Negli Abissi

Di Perie Wolford

Bradley e Cooper non vedono l'ora di tornare a casa per la tanto attesa pausa estiva. È stato un lungo semestre. Un po' di relax è necessario. Inoltre, entrambi hanno bisogno di divertirsi un po'. Cosa c'è di più divertente che inscenare la falsa ripresa di un incontro Ufo sullo yacht di Cooper? Niente, secondo Cooper. E se Bradley aveva delle riserve su questa sciocca idea, se le dimentica perché Cooper ha invitato Danny e Veronica come protagonisti del loro video. A Cooper è sempre piaciuta Veronica. E a Bradley è sempre piaciuto Danny. Durante le riprese, però, al largo della costa della loro città natale, il gruppo scopre la presenza di qualcosa di inaspettato nelle acque scure e profonde sotto lo yacht.

• Lingua: Italiano
• Editore: Babelcube Inc.
• Data di uscita: 27 ago 2021
• ISBN: 9781667411231

Anteprima del libro

INDICE

CAPITOLO 1

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CAPITOLO 2

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CAPITOLO 3

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CAPITOLO 4

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CAPITOLO 5

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CAPITOLO 6

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CAPITOLO 7

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CAPITOLO 1

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Stavano tornando a casa, finalmente.

Il primo anno di college era sembrato interminabilmente lungo, ma ora erano finalmente liberi per l'estate, diretti a casa; grazie a Dio. L'elegante superficie blu della decappottabile di classe esageratamente alta di Cooper brillava al sole mentre l'auto si faceva strada lungo una delle strade costiere californiane, con Cooper che sfrecciava sulla strada.

Stava andando troppo veloce, quasi come un proiettile impazzito. A Bradley non piaceva. Ma lo lasciava fare perché anche lui era ansioso di tornare a casa, prima era meglio era. Voleva solo arrivarci tutto intero. Percependo il disagio di Bradley, Cooper rallentò un po', e cercò di fingere di essere un autista un po' responsabile. Il che era un compito difficile per lui, dato che non era mai stato un autista responsabile e non aveva alcuna intenzione di diventarlo ora.

Il sole bruciava a quell'ora del giorno, riscaldando al massimo le superfici esposte. Ma l'odore salato dell'oceano era rinfrescante, specialmente dopo settimane e settimane passate al chiuso del campus universitario.

Bradley era cresciuto vicino all'oceano e non poteva sopportare di starne lontano per molto tempo. Qualsiasi periodo più lungo di due settimane di solito lo portava al limite della depressione e del mal di casa. L'eccezione fu un viaggio in Florida quando la cugina di suo padre morì prematuramente quando Bradley era piccolo. Era la East Coast allora, un po' diversa dalla West Coast dove Bradley era nato. Ma era ancora lo stesso scenario litorale ovunque. Bradley si sentiva più a casa in Florida che nel New Mexico o in Oklahoma.

Anche andare all'università era una sfida per lui, per lo stesso motivo. Non gli era mai piaciuto viaggiare, ma a volte bisognava farlo. Non poteva dire di odiare New York, la proverbiale Grande Mela. Ma non poteva nemmeno dire di amarla. Era ok.

Beh, avrebbe sicuramente odiato quel posto se non fosse stato per Tag, che di solito chiamava con il suo nome di famiglia, Cooper. Tag ricordava sempre a Bradley la sua casa, con la sua pelle perennemente abbronzata e il suo stereotipato look da surfista dai capelli biondi. Se non fosse stato per Tag che era lì con lui, Bradley probabilmente non avrebbe mai superato l'anno. Se non fosse stato per Tag, avrebbe potuto abbandonare del tutto l'idea di ricevere un'istruzione. In un certo senso non ne aveva nemmeno bisogno, o almeno pensava che avrebbe potuto sopravvivere senza. Aveva comunque in mente di tornare nella sua città natale dopo l'università. E lì non si faceva molto cinema.

Tag aveva diciannove anni, come Bradley. Ed erano amici da anni, fin dalle scuole medie o forse anche prima. Tag era un improbabile incrocio tra un nerd e un ricco atleta, con un pizzico di ragazzo surfista aggiunto al mix. Ed era tutta una strana combinazione. Ma per lui funzionava lo stesso.

Non aveva mai giocato a calcio in vita sua, ma aveva un fisico naturalmente ben fatto. Aveva fatto un po' di sport acquatici e surf in passato, ma nessuno dei due abbastanza da giustificare il suo bell'aspetto. Gli piaceva molto indossare magliette sci-fi; magliette che abbracciavano il suo splendido corpo slanciato nel modo giusto e che tuttavia puzzavano di nerdismo - le stampe di Star Trek/Star Wars e tutto il resto. A Bradley piacevano quelle magliette, molto.

Tag sapeva naturalmente che Bradley era gay. Bradley stesso glielo aveva detto alla festa del suo quindicesimo compleanno. Fu la prima persona con cui Bradley si aprì. E Cooper lo sosteneva. Erano migliori amici per sempre, dopo tutto. Cooper non poteva passare due giorni senza Bradley, figuriamoci l'idea di estromettere per sempre il suo amico solo a causa del suo orientamento sessuale poco ortodosso per una piccola città. Per quanto ne sapeva Tag, era anche meglio così. In questo modo Tag aveva la possibilità di prendere in giro Bradley senza sosta ogni volta che poteva. In modo bonario, naturalmente. Cooper era un tipo spiritoso, sempre pronto per uno scherzo o una burla. Il suo senso dell'umorismo era spudorato ma efficace. Con Bradley funzionava, anche se a volte gli scherzi erano a sue spese.

Tag sapeva che a Bradley piaceva il suo corpo, guardarlo e tutto il resto. Aveva sorpreso Bradley a sbirciare innumerevoli volte. Specialmente quelle volte in cui era senza maglietta, mostrando i muscoli magri del suo petto, o quando non aveva niente addosso, sfoggiando solo un asciugamano da doccia, ostentando la sua grande protuberanza.  Usava il suo corpo a suo vantaggio regolarmente. Bradley raramente poteva dirgli di no una volta che mostrava un po' di carne. Non funzionava sempre, ma funzionava bene nell'80% dei casi. Inoltre, ciò diede a Cooper una migliore comprensione di come le ragazze adolescenti usassero il loro corpo per ottenere ciò che volevano. Non che avesse imparato molto da questo, sbavando su qualche ragazza in particolare, assecondando ogni suo comando. Ma almeno sapeva come funzionava se i ruoli erano invertiti. Cooper era anche un tipo coccoloso. Non gli dispiaceva affatto mettere le braccia intorno a Bradley, saltargli addosso in stile bambino, arruffargli i capelli, toccargli le mani o usare la sua gamba come cuscino quando i due guardavano un film, di solito qualche film di fantascienza. Gli piacevano queste cose, non in modo sessuale ovviamente, ma nel modo in cui potesse essere innocentemente fisico con il suo migliore amico. Gli dava un senso di appartenenza.

Tra loro due, Cooper era il ragazzo con molta energia del tipo pensiamo-alle-conseguenze-dopo e Bradley il ragazzo intelligente. L'intelligenza era una caratteristica della famiglia di Bradley, con i suoi nonni che possedevano un negozio di libri nella sua città natale, una piccola città sulla baia a 35 miglia a nord-ovest di San Antonio. E i suoi nonni erano anche quelli che lo avevano cresciuto. I genitori di Bradley morirono quando lui aveva due anni, uno sfortunato incidente d'auto che portò via entrambe le vite e divenne un argomento proibito per anni dalla discussione in famiglia, la sua famiglia essendo i suoi nonni. Non ricordava nemmeno molto i suoi veri genitori. Erano entrambi scienziati. Il tipo di scienziati a cui piaceva applicare la conoscenza in modo pratico, fare ricerche sul posto piuttosto che in ambienti di laboratorio controllati. Erano stati spesso assenti. Era difficile dire se gli mancassero. Gli piaceva pensare che non gli mancassero. Ma a volte doveva ammettere che gli mancavano.

Ciononostante, i suoi nonni si erano presi cura di lui e avevano coltivato in lui il gusto della lettura fin dalla più tenera età. Ecco perché, a differenza di Cooper, Bradley amava un buon libro o due. Cooper era più interessato ai videogiochi, a far saltare la testa agli zombie e a scavare alla ricerca di artefatti alieni immaginari su pianeti inesistenti. Ma condividevano la passione per i film e, di conseguenza, per la fotografia, che alla fine decretò le scelte di carriera di entrambi.

Lungo la strada, Cooper continuava a suonare quegli orribili mix di canzoni a 8 bit, la sua ossessione, davvero insopportabile degli ultimi tempi. Dette un'occhiata alla vista mozzafiato dell'oceano nel lunotto, la luce del sole riversata sulla sua superficie. Amava quella vista, molto più di quanto amasse le vedute di New York City di edifici ridicolmente alti. Edifici che opprimevano una persona con cemento e vetro, folle onnipresenti di persone, e assolutamente niente aria, non paragonato alla costa. Ma più di ogni altra cosa al mondo amava quella piccola città della baia che ora si profilava davanti a lui. Era lì che era nato, in riva all'oceano, ed era orgoglioso delle sue radici. Sentiva di appartenere a questo posto più che a qualsiasi altra parte del mondo. E avendo genitori ricchi, certamente aveva viaggiato dappertutto. Ma questo qui era il posto che amava di più in assoluto.

Cooper era entusiasta del tempo che lui e Bradley avrebbero trascorso qui durante l'estate. Gli mancava tanto la sua barca, per esempio. La sua barca era più un lussuoso yacht da duecentomila dollari. Ma gli piaceva chiamarla solo 'una barca'. Gli piaceva il denaro di suo padre, certo, ma non era uno che si vantava del suo capitale familiare o lo sbatteva in faccia alla gente (a meno che qualcuno non glielo chiedesse). Inoltre, non era la barca in sé che gli mancava; era la sensazione di stare a bordo, la sensazione di essere all'aperto; l'aria, il sole, e soprattutto la privacy.

C'era così tanta gente a New York. A volte era ridicolo, e lui non ci era abituato. Gli mancavano i posti che avevano un grado di popolazione inferiore a mille persone per miglio quadrato. Fuori nel mare, a volte c'era solo una persona (o meno) per un miglio quadrato e Cooper lo amava.

Abbassò il volume del suo lettore CD e diede una leggera gomitata a Bradley.

Ehi, bella addormentata, disse. Bradley aprì gli occhi assonnati e lanciò a Cooper uno sguardo irritato. Gli piaceva dormire lungo la strada. Stranamente quello era l'unico posto in cui il suo sonno fosse indisturbato, altrimenti di solito aveva il sonno leggero.

Quasi a casa, commentò Cooper, incitando Bradley a svegliarsi. Quest’ultimo guardò giù per la collina: solo due miglia più avanti c'era un'accogliente città costiera situata nel mezzo di una piccola baia isolata, la cresta sabbiosa di una spiaggia che si confondeva con il terreno roccioso e boscoso. Non vedeva l'ora di passare le sue vacanze estive a casa, più di ogni altra cosa.

Vuoi prendere un hamburger? Suggerì Cooper, con lo stomaco che brontolava. Erano in viaggio da ore.

Bradley sbadigliò e si strofinò gli occhi. Paghi tu.

Cooper sorrise.

E non perché sei ricco. È perché ho pagato io l'ultima volta, chiarì Bradley.

Giusto, disse Cooper, sorridendo ancora. A questo punto i due avrebbero potuto avere anche un unico portafogli. Si spartivano sempre qualunque somma di denaro avessero e non c'era mai il problema di ripagare o contare i debiti o altro. Semplicemente si fidavano completamente l'uno dell'altro. Cooper rallentò e accostò a una piccola tavola calda sul bordo della strada, una piccola tavola calda che erano soliti frequentare quando erano piccoli. A quei tempi erano soliti pedalare da un capo all'altro della città, solo per prendere quegli hamburger.

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Su per la collina, la piccola tavola calda, con una serie di finestre a muro color arancio, si affacciava direttamente sull'oceano. I proprietari del posto ovviamente volevano sfruttare la vista il più possibile, specialmente con un afflusso costante di turisti affamati di una bella vista. Il concetto non era mai saltato in mente a Bradley prima. A undici anni non si pensa molto agli investimenti o alla redditività. Ma ora, avendo diciannove anni e sapendo fin troppo bene che la libreria di famiglia era in rosso da diversi anni, si sentiva un po' invidioso per il modo in cui questa proprietà veniva utilizzata con destrezza a suo pieno vantaggio.

Un paio di clienti abituali stavano pranzando tardi, masticando i loro hamburger con gli occhi incollati allo schermo di vecchie repliche televisive. Non era l'ora di punta, dedusse Bradley. Stava finendo il suo stesso hamburger. Cooper aveva finito il proprio dieci minuti prima; il ragazzo divorava il cibo quasi senza masticare, dimenticando completamente le buone maniere. E ora stava giocando con la nuovissima videocamera digitale di Bradley.

Bradley aveva risparmiato per quasi un anno intero. Avrebbe potuto chiedere a Cooper di aiutarlo, naturalmente, dato che i soldi non erano quasi mai un problema per lui, non qualcosa di così insignificante come quattromila dollari, comunque. Ma Bradley decise di non farlo. Voleva guadagnarseli, anche se gli ci sarebbe voluto un anno, e così fu. Ma ne era comunque valsa la pena. La videocamera era fantastica e la amava ancora di più sapendo quanto duramente aveva lavorato per ottenerla. Sentiva che ora meritava davvero di averla. Ed era una sensazione fantastica. Si sentiva orgoglioso di se stesso.

Anche Cooper amava la nuova videocamera, principalmente per le sue qualità tecniche e non per tutto il duro lavoro che Bradley aveva investito in essa. Cooper aveva intenzione di farne buon uso. C'era un progetto estivo da filmare a cui si erano iscritti insieme. Cooper aveva già in mente un'idea specifica in merito. Mise a fuoco la videocamera su Bradley, iniziando a registrare e regolando le impostazioni