo e si mise a lavorare con ardore, cominciando così a compiere il suo dovere e proponendosi di far tutto il possibile acciocché il suo caro papà non rimanesse deluso nelle sue speranze.

   La signora March ruppe finalmente il silenzio: — Vi ricordate,— disse colla sua dolce voce, — quando piccine facevate il giuoco dei Pellegrini? Come vi divertivate quando vi legavo addosso il sacco che chiamavate il vostro peso, vi davo il cappello, il bastone ed un rotolo di carta e vi facevo passeggiare per tutta la casa, dalla cantina, che chiamavate la città di Dite, su fino al terrazzo, ove tenevate tutti i vostri tesori e che nominavate «la città Celeste?».

   — Ah, come ci si divertiva! Specialmente, però, quando passavo là vicino ai leoni, combattevo Lucifero e poi m’inoltravo nella vallata ove erano i maghi e le streghe — disse Jo.

   — A me piaceva il luogo ove i pesi ci cascavano dalle spalle e rotolavano giù in fondo alle scale — aggiunse Meg.

   — Ma quando, arrivate lassù in cima al terrazzo, tra i fiori e il verde ed i nostri tesori, cantavamo un inno di gloria, era il momento più bello per me! — disse Beth sorridendo.

   — Io veramente mi ricordo poco di tutte queste cose; so soltanto che avevo una gran paura della cantina e dello stanzino buio e che ero molto contenta quando si mangiava quel buon dolce ed il latte! Se non fossi ormai troppo grande, per questi giuochi, quasi quasi mi piacerebbe di ricominciare! — disse Amy che parlava di rinunziare a giuochi puerili alla matura età di dodici anni.

   — Non siamo mai troppo vecchi per questo giuoco, bambina mia, perché è un giuoco che più o meno facciamo poi per tutta la vita. Tutti abbiamo i nostri pesi; la retta via ci sta dinanzi ed il desiderio di esser buoni e di raggiungere la felicità ci è di guida e di salvaguardia nelle tante difficoltà che troviamo prima di arrivare alla pace che è la nostra «città Celeste». Mie piccole pellegrine, non sarebbe forse bene di ricominciare ora il vostro antico giuoco, non per scherzo, ma sul serio e vedere qual parte della strada retta

Recensioni su Piccole donne

[danielstj · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Although this was a novel primarily intended for a female audience, I still found this incredibly likable and appealing. There is much here: sorrow, friendship, family, yearnings, disillusionment, and closure. The characters are vivid and the setting serves as a ready placard to explore their innermost feelings, desires, and emotions. The plot does not waver, it stays concentrated and focused on the intrigues of its principal characters and I feel that it managed to accomplish all that was intended. Overall, a great book. 4 stars.

[aprilkennedyahp · Valutazione: 3 su 5 stelle]

While it is a charming coming of age tale, I found it a tad slow and a bit dry, I really like the movie though.

[fuzzi_1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Somewhat entertaining read. I did get a little weary of the repeated moral preaching by adults.

[thornton37814 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

The classic tale of the March sisters--Meg, Jo, Beth, and Amy. It's a coming-of-age tale in many ways as the girls grow up and most find love. Marmee imparts wisdom when her daughters seek it. The neighboring Laurance family, particularly Laurie, plays an important role in the book. Jo begins her career as a writer. This classic never fails to make me cry. Even though I know it is coming, I never want Beth to die.

[rainbowdarling · Valutazione: 5 su 5 stelle]

A true classic, truly timeless, Little Women is a must have for any bookshelf. This story of a family of young women, dealing with the very real traumas of the Civil War is charming in that it gives pictures into the lives of the daughters, the things that concern them, please them, the trials they must face and the choices they are forced to make. The main character is endearing as are her three sisters and by the end I found myself rooting for the ultimate well-being of everyone involved, not simply the main character. I can't imagine not having this book around.

[gypsysmom_1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Read when I was young and I laughed and cried with the "little women".

[nataliec7 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Third time lucky! This was the third attempt at reading this book and I finally read it and enjoyed it. It took time for me to persevere through it and really engage with the sisters and their family. I can understand how this is a must read book and it was a nice read. I think I'm probably not its real target audience and its one of those books, I read due to it being a classic.All in all, it was nice enough and I'm glad I read it!

[dabofdarkness · Valutazione: 5 su 5 stelle]

This American classic, set in the 19th century during the Civil War, follows the lives of the March sisters as they grow up and become young ladies. Meg, Jo, Beth, and Amy are often joined by their neighbor Laurie, who is living with his grandfather.Some how I missed reading this book as a kid but as an adult, I have had the pleasure to read it twice, this being the second time. Jo is still my favorite character. I love how she often flies in the face of what society might expect from a proper young lady. At one point she cuts off a good chunk of her hair. She learns to writes short stories that sell to newspapers, so she has a source of independent income. She’s not caught up in the latest dance or the stylish lace. Yep. She’s much how I would imagine myself if I was trapped in the 1800s.The other sisters all have their own personalities as well. Meg is the oldest and seems be a little mother in waiting. Once she falls in love, that’s exactly what she becomes – a dotting mom. Then sweet Beth embodies the tender heart of the family. She is so kind to everyone and everyone in turn is so gentle and kind with her. Amy has a flash of independence as well but she’s also rather caught up in appearances. While the Marches don’t have much money, Amy makes up for it in grace and practical kindness.Laurie is a good addition to the mix. I really like his grandfather as well. Laurie starts off as a rather shy and lonely lad but the girls draw him out pretty quickly and adopt him into their little circle of confidences and games. Marmee (Mrs. March) does her best to be a confidant to her daughters while also allowing them the privacy they need. Robert March, the dad, is seen quite a bit less in the book though he’s totally doted on by the family when he is home.The entire book is riddled with little life lessons. For the first 3/4 of the book, these are well portrayed in story form. The author shows us rather than tells us. For instance, I like how Marmee often gives her girls enough rope to hang themselves. She lets them make mistakes so that they will recall the lesson better in the future. The solitary thing I don’t care for is that the last bit of this book gets a bit preachy. I feel the author was either rushed or got a little tired of the book herself and started telling us the lessons instead of showing us. Plus, perhaps since a main character dies, religion is brought into the mix. Despite this minor let down for the ending of the book, I still really enjoy this classic.Let’s talk limes. Yes, limes. There’s a great little bit of the book that goes on about these pickled limes that were all the rage at school. In fact, the teacher banned them from his classroom since they were a distraction. One of the sisters had to borrow money from another sister just so she could buy some limes. After reading that section, I really want to try a pickled lime.One of the reasons I so like this book is that most of the characters are women and it’s not a big romance. There is romance here and there, but that isn’t the main driving force of the plot. Women have so many more freedoms and rights now than they did during the Civil War and yet here we have a well written and enjoyable book that has women actually doing things, instead of being these flowery, vague love interests. So, when someone gives me the excuse, ‘Oh, things were different back then,’ to explain why a book is lacking in relevant female characters, I can always point to Alcott and quirk an eyebrow. Yes, things were different back then, but women were still relevant. Thank you Ms. Alcott!I received a free copy of this book via The Audiobookworm.The Narration: Andrea Emmes did such a lovely job with this book. She made each sister sound unique and she also managed to make them sound young when they are little girls and like young ladies by the end of the book. She also had a variety of male voices which were quite believable.

[mindea_1 · Valutazione: 2 su 5 stelle]

I almost did not finish this book. I found it the storytelling a little too whimsical and old fashioned. However, I made myself finish the book by reading a chapter a day. Once I got into the rhythm of reading only a chapter a day I found myself liking the Little Marches. This is definitely not my genre of books, but I am glad I finished it. This book is about four young sisters, Meg, Jo, Amy and Beth. They are not rich in money but they are rich in love and happiness. Their mother and father have provided everything they could, but mainly taught them to be kind, generous and caring women. They each take their own path and find happiness. I want to watch the movie now!

[kimmr_2 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Reading this book again after an interval of some forty years was much like returning to a place known well in childhood, but not seen since. Memory distorts the landscape and the size and the shape of things contained within it. The place is both totally familiar and completely unknown at the same time.

Little Women is one of the first novels that I remember reading. I can still see the book – a red hardback with small print, the dust jacket long gone. It took me to a time and a place that was completely foreign to me. I knew nothing about 1860s Concord, Massachusetts, about the American Civil War, about what it would be like to have an absent clergyman father, about having to earn a living at a young age. Indeed, when I first read this book, all of the March sisters seemed very grown up to me. What I related to was not the specific circumstances of their lives, but being a girl, growing up, wanting something more than I had and not knowing what the future would bring. I read Little Women and its sequels several times between the ages of 9 and 14 and the experiences of Meg, Jo, Beth and Amy became part of my life.

Re-reading the novel forty years on, the first thing I noticed was how very young the March girls are. The next thing I noticed was the pervasiveness of the moralising. Marmee is, of course, the chief proponent of right and proper behaviour, with every negative experience turned into a teaching moment. This was not something I noticed at all when I was a child, so the moral lessons worked either subliminally or not at all. Another thing I noticed was how time flew by, particularly in the second part of the book (that section which I knew previously as Good Wives). I also noticed the emphasis on gender roles. Even though Jo wants to be a writer and Amy an artist and both girls engage in those activities, the proper role for girls of being a good wife and a good mother is emphasised again and again. Given the period in which the novel was written this is not surprising, but it is not what I remember of the book from my childhood.

Coming back to Little Women after all of this time has reminded me what I loved about the book when as a child. It has also given me a different perspective on the novel. For example, I’ve spent forty years not liking Amy March (and thinking that Laurie made a mistake in marrying her). I don’t feel that way anymore. I used to think that Marmee was the ideal mother. Now I think that I would have been driven crazy if my mother had had a moral lesson for every occasion.

I’m very glad to have re-read this novel. I’m also glad to have done so as a buddy read with my friend Lynn. I don’t know that I would give the book four stars if it was not a childhood favourite, as there is no doubt that it is very dated. However, the fact that it has been a treasured literary experience for more than forty years keeps it firmly in four star territory.

[satyridae · Valutazione: 5 su 5 stelle]

I have long loved this book- it's one I don't remember reading the first time, even. I haven't read it for years, and included it almost reflexively in my comfort reading as I loaded my iPhone with Kindle books for a recent trip.

I didn't remember the huge amount of preachifying and moralizing that imbue nearly every page of this book. There were things that made me blink and bridle in plenty. There's a lot here to be appalled at. Yet there are certainly some forward-thinking parts, especially when one takes into consideration when this was written.

The constant theme of submission is grating to my modern sensibilities. That being said, I think that Alcott's genius shines through in the ways she illuminates the inner struggles of the girls who are trying to grow into good women. Who can't find something to identify with here, if not Jo's white-hot rages, then perhaps Meg's dismay at her lack of furbelows in the face of Sally's fashionable dress or Beth's simple desire to see to her mother's comfort? Who can help loving crusty old Mr. Laurence, who is only cranky because he's lost so much? Who doesn't weep for Beth?

I know there are some of you who think Jo should have married Laurie, but you are wrong. Mr. Bhaer is perfect for Jo, as becomes even more evident as the trilogy progresses.

The girls are universal, the principles of kindness and love are as valid now as they ever were. The dated parts can be taken as historical, if you are the feminist godless sort like me. This one will be read and loved by girls forever, I think.

On to Little Men, which I like even better than this one.

[paradiseporch · Valutazione: 5 su 5 stelle]

This classic story of one year in the lives of the March sisters of New England during the American Civil War justly holds its place of honour in American literary tradition. This is really a Young Adult novel and I’m sure that each young or older!) reader identifies with one of the sisters: the eldest, Meg who is maturing into a young women preparing for marriage; Jo, the impetuous tomboy & alter ego of the author; home-loving and painfully shy Beth; and the creative & somewhat spoiled baby, Amy; and events in the book involve all sisters in turn. Each chapter of Little Women contains a gentle moral, espousing a value such as honesty, industry or thriftiness with time and money.I found this much easier to read than other 19th century novels, perhaps because it was targeting a young audience. My edition had several charming illustrated plates by Jessie Wilcox smith.Read this if: you’d like to have a glimpse of the home-front during the American Civil War; you love a story that teaches old-fashioned morals; or you enjoy gentle old-fashioned adventures. 5 starsSuggested reading companion to Little Women: March by Geraldine Brooks which follows the activities of the girls’ father, Mr. March during his enlistment. Note: March is not a YA novel.

[kaethe_1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

I think maybe some of the value of this book is lost if one first reads it as an adult. I like it just fine, but I don't love it the way so many do, who re-read it a thousand times in childhood. Also, unlike virtually everyone else, I never liked Laurie all that much.

***

How awesome is it that my daughter can say, yesterday, that she'd like to read Little women, and when I discover we don't have a copy lying around I can download it to the Kindle and leave it there with her, as a little comfort on a sick day? It's really awesome, in case you were wondering.

[benuathanasia · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Initially, I didn't like this book because it felt rather pointless. After further reflection, it seems to me that this book is like the precursor to sitcoms; each chapter is like a new episode with new "adventures." It wasn't half bad. Not my favorite, but not too horrible.

[sarahzilkastarke · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Still one of my favorite books.

[hcason1 · Valutazione: 2 su 5 stelle]

I can't understand why this book has stayed so popular for so long. It just drags on. I've tried to read it three separate occasions but I can't ever seem to finish it without being incredibly bored.

[purlewe · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Strangely, I don't remember much about reading this book the first time. My memory was faulty and I didn't remember anything after Mr. March came home from the war.

This book is much more religious than I remembered. Not that there is anything wrong with that. The time period sought morality books for children (and adults). This book delivered that in spades.

I enjoyed re-reading it. I might go and read Jo's Boys and Little Men too. I seem to be on a 19th cent kick.

[shanaqui_1 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Little Women is so preachy in places that it's a wonder I loved it as much as I did, when I was younger. Reading it now, the preaching is more obvious than ever -- though, I still love it. That's part nostalgia, and part Jo. She's my favourite character of them all. Her faults, her temper, is like mine, and she's a writer, and she's by far the most interesting of the girls. Meg is just irritating, to me, and likewise Amy; Beth is sweet, but we keep getting told how sweet and perfect she is, which is somewhat trying. Jo's mistakes are funny and endearing -- salt instead of sugar on berries, indeed -- and she's no saint.

Must confess, I wept a little, reading this again. Even at points which I've never cried at before. There was something about the family feeling and the way the children try so very hard that got to me extremely, this time.

One thing I don't like very much is the relationship between Meg and Brooke. I mean, it doesn't come out of nowhere, but I'm just not that invested in it and so the time spent on it bores me.

I was never that interested in reading the sequels to this. I was content in the picture of the family we get at the end -- the parents reunited, Meg and Brooke together, Beth getting better, etc, etc. So don't plague me with tales of Beth's death!

[leslie398 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Last time I read this (15 years ago), I was disappointed how this childhood favorite didn't stand up to adult reading & was bothered by the moralizing. This rereading has restored my love for this tale. The moralizing is a bit much but I have gotten better at just letting it wash over me without becoming so annoyed.

[6boysandme · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Summary: No words could describe what this sweet story means to me. I read it as a young girl and enjoyed it, but each time I read it as an adult it instills in me a desire to be a better woman, to cherish those things that are uniquely feminine and a tenderness for the simple things of life that are meant to be appreciated. How I relate to dear Jo as I tumble along in my own "Plumfield" filled with boys and I appreciate her wisdom and this story that teaches us how she got it.Quote: "Yes, Jo was a very happy woman there, in spite of hard work, much anxiety and perpetual racket. She enjoyed it heartily and found the applause of the boys more satisfying than any praise of the world..."

[lit_chick_2 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

2011, Listening Library, Read by Kate Reading Somehow I missed reading this well-loved classic until now. When I spotted it recently in 1001 Books You Must Read Before You Die (book nuts take note, the best-smelling book ever!), I went in search of an audiobook, and am delighted to have decided on this edition. Kate Reading is perfect as narrator.I found it impossible not to be completely charmed by Alcott’s narrative of idyllic family life as the March sisters, Jo, Meg, Beth, and Amy, come of age under the gentle but firm guidance of their mother. Set against the backdrop of the American Civil War, Little Women recalls a time when life was quiet and genteel, manners impeccable, morals intrinsic, and modesty fundamental. To Alcott’s credit, I found myself longing for a quieter, simpler time. That said, I was comforted (and much humoured) to know that some things have not changed at all:“Amy’s lecture did Laurie good, though, of course, he did not own it till long afterward. Men seldom do, for when women are the advisers, the lords of creation don’t take the advice till they have persuaded themselves that it is just what they intended to do. Then they act upon it, and if it succeeds, they give the weaker vessel half the credit of it. If it fails, they generously give her the whole.” (Ch 41)A worthy and deserving read. Highly recommended!

[soniaandree_1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Somehow, this book did not work for me - the March daughters were too readily faulty and the parallel with Bunyan's 'Pilgrim's Progress' was just too...righteous. The fact that Jo and Laurie are not marrying as I thought they should was way too much; the absent father comes back to check on his daughters, only to comment that they are becoming 'perfect' women (his comments about their change of character was, in my opinion, a true reflection of the concerns of the time - the denial of the 'self' to become society's ideal woman in the civil war: charitable, selfless, sacrificing all for the greater good in the absence of men, etc...). While I may have enjoyed just reading it, I felt unease at the background ideology, I am sorry to say!

[sgrame_1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Little Women, first published in 1868, is an inspiring story of 4 girls and their mother during a period of time in their lives when their father is off at war. Each of the March sisters works on her own personal struggle and is guided by a copy of Pilgrim's Progress, thier mother- Marmee and supported by each other. Through the daily occurences, we witness growth in maturity, selflessness, dealing with poverty and death. Although a little slow in parts, this story gives a good insight to the time period and brings in a tone of morality not usually seen in today's novels. This book is best introduced to girls in grades 4-7; many will revisit it several times as they grow older. The version with illustrations by Prunier gives insights in the margins and many photos and drawings. Adults may enjoy this, while younger readers most probably would prefer the original story for the story's sake.

[nikki_havey · Valutazione: 5 su 5 stelle]

(300/759) This book is about 4 girls who live with there mother and a slave. There father went off to be a soldier for the war. There family is middle class, so they can buy new things but they aren't rich like they use to be because their father was helping a friend and ended up losing a lot of their money. Later they found out there father is sick so their mother went to washington because their father was in one of the hospitals, then one of the sisters name Beth got scarlet fever. The main characters are Meg who is the oldest sister, she is discribed as beautiful and gets more beautiful with each passing day, she also loves elegant rich things. Joe the next oldest sister acts like a tome boy. Her one beauty was her hair until she cut it off to help her family get money for her mother to go to washington to help their father. Beth, the second to youngest is one of the kindest shyest people you would ever meet. Then the youngest is named Amy who loves to drawn and beautiful things. There mother Mrs. March is one of those mothers who you think is the greatest mother in the world. Then Hannah their slave is kind and an amazing nurse. I think Meg likes the material things of life too much, Joe has a short temper but I'm glad she is working to fix it. Beth has nothing wrong with her or that I think she should change about herself. if anything i think she should be more outgoing. Amy, I think she should be less selfish. I don't think i can relate to any of the things in this book, I mean so many things have changed since then, nothing is really the same. I think if anything I'm like Beth in shyness and Meg in liking elegant beautiful things. Actually so far I pretty much like everything, actually ya so far I like everything I have read. I would recommend this book to anyone who likes old victorian things, or old type of stories. For a movie I think all these parts would be hard to cast, I mean a beautiful elegant young lady, a tome boy, a shy kind girl, and one that is selfish yet loves drawing. I don't think anyone I could pick would be the right one to play the roles.

[nandelh · Valutazione: 5 su 5 stelle]

I remember when I was teaching in the 2nd grade. I would tell my students that this was my favorite books and my students would reply that I had a lot of favorite books. Well this one is one of my favorits because of the independent spirits of the girls. Well writen and a joy to read.

[nicolehc_1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

It's impossible to pinpoint the year I first read this. Probably the year I learned to read in sentences. Classic, indeed. A book I'd recommend to all little girls.

[theageofsilt · Valutazione: 4 su 5 stelle]

I bought this book at "The Orchard House" in Concord, Massachusetts where Louisa May Alcott lived while she wrote "Little Women". I didn't enjoy this book as a girl, but I appreciate it more now. It was a pleasure to read about young women who are more interested in developing their character than their appearance. The writing style is lively enough to carry the reader through plotlines that are credible to the point of banal. It is also a wonderful depiction of daily life of its time. It is also a feminist novel -- the home is the core of a woman's responsibility, but the home is also seen as absolutely crucial for society. Oddly, I think the denigration of the role of women in the world belongs to a later era.

[mrslee_1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

A lovely and lively vignette of girls growing up. I don't know what else I can say about it. The story is so well known, all I can say is that I enjoyed it to it's last classic page.

[dorcas_yester · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Enjoyable, well-written story overall, but characters could be a bit goody-goody. For the time period though, it is remarkably unpreachy.

[katied1_1 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

This is a great classic book about a poor family with four girls. The girls must learn certain lessons to become succesful young ladies. The book holds countless timeless morals which are easy to take into your own life.