Invasione: Invasione: un'esplorazione strategica della guerra moderna

Di Fouad Sabry

Che cos'è l'invasione

Un'invasione è un'offensiva militare di combattenti di un'entità geopolitica, solitamente in gran numero, che entrano in un territorio controllato da un'altra entità simile. Generalmente, le invasioni hanno l'obiettivo di conquistare, liberare o ristabilire il controllo o l'autorità su un territorio; forzare la spartizione di un paese; alterare il governo costituito o ottenere concessioni da detto governo; o una loro combinazione. Un’invasione può essere la causa di una guerra, far parte di una strategia più ampia per porre fine a una guerra o può costituire di per sé un’intera guerra. A causa della vasta scala delle operazioni associate alle invasioni, queste sono solitamente strategiche nella pianificazione ed esecuzione. Non tutti gli attacchi militari volti a conquistare un territorio o a rimuovere un governo costituiscono un'invasione.

Come trarne vantaggio

(I) Approfondimenti e convalide sui seguenti argomenti:

Capitolo 1: Invasione

Capitolo 2: Guerra Iran-Iraq

Capitolo 3: Assedio

Capitolo 4 : Guerra arabo-israeliana del 1948

Capitolo 5: Strategia militare

Capitolo 6: Storia militare degli Stati Uniti

Capitolo 7: Terra bruciata

Capitolo 8: Guerra del Golfo

Capitolo 9: Invasione dell'Iraq nel 2003

Capitolo 10: Storia militare del Regno Unito durante la seconda guerra mondiale

( II) Rispondere alle principali domande del pubblico sull'invasione.

A chi è rivolto questo libro

Professionisti, studenti universitari e laureati, appassionati, hobbisti e coloro che vuoi andare oltre le conoscenze o le informazioni di base per qualsiasi tipo di invasione.

 

• Lingua: Italiano
• Editore: Un Miliardo Di Ben Informato [Italian]
• Data di uscita: 26 mag 2024

Anteprima del libro

Capitolo 1: Invasione

Un'offensiva militare nota come invasione si verifica quando un gran numero di combattenti di un'entità geopolitica entra in un territorio controllato da un'altra entità simile, di solito con l'intenzione di: conquista; la liberazione o il ripristino del controllo o dell'autorità su un territorio; forzare la divisione di un paese; cambiare il governo costituito o ottenere concessioni da detto governo; o una combinazione di quanto sopra. Una guerra può iniziare a causa di un'invasione, può finire a causa di un'invasione o può iniziare a causa di un'invasione. Le operazioni di invasione sono spesso su larga scala e strategicamente pianificate e portate a termine per questo motivo.

Secondo i dati archeologici, le invasioni sono state un evento comune fin dalla preistoria. Prima delle comunicazioni radio e dei trasporti rapidi, muovere gli eserciti come un'unica, massiccia forza era l'unico metodo per un esercito nell'antichità per assicurarsi di avere abbastanza rinforzi. Questo naturalmente ha portato alla tattica dell'invasione. Con l'invasione arrivarono le interazioni governative, religiose, filosofiche e tecnologiche che influenzarono l'evoluzione di gran parte del mondo antico. - l'introduzione di molti stranieri in nuove aree, con ripercussioni sociali, culturali ed economiche sulla popolazione autoctona e sugli invasori.

Gli Stati che possono essere minacciati dai loro vicini spesso adottano misure protettive per bloccare o fermare un'invasione. Queste precauzioni includevano storicamente fortificazioni oltre all'uso di barriere geografiche come fiumi, paludi o terreni accidentati. La Grande Muraglia Cinese, il Vallo di Adriano e il Danewerk sono esempi rinomati di questo tipo di difesa, che utilizza una barriera estesa e ben difesa per impedire attivamente alle forze d'invasione di entrare nella nazione. Anche le linee di trincea e, più recentemente, i campi minati, le telecamere e i rilevatori di movimento sono stati utilizzati come ostacoli.

In alternativa, una rete di fortezze o castelli potrebbe essere utilizzata per erigere le fortificazioni lungo una frontiera. Queste costruzioni, come la Linea Maginot, hanno lo scopo di bloccare un'invasione abbastanza a lungo da consentire al paese in difesa di radunare un esercito abbastanza grande per la difesa o, in determinate situazioni, per la contro-invasione. I forti possono essere posizionati in modo tale che le guarnigioni possano bloccare le vie di rifornimento degli invasori. L'idea alla base di questi forti sparsi è che un attaccante avrebbe dovuto assediare gli edifici poiché non poteva permettersi di aggirare le difese.

L'idea di costruire ampie difese statiche per contrastare le minacce terrestri è per lo più obsoleta oggi. I pianificatori militari preferiscono fortificazioni più leggere e mobili come risultato dell'impiego di operazioni aeree precise e di un'ampia meccanizzazione. La caduta della Linea Maginot all'inizio della seconda guerra mondiale dimostrò l'antiquatezza delle enormi difese. I grandi centri abitati come città o paesi sono tipicamente utilizzati dalle nazioni come posizioni di difesa contro le invasioni moderne. Per negare la capacità del difensore di fare la guerra, l'invasore deve prendere questi punti. Queste posizioni sono protette da divisioni mobili corazzate e di fanteria, ma il difensore è ancora relativamente mobile e in genere può fuggire. Le posizioni dell'esercito iracheno durante l'invasione dell'Iraq del 2003 a Baghdad, Tikrit e Bassora durante la battaglia chiave della guerra in Iraq sono un notevole esempio dell'utilizzo delle città come fortificazioni. L'Armata Rossa sovietica nella battaglia di Kursk o l'Alleanza del Nord in Afghanistan sono solo due esempi di come una difesa abbia utilizzato queste risorse mobili per lanciare una controffensiva.

Tuttavia, le postazioni statiche sono ancora utili per la difesa contro gli attacchi aerei e navali. Le mine navali continuano ad essere un mezzo semplice ma efficace per proteggere i porti e tagliare le rotte di rifornimento. L'opzione migliore per difendersi dagli attacchi aerei è ancora con massicci sistemi di difesa aerea statici che incorporano cannoni antiaerei e lanciamissili. I nordvietnamiti fecero ampio uso di tali sistemi nell'area di Hanoi. Inoltre, gli Stati Uniti hanno speso molti sforzi e denaro per costruire una griglia di difesa statica chiamata National Missile Defense System, progettata per intercettare i missili balistici intercontinentali nucleari.

Invece di rafforzare i loro territori di confine, le nazioni insulari come il Regno Unito o il Giappone e gli stati continentali con lunghe coste come gli Stati Uniti hanno fatto affidamento su una considerevole presenza navale per contrastare un'invasione della loro nazione. Tuttavia, una predominanza della forza navale e la capacità di mantenere e sostenere quella forza di difesa sono tipicamente necessarie per una difesa navale di successo.

La forza difensiva può anche ritirarsi in nazioni eccezionalmente grandi per consentire un contrattacco attirando gli invasori più lontano in territorio nemico. Uno dei risultati di questa strategia è che la forza d'invasione si disperde troppo, rendendo i rifornimenti difficili e le linee più vulnerabili agli attacchi. Anche se costosa, questa strategia aiutò i sovietici a fermare l'avanzata tedesca a Stalingrado. Come accadde durante la seconda guerra punica, l'invio di troppi rinforzi può comportare la mancanza di difensori nel territorio degli invasori, aprendo la porta a una contro-invasione da altre regioni.

Ci sono molti modi diversi in cui un'invasione potrebbe avvenire, e ognuno ha argomenti sia a favore che contro. L'invasione via terra, mare, aria o qualsiasi combinazione di questi è una di queste.

Un'invasione terrestre è l'ingresso semplice di forze militari in una regione utilizzando collegamenti terrestri, in genere attraversando confini o altre zone chiaramente definite, come una zona demilitarizzata, e sopraffacendo posizioni ed edifici difensivi. Anche se questa strategia spesso produce una rapida vittoria, i movimenti delle truppe sono generalmente lenti e suscettibili di essere disturbati dall'ambiente. Inoltre, poiché la maggior parte delle entità geopolitiche adotta posizioni difensive nelle regioni più vulnerabili alle suddette tecniche di invasione, è difficile nascondere i piani per questa forma di invasione.

L'invasione via terra si verifica tipicamente dopo, o forse anche durante, gli attacchi al bersaglio con altri mezzi nella guerra moderna. Al fine di ammorbidire il bersaglio, vengono spesso utilizzati attacchi aerei e missili da crociera lanciati da navi in mare. Altri preparativi più segreti potrebbero includere l'ottenimento del sostegno della popolazione, l'uccisione di figure militari o politiche potenzialmente pericolose e l'interruzione delle rotte di rifornimento quando entrano nelle nazioni vicine. In alcuni casi, questi metodi alternativi di attacco rendono obsoleto l'assalto a terra. Ad esempio, i bombardamenti atomici del 1945 su Hiroshima e Nagasaki impedirono agli Alleati di usare le forze di fanteria per invadere le isole giapponesi. Mentre alcuni soldati di terra sono ancora necessari in situazioni come queste per occupare la terra conquistata, sono ammessi all'interno delle disposizioni di un trattato e quindi non sono più considerati invasori. Le invasioni terrestri di base sono meno comuni man mano che si sviluppano combattimenti a lungo raggio senza equipaggio; Spesso, i combattimenti convenzionali terminano prima che arrivino le truppe di fanteria che fungono da forze di pace (vedi Applicazioni riguardanti i combattenti non statali in questo articolo).

Un'invasione via mare si verifica quando le forze militari entrano in un territorio attraverso uno specchio d'acqua, spesso una terraferma vicino all'acqua o un'isola. Quando non c'è altro modo per invadere il paese bersaglio, questo viene in genere utilizzato in combinazione con un'altra strategia di invasione, specialmente prima dello sviluppo di aerei. Gli argomenti a sostegno di questa strategia si concentrano tipicamente sulla capacità di eseguire un attacco a sorpresa dal mare o sul fatto che le difese navali dell'area sono insufficienti per respingere un tale assalto. Tuttavia, questa strategia di invasione è spesso criticata a causa del costo esorbitante di attrezzature specializzate, come i veicoli anfibi, e della difficoltà di costruire difese, che in genere si traduce in un alto numero di morti in cambio di un guadagno trascurabile. I pericoli subacquei e la mancanza di un riparo adeguato sono due problemi che sorgono frequentemente durante le invasioni dal mare. I mezzi da sbarco della marina a Tarawa sono rimasti bloccati su una barriera corallina e sono stati bombardati dalla riva. Prima che potessero raggiungere la riva, altri lander furono affondati, lasciando i carri armati che stavano trasportando bloccati in acqua. La maggior parte dei pochi sopravvissuti all'ondata iniziale finì inchiodata sulla spiaggia. L'isola è stata conquistata, ma è costata molte vite umane, e l'opinione pubblica americana ha protestato pesantemente come risultato.

La guerra moderna e l'invasione aerea sono invenzioni del XX secolo. Il concetto prevede l'utilizzo di aerei per sganciare forze armate in un territorio. Le unità militari evacuano l'aereo mentre è ancora in volo e usano paracadute o altri carrelli di atterraggio per atterrare nell'area che stanno invadendo, oppure l'aereo atterra, consentendo alle unità militari di sbarcare e cercare di raggiungere il loro obiettivo. Conquistando posizioni strategiche in profondità dietro le linee nemiche, come ponti e incroci, gli attacchi aerei sono stati spesso impiegati per aprire la strada a un'invasione terrestre o marittima. Tuttavia, un'invasione solo aerea non ha mai avuto successo. Il rinforzo e il rifornimento sono due questioni urgenti. Una forza aviotrasportata troppo piccola si mette semplicemente in una situazione di avvolgimento immediato, mentre una grande forza aviotrasportata non può essere adeguatamente rifornita senza scontrarsi con le forze di terra. Gli argomenti a favore di questo approccio si concentrano tipicamente sulla capacità di prendere di mira luoghi particolari che potrebbero non essere sempre semplici da raggiungere via terra o via mare, una maggiore probabilità di sorprendere il nemico e travolgere le strutture difensive e, spesso, la necessità di meno forze a causa dell'elemento sorpresa. Le argomentazioni che si oppongono a questo approccio spesso si concentrano sulla capacità di effettuare una tale invasione, come l'enorme numero di aerei necessari per trasportare un numero sufficiente di truppe e la necessità di informazioni altamente avanzate affinché l'invasione abbia successo.

La Battaglia di Creta, l'Operazione Thursday (la seconda operazione dei Chindit durante la Campagna di Birmania) e l'Operazione Market Garden sono gli analoghi più vicini a una vera invasione aerea. Quest'ultimo fu un attacco del settembre 1944 ai Paesi Bassi, che erano sotto l'occupazione tedesca. Nel tentativo di strappare i ponti ai tedeschi e spianare la strada all'avanzata degli Alleati, circa 35.000 soldati furono lanciati con alianti e paracadute in un terreno ostile. Anche se i tedeschi furono colti completamente alla sprovvista da una forza così grande, l'assalto fu un disastro tattico, e dopo 9 giorni di azione, gli Alleati furono in grado di ritirarsi solo nelle proprie linee dopo aver subito oltre 18.000 perdite. Sembra che l'invasione aerea sia una tattica il cui tempo potrebbe essere passato nel ventunesimo secolo, visti i significativi progressi raggiunti nei sistemi antiaerei.

L'ultimo, e probabilmente il più significativo, obiettivo della forza d'invasione è quello di pacificare l'area dopo che le linee politiche e militari sono state superate. Quando l'esercito regolare è sconfitto o assente, le forze di resistenza civili o paramilitari spesso continuano a opporsi a un'invasione. Anche se può essere difficile e spesso impossibile pacificare completamente una nazione conquistata, il sostegno popolare è essenziale per il successo di qualsiasi invasione.

Opuscoli, libri e trasmissioni radiofoniche possono essere usati come forme di propaganda mediatica per persuadere i combattenti della resistenza ad arrendersi e scoraggiare altri dal sostenere la loro causa. Il processo di pace, a volte noto come conquistare i cuori e le menti, diminuisce la motivazione per i civili a impegnarsi nella resistenza. La rieducazione, permettendo alle persone conquistate di prendere parte al governo, o, in particolare nei luoghi indigenti o assediati, semplicemente dando alle persone cibo, bevande e riparo può raggiungere questo obiettivo. Le forze d'invasione possono riunirsi e sfilare per le strade delle città conquistate di tanto in tanto nel tentativo di evidenziare l'inutilità di continuare il conflitto. Anche le esecuzioni pubbliche di soldati nemici, ribelli e altre cospirazioni possono far parte di questi spettacoli. La morte o l'imprigionamento di un leader benvoluto, specialmente nell'antichità, poteva occasionalmente innescare una rapida capitolazione. Tuttavia, questo ha spesso la conseguenza non intenzionale di produrre martiri attorno ai quali la popolazione generale potrebbe organizzare la propria opposizione. Sir William Wallace ne è un esempio, dal momento che continua a rappresentare il nazionalismo scozzese secoli dopo essere stato giustiziato dagli inglesi.

Una forza che invade si ritroverà presto a ritirarsi se non c'è un rifornimento costante di cibo e acqua. Serse I trascorse tre anni a raccogliere rifornimenti da tutta l'Asia prima di invadere la Grecia; Erodoto scrisse che l'esercito persiano era così enorme che bevve i fiumi prosciugati.

L'importanza della capacità della leadership di comunicare con la forza d'invasione è un altro fattore da tenere in considerazione. Per assicurarsi che i suoi ordini fossero prontamente eseguiti, un re in passato doveva spesso guidare personalmente le sue forze, come nel caso di Alessandro Magno (356-323 a.C.). A quel tempo, le abilità richieste per guidare le truppe in battaglia erano cruciali quanto quelle richieste per governare una nazione in tempo di pace. Quando il re doveva essere altrove, i messaggeri portavano informazioni alle retrovie, spesso a cavallo o, in situazioni come la battaglia di Maratona (490 a.C.), con corridori veloci.

Sloop e cutter sono stati impiegati per trasmettere informazioni via mare ogni volta che è stato possibile. Il rapporto iniziale che Nelson aveva distrutto le forze francesi nella battaglia di Trafalgar nel 1805 arrivò in Gran Bretagna dalla HMS Pickle.

Anche piccole unità di schermagliatori possono ora comunicare con una forza d'invasione più grande, verificare le istruzioni e richiedere attacchi aerei e supporto di artiglieria grazie all'invenzione del codice Morse e delle comunicazioni vocali via radio e satellite. La tattica della guerra lampo tedesca dipendeva da queste connessioni perché i comandanti di fanteria trasmettevano le posizioni difensive ai carri armati e agli aerei.

In termini di diplomazia, pubbliche relazioni e propaganda, avere un invito a intervenire con l'obiettivo di ristabilire l'ordine o raddrizzare i torti può aiutare un'invasione (o un potenziale invasore). Per chiamare l'aiuto straniero, le organizzazioni dissidenti, le quinte colonne o i circoli ufficiali possono coalizzarsi. Ecco alcuni esempi:

L'invasione e la conquista del Levante da parte della Prima Crociata (1096-1099) dal punto di vista dell'Impero bizantino fu la conseguenza di un invito inviato dall'imperatore Alessio I Comneno nel 1095, che chiedeva assistenza contro i turchi in Anatolia.

Durante la prima guerra dei nobili (1215-1217), i baroni inglesi che si opponevano a re Giovanni chiesero al principe francese Luigi di invadere l'Inghilterra.

La richiesta di Guglielmo d'Orange di invadere la Gran Bretagna nel 1688 aiutò la Gloriosa Rivoluzione.

Wolfe Tone chiese l'intervento francese (l'infruttuosa Expédition d'Irlande, Prior to the Irish Rebellion of 1798 (che iniziò nel 1796).

La Primavera di Praga del 1968, che culminò con l'invasione della Cecoslovacchia da parte del Patto di Varsavia nell'agosto 1968, si dice che abbia incluso richieste di intervento sovietico da parte di alcuni membri del Partito Comunista della Cecoslovacchia.

Si noti la storia tradizionale nel Racconto degli anni passati di come gli invasori variaghi arrivarono a stabilire un dominio a lungo termine a Novgorod per vedere come le leggende di fondazione nazionale possono ricorrere al tema di chiedere ai soldati stranieri di venire a dominare un popolo (e successivamente in tutta la Russia).

Le strategie di invasione sono state messe in discussione nel XX e XXI secolo per la loro capacità di sconfiggere la cosiddetta guerra di quarta generazione, che coinvolge soldati non statali. In questo scenario, uno o più gruppi combattenti – che potrebbero includere cittadini, agenti stranieri, mercenari, politici, figure religiose e personale militare regolare – sono sotto una leadership indipendente piuttosto che sotto il controllo centralizzato dello Stato. Queste organizzazioni operano in numero minore, non sono vincolate da confini geografici e non dipendono sempre dalla sponsorizzazione statale. L'esercito regolare della nazione può essere sconfitto, il governo può essere rovesciato, ma la guerra asimmetrica da parte di questi gruppi può essere perpetuata indefinitamente. Gruppi come questo non sono facilmente sconfitti da una semplice invasione, o anche da un'occupazione costante. manipolare la verità per scopi politici o sensazionalistici.

I risultati di un'invasione possono differire a seconda degli obiettivi degli invasori e dei difensori, dell'efficacia dell'invasione e della difesa e del fatto che le parti in conflitto abbiano raggiunto o meno un accordo. Il risultato più frequente è la perdita di territorio, che è tipicamente accompagnata da un cambiamento nell'amministrazione e spesso fa sì che la parte perdente perda il controllo diretto di quel governo. Questo può occasionalmente portare quella nazione a diventare uno stato cliente, che è spesso seguito da richieste di pagare tributi o restituzioni al vincitore. In altri casi, l'esito di un'invasione può essere semplice come un ritorno allo status quo. Ciò è evidente nelle guerre di logoramento, dove l'obiettivo strategico primario è la distruzione di personale e rifornimenti, o quando un paese che una volta era sottomesso e ora è occupato da una terza parte aggressiva riprende il controllo dei propri affari (ad esempio l'Europa occidentale dopo lo sbarco in Normandia nel 1944, o il Kuwait dopo la sconfitta dell'Iraq nel 1991). Come nel caso della guerra di liberazione del Bangladesh del 1971, l'invasione può occasionalmente essere strategicamente limitata a una specifica area geografica divisa in uno stato separato.

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Capitolo 2: Guerra Iran-Iraq

La guerra Iran-Iraq si svolse tra il settembre 1980 e l'agosto 1988 e fu combattuta tra Iran e Iraq.

È iniziato con l'invasione dell'Iran da parte dell'Iraq ed è durato quasi otto anni, fino a quando entrambe le parti hanno accettato la risoluzione 598 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.

La principale giustificazione dell'Iraq per attaccare l'Iran era quella di impedire a Ruhollah Khomeini, il leader della rivoluzione islamica in Iran nel 1979, di trasferire la nuova filosofia iraniana in Iraq; Inoltre, la leadership irachena sotto Saddam Hussein temeva un'invasione iraniana: uno stato teocratico la cui popolazione è costituita principalmente da musulmani sciiti, avrebbe sfruttato le tensioni settarie in Iraq radunando la maggioranza sciita irachena contro il governo baathista, che era ufficialmente laico e dominato dai musulmani sunniti.

L'Iraq ha cercato di soppiantare l'Iran come forza dominante nel Golfo Persico, prima della rivoluzione islamica, questo era ritenuto irraggiungibile a causa della forza economica e militare dell'Iran Pahlavi, nonché dei suoi stretti legami con gli Stati Uniti e Israele.

La guerra Iran-Iraq è stata accelerata da una lunga storia di dispute territoriali sui confini tra i due paesi, a seguito delle quali l'Iraq intendeva reclamare la riva orientale dello Shatt al-Arab, che aveva ceduto all'Iran nell'accordo di Algeri del 1975. C'erano un certo numero di forze per procura che operavano per entrambi i paesi: l'Iraq e le milizie separatiste arabe filo-irachene in Iran erano sostenute dal Consiglio Nazionale della Resistenza Iraniana; mentre l'Iran ha ristabilito un'alleanza con i curdi iracheni, sostenuto principalmente dal Partito dei lavoratori del Kurdistan. Durante la lotta, l'Iraq ricevette un sostanziale sostegno finanziario, politico e logistico dagli Stati Uniti, dal Regno Unito, dall'Unione Sovietica, dalla Francia, dall'Italia, dalla Jugoslavia e dalla stragrande maggioranza delle nazioni arabe. L'Iran ha ricevuto una notevole quantità di aiuti da Siria, Libia, Cina, Corea del Nord, Israele, Pakistan e Yemen del Sud nonostante il suo relativo isolamento.

Le tattiche impiegate da entrambe le parti sono state paragonate a quelle della prima guerra mondiale, tra cui la guerra di trincea su larga scala con filo spinato teso attraverso linee difensive fortificate, postazioni di mitragliatrici presidiate, cariche alla baionetta, attacchi iraniani a ondate umane, l'ampio uso di armi chimiche da parte dell'Iraq e attacchi intenzionali su obiettivi civili. L'esaltazione del martirio tra i giovani iraniani, sancita dallo Stato, fu un aspetto prominente della guerra; i discorsi sul martirio creati nel contesto islamico sciita iraniano hanno portato all'uso diffuso di attacchi a ondate umane e quindi hanno avuto un impatto duraturo sulle dinamiche del conflitto.

La guerra è conosciuta nel mondo arabo e in alcune altre regioni come la prima guerra del Golfo (in arabo: حرب الخليج الأولى).

Quel nome, o semplicemente Guerra del Golfo, usato anche da fonti occidentali, fino al 1991, quando fu usato per descrivere la guerra tra la coalizione a guida americana e l'Iraq.

La guerra Iran-Iraq era precedentemente nota come guerra del Golfo Persico fino alla guerra del Golfo Persico del 1990-1991, di conseguenza, il conflitto precedente è stato chiamato la prima guerra del Golfo Persico.

Tuttavia, oltre al conflitto Iran-Iraq, la guerra Iraq-Kuwait del 1990, la guerra in Iraq dal 2003 al 2011 è stata talvolta indicata come la seconda guerra del Golfo Persico.

Nell'aprile del 1969, l'Iran ripudiò il contratto del 1937 sullo Shatt al-Arab, e le navi iraniane smisero di pagare pedaggi all'Iraq quando utilizzavano il fiume.

In contrasto con il nazionalismo arabo iracheno, la rivoluzione islamica dell'Iran e l'apparenza come movimento pan-islamico hanno alimentato le tensioni tra Iraq e Iran.

L'ayatollah Ruhollah Khomeini esortò gli iracheni a rimuovere l'amministrazione Ba'ath, che incontrò una veemente opposizione a Baghdad.

In Iran, le severe purghe degli ufficiali (tra cui diverse esecuzioni ordinate da Sadegh Khalkhali, il nuovo giudice del Tribunale rivoluzionario) e la carenza di pezzi di ricambio per le armi iraniane di fabbricazione americana e britannica hanno indebolito l'esercito del paese, un tempo potente. Il regime iraniano ha giustiziato 85 generali anziani tra febbraio e settembre 1979 e ha costretto tutti i maggiori generali e la maggior parte dei generali di brigata al pensionamento anticipato.

Nel settembre 1980, il governo rivoluzionario aveva licenziato circa 12.000 ufficiali di tutti i ranghi.

Chaos in a Void, Stephen Pelletiere scrive nel suo libro del 1992 The Iran-Iraq War:

L'onda umana è stata in gran parte fraintesa sia dai media popolari occidentali che da numerosi accademici. Gli iraniani non si sono limitati a organizzare grandi gruppi di persone, puntandole contro il nemico e ordinandogli di caricare. Le ondate consistevano nelle squadre di 22 persone descritte in precedenza [in risposta all'appello di Khomeini al popolo per difendere l'Iran, ogni moschea ha riunito 22 volontari in una squadra]. Ogni squadra aveva uno scopo particolare. In combattimento, si spingevano in avanti per completare i loro compiti, dando l'impressione di un'ondata umana che si sollevava contro le linee nemiche.

Nonostante l'incuria del nuovo regime, l'Iran aveva almeno 1.000 carri armati operativi e diverse centinaia di aerei operativi all'inizio del conflitto, e poteva consumare attrezzature per acquisire pezzi di ricambio.

L'Iraq iniziò a organizzare offensive fiduciose nel loro successo. L'Iran aveva bisogno sia di un governo unificato che di pezzi di ricambio per i suoi armamenti di fabbricazione americana e britannica. Gli iracheni potevano mobilitare fino a dodici divisioni meccanizzate e il morale era alto.

Inoltre, il territorio che circondava lo Shatt al-Arab non offriva difficoltà agli iracheni perché erano attrezzati per attraversare il fiume. L'Iraq ha valutato con precisione che le difese iraniane nei punti di attraversamento dei fiumi Karkheh e Karoun erano a corto di personale e facilmente attraversabili. L'intelligence irachena è stata anche informata che l'esercito iraniano nella provincia del Khuzestan, che aveva due divisioni prima della rivoluzione, era stato ridotto a una manciata di battaglioni scarsamente equipaggiati e impoveriti. Solo poche unità di carri armati delle dimensioni di un'azienda rimasero in servizio.

Il conflitto più significativo coinvolse il corso d'acqua Shatt al-Arab. L'Iran rifiutò la linea di demarcazione concordata nella Convenzione anglo-ottomana di Costantinopoli del novembre 1913. L'Iran ha chiesto che il confine passi al thalweg, il punto più profondo del canale. L'Iraq portò l'Iran nella Società delle Nazioni nel 1934, con l'incoraggiamento della Gran Bretagna, ma la loro disputa non fu risolta. L'Iran e l'Iraq firmarono il loro primo accordo sui confini nel 1937. Il trattato stabilì il confine del corso d'acqua lungo la riva orientale del fiume, con l'eccezione di una zona di ormeggio di 6 chilometri (4 miglia) vicino ad Abadan, che fu assegnata all'Iran e correva lungo il thalweg. L'Iran inviò una delegazione in Iraq poco dopo il colpo di stato del Ba'ath nel 1969, e quando l'Iraq rifiutò di negoziare un nuovo trattato, l'Iran si ritirò dal trattato del 1937. La rinuncia iraniana all'accordo del 1937 segnò l'inizio di un periodo di intensa animosità iracheno-iraniana che durò fino agli accordi di Algeri del 1975.

Gli scontri del 1974-1975 dello Shatt al-Arab furono uno scontro iraniano-iracheno nelle vicinanze del corso d'acqua Shatt al-Arab a metà degli anni '70. Quasi mille persone sono state uccise nei combattimenti. Prima della guerra Iran-Iraq, era la più grave disputa sul corso d'acqua Shatt al-Arab nella storia contemporanea.

Il 10 settembre 1980, l'Iraq reclamò con la forza i territori di Zain al-Qaws e Saif Saad che gli erano stati promessi secondo i termini dell'accordo di Algeri del 1975, ma che l'Iran non aveva mai consegnato, con il risultato che l'Iran e l'Iraq dichiararono nullo il trattato rispettivamente il 14 settembre e il 17 settembre. Di conseguenza, l'unico persistente disaccordo di confine tra l'Iran e l'Iraq al momento dell'invasione irachena del 22 settembre era se le navi iraniane avrebbero battuto bandiere irachene e pagato le tasse di navigazione irachene su una sezione lunga diverse miglia del fiume Shatt al-Arab.

Il 22 settembre 1980, l'Iraq iniziò un'invasione totale dell'Iran. L'aviazione irachena lanciò attacchi aerei a sorpresa contro undici aeroporti iraniani nel tentativo di distruggere l'aviazione iraniana. L'Iran aveva costruito rifugi per aerei dove era conservata la maggior parte dei suoi aerei da combattimento.

Il giorno seguente, l'Iraq lanciò tre invasioni di terra simultanee lungo un fronte di 644 km (400 miglia).

Anche se l'assalto aereo iracheno ha spaventato gli iraniani, il giorno successivo l'aviazione iraniana ha lanciato l'operazione Kaman 99, un massiccio attacco contro le basi aeree e le infrastrutture irachene. I caccia F-4 Phantom e F-5 Tiger hanno attaccato impianti petroliferi, dighe, fabbriche petrolchimiche e raffinerie di petrolio in tutto l'Iraq, tra cui la base aerea di Mosul, Baghdad e la raffineria di petrolio di Kirkuk. L'Iraq fu colto alla sprovvista dalla gravità della reazione, che provocò gravi perdite e difficoltà economiche per gli iracheni, ma anche gli iraniani subirono pesanti perdite e persero un gran numero di aerei ed equipaggi a causa delle difese aeree irachene.

Gli elicotteri da combattimento AH-1 Cobra dell'aviazione dell'esercito