Creature Notturne: Magic Now, #1

Di Terry M. West

"Creature notturne” non deluderà. È puro divertimento per quelli di noi il cui amore per i mostri leggendari e lo schermo scorre in profondità" - Jonathan Reitan, Scream the Horror Magazine

Questo romanzo attraversa diversi secoli, a seguito della relazione tra i due mostri più iconici della storia letteraria. Un tempo vicini come fratelli ma ora nemici giurati, Dracula di Bram Stoker e Frankenstein di Mary Shelley si incontrano per uno scontro finale sotto le strade di New York City.

Creature Notturne (Dracula contro Frankenstein) si svolge in un mondo come il tuo con una differenza sorprendente: ogni creatura leggendaria è uscita dall’oscurità e ora vive spalla a spalla con l'umanità! New York City è diventata un‘accozzaglia macabra. Vampiri, lupi mannari, zombie e demoni sono ora i nuovi immigrati e stanno inseguendo il sogno americano. Le creature notturne sono diventate parte del sistema. Ma molti umani ritengono che le creature siano pericolose bombe a orologeria.

Dracula, considerato il Messia delle creature notturne, costruisce un esercito inarrestabile mentre complotta per spazzare via l'umanità dalla faccia della Terra. Il misterioso boss del crimine di New York, Johnny Stücke (la creatura Frankenstein) vuole mantenere la pace tra le creature notturne e l'umanità. Stücke teme lo sterminio totale del suo genere, se Dracula liberasse le sue forze su New York.

Inizia la lotta per la notte.

L'autore horror acclamato dalla critica Terry M. West continua la sua serie Magic Now con questo romanzo autonomo che presenta un mondo con una leggera sfumatura più scura della nostra.

• Lingua: Italiano
• Editore: BadPress
• Data di uscita: 7 set 2023
• ISBN: 9781071513088

Anteprima del libro

Creature Notturne

Terry M. West

––––––––

Traduzione di Monja Areniello 

Creature Notturne

Autore Terry M. West

Copyright © 2023 Terry M. West

Tutti i diritti riservati

Distribuito da Babelcube, Inc.

www.babelcube.com

Traduzione di Monja Areniello

Babelcube Books e Babelcube sono marchi registrati Babelcube Inc.

Questo è dedicato ai mostri.

Siamo creature fuori moda, ma per metà inventate, se ad uno più saggio, migliore, più caro di noi stessi - come dovrebbe essere un amico - non diamo il nostro aiuto per perfezionare le nostre nature deboli e difettose.

Frankenstein; o, il moderno Prometeo, Mary Wollstonecraft Shelley

È un mondo strano, un mondo triste, un mondo pieno di miserie, guai e problemi.

Dracula, Bram Stoker

Indice

Indice

Benvenuto in Magic Now ...

Prologo

1.

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10.

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Epilogo

Sull’autore

Benvenuto in Magic Now ...

Immagina un mondo come il tuo con una differenza sorprendente: ogni creatura leggendaria è uscita dall'oscurità e ora vive spalla a spalla con l'umanità! Benvenuto in Magic Now! New York City è diventata un’accozzaglia macabra. Vampiri, lupi mannari, zombie e demoni sono ora i nuovi immigrati e stanno inseguendo il sogno americano. Le creature notturne sono diventate parte del sistema. Non ci sono attualmente leggi che proteggono i loro diritti; nessuna regola per sterminarli. Ci sono molte persone ansiose di sfruttare le creature notturne per profitto e lussuria.

Johnny Stücke è una creatura leggendaria che controlla la maggior parte delle attività illegali nelle strade di New York City. Le creature della notte temono Stücke e questo terrore è l'unica cosa che impedisce alla città di essere divorata. La passione principale e lo sforzo più redditizio di Stücke è la produzione di film per adulti in particolare i film fetish mostruosi; una forma di pornografia rivolta a umani curiosi e alle stesse creature della notte. Stücke arruola Gary Hack, un regista tossicodipendente, stanco del mondo e distrutto, per dirigere la sua prima produzione. È un film fetish epico di zombie che infrange la Legge dell'Orda, un regolamento internazionale che proibisce l’aggregazione di più di tre zombie in un unico posto. Questa produzione provoca vittime umane e il massacro di un centinaio di zombie.

Ma l'indifferenza e la crudeltà di Stücke nei confronti dei suoi amici non morti non sono passate inosservate da un amato mentore diventato acerrimo nemico. Una guerra che si sta preparando da centinaia di anni sta per iniziare.

Prologo

I ghiacciai del Nord

Molti, molti anni fa

La creatura cercava calore vicino al fuoco. Era calata la notte sul ghiacciaio e questa grotta nella montagna ghiacciata sarebbe stata il nuovo santuario per il mostro. La sua vecchia caverna era stata seppellita quel giorno stesso da una valanga. Aveva perso poco; un letto ricavato da rami e foglie morte e una lancia da pesca consumata. Mentre sedeva vicino al fuoco, usò una roccia per affilare la fine di un grosso ramo e modellare una nuova lancia. Aveva spezzato il ramo da un grande albero vicino alla tundra. Il mostro senza nome aveva anche trascinato un pacco di legna da ardere per riscaldare la sua nuova casa.

Aveva fame, ma il vento lancinante a quell'ora della notte gli avrebbe tagliato persino la sua pellaccia forte. Avrebbe pescato nel ghiaccio all'alba.

Questo inferno ghiacciato continuava a metterlo alla prova e il freddo inzuppava sempre le sue ossa; anche vicino al fuoco di un falò. Non aveva idea da quanto tempo era in quel luogo desolato. Avrebbero potuto essere settimane, anni o secoli, per quanto ne sapeva. Ma qui era tranquillo. Silenzioso e troppo pericoloso per un uomo arrivare lì.

Si guardò le mani mentre eseguivano il loro compito. Entrambe erano state prese da estranei e cuciti sugli avambracci che aveva semplicemente preso in prestito. Il suo corpo era composto da parti orfane e spesso si chiedeva quali fossero le loro origini. Il bastoncino era abbastanza affilato da perforare le squame, quindi il mostro lo mise da parte e scaldò le sue mani irregolari sul fuoco.

Quando riuscì a sentirle di nuovo, le fece scorrere delicatamente sul viso, sentendo le cicatrici che non portavano più i lacci. Erano caduti da tempo, ma li sentiva ancora, agganciati sotto la sua pelle. I suoi lunghi capelli scuri poggiavano sulle sue spalle, scaldandole. Indossava una pelle di orso polare sui suoi vestiti che era sempre sporca. Almeno la sua carne rinata non faceva crescere la barba, quindi c'era un lavoro in meno da svolgere, anche se avrebbe potuto aiutare a mantenere il mento e le guance un po’ più caldi.

Qui, aveva dimenticato quanto lui fosse orribile, quanto i suoi vestiti puzzassero e quanto spaventosamente infernale il suo viso splendesse nel fuoco. Qui era un uomo dai giorni infiniti che viveva in pace.

Ti sto cercando da mesi, disse una voce dall'oscurità dietro di lui.

La creatura ringhiò, afferrò un tronco ardente dal fuoco e lo tenne in alto. Ansimò rabbiosamente.

Sarebbe saggio lasciare questa caverna, lui avvertì. Sono un assassino ricamato da uomini morti e ti aggiungerò alle mie vittime se non parti subito.

Il trasgressore entrò lentamente nella luce del fuoco. Era un uomo attraente e pallido con capelli e lineamenti scuri. La sua altezza rivaleggiava con quella della creatura. Sebbene facesse abbastanza freddo da uccidere un uomo avvolto in diversi strati di indumenti senza un fuoco nelle vicinanze, lo sconosciuto indossava un soprabito scuro e calzoni aristocratici e il suo respiro era invisibile nell'aria gelida. L'uomo avrebbe dovuto essere morto, vestito com'era, a questa temperatura.

Come ti chiami? disse l'uomo con un sorriso calmo. Merito di sapere il nome del mio boia, sì?

Non ho un nome, disse la creatura. Sono stato etichettato demone o mostro. Indugia ancora e ti mostrerò perché.

Perché cerchi solitudine in questo luogo abbandonato da Dio?

Perché ho smesso di vivere con l'uomo disse la creatura. Questo è il loro mondo, quindi glielo lascio. Ora vattene, mortale. Questo è il mio ultimo avvertimento.

"Ma io non sono un mortale, mio caro amico" insistette lo sconosciuto.

Allora cosa sei, oltre che uno che dà poco valore alla sua vita? chiese la creatura.

All'improvviso gli occhi dell'uomo divamparono e le zanne gli uscirono dalla bocca. Sibilò.

La creatura si ritrasse. Che cosa sei? chiese di nuovo, con voce spaventata.

Lo sconosciuto tornò a un volto amichevole. Sono un vampiro. Il più vecchio del la mia specie. E, come te, sono stato inseguito ingiustamente da mortali superstiziosi. Siamo simili, amico mio. E ce ne sono molti come noi là fuori che si nascondono nell'ombra.

Il vampiro si avvicinò lentamente.

Ho ascoltato la storia della tua creazione, disse empaticamente il vampiro. "Tuo padre, lui ti ha abbandonato. Ti ha lasciato solo il giorno stesso della tua nascita per morire nella notte. Sei arrivato nudo e non amato e nessuna creatura avrebbe dovuto sopportare una cosa del genere. Ma sei sopravvissuto. Perché sei superiore. Come me. Meritiamo qualcosa di meglio di caverne e bare e castelli tristi che vengono presi d'assalto da folle arrabbiate. Meritiamo un posto tutto nostro. Un mondo tutto nostro".

Mio padre è morto. Lo odiavo. Ma lo piango ancora disse la creatura. Non ho niente adesso. La mia vendetta si è esaurita e questa era la mia unica motivazione in questa vita.

La creatura non sapeva perché, ma la sua apprensione per questo ospite inaspettato cominciò a scomparire. L'umanità era il suo nemico e aveva creduto di essere da solo. Ma ora ecco un cugino. E la creatura della scienza pazza cominciò a focalizzarsi su un pensiero dell'appartenenza. Era un sogno che non aveva osato considerare prima di quel momento. Era un'aspirazione che lo avrebbe fatto impazzire per il freddo solitario.

Lasciami essere il patriarca che meriti. Abbi fiducia in me e conoscerai la felicità. Non devi stare da solo. Posso guidarti verso un destino glorioso.

La creatura restituì il tronco al fuoco e si avvicinò al vampiro. Cosa vuoi da me?

Voglio che tu ti unisca a me. Possiamo costruire un mondo pacifico che accetti la nostra specie. Ma ho bisogno di soldati che siano disposti a combattere per questo. Sei il primo che ho cercato di arruolare e ho un posto per te in alto nella nostra nuova società. Ma la liberazione, la vera liberazione, raramente avviene con le mani pulite.

Il sangue scorre, assicurò la creatura al suo visitatore. E non è estraneo a queste mani.

Il vampiro allungò la mano e afferrò la spalla del mostro. Il mostro sentì un brivido. Ma non era un brivido, davvero; piuttosto il contrario. Fu il primo tocco gentile che la creatura riuscì a ricordare e la sua tenerezza lo fece quasi appannare. Poteva una stretta così banale della spalla suscitare una tale risposta? Ignorava una reazione adeguata, quindi rimase semplicemente stupido.

Il vampiro sorrise e gli tolse la mano, spezzando il cuore della creatura. "Allora considerati il primo. Ma devo chiamarti diversamente da mostro".

Il vampiro ci pensò su e poi annuì. "Sì, ce l'ho. Ti chiamerò Primula. Vedo che non hai beni da portare in modo che io possa facilmente trascinarti via da questo posto nel vento. Giura la tua fedeltà a me e inizierà il nostro viaggio di conquista, Primula".

La creatura afferrò la mano fredda del bellissimo vampiro. Sentì il potere e il destino in quella morsa. E non avrebbe mai voluto lasciar andare quell'appendice ghiacciata. Allora io, Primula, giuro sugli arti di questo miserabile corpo e sulla mia anima nera, se dimora dentro esso, di servirti.

"Allora vieni, fratello mio, figlio mio, amico mio disse il vampiro. Il nostro futuro ci aspetta".

1.

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New York City

Adesso

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L'oscurità era caduta su tutta la città. Le creature notturne erano emerse dai loro rifugi nascosti. L'uomo che governava loro e la maggior parte del crimine organizzato di New York, sia della specie umana che di quella non morta, guardava in basso la debole metropoli. Guardò attraverso la finestra di un attico che pochi potevano permettersi.

Guardò attraverso il suo riflesso grigio e gli piaceva il modo in cui il suo viso brillava nel cielo viola e nero sopra le strade. Il viso che lo fissava era una delle numerose maschere che aveva indossato. Questo era appartenuto a un nemico sorprendente che aveva incontrato a Budapest circa cinquanta - sessanta? - anni fa. Aveva dimenticato che aspetto aveva il suo volto ricamato originale quando era stato torturato la prima volta dai prodotti chimici e dai fulmini. Era nato senza un nome; creato da un Dio indifferente che respinse il mostro quando il suo primo vagito risuonava ancora dalla sua gola. Quindi l'essere aveva modellato le proprie identità nel corso degli anni; una sfilata infinita di volti e nomi e altre nuove parti quando ne aveva bisogno.

In questi giorni, si faceva chiamare Johnny Stücke. Era un gioco di parole, ovviamente, e sebbene solo pochi lo capissero, era ancora un nome che faceva circolare molta paura in città, sia alle creature notturne che ai criminali umani. Per gli abitanti normali rispettosi della legge, era in gran parte sconosciuto. Ma tutto ciò che tramava ed era affamata nella notte sapeva chi era Johnny Stücke.

La Sinfonia n. 6 di Ciajkovskij suonava su un giradischi nella stanza dietro Johnny. La musica lo travolgeva. Era il suo pezzo preferito e il suo staff era costretto a sentirlo  ogni sera a quest’ora.

Glass, un uomo afroamericano muscoloso e tranquillo che era attualmente il braccio destro di Johnny, apparve nel riflesso accanto a Johnny.

Chi suona stavolta? Chiese Glass, avendo recentemente un certo interesse per la musica del suo capo.

Ciajkovskij, rispose Johnny. "Sinfonia n. 6 in si minore. Pathétique. Questo è Adagio lamentoso - il finale. Se questo non ti entra dentro, non hai anima. Fu eseguita per la prima volta nel 1893. Lo stesso anno del processo a Lizzie Borden. È stato un periodo oscuro e interessante. Come la senti questa musica?"

Glass assorbì il tono melanconico. Triste, ma poetica, disse. Agrodolce, immagino.

Beh, questo pezzo è stato scritto poco prima della morte di Ciajkovskij e molti pensano che sia stato il suo addio al mondo, spiegò Johnny.

Com'è morto? Chiese Glass.

Sui libri, è stato scritto colera. Ma alcuni dicono che si è ucciso e questa sinfonia era una chiara nota suicida. Era omosessuale e incline alla depressione. E il mondo ha un modo per far credere a quelli che sono diversi di essere mostri.

Mio cugino lavora per una catena di elettronica. Potrei aggiornare il tuo sistema, in modo da non avere tutto quel rumore stridulo, disse Glass.

No, mi piace così. Le imperfezioni gli conferiscono carattere. Non ho rispetto per qualcuno che non riconosce il valore di una cicatrice, disse Johnny.

Siamo pronti a spostare Sheila, riferì Glass, come se la musica lo avesse distratto dal motivo per cui era entrato nella stanza ma ora era di nuovo presente. Johnny capì come la musica potesse allontanare qualcuno.

Sheila Gillings era un'orfana