Un'altro stupido incantesimo: Un'altra stupida trilogia, #1

Di Bill Ricardi

Sorch è un mago orco in un mondo in cui gli orchi sono maledetti con la stupidità ogni volta che lanciano un incantesimo. Mentre cerca del cibo in una notte fatale, il nostro eroe si imbatte in due maghi umani in grossi guai. Salva le loro vite, e in cambio loro gli donano un amuleto che gli semplificherà la vita. A loro insaputa, il dono dà a Sorch il potere di spezzare il ciclo della riduzione di intelligenza e delle violenze fisiche. Con l’aiuto del suo amico e mentore, Sciamano, Sorch diventa un vero mago.

Sorch lascia la sua palude e si imbarca in una serie di avventure incredibilmente eccitanti e pericolose. Durante i suoi viaggi, incontra tremende ferite, tesori magici, amore, neve, test di ammissione all’università e un piano contro il Regno, e poi ovviamente salva il mondo. O no?

• Lingua: Italiano
• Editore: Bill Ricardi
• Data di uscita: 9 dic 2020
• ISBN: 9781071579268

Anteprima del libro

Un'altro stupido incantesimo

Bill Ricardi

Libro 1 di Un’Altra Stupida Trilogia

Versione 1.2: «Versione Aggiornata»

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Premessa

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Uno speciale ringraziamento ai miei amici e alla mia famiglia per avermi sostenuto durante la scrittura di questo libro.

Il mio sincero apprezzamento va a Hugor e Hugorky Rodriguez, i designer e disegnatori dietro l’adorabile ritratto di Sorch in copertina. Hanno perfino incluso nel disegno Sasso, il nostro migliore attore non protagonista. Se vi piace il loro lavoro, sostenete illustrate_vnzl su Fiverr e sui loro altri media.

Grazie ad Amazon per essere una piattaforma su cui gli scrittori indipendenti possono condividere la loro arte con il mondo.

E per finire, grazie a tutti gli agenti letterari che si sono presi il tempo di recensire il mio lavoro. Ci siamo fatti delle risate, abbiamo pianto qualche lacrima, ma alla fine della fiera rispetto chiunque legga per vivere, e questo è certo.

Ora, partiamo per un’avventura, vi va?

Capitolo 1

Me orco intelligente.

Altri orchi bisogno girare e picchiare. Altri orchi bisogno scavare e coltivare. Altri orchi porta roba e cose. Me no. Me orco più intelligente: me usa magia!

Orchi vive vicino collina in palude. Grandi colline un lato, fango altro lato. Alberi di elfi dopo fango, no va lì. Città di uomini dopo collina, no va lì. No va su, no va giù, grande acqua lì. Me nuota, ma troppa acqua stupido. Orchi sta dove orchi sta, più sicuro così. Pelle verde, fango verde.

Me di tribù Jeywafa. No altra tribù usa magia. Qualcuna usa potere di dei, come amico Sciamano. No magia. Dico altro dopo. Tribù Jeywafa in fango sud con molte altre tribù. Lontano a nord, dopo grande collina fredda, tribù del nord. No vede quasi mai. 

Me vive vita di tribù. Vita difficile qualche volta. Deve cacciare, crescere roba, ma viene anche cacciati. Umani qualche volta caccia. Elfi qualche volta caccia. Bestie caccia... lucertole cattive, scimmie crudeli, grossi ratti. Ma noi forti. Padri e loro padri e loro padri, tutti forti. Combatte per terra, combatte e protegge tesori. Tiene grossi tesori molto sicuri, così orchi intelligenti può fare lavoro.

Tesoro più grosso chiamare Motore Voodoo. Stupido nome. Tesoro molto buono. Orchi fa magia vicino Motore Voodoo, fa funzionare cose. Orchi intelligenti fa lavoro di dieci orchi stupidi. Motore scava, e taglia, e coltiva. Motore fa quello che Capo dice. Silenziose mani di magia fa lavoro per orchi. Per questo orchi intelligenti importanti. Solo orchi intelligenti fa magia.

Ma grosso problema.

Orchi che fa magia diventa stupidi. È maledizione di orchi. Sciamano dice vecchio, vecchio orco insulta dea di elfi. Chiama lei stupida. Dea di elfi dice: «Vediamo chi stupido!» Così ogni magia fatta, cervello di orco diventa piccolo. E anche veloce. Amico orco fa due magie, diventa molto stupido. Entra in tana di lucertole giorno dopo, viene mangiato. Capo dice meglio così. Orco intelligente no crede, ma chi me per dire?

Così padre di padre di padre fa piano intelligente. Usa magia che fa orchi più intelligenti! Loro prova. Dopo che tanti orchi intelligenti diventa stupidi, loro trova magia che funziona. Ma maledizione di orchi porta via tutta intelligenza in più. Così no veramente utile... fino a Motore Voodoo. Usa magia per fare intelligenza e perde intelligenza vicino a Motore Voodoo. Fa funzionare cose, usa mani magiche invisibili. Cose di tribù viene fatte.

Magia per intelligenza mangia piccoli pezzi di rame ogni volta. Così usa un po’ di Motore Voodoo per scavare e un po’ per fondere. Magia per intelligenza fa orchi intelligenti affamati. Così usa un po’ di Motore Voodoo per coltivare. Ma rimane abbastanza per fare molto lavoro. Orchi intelligenti molto importanti, no viene picchiati molto. No molto.

Orco intelligente permesso di usare solo una magia. Solo magia di intelligenza, così cervello no diventa piccolo. Ma Capo no sa che Sciamano insegna me magia no di intelligenza. Magia che fa male e spinge. Sciamano dice: «Questa spezza costole. Questa fa loro girare e volare. Come se colpiti da cavallo arrabbiato che muove veloce». Visto orco colpito da cavallo veloce una volta... lui no vissuto molto. Sciamano dice: «Orco intelligente usa solo se sta per morire. O cervello diventa pappa». Bello discorso. Sciamano bravo. Orco intelligente no prova magia che fa male, ma farà se deve. Meglio essere orco stupido vivo. No orco intelligente morto.

Molte stagioni tutte uguali. Sveglia, ciba Motore Voodoo con magia di intelligenza, riposa. Cinque volte, più se può. Striscia fino a fuoco, mangia cosa rimasto dopo che picchiatori mangia. Passa tempo con Sciamano. Grande sonno. Ricomincia giorno dopo.

Vita in villaggio più dura adesso. No come stagioni prima. Giorni più lunghi, più caldo. Più caldo di sempre. Motore Voodoo scava pozzi più profondi, così orchi no beve acqua fango. Va molto lontano, ma trova lo stesso meno carne, trova meno noci e bacche. Piante diventa nere. Meno piccoli orchi. Qualche orco va e cerca posto migliore. Mai torna. Qualche orco va a rubare da umani. Mai torna. Picchiatori dà colpa a orchi intelligenti per tutto. Tutti orchi intelligenti viene picchiati ora. Tutti orchi intelligenti diventa magri.

Difficile dormire. Me fa brutto sogno. Me diventa più piccolo. Motore Voodoo diventa più grande. Chiede più orchi intelligenti. Prende di più da orchi intelligenti. Diventa più e più grande, schiaccia tutti orchi. Schiaccia umani, schiaccia elfi. Motore Voodoo schiaccia città di umani e alberi di elfi. Schiaccia montagne e riempie mare. Poi Motore Voodoo sola cosa che rimane. Piccole mani magiche schiacciano mondo. Me sveglia con più sudore di sempre.

Notte tranquilla. Pancia vuota. Me intelligente, sa quando andare di nascosto. Aspetta che picchiatori passa. Poi va. Picchiatori conta male. No sa contare un orco intelligente meno. Me attraversa punto asciutto. No tana lucertole lì. Attraversa piccola collina di orchi verso grande collina selvaggia. Nessuno picchiatore prende me ora.

Me conosce alberi che danno noci sopra collina. Segreto solo per orchi intelligenti, no divide con Capo. No divide con picchiatori. Salire molto difficile, dolore di essere stato picchiato. Me no importa. Meno caldo quando me sale su collina. Me cerca di fare silenzio però, molto silenzio. Orco no solo nel buio.

Migliore albero di noci no lontano. Facile salire. Ma mentre riempie sacca di noci vede luce vicino. Poi annusa fuoco. Orco davvero no solo qui! Qualcosa accampato. Qualcosa... cucina carne. Odore di fumo di olio in vento. Viene acqua in bocca, ma me sa che questo brutto posto per fumo di olio. Grandi bestie qui. Cattive. Ama carne cotta. Ma ama anche più carne cruda. Carne di persone.

Me sale su ramo dopo, sposta su albero dopo. Poi albero dopo. Più vicino a campo. Vicino fuoco, due ombre. Mangia. No sa di pericolo. Muove come umani... odora come umani. Stupidi come umani. Loro no sente fruscio. No sente ramo spezzato. Loro mangia, e parla. Parla, parla, parla. Umani può parlare fino a morire. Loro tanto rumore che grossa scimmia va vicino loro. Loro no vede ombra. Loro no sente odore muschio.

Loro no vede me uscire Sasso.

Capo no buono. Ma capo insegna una cosa: Orco sempre prende Sasso. Bello, pesante, tondo Sasso. Sasso spacca cose. Può ridere di Sasso che rotola da collina. Stupido Sasso. Sasso salva roba e cose da vento. Sasso sa quanto profondo buco. Sasso segna punto.

... o tira Sasso a scimmia che piace carne di persone.

Sasso sempre utile. Deve cercare di riprendere Sasso, dopo che colpisce scimmia su testa.

Scimmia grida, molto forte. Umani vicino fuoco salta in piedi. No cerca di correre. No esce spade. Umani mormora e indica e agita braccia. Magia! Umani fa magia! Me scivola giù da albero e corre dietro albero vicino. Deve vedere vera magia. E prendere Sasso.

Umano alto diventa quattro umani alti. Scimmia urla e tira pugno a uno. Umano scoppia come bollicina. Umano basso indica scimmia. Puntini di luce viene fuori, scimmia ruggisce e sanguina. Scimmia si arrabbia. Tira tutti pugni, scoppia altre due copie. Ultimo uomo alto indica, fuoco colpisce scimmia. Odora come scimmia cotta ora.

Scimmia molto male, ma vede modo di vincere. Prende uomo alto, tira a uomo basso. Uomo grande urla, uomo piccolo no può finire magia. Uomini a terra, scimmia prende ramo per picchiare.

Me no conosce umani. No sa perché orco deve aiutare. Orco intelligente meglio andare via, mentre scimmia picchia e mangia. Forse me più stupido di orco intelligente. Stupido che importa cosa succede a umani. A Orco importa però. Forse me più stupido orco di tribù.

Sciamano dice: indica con due mani. Come per dire a cavallo furioso: Fermo! Poi me dice parole. Magia molto veloce. Scimmia no sa cosa succede. Scimmia vola sopra uomini, sbatte testa su albero. Suono come ramo spezzato. Scimmia che fuma, sanguina, rotola giù da collina lontano.

Poi me sente. Come parte di me gettata nel fiume. Ricorda ancora roba e cose, ma no capisce. Cade vicino a fuoco. Tanto caldo.

Ombre sopra me. Amici? No importa, ruba loro calore.

Uomo grida a altro uomo. Me sente parole. Sciamano insegnato qualche parola di umani, me ha idea di cosa loro dire.

Uomo alto dice: «Che cavolo è successo?»

Uomo basso dice: «Ci ha appena salvato la vita, ecco cosa è successo. Solo gli orchi della tribù Jeywafa usano ancora la magia».

Alto dice: «È incredibile. Pensavo fossero un mito!»

Basso dice: «A te sembra un mito? Svelto, portagli una coperta, sembra messo molto male».

Coperta calda. Fuoco caldo. Loro no minaccia. Guarda belle fiamme. Riposa qui.

Basso dice: «È esausto. Se le storie sono vere, di solito usano solo incantesimi di incremento dell’intelligenza per alimentare un Sifone Arcano. Quel Colpo di Forza deve avergli drenato l’intelligenza di base».

Alto dice: «Santo... beh, non possiamo farci niente, giusto? Non dovremmo andarcene da qui, così il resto della sua tribù non lo vedrà avere a che fare con degli umani?»

Umani sposta lontano. Umani discute. Me guarda bel fuoco. Dopo altro rumore, umani torna.

Alto dice: «Va bene, d’accordo. No, hai assolutamente ragione. Se non può usare la magia, è come se fosse morto. Perciò assicuriamoci che possa farlo, giusto?»

Basso dice: «... va bene. Giusto. Conosci l’incantesimo che usano?»

Alto sbuffa da naso e dice: «Ovvio. Mi ha fatto passare gli ultimi due anni all’Università Arcana! Dammi un pezzo di rame».

Alto mette cosa che luccica in mano di orco. Poi dice: «Ripeti con me». Dice parole... me sa parole. Me sente parole tante tante volte. Ma me no può dire. No dire bene. Meglio me dorme.

Alto dice a Piccolo: «Non capisce. Non ci riesce».

Piccolo cammina. «Allora dobbiamo dargli l’amuleto».

Silenzio. Tanto silenzio.

Alto dice: «Non sono contrario. Ma dovresti sapere che è un terzo del nostro profitto».

Piccolo dice: «Lo so».

Alto: «Se a te sta bene, allora...»

Piccolo: «Non mi sta né bene né male, ma non saremmo qui se...»

«Lo so».

«Voglio dire che saremmo morti se...»

«Lo so!»

«Va bene, allora».

Alto prende cosa da zaino. Luccica. Mette catena a collo di orco.

«Ora, ripeti con me».

Questa volta, parole scorre. Più facile. Orco ricorda che è orco intelligente. Parole mormora. Rame andato.

Me di nuovo orco intelligente.

Piccolo si alza. «Beh, ecco fatto».

Alto sorride. «Bentornato ragazzone. Quello che hai lì è un Amuleto di Incantamento Migliorato. È un ausilio didattico per i nobili mocciosi viziati a cui i ricchi genitori vogliono far imparare la magia». Sorriso va via. «Non toglierlo mai. Non mostrarlo mai a nessuno. Ti servirà per usare la magia da ora in avanti».

Me fa sì con testa. Poi chiede cosa importante: «Voi ha cibo?»

Umani ha tanto cibo. Carne. Frutta secca. Cibo che loro chiama razioni di ferro. Ma no ferro. No sa di ferro. Me piace lo stesso.

Umani passa tanto tempo a parlare. Orco intelligente passa tanto tempo a mangiare.

Loro vuole sapere di tribù, Motore Voodoo, magia. Me dice a umani di pericolo su colline. Dice di lucertole di palude e ratti e cose. Loro fa più pallidi. Me diverte.

Me vuole sapere di carne arrosto, prima di tutto. Ma anche di amuleto.

Alto spiega: «Ah! Dunque, un Amuleto di Incantamento Migliorato dà un po’ di aiuto a tutti i tuoi incantesimi. Ummm. Li fa durare un po’ di più, e rende un po’ più facile lanciarli. Diversamente da una bacchetta o da una pergamena, la magia è comunque alimentata da te. Ma padroneggiare la tua magia basata sugli incantesimi sarà semplicemente più facile».

Piccolo aggiunge: «Sì, e funziona con tutti gli incantesimi, ma puoi impostarlo in modalità di insegnamento per un incantesimo in particolare. Questo significa che dovresti eseguire il tuo primo incantesimo di Potenziamento Intellettuale il più presto possibile ogni mattina. Questo dovrebbe addestrare l’amuleto, e per il resto del giorno l’incantesimo con cui lo hai avviato sarà ancora più facile. Ti daremo un po’ di rame di scorta così la tua tribù non ne perderà. Finché ti abitui a farlo, nessuno dovrebbe notare la differenza quando inizi a lavorare».

Me grugnisce. «Magia facile. Nascondi amuleto. Usa mattina. Capito».

Piccolo parla ad Alto. «Visto? Non tutti gli studenti sono senza speranza».

Alto dice: «Lui lancia oltre mezza dozzina di incantesimi al giorno, ogni giorno, da diversi anni. Circa diecimila incantesimi nella sua vita. Sei sicuro che sia lui lo studente?»

Piccolo sembra pensare.

Alto racconta storia, posto chiamato Università Arcana. Molta magia, su colline fredde. Insegna magia intelligente... no picchia. No fame. Me pensa se storia vera o inventata.

No importa, mangia pollo.

Quando storia finita, me alza, lento. «Bella storia. Me torna indietro ora. Voi va via presto, tribù sveglia presto».

Alto dice: «Grazie. È stata una cosa insolitamente coraggiosa quella che hai fatto per un paio di estranei. Io sono Rick, e lui è Will. Gestiamo l’Emporio Magico su a Limte. Se dovessi mai capitare da quelle parti, ti dobbiamo una bevuta. Ti dobbiamo più che una bevuta in realtà, ma possiamo cominciare con quella».

Me grugnisce. Me dice loro nome. «Sorch». Poi me va a casa. Subito dopo che me riprende Sasso.

Scendere collina no facile. No per pancia piena. Altra cosa.

Me mai incontrato persone come loro. Sciamano forse, no altri. No umani o orchi. Persone che guarda oltre tribù. Guarda oltre pelle verde, oltre intelligente. Conosce più vita di fango. No paura di mondo. Solo paura di no vivere vita buona.

Conosce loro. Sa che coraggiosi vive meglio. Se muore coraggioso, bene. No stupido coraggio come picchiatori. No carica dieci lucertole di fango. Coraggio come orco intelligente. Coraggio che cambia vita. Salva tribù se guarda oltre solo tribù. Trova risposte là fuori, in mondo... da qualche parte.

Me arriva casa. Stende vicino grande fuoco. No orchi si sveglia. Qualche orco intelligente si muove, ma no si sveglia. Me spera loro no ha mio incubo. Sonno scuro migliore.

Me deve solo ricordare: Nascondi amuleto. Usa mattina. Dividi noci.

Nascondi amuleto. Usa mattina. Dividi noci.

Nascondi mattina, dividi noci.

Nascondi noci.

Noci.

Capitolo 2

Qualcosa diverso stamattina.

Mattina come solito. Mi sveglio. Divido noci con orchi intelligenti. Mi sembra dimenticare qualcosa.

Vado a Motore Voodoo, uso magia di intelligenza. Sembra più facile che mai. Ricordo che avrei dovuto usarla una volta prima di lavorare. Oops. Umani non qui a lamentarsi. Ricorderò prossima volta.

Non mi serve tanto riposo come sempre. Uso di nuovo magia di intelligenza. Stanco ma... qualcosa sta succedendo. Non sicuro ancora di cosa. Ma sembra cosa buona.

Nutro Motore Voodoo tutto il giorno. Quando arriva picchiatore, ho idea. Prima che possa colpire, dico che altro picchiatore vuole vederlo per moglie. Lui sembra arrabbiato e va via. Ci sono urla... tante. Picchiatore non ritorna a picchiare orchi intelligenti. Lavoro è meglio.

Fatte otto magie oggi. Non sento così stanco, vado a vedere Sciamano prima. Entro in tenda sacra. Lui sembra sorpreso.

Dico a Sciamano che mi sento bene oggi. Lui mi guarda. Mi guarda per tanto tempo, come picchiatore che prova a contare. Dice di sedere, così mi siedo.

Piccola lucertola volante mi fissa. Piace pensare che io migliore amico di Sciamano. Ma forse potrebbe essere piccola lucertola. Lucertola si chiama Luce. Sciamano dice che lei dono sacro di dio Kenvunk. Luce seduta su trespolo e fissa. Cosa inquietante.

Lui accende fumo d’erba... strano odore, ma buono. Soffia fumo su me. Guarda ancora, come se cerca di vedere pesce in acqua di fango.

«Tu intelligente».

Guardo Sciamano e batto palpebre. «Sì, io orco intelligente. Tu sa questo».

Sciamano scuote testa. Fa disegni con fumo attorno a mia testa. «No, tu intelligente come me ora». Mi batte dito sul petto. Divento rigido... tocca amuleto. Guarda giù, vede brillare sotto la maglia! «Cosa quello? Kenvunk dice che è magico».

Kenvunk vecchio dio di orchi. Sciamano ama Kenvunk. Dice Kenvunk porta grandi lucertole in tempo di guerra, e piccole lucertole quando fame. Kenvunk fa brillare cose magiche quando Sciamano chiede.

Non mento mai a Sciamano. Non inizierò ora.

«Io fatta cosa stupida. Salvato umani su colline da grossa scimmia. Usato incantesimo tu insegnato, fatto me più stupido. Loro dato questo. Detto che aiuta a usare magia di intelligenza, così io non inutile».

Sciamano annuisce. Mi gira intorno, agitando bastone di fumo tutto attorno. «Sorch. Non solo amuleto magico. Tu anche magico».

Siedo in silenzio. Non so cosa dire. Lascio che Sciamano fa sue cose, lui bravo.

Sciamano pensa molto forte. Getta bastone di erba in braciere, fumo riempie piano tenda. Vedo occhi di Luce fare fumosi.

«Me pensa tu ha ancora incantesimo di intelligenza su te».

Batto di nuovo palpebre. «Tu pazzo. Tu conosci maledizione! Intelligenza succhiata fuori dopo che usi magia, sciocco».

Lui batte su mia testa. «Shh».

Sciamano va a frugare in baule magico. Tira fuori libro. Conosco libro, ha dentro incantesimo che spinge. Apre una pagina e tiene davanti a me. «Tu leggi a me questo».

Lo faccio. «In tempi passati, gli orchi erano tutt’uno col mondo. Questa magia dei tempi precedenti alla grande maledizione, quando...»

Sciamano chiude libro di scatto. Sobbalzo un po’.

«Perfetto. Era perfetto. Tu mai leggi niente così perfetto».

Tutti e due siamo in silenzio per un po’. Sciamano migliore amico... unico vero amico. Non voglio deludere ora e dire cosa stupida. Penso di offrire amuleto a lui, lui usa meglio di me forse.

Prima che dico qualcosa, lui dice qualcosa. «Sai che non uso molto libri. Nessun motivo. Potere viene da Kenvunk, conosco solo magia che basta a insegnare a nuovi orchi intelligenti ».

Annuisco. Brillo ancora un po’. Spero passi presto.

Sciamano batte dito su libro. «Questo per te. Tu vieni qui ogni giorno dopo lavoro. Io dico a Capo che tu servi per provare cose per guarigioni, lui non importa. Tu vieni, tu studi. E...»

Mette via libro, prende pelle di lucertola. Ha pagine in mezzo, ma niente su pagine.

«E tu scrivi. Meglio che tu puoi, scrivi cosa succede. Noi capiamo. Magari Kenvunk mandato te per spezzare antica maledizione. Magari tu suo bambino o roba e cose. Noi vediamo».

Annuisco. «Per te, io faccio. Devo te tutto. Se... se vuoi amuleto, io do. Nessuno picchia te, tutti ammirano te. Tu potresti essere capo, grande capo».

Sciamano getta mani in aria. Tossisce un po’ per fumo, Poi dice: «Tu stupido. Questo succede te per motivo. Orco intelligente non scambia destino per fango. Kenvunk lo dice, e io dico a te. Lui ordina di non essere stupido. Va bene?»

Me sorride. Prima volta da tanto tempo. «Va bene».

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Giorno dopo inizia uguale. No sente come notte prima. Sente lento... lento anche in testa. Forse tutto sogno.

Nota pugno chiuso... legato con liana. Cosa è?!

Slega mano. C’è pezzo di rame. Parte di moneta umana, scheggiata, sciolta.

Allora capisce: Orco intelligente lascia messaggio a sé.

Controlla borsa... tutte monete umane tagliata. Sciamano fa fare molto veloce a Motore Voodoo. No per spendere allora, per magia. Ricorda ora, Sorch deve usare una magia di intelligenza prima di lavoro. Prepara per giorno, ma mentre va a Motore Voodoo,ferma e usa magia di intelligenza. Deve insegnare a amuleto per giorno. Sembra che funziona... non esplode o altro.

Il lavoro sembra andare veloce. Nutro Motore, cose vengono fatte, non troppo stanco oggi. Non ricordo se picchiato. Forse, ma non troppo. Alla fine, sento come ieri. Forse anche meglio.

Vado a tenda di Sciamano... cose sembrano diverse. Piccolo tavolo in angolo. Ha messo qualche crosta di pane per me su piccolo tavolo. Ha candele per me. Libro lucertola, inchiostro, penna per me. Sciamano mi ha fatto piccolo posto di lavoro.

Mi fa cenno di entrare. «Vieni, siedi, siedi». Prende libro magico da baule magico, lascia cadere su mio tavolo. «Tu inizia da inizio. Tu impari tutto su perché magia funziona, poi tu impari tutto su perché magia di intelligenza funziona. Poi tu scrivi cosa imparato, niente parole complicate. Kenvunk dice tu serve mangiare di più, quindi tu mangi».

Faccio cosa dice Sciamano, perché lui bravo. Imparo che magia viene da intreccio di stringhe di potere. Non stringhe per stivali, stringhe che non vedi o tocchi. Si chiamano ley lines. Qualcosa su vulcani, e oceani, e sale, e altra roba e cose. Non spiega intelligenza, ma scrivo molto semplice comunque. Questo grosso libro, serve molto, molto tempo per leggere.

Quando fatto, vado a fuoco per dormire. Non voglio dormire. Voglio sentirmi così sempre. Mi lego pezzo di moneta in mano, così me stupido di mattina ricorda. Abbraccio libro in cui scrivo note, avvolto in mantello. Troppo stanco per stare sveglio, sento cervello che diventa piccolo. Ho di nuovo sogno di Motore Voodoo. Non bello.

Me sveglia, ricorda di usare magia di intelligenza per trucco di moneta. Poi guarda libro. Note sono semplici. Anche stupido orco intelligente capisce note di intelligente orco intelligente. Va e lascia libro di note da Sciamano. Cerca di leggere un po’ libro magico... tutto confuso. Bah. Leggerà quando intelligente intelligente.

Torno dopo il lavoro, e leggo bene libro magico. Sciamano sembra soddisfatto, ha ragione su note semplici, ha ragione che io più intelligente dopo il lavoro. Stufo che Sciamano ha ragione, ma è suo lavoro.

Prendo note semplici su nuovo pezzo. Parla di angeli e demoni, che facevano guerre sulla terra. Poi i vecchi dei fanno specie di scommessa. Nessuno sa che scommessa. Ma angeli e demoni scacciati da Panos, vanno a vivere in nuvole o molto sottoterra. Umani, orchi ed elfi tutti creati. Stupidi orchi e anche dio orco di battaglia Kenvunk fa arrabbiare ragazza dea magica, Omi-Suteth. Lei lancia maledizione su tutti orchi, da dove viene stupidità magica.

Luce legge sopra spalla. A volte mi chiedo se lucertola volante capisce meglio di me.

Notte dopo arrivo a vera roba magica. Magia di intelligenza fatta da Glogur lo Sprezzante. Lui orco furioso. Dopo prima grande guerra tra umani ed elfi, ma prima di altra grande guerra tra elfi e orchi, Omi-Suteth maledice Glogur, e Glogur maledice Omi-Suteth. Lui dice lui usa la magia perché lui orco intelligente. Così fa incantesimo che fa lui più intelligente prima di essere più stupido. Non utile, solo per insultare Omi-Suteth. Lei ignora lui.

Più importante: come magia funziona. Rame ha valore, abbastanza raro. Quello è sacrificio. E ti fa anche un po’ stanco. Quello è sacrificio. Umani ed elfi usano per studio, perché magia fa loro troppo deboli. Ma orchi forti, fa solo sentire loro come se corso veloce per un po’. Può usare tante volte prima di sonno. Non utile senza Motore Voodoo, però.

Prendo tutte note semplici, poi parlo con Sciamano prima di dormire.

«Non vedo come aiuti. Funziona sempre così: usa e diventa intelligente, poi ridiventa subito stupido».

Sciamano cammina avanti e indietro. Pensa. «Tu continua con libro. Lì altri incantesimi».

Batto palpebre. «Ma se incantesimo non fa intelligente, io non uso. Mangia mio cervello!»

«Aha!» dice Sciamano. «Ma cervello più grande ora, sì? Perché tu sa leggere roba e cose ora che non potevi stamattina».

Annuisco lentamente. «Sì. Credo cervello più grande ora. Quindi?»

«Quindi non rimpicciolisci normale cervello piccolo. Rimpicciolisci grande cervello di notte, che rimpicciolisce comunque di mattina. Sì?»

Logica di Sciamano ferrea.

Dico: «Ma se rimpicciolisco cervello, non so più come fare magie difficili. Non fino a notte dopo».

Sciamano annuisce. «Sì, questo vero, forse due magie prima che mangia tuo normale cervello. Ma questo più che qualunque orco in migliaia di anni!»

Questo davvero grande pensiero da pensare. Resto in silenzio.

Sciamano mi batte su spalla. «Tu continua a leggere. Altri incantesimi in libro. Non solo spingi e fai male. Io non abbastanza intelligente per leggere. Tu, forse. Tu leggi ancora, noi proviamo qualcosa quando sai altro incantesimo».

Così io faccio. Giorni successivi uguali. Stesso sogno, stesso lavoro. Sola cosa non stessa: leggo ancora libro.

Leggo incantesimi difficili, ma non vado oltre l’inizio. Poi leggo incantesimi facili. Serve molte ore, ma capisco qualcosa. A molti serve roba e cose che non abbiamo... corna di capra, scodella di marmo, gabbiano vivo? Cose stupide.

Ma tre nuovi incantesimi, io capisco. Tre nuovi incantesimi, io già ho cose per fare. Passo due settimane con Sciamano dopo il lavoro, solo a mettere nuova magia in cervello mentre cervello ancora grande. Prendo note semplici che posso leggere di mattina, aiuta un po’. Quando abbastanza sicuro che ho nuovi incantesimi in cervello, parlo di loro con Sciamano.

«Quindi conosci incantesimo di intelligenza, spingi fai male e tre cose nuove?»

Annuisco. «Sì, sì. Primo fa posto luminoso come giorno».

Sciamano sbuffa da naso. «Noioso!» Pensa per un minuto. «Ma potrebbe essere utile, forse. Certe cose non ama luce di giorno. Comunque noioso».

Alzo occhi. «Uh huh. Altro è incantesimo di freddo. Fa grande spruzzo di freddo, mortale».

Sciamano si dà una pacca su ginocchio. «Questa è cosa. Tu stacchi teste con freddo, tu fai bene. Che altro?»

Muovo collo fino a che fa schiocco. Bello. «Ultimo fa spada di fuoco da bastone bruciato».

Occhi di Sciamano diventa proprio grandi. «Cosa?! Spada di fuoco? Tu non scherzi? Prova quello!»

Io non sono sicuro. «Uhhh, siamo sicuri di questo? Mi fa solo più stupido da intelligenza aggiunta, sì?»

Sciamano annuisce e agita mani in aria. «Sì, sì. Tu preoccupa