Posseduta da un vampiro: Cuori Immortali di San Francisco, #4

Di Susan Griscom

Preston Knight-Elvis ai suoi amici-ama essere un vampiro. La notte in cui è stato trasformato è stato il primo passo per diventare il tipo di uomo che ha sempre sperato di essere. Ora, è una rock star. Cosa potrebbe esserci di meglio? Ma l'unica cosa che renderebbe il suo mondo completo è proprio fuori portata. La donna che desidera ha dei seri segreti, e nonostante lui sappia che lo vuole tanto quanto lui, non lo lascia entrare.

Lily Grey non ha mai chiesto di essere un vampiro. La scelta è stata presa da lei eoni fa, e le cose non sono mai migliorate. Ora, si ritrova a spacciare droga per le strade di San Francisco e a fare la parte di una moglie affettuosa con un vampiro possessivo e sadico con manie di grandezza. Ma la famiglia significa tutto per Lily, ed è disposta a sacrificare tutto per questo... anche la sua unica possibilità di felicità con il sexy-as-sin vampiro che imposta il suo cuore in fiamme.

Quando una notte di passione apre le porte a un secolo di segreti da svelare, Lily e Preston devono lottare non solo per quello in cui credono, ma anche per quello che amano.

• Lingua: Italiano
• Editore: Susan Griscom
• Data di uscita: 10 ago 2023
• ISBN: 9781667461144

Anteprima del libro

Nota ai lettori

Grazie mille per aver scaricato Posseduta da un vampiro. Questo è il quarto libro della serie Cuori immortali d San Francisco e se non hai ancora letto i primi tre libri, potresti decidere di farlo ora e prenderli prima di continuare questa lettura. Tuttavia, questo libro può leggersi da solo, credo che vorrai conoscere anche gli altri personaggi, poiché hanno tutti un ruolo in ciascuno dei libri, anche se ho cercato molto difficilmente, di non rivelare alcuno spoiler.

Posseduta da un vampiro contiene molte cose che sono sicura che alcuni dei miei lettori non sono abituati a leggere nei miei libri. Questo libro è molto complicato a causa del traffico di droga e di esseri umani/vampiri. Spero di aver fatto tutto bene.

Ogni libro di questa serie è, e sarà, scritto a sé stante e non dovrebbe essere necessario leggerli in ordine, tuttavia, se siete ossessivi quanto me riguardo alla lettura delle serie in ordine, allora dovreste assolutamente farlo.

Tempted by a Vampire è stato tradotto in: Tentata da un vampiro, Libro 1 – Cian e Magdalena

Captivated by a Vampire è stato tradotto in: Catturato da una vampira, Libro 2 – Chelle e Josh

Rocked by a Vampire è stato tradotto in: Sconvolta da un vampiro, Libro 3 – Lane e Vanessa

Posseduta da un vampiro, Libro 4 – Preston/Elvis e Lily.

Protetta da un vampiro, Libro 5 – Gage & Acelynn (non è ancora stato tradotto)

Bewitched by a Vampire, Libro 6 - Lane & Vanessa (non è ancora stato tradotto)

Cursed by a Vampire, Libro 7 - Ari & Abella (non è ancora stato tradotto)

Il tema della serie Cuori immortali di San Francisco mi è venuto in mente dopo aver cercato l'ambientazione perfetta. Vivo vicino a San Francisco e lì sono avvenuti alcuni dei miei momenti più memorabili. Quale posto migliore per avere vampiri rock and roll se non nella città in cui ho lasciato il mio cuore?

Spero che ti piaccia leggere di Elvis, alias Preston e Lily.

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Descritione

Possiedono il potere di realizzare i loro sogni, ma non sarà facile.

Preston Knight, Elvis per i suoi amici, adora essere un vampiro. La notte in cui è stato trasformato è stato il primo passo per diventare il tipo di uomo che ha sempre sperato di essere. Adesso è una rock star. Cosa potrebbe esserci di meglio? Ma l'unica cosa che renderebbe completo il suo mondo è appena fuori portata. La donna che desidera ha dei seri segreti e, nonostante lui sappia che lei lo vuole tanto quanto lui vuole lei, lei non lo lascia entrare.

Lily Grey non ha mai chiesto di essere un vampiro. La scelta è stata presa da lei eoni fa e le cose non sono mai migliorate. Ora si ritrova a spacciare droga per le strade di San Francisco e recitare la parte della moglie affettuosa di un vampiro possessivo e sadico con manie di grandezza. Ma la famiglia significa tutto per Lily, e lei è disposta a sacrificare tutto per essa. . . anche la sua unica possibilità di felicità con il vampiro sexy come il peccato che le incendia il cuore.

Quando una notte di passione apre le porte a un secolo di segreti da svelare, Lily e Preston devono combattere non solo per ciò in cui credono, ma anche per ciò che amano.

Capitolo Uno

Elvis

––––––––

Tocca a te, Elvis. Lincoln, il mazziere, annuì nella mia direzione e aspettò. Mantenni lo sguardo fisso al centro del tavolo dove le fiches erano ammucchiate in un piccolo mucchio. Non avevo bisogno di guardare di nuovo le mie carte. Sapevo cosa avevo: un otto e una regina di cuori.

C’erano sei vampiri al tavolo, contando sia me che Gage. Gage aveva passato subito dopo la distribuzione, così come uno degli altri giocatori. Ero l’ultimo a scommettere e a volte mi piaceva ravvivare un po’ le cose, quindi ho pareggiato la scommessa e mi sono seduto.

Il fumo denso si librava nell’aria come delicati filamenti di nebbia, che si arrotolavano in cerchi sotto la luce appesa a un lungo cavo sopra il tavolo. Altre quattro lampade erano appese a supporti fissati alle pareti altrimenti spoglie, di colore marrone chiaro. Anche con tutte le lampadine, la stanza sembrava buia.

Forse era l’oscurità delle anime nella stanza. Non ero sicuro.

Un ronzio proveniva dall’esterno. Era un po’ fastidioso, ma sono riuscito a ignorarlo mentre osservavo con nonchalance i volti intorno al tavolo mentre il mazziere posava le tre carte del flop scoperte, rivelando un nove di cuori. Le separò lentamente, facendo scivolare la carta superiore dal nove per rivelare un fante di cuori.

Porca puttana!

Stava piovendo cuori per qualche motivo, e ne avevo già due. Trattenni il respiro, in attesa di vedere la terza carta nel flop. Il mazziere fece scivolare il fante. Accidenti, un otto di quadri.

Non esattamente quello che cercavo, ma una coppia di otto con una regina come carta alta non era completamente una perdita, quindi decisi di rimanere lì e vedere se sarebbe apparso un altro cuore. C’erano ancora due carte da andare, e un colore era possibile.

Mantenni gli occhi dritti, i pensieri vuoti, o almeno ci provai, come facevo di solito quando ogni carta veniva rivelata, cercando sempre di mantenere la mia compostezza, senza mai deviare dalla norma, non volendo dare via le mie emozioni. Ero un esperto nel leggere le persone. Soprattutto in una partita di poker. Un battito di ciglia, un leggero ticchettio, un inghiottire, il minimo movimento, qualsiasi cosa... diversa poteva tradire la mano di qualcuno. Volevo alzare la mano e toccare i miei occhiali da sole che erano appoggiati sulla mia testa. Solo un piccolo colpetto e sarebbero stati comodamente sul mio viso, coprendo i miei occhi. Ma non solo gli occhiali scuri erano malvisti in questo gioco ad alto rischio di Texas Hold 'em, ma qualsiasi movimento fuori dall’ordinario potrebbe dare a qualcuno un indizio sulle mie carte.

Questo non era il nostro solito raduno con i miei fratelli nella villa. Questa era una partita di poker ad alto rischio, non autorizzata ma pesantemente sorvegliata con alcuni funzionari cittadini di alto livello che avrei scommesso il mio testicolo destro fossero un cartello della droga di qualche tipo o un altro. I due teppisti nelle tute da scimmia posizionati su entrambi i lati della porta d’ingresso erano rimasti come statue per la maggior parte della notte; il rigonfiamento di una fondina che sporgeva dalle loro giacche era un indizio ovvio. Almeno erano all’esterno della stanza, ma rimanevano pronti se i loro servizi fossero richiesti.

Io e Gage non cercavamo normalmente partite con posta così alta, ma lui si era annoiato ultimamente, e quando aveva incontrato Lincoln, l’organizzatore del gioco, al Club Royal un paio di settimane fa, Lincoln aveva invitato me e Gage a partecipare. Disse che avevano recentemente perso due dei loro abituali e avevano bisogno di un paio di sostituti.

Quando Gage mi aveva avvicinato, all’inizio lo avevo respinto, non volendo avere nulla a che fare con qualcosa che suonava così losco. Ma dopo che mi aveva tormentato per tutta la settimana, alla fine cedetti, avendo bisogno di una distrazione dalle lunghe ore, a volte giorni, lontano da Lily, la vampira sexy e dolce che stavo cercando di conoscere meglio. Solo che, negli ultimi mesi, o stava giocando a fare la difficile, o semplicemente non era così interessata a me. Anche se avevo difficoltà a credere alla seconda di queste due opzioni poiché continuava a incontrarmi ogni volta che aveva tempo o, nelle sue parole, poteva scappare. Lontano da cosa, non ero ancora riuscito a scoprirlo. Ancora.

Togliere i pensieri di Lily dalla mia mente era quasi impossibile. La sua pelle chiara, liscia come la seta; i suoi occhi di caffè scuro e ipnotici che potevano trattenere il mio sguardo per ore senza fine; le punte dei suoi lunghi e folti capelli che baciavano lo scollo del seno dove le mie labbra desideravano sfiorare. Riuscii a liberare la mia mente giusto in tempo, poiché era di nuovo il mio turno di scommettere. Spinsi in avanti la mia scommessa, alzando il piatto di tremila per l’apparenza. In verità, senza un altro cuore o un dieci, non avevo nulla. Non pensavo che la coppia di otto sarebbe bastata. Avevo un’ottima possibilità per una scala o un colore se una delle prossime due carte andava a mio favore. Poiché Gage aveva già passato, sedeva immobile come una statua accanto a me, le mani insieme sul bordo del tavolo. Sapevo che stava scoppiando dalla curiosità di sapere cosa avevo in mano.

Eravamo solo in quattro rimasti in questa mano, e non volevo tornare a casa con una perdita. Non contro questi ragazzi. Due di loro sedevano fumando sigarette marroni, sembrando piuttosto tosti. Erano tosti, il tipo che avrebbe prosciugato il sangue di una persona senza fissa dimora e l’avrebbe lasciata morire nella grondaia senza nemmeno un grazie, signora. In particolare, quello alla fine con il cappello Stetson di lana marrone chiaro sulla testa. La parola pericoloso trasudava dai suoi pori. Indossava quel cappello tirato in basso sulla fronte, ombreggiando gli occhi appena abbastanza da essere legale ma non abbastanza da rivelare molto di lui. Un pizzetto ben rifinito adornava il suo mento e il labbro superiore. Una lunga coda di cavallo fatta di trecce a treccia pendeva sulla sua schiena. Sembrava nervoso, o forse era solo un atto per farmi perdere la concentrazione.

Che fece quando alzò di altre cinquemila. Era ripido. Non che non avessi i soldi. In questi giorni, il mio conto in banca traboccava, ma non era sempre stato così. Non ero sempre stato l’uomo che ero oggi, e i soldi non erano stati abbondanti allora. Le circostanze che circondavano la mia rinascita come vampiro non erano qualcosa che probabilmente avrei dimenticato, anche se non ne avevo mai parlato, nemmeno con Gage. Il modo in cui ero stato trasformato non era esattamente un comportamento convenzionale dei vampiri e aveva lasciato un dolore nella mia anima che non capivo e un vuoto che non potevo mai soddisfare.

Diedi un’occhiata alle mie carte e considerai il rilancio. O il tipo aveva qualcosa di potente, o stava bluffando alla grande e non aveva nulla. Poiché avevo la regina di cuori, sapevo che non poteva avere un colore reale. Ma questo non escludeva una scala o quattro di un tipo. Il tipo calvo accanto a lui passò, così come i successivi due. Ora toccava a me, e seimila era più o meno tutto quello che mi restava in gettoni, quindi spinsi l’intera pila che avevo al centro del tavolo.

Sto a posto, dissi con finta sicurezza.

Dopo che la scommessa era stata pareggiata, il mazziere girò la quarta carta.

Un fottuto nove di picche.

Merda.

Guardai di sbieco mentre il cappello da cowboy si incurvava su un lato, la punta del suo zanne che mordeva il labbro inferiore. Poteva significare che era nervoso. O arrogante. In entrambi i casi, la mia mano era morta a meno che non apparisse un dieci o un altro cuore.

Il mio cuore saltò un battito quando la quinta carta fu girata. Lì c’era, scintillante come se qualcuno l’avesse accesa. Riuscii a mantenere la mia compostezza mentre mi raffreddavo, anche se avrei giurato di aver sentito fuochi d’artificio scoppiare fuori.

Il bellissimo dieci di cuori.

Stetson il vampiro ridacchiò e disse: Peccato. Hai giocato una bella mano. Poi posò le sue carte. Una coppia di nove, dandogli quattro di un tipo, che avrebbe battuto la maggior parte delle mani. Quando iniziò a prendere la pila di gettoni, schiarì la gola.

Aspetta, cowboy spaziale, mi sentii dire, non sapendo se l'arroganza della mia voce mi avrebbe aiutato o ostacolato, ma quel mucchio di fiches al centro del tavolo mi apparteneva, e non c'era alcun modo per lasciare che quell'imbecille se le prendesse. Avevo una fottuta scala reale, con una regina alta. Batti questo, fottuto succhiacazzi. Volevo gongolare, ma riuscii a mantenere la calma e mi limitai a girare le due carte che avevo in mano e a metterle a faccia in su sul tavolo.

Il suo volto impallidì, se fosse stato possibile. La sua mascella scura e rigata si fletté. Gli occhi si restrinsero fino a diventare fessure. L'orecchio sinistro si torse e lui appoggiò entrambi i palmi delle mani sul tavolo, in piedi, fissandomi. Tutti quelli seduti intorno al tavolo si irrigidirono. Le fiches giacevano in un mucchio al centro. Lui teneva i suoi grandi occhi d'ebano puntati sui miei, senza mai smettere di guardarmi. Mi permisi di ricambiare lo sguardo, senza muovermi di un centimetro. Ero bravo nei giochi di sguardo. Avevo avuto un gatto, anzi molti, e facevamo sempre questo gioco. Per me il cappello di Stetson non era diverso. Anche se ero certo che lui la pensasse diversamente. Questo tizio era troppo arrogante per i miei gusti. Dal momento in cui mi ero seduto mi ero chiesto se avrebbe creato problemi.

Il ragazzo in fondo al tavolo - Jace, presume - annuì. Sì, sono completamente al verde. Signore.

Il cappello Stetson si infilò in un cappotto di lana marrone chiaro, generosamente impreziosito da una pelliccia marrone scuro sul bavero, mantenendo lo sguardo incollato su di me. Assicuratevi di unirvi di nuovo a noi. Non vedo l'ora di avere l'opportunità di riconquistarlo. I suoi occhi si sono brevemente spostati sul grande mucchio di fiches al centro del tavolo prima di tornare ai miei, poi si è toccato il bordo del cappello e ha annuito come se stesse scopando con Clint Eastwood. Signori. Ha tenuto le labbra strette mentre si girava e usciva. Fermandosi davanti a un altro vampiro, lo guardò, fece una specie di gesto con la mano e uscì dalla stanza. Jace e altri due grossi vampiri lo seguirono

Gage si schiarì la gola. Cazzo, amico. È stato intenso. I tre ragazzi rimasti al tavolo sospirarono tutti pesantemente.

Il vampiro a cui Stetson aveva fatto cenno con il cappello si alzò. Roach vorrebbe che lo raggiungeste nella villa del suo datore di lavoro. Roach? Quale cazzo di persona ha chiamato il proprio figlio Roach? Mi venne quasi da ridere. Povero ragazzo. Non c'è da stupirsi che fosse così intenso. È aperto a tutti i venerdì sera. È la sera in cui intrattengono i piccoli gruppi. A mezzanotte. Ecco l'indirizzo. Mi passò un biglietto da visita. Guardai l'incisione sul pezzo di metallo piatto.

C'era scritto:

Le prelibatezze di Sweet

Qualunque sia il vostro piacere, noi lo abbiamo.

Torri Sweet, Sky Deck.

Quando il vampiro se ne andò, Gage mi prese il biglietto. Merda. Sembra che voglia la rivincita.

Beh, non l'avrà, replicai e gettai il bel biglietto sul tavolo. Era finita subito. Non volevo avere niente a che fare con qualsiasi cosa quel tizio stesse trattando.

Se fossi in te, Elvis, non rifiuterei così in fretta l'invito, disse Lincoln, il vampiro che aveva ospitato la partita della sera. Quel vampiro lavora per Sweet, uno degli imprenditori più dominanti e influenti di questa città. Ha l'appoggio della commissione del lavoro locale e di molti altri pezzi grossi della città. È un onore essere invitati, anche se dal suo braccio destro. Sweet non distribuisce spesso inviti alle sue feste private. E le sue feste non hanno nulla a che fare con i giochi di carte, se capisci cosa intendo. Devi essere piaciuto a Roach. Fece l'occhiolino.

Sollevai le sopracciglia a Lincoln in segno di domanda.

Sai. Sesso, droga. Quel tipo di feste. Di gruppo o singole, quello che si desidera. O almeno così ho sentito dire.

Qualsiasi tipo di festa, non mi piaceva il sesso di gruppo o la droga. Avevo una donna, o almeno una donna che desideravo, mentre la visione degli straordinari occhi marroni di Lily incastonati nei suoi lisci e profondi capelli neri mi fluttuava nella mente, mi alzai in piedi e mi infilai la giacca. Dai, Gage, andiamo via.

Mentre Gage e io passeggiavamo lungo il marciapiede del Tenderloin, notammo un paio di signore della notte che si aggiravano all'angolo adiacente.

È stata una mano estenuante. Mi ha fatto venire un po' di sete, e a te?. Chiese Gage.

Io scrollai le spalle. Certo, ci credo. 

Ero un po' secco, dato che non avevo bevuto sangue fresco per circa un giorno, ma non ero sicuro di voler trovare il tempo di dissetarmi proprio in quel momento, mentre le visioni del bel viso di Lily mi fluttuavano in testa. Era difficile scrollarsele di dosso perché non vedevo l'ora di arrivare al bar dove ci incontravamo di solito, sperando che lei fosse lì ad aspettarmi.

Ma il suggerimento di Gage fece nascere in me un bisogno che non avevo considerato, e cedetti. Mentre attraversavamo la strada di corsa, proprio di fronte alle due donne, Gage le costrinse rapidamente a non allarmarsi per la nostra improvvisa apparizione. Poi affondò le zanne nel collo di quella più vicina a lui. L'altra rimase immobile, fissandomi con aria assente. Le mie stesse zanne si abbassarono al pensiero di bere il suo sangue. Mentre affondavo i miei canini nella sua vena, dovetti ricordare a me stesso che avevo bisogno dell'energia che mi avrebbe fornito per godermi appieno il tempo trascorso con Lily senza che il fastidioso stimolo della fame mi distraesse.

Capitolo due

Lily

––––––––

Eccone cinquanta. Malik tese un sacchetto di velluto viola, fissato in cima da una corda di raso.

Cinquanta? Non posso prenderne cinquanta. Ti prego, Malik, riesco a malapena a sopportarne trenta. Mi alzai dalla sedia su cui ero seduto in attesa che Malik mi portasse l'ultima partita.

Il capo dice che vuole che sia tutto finito prima che arrivi il prossimo carico, cioè domani. Ne avrai cinquanta. Le sue lunghe dita color moka si strinsero intorno alla parte superiore della borsa, spingendola contro il mio petto. Prendili. Non costringermi a riferirgli di te in modo negativo. I suoi occhi neri e compassionevoli si ammorbidirono mentre parlava con un baritono profondo e ricco. Non voglio farlo più di quanto lo voglia tu. Quindi prendila e mettiti al lavoro. Il suo viso liscio e scuro brillava sotto le luci del lampadario appeso al soffitto dell'ingresso in cui aspettavo. O forse era il sudore. Malik era un gentiluomo, ma anche una persona molto devota a Dorian. O forse aveva semplicemente paura del potente vampiro quanto me. Non importava. Sia io che Malik avevamo i nostri ruoli da svolgere. Il suo era quello di fare il lavoro sporco di Dorian; il mio era quello di fingere di amarlo. Malik aveva le maniche del maglione azzurro tirate su fino ai gomiti, esponendo gli avambracci muscolosi e inchiostrati. La pelle dei polsi era circondata da cicatrici dovute agli anni passati a portare pesanti catene di ferro come schiavo su una nave mercantile inglese che trasportava neri dall'Africa nel Settecento. I denti bianchi di Malik brillavano mentre mi rivolgeva un sorriso dolce e incoraggiante. Puoi farcela. Poi, senza perdere tempo, sparì dalla mia vista, lasciandomi solo con il mio problema di capire come distribuire tutta questa eroina in così poco tempo.

Guardai l'antico orologio a pendolo in legno appoggiato alla parete di fondo mentre batteva undici volte. Era lì come una gigantesca bomba a orologeria che mi avvertiva che non avevo molto tempo per trovare acquirenti per tutta quella droga. Succhiai il labbro inferiore mentre facevo un respiro profondo e stringevo con riluttanza la borsa. Avevo tre ore per vendere una quantità di eroina quasi doppia rispetto al solito, e non avevo la minima idea di dove avrei potuto trovare tanti drogati, soprattutto nel mio solito territorio. Non avevo mai preso droghe e odiavo essere costretta a venderle, ma forse dovevo ringraziare il fatto che Dorian non mi avesse ancora usata come una delle altre merci che commerciava. Commerciare era una parola leggera. Venduto. Come la schiavitù.

Potevo fuggire abbastanza facilmente. Nascondermi in un posto lontano da Dorian e dai suoi scagnozzi, ma non dovevo pensare solo a me.

Guardai la borsa che avevo in mano e pensai a Julian.

Dovevo farlo per