Il fantasma di Canterville

Di Oscar Wilde

Nei due racconti di Oscar Wilde presenti in questo volume, il fantasma di Canterville ed il delitto di Lord Arthur Savile, prevale l’umorismo tipico dell’autore, realizzando così una parodia dei racconti del genere. Nel primo racconto Hiram Otis è un politico americano che, seguendo la moda dell'epoca, acquista un castello inglese per trascorrervi le vacanze con la famiglia. Il castello acquistato è infestato dal fantasma di Sir Simon, scorbutico nobiluomo del tardo cinquecento, costretto a passare l'eternità tra le mura del castello finché l'antica profezia non verrà compiuta. Nel secondo racconto si narra di Savile a cui, in seguito ad un ricevimento offerto da Lady Windermere dove a tutti gli ospiti viene letto il futuro, un chiromante predice una minaccia imminente: egli stesso sarà l'artefice di un omicidio. Dopo aver provato a uccidere Aunt Clementina e il parroco di Chichester (suo zio) senza successo, Savile ucciderà lo stesso chiromante spingendolo nel Tamigi.

• Lingua: Italiano
• Editore: REA Multimedia
• Data di uscita: 30 set 2012
• ISBN: 9788874171910

Oscar Wilde

Oscar Wilde (1854–1900) was a Dublin-born poet and playwright who studied at the Portora Royal School, before attending Trinity College and Magdalen College, Oxford. The son of two writers, Wilde grew up in an intellectual environment. As a young man, his poetry appeared in various periodicals including Dublin University Magazine. In 1881, he published his first book Poems, an expansive collection of his earlier works. His only novel, The Picture of Dorian Gray, was released in 1890 followed by the acclaimed plays Lady Windermere’s Fan (1893) and The Importance of Being Earnest (1895).

Anteprima del libro

VII

Informazioni

In copertina: Johann Heinrich Füssli, Sogno del pastore, 1793

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Questo e-book è un’edizione rivista, rielaborata e corretta, basata sulla traduzione di G. Vannicola. La casa editrice rimane comunque a disposizione di chiunque avesse a vantare ragioni in proposito.

I

Quando il Ministro d’America, signor Hiram B. Otis, acquistò il castello di Canterville, tutti dissero che faceva una sciocchezza, poiché il castello era abitato dagli spiriti.

Lo stesso Lord Canterville, del resto, nella sua scrupolosa onestà, discutendo le condizioni dell’acquisto, si era fatto un dovere di avvertirne il signor Otis:

— Noi stessi, — aveva detto Lord Canter­ville, — non l’abbiamo più abitato dall’epoca in cui la duchessa vedova di Belton svenne per lo spavento, sentendo due mani di scheletro posarsi sulle sue spalle; né si rimise più in sa­lute, dopo tale paura.

La cosa avvenne mentre ella stava vestendosi per il pranzo. Mi sento in dovere di aggiungere, caro signore, che il fantasma fu veduto da molte persone della famiglia ancora viventi, come pure dal reverendo Augusto Dampier, rettore della parrocchia e dottore aggregato del Reai Collegio di Belford. Dopo il tragico fatto accaduto alla duchessa, nessuna delle nostre giovani domestiche volle più restare presso di noi, e molte notti Lady Canterville non ha potuto dormire per ì rumori misteriosi che venivano dal corridoio e dalla biblioteca.

— Mylord, — aveva risposto il Ministro, — comprerò i mobili, compreso il fantasma nell’inventario.

Io vengo da un paese moderno dove si può acquistare tutto ciò che per denaro si può avere, e con i nostri giovani, vivaci e gagliardi, che ne fanno di tutti i colori nel vostro vecchio mondo, che rapiscono i vostri attori migliori, le vostre prime donne migliori, sono sicuro che se vi fosse ancora un vero fantasma in Europa, non si sarebbe fatto a meno d’impadronirsene per metterlo in uno dei nostri pubblici musei, o farlo passeggiare per le strade più frequentate come un fenomeno.

- Il fantasma esiste, - aveva ribattuto Lord Canterville sorridendo, sebbene non abbia ceduto alle offerte dei vostri impresari anche fra i più intraprendenti. Sono più di tre secoli che è conosciuto: risale precisamente al 1574; non manca mai di mostrarsi quando deve avvenire una morte in famiglia.

—Bah! Il dottore di casa non fa diversamente; Lord Canterville. Ma, mio caro signore, un fantasma oggi non può più esistere, ed io credo che le leggi della natura non faranno eccezioni in favore dell’aristocrazia inglese.

— Certamente voi siete molto politivi in America - aveva risposto lord Canterville, senza essere riuscito a capire l’ultima osservazione del signor Otis; - ma se vi piace di avere un fan­tasma in casa vostra tanto meglio; ricordatevi solamente che vi ho avvertito.

Qualche settimana dopo, l’acquisto era concluso e sul finire della stagione il ministro e la sua famiglia si stabilirono a Canterville, La signora, Otis, che da ragazza, col nome di signorina Lucrezia R. Tappen, nella 52 a strada Est, era stata una delle grandi bellezze di New York, era ancora un’avvenente donna di mezza età, dagli occhi superbi ed il profilo regolarissimo.

Molte signore americane, quando sono lontane dal loro paese nativo, prendono un aspetto di persone colpite da malattia cronica e