Viaggio Perduto: Ombre del Vuoto e l'Ultima Avventura dei Perduti: Viaggio Perduto, #1

Di Wesley Wang

"Viaggio dell'Astray: L'Ultimo Viaggio dell'Ombra del Vuoto e dell'Astray" è un avvincente epico di fantascienza che esplora il sottile confine tra fantasia digitale e realtà apocalittica. Mentre la Terra affronta una minaccia senza precedenti da una misteriosa forza cosmica, un popolare gioco di realtà virtuale riflette in modo inquietante l'imminente catastrofe. All'interno di questo mondo virtuale immersivo, i giocatori scoprono premonizioni inquietanti della catastrofe imminente, unendosi contro un nemico ultraterreno conosciuto solo come l'"Ombra del Vuoto".

Mentre la realtà si sgretola e i pericoli virtuali si infiltrano nel mondo, un giocatore si trova intrappolato in una crisi multidimensionale, confondendo i confini tra gioco e realtà. Lanciato in una lotta per la sopravvivenza che abbraccia il cosmo, deve decifrare indizi sepolti nel gioco per evitare la fine della civiltà umana.

Questo romanzo bestseller è un avvincente mix di fiction speculativa e avventura, intrecciando temi di unità, identità e resilienza. È una storia coinvolgente che sfida le percezioni, ponendo domande commoventi sulla nostra relazione con la tecnologia e le realtà che scegliamo di accettare. Perfetto per gli amanti di narrazioni complesse e misteri cosmici, "Viaggio dell'Astray" è un must per chiunque ami una storia che non solo intrattiene, ma lascia anche un'impronta duratura sulla psiche.

• Lingua: Italiano
• Editore: Wesley Wang
• Data di uscita: 24 apr 2024
• ISBN: 9798223018704

Wesley Wang

Wesley Wang is a fantasy epic and sci-fi writer based in the neon-lit streets of Las Vegas, Nevada. Known for weaving complex narratives that mirror the paradoxes of Sin City itself, he excels at crafting stories where high stakes, moral ambiguity, and the human condition collide against a backdrop of fantastical and futuristic settings. His characters often grapple with power, redemption, and survival, reflecting the harsh, glittering realities of the world around them. Wesley draws inspiration from the ever-changing face of Las Vegas, using its allure and notorious reputation as fertile ground for dramatic, thought-provoking tales. Beyond writing, he is an avid participant in the vibrant local arts scene, continually connecting with other creatives who provide the sparks for his next big story.

Anteprima del libro

Chapter 1

La civiltà umana sta affrontando una catastrofe senza precedenti. Da alcuni giorni, notizie, internet e social media stanno riportando l’imminente arrivo di una catastrofe imminente, un’onda di energia sconosciuta sta per colpire la Terra, la sua origine è sconosciuta e la tecnologia umana è completamente impotente di fronte ad essa, l’ordine sociale si sta rapidamente sgretolando.

Prima che questa crisi scoppiasse, un gioco di realtà virtuale chiamato Lost è diventato inaspettatamente il centro dell’attenzione delle persone. Si dice che i segni premonitori di questa catastrofe siano stati presentati nel gioco, specialmente in una trama espansa chiamata Era Oscura, in cui i giocatori di tutto il mondo sono stati chiamati a unirsi per resistere a un’armata di invasori chiamata Ombra del Vuoto.

Nonostante l’appello dell’alleanza nel gioco per l’unità, i giocatori nella realtà sono ancora divisi, occupati a combattere tra di loro anziché affrontare insieme la minaccia. Solo di recente, le forze di avanzamento dell’Ombra del Vuoto hanno superato le linee di difesa e si sono avvicinate alla Terra, la catastrofe simulata nel mondo del gioco si è unita alla crisi del mondo reale.

Nel frattempo, un giocatore di nome Daniel si è immerso nel gioco, soprattutto nella trama di Era Oscura, cercando di unire i giocatori ma senza riuscire a fermare la catastrofe. L’intersezione tra il gioco e la realtà ha portato Daniel a sentirsi profondamente colpevole.

Cinque giorni fa, l’armata di invasori dell’Ombra del Vuoto ha lanciato un’onda di energia sconosciuta sul mondo del gioco, e tutti i giocatori sono stati disconnessi, senza possibilità di riconnettersi. Poco dopo, i satelliti extraterrestri hanno rilevato quella potente radiazione energetica, e la civiltà umana è entrata in un conto alla rovescia di tre giorni.

Era davvero una coincidenza troppo grande.

Mentre la crisi sulla Terra entrava nel conto alla rovescia, Daniel ha sperimentato una serie di eventi soprannaturali nella realtà. Ha scoperto di poter entrare in contatto con un’altra dimensione dell’esistenza, una scoperta che lo ha portato a dubitare se gli eventi in Lost fossero davvero solo finzione.

Quando è entrato in contatto con l’altra dimensione, la sua coscienza è caduta in un abisso oscuro.

Dottore. Quando si è risvegliato dallo stato di incoscienza, ha sentito una conversazione tra un uomo e una donna. La voce maschile era profonda e potente, chiaramente quella di uno studioso o di un scienziato; la voce femminile era gentile, probabilmente quella di un medico.

Dottor Lena, come sta il nostro paziente? chiese l’uomo.

Hampton è stabile ora, i suoi segni vitali sono normali. Ha subito un forte trauma alla testa, potrebbero esserci delle conseguenze. rispose la donna.

Questa conversazione ha confuso Daniel. Chi era lui? Dove si trovava?

In questo luogo sconosciuto, Daniel ha fatto del suo meglio per ricordare la sua identità e il suo passato. Tuttavia, i frammenti di memoria che sono emersi sono stati come colpi violenti, causandogli un grande dolore.

Ha capito che se non fosse riuscito a integrare questi frammenti, avrebbe potuto perdere se stesso. Daniel ha fatto del suo meglio, riuscendo finalmente a sopprimere il dolore e a rendere le sue memorie gradualmente più chiare.

Daniel non ha potuto fare a meno di chiedersi se fosse davvero coinvolto in questa trama e quale ruolo avrebbe dovuto interpretare.

Daniel ha capito che non era solo un giocatore, ma una figura chiave in questo nuovo mondo. La sua identità, le sue memorie e le sue azioni nel gioco potrebbero essere la chiave per risolvere il mistero della crisi attuale.

In questa nuova identità, Daniel era un membro dell’equipaggio, in breve, ha scoperto di trovarsi in una trama che aveva esplorato nel mondo virtuale, ma questa volta tutto era reale. Doveva utilizzare le sue conoscenze ed esperienze per trovare un modo per fermare l’imminente catastrofe e allo stesso tempo svelare il mistero della sua vera identità in questo mondo.

Daniel iniziò rapidamente a rivedere i ricordi recenti di questo corpo, cercando di raccogliere qualsiasi informazione che potesse essergli utile.

La vita di Hampton negli ultimi anni era stata straordinariamente ordinaria, quindi non fu difficile scorrere velocemente attraverso quei ricordi.

Di fronte a un corpo così esausto, Daniel smise di resistere e scelse di addormentarsi direttamente; quando si svegliò di nuovo, sebbene potesse aprire gli occhi, decise di tenerli chiusi.

Per sopravvivere su questa nave esplorativa, doveva impersonare perfettamente il ruolo di Hampton.

Solo sopravvivendo, Daniel avrebbe potuto capire perché si trovava nell’universo di Lost e quale fosse la connessione tra la sua terra natale, la Terra, e questo gioco.

Il mondo attuale era troppo reale.

Daniel poteva respirare liberamente e, quando riaprì gli occhi, non notò alcuna distorsione marginale degli ologrammi.

Dov’era quella schermata delle caratteristiche?

In Lost, anche l’interfaccia più basilare aveva una barra delle caratteristiche, ma ora era scomparsa senza lasciare traccia.

Daniel si rese conto che poteva davvero trovarsi in un mondo completamente nuovo. Questo sentimento si faceva sempre più forte e deciso.

Daniel si alzò lentamente, ancora un po’ stordito.

Il motivo per cui questo corpo era ferito era perché aveva sbattuto la testa mentre era fuori per un lavoro, riparando il sistema di stabilizzazione dell’ala posteriore della nave da ricerca. Ora aveva sicuramente una commozione cerebrale.

Daniel guardò il suo futuro corpo. Il petto gonfio quasi faceva scoppiare la maglietta bianca, le due grosse gambe erano infilate in pantaloni militari di un leggero blu, accanto c’erano anche degli stivali blu navy.

In realtà, Hampton aveva una certificazione di pilota di mech di combattimento di secondo livello, si era laureato in un’accademia militare regolare e aveva partecipato a più di dieci piccole battaglie.

Daniel si chinò per mettersi gli stivali, osservando questa piccola sala medica, stretta e piena di strumenti e armadietti, sentendo la gravità simulata che si trasmetteva dal pavimento.

C’era una finestra ovale sopra la testa, e fuori c’era una splendida nebulosa.

Dietro la tenda di stoffa, si sentirono dei passi pesanti e una donna medico di mezza età con lunghi capelli biondi aprì la tenda.

Lei aveva tratti facciali simili a quelli di un ibrido tra la Terra e l’Oriente, con lineamenti piuttosto eleganti e un corpo snello, anche se le rughe agli angoli degli occhi non riuscivano a nascondersi del tutto.

Hampton era molto familiare con questa dottoressa.

Lena, la medico di bordo su questa nave da ricerca, era responsabile della salute fisica di centinaia di membri dell’equipaggio e soldati, ed era di carattere molto gentile.

Come ti senti, Hampton? chiese la dottoressa Lena.

Non male.

Sei in buona salute, ma per ora devi evitare attività intense e cercare di non urtare mentre cammini.

La dottoressa Lena gli porse una bustina trasparente contenente una dozzina di capsule gialle.

Torna nella tua cabina e continua a riposare, hai dormito abbastanza qui. Se hai mal di testa o vertigini, prendine una, ti aiuterà a sentirti meglio rapidamente.

Grazie, disse Daniel a bassa voce.

Pensò a qualcosa e decise di non continuare a parlare con Lena. Chiedere a qualcun altro che anno era nell’Impero sarebbe sembrato fuori luogo.

Uscì dalla sala medica senza problemi e camminò con la testa bassa lungo il corridoio, che poteva ospitare al massimo tre persone affiancate.

Il corridoio sembrava non avere fine, con una porta stretta ogni pochi metri. I catadiottri sulle porte avevano la funzione di riconoscimento biometrico e dietro di esse si trovavano le cabine singole degli ufficiali e dei membri dell’equipaggio di alto rango.

Per fortuna, Daniel era un terzo ufficiale, anche se era un lavoratore tecnico.

Mentre camminava, vide un volto familiare. L’occhio cibernetico che brillava di luce rossa e la metà sinistra del viso con lo scheletro meccanico scoperto avevano lasciato un’impressione indelebile su Daniel.

Il suo vero nome era… sì, Grindelwald! La cicatrice di colore rosso scuro dove la pelle meccanica si univa alla pelle naturale era disgustosa da vedere da vicino.

Ricordò una missione speciale in Lost in Space chiamata Pianeta dell’Oblio. La trama della missione era che una squadra di esploratori aveva scoperto una base di ricerca dimenticata su un pianeta remoto, che nascondeva un segreto cruciale.

All’interno della base di ricerca, gli scienziati avevano cercato di creare organismi che superassero i limiti della vita convenzionale attraverso l’ingegneria genetica, ma l’esperimento era sfuggito di mano, causando mutazioni e mettendo l’intera base in pericolo, portando gradualmente alla rivelazione dell’entità più potente presente lì: la Valkyria impazzita.

Trent’anni fa, la nave da ricerca si trovò in una crisi. La potente guerriera creata dagli esperimenti genetici sfuggì al loro controllo, scatenando il caos biologico e causando il massacro dei membri dell’equipaggio da parte degli esseri modificati.

E il responsabile di questa base di ricerca era proprio il professor Grindelwald.

Ma in quel momento, Daniel si rese conto che l’immagine di Grindelwald che aveva nella mente non corrispondeva a quella del gioco di allora. Dovrebbe essere un vecchio magro e curvo, con i capelli mediterranei e i capelli bianchi arruffati, un brutto mostro di carne e tumori!

Trent’anni fa, la nave da ricerca si trovò in una crisi…

Quindi, era tornato in vita in Navigazione Errante, trent’anni prima dell’apertura del gioco?

Vedendo il professor Grindelwald, Daniel accelerò il passo per evitare eventuali imprevisti.

L’infermeria si trovava ai margini dell’area delle cabine degli ufficiali superiori. Daniel attraversò due angoli e arrivò davanti alla sua cabina, calcolando mentalmente il tempo di sfondo di Navigazione Errante.

Daniel era un giocatore esperto, e il meccanismo di conversione del tempo galattico di Navigazione Errante era un argomento molto discusso tra i giocatori.

L’apertura del gioco era nell’anno 763 del Nuovo Calendario Imperiale, e andando indietro di trent’anni si arrivava all’anno 733.

La descrizione dello sfondo della missione era un po’ vaga, diceva solo che trent’anni prima c’era stata una rivolta, senza specificare la data precisa.

Il riconoscimento biometrico andò liscio, la porta di ferro davanti a lui si aprì lentamente, svelando l’aspetto della cabina di dieci metri quadrati.

Daniel chiuse la porta della cabina e si diresse direttamente verso la scrivania, afferrando l’orologio elettronico a forma di asta e iniziando a premere i pulsanti. Le lingue e i numeri scritti sopra non gli causavano alcuna difficoltà nella lettura. Daniel si rese conto solo allora che tutte le lingue che aveva sentito e parlato prima erano la lingua comune galattica, senza alcun ostacolo.

Vediamo un po’, quanto manca al 723 del Nuovo Calendario…

Aveva già aperto il calendario e stava osservando con gli occhi socchiusi, poi rimase immobile sul posto.

Nuovo Calendario 734, 01, 22.

Era addirittura l’anno scorso!!!

Chapter 2

Qual è il risultato di trent’anni dopo l’arrotondamento?

È possibile che ci sia una rivolta dei cyborg?

Nella mente di Daniel si susseguivano immagini.

In un’ambientazione dai toni grigi, un gruppo di giocatori armati fino ai denti veniva inseguìto e massacrato da una potente e sexy dea della guerra, tra imprecazioni e sconfitte ripetute.

I corridoi grigi erano macchiati di macchie di sangue rosso scuro, scheletri in divisa blu imperiale giacevano senza testa, e due mostruose creature sembravano divorare qualcosa all’ingresso del ponte di comando, mentre si udivano occasionalmente lamenti sommessi provenire dal fondo del corridoio.

Questo era il destino di questa nave da ricerca.

No, non poteva rimanere con le mani in mano.

A malapena era riuscito a tornare in vita, e la sensazione della morte era stata troppo dolorosa.

Daniel si voltò e si precipitò verso la porta della cabina, non poteva permettersi di riposare ora.

Voleva parlare con Grindelwald, il responsabile di questo posto, doveva fuggire da questa nave da ricerca che poteva trasformarsi in un inferno da un momento all’altro.

Ma…

La porta si aprì e una giovane donna alzò la mano per bussare, facendo fermare Daniel di colpo.

Sembrava avere circa ventiquattro o venticinque anni.

Nonostante le avanzate tecnologie di medicina estetica e anti-invecchiamento, non era possibile determinare l’età esatta solo dall’aspetto esteriore; ma Daniel sapeva che era coetanea, una navigatrice in prova sulla nave, il cui compito era controllare le mappe stellari, confermare le rotte e servire tè e acqua.

Naturalmente, aveva anche un ruolo privato particolare:

L’amante numero uno di Hampton.

Era una donna affascinante, con labbra carnose, grandi occhi luminosi e un naso dritto, dalla pelle chiara e una figura eccellente, anche se la vita non era così evidente, l’uniforme da lavoro gonfia faceva battere il cuore a Daniel.

Ciao, Daniel! La tua ferita è guarita?

Nei suoi occhi c’era sorpresa, e con un movimento esperto avvolse la vita di Daniel con le braccia.

Daniel fece un passo indietro istintivamente, prima ancora di poter dire qualcosa, un paio di labbra carnose, morbide e dolci, si posarono sulle sue.

Oh, davvero?

Le ragazze dell’Impero sono così calorose e ospitali?

Grazie, Hampton.

Le labbra si intrecciarono per un po’, prima che Daniel perdesse il respiro, finalmente riuscì a riprendere un po’ di lucidità.

Questa giovane donna era una navigatrice, una di quelle che sapeva leggere le carte marine, quindi avrebbe dovuto sapere la rotta attuale della nave, giusto?

Dato che il momento temporale è piuttosto vago, proviamo a cercare un punto di riferimento spaziale.

Ma dove siamo atterrati adesso, caro? chiese Daniel.

Oh, Daniel, sei sicuro di voler parlare di queste cose noiose proprio in questo momento? si lamentò la donna con un tono di voce dolce.

Daniel si strinse la cintura dei pantaloni con forza.

La sua amante cedette rapidamente.

Daniel, perché ti interessa improvvisamente di questo? Abbiamo appena lasciato la nave di ricerca che nessuno si preoccupa di controllare e stiamo avvicinandoci alla torre di confine dell’Impero 4339. Tra due ore passeremo vicino a una stella abbandonata da cui possiamo estrarre risorse idriche per rifornirci.

Daniel annuì e si preparò a continuare la discussione con la ragazza dell’Impero sull’interazione tra la civiltà terrestre e quella extraterrestre, quando improvvisamente le sue mani tremarono.

Una stella di risorse?

Una stella abbandonata?

Come viene descritto il contesto del libro La Voce Perduta nel primo paragrafo?

La nave di esplorazione di confine ha scoperto una nave di ricerca abbandonata ai margini di una stella di risorse dismesse.

Aspetta, aspetta, amore!

Daniel respinse nuovamente la donna a otto braccia: La dottoressa Lena ha detto che non posso fare movimenti bruschi ora.

Oh, sì, hai ragione, sei stato ferito gloriosamente.

La sua amante sorrise dolcemente, poi si morse il labbro, con uno sguardo seducente, lentamente spinse Daniel sul letto singolo.

Questo è un premio per il nostro eroe, oggi puoi semplicemente sdraiarti e non fare nulla.

Daniel chiese rapidamente: Quella stella di risorse abbandonata ha un anello planetario? Un anello composto da frammenti di roccia e polvere? La superficie è di colore marrone e c’è una tempesta gigante che non si placa nell’atmosfera?

Lei sembrava confusa, fissò Daniel per un po’ con uno sguardo intenso, e la passione nei suoi occhi si attenuò leggermente.

Come fai a saperlo? Le nostre mappe stellari sono segrete…

Lo sapeva!

Daniel si girò rapidamente, delicatamente la mise sul letto, poi, con un po’ di riluttanza, le morse il labbro carnoso, allentò la cintura dei pantaloni, abbassò la maglietta, prese la giacca militare appesa al muro insieme alla tessera di identificazione e si precipitò verso la porta di metallo senza voltarsi.

Mi dispiace, amore, devo occuparmi di qualcosa.

La donna sul letto sembrava visibilmente confusa.

Prima di uscire, Daniel si fermò, si voltò verso quella bellissima ragazza e nella sua memoria apparvero una serie di immagini meravigliose con lei.

Sulla nave ci sono tre scialuppe di salvataggio, puoi andare vicino a una di esse e aspettare lì.

Non è razionale, potrebbe facilmente essere frainteso.

Ma Daniel sentì che doveva dirglielo.

Daniel? gli occhi dell’amante numero uno erano pieni di confusione.

Bang!

La porta della cabina si chiuse con forza.

Daniel si affrettò verso l’ascensore più vicino.

All’angolo dello specchietto convesso, vide il suo aspetto attuale: un volto dai lineamenti decisi, una testa rasata all’ultimo grido dell’esercito imperiale, un collo slanciato, un corpo robusto, sicuramente attraente per le donne dell’equipaggio.

Ma nulla era più importante della sopravvivenza.

Nessuno avrebbe potuto fargli morire un’altra volta!

Daniel iniziò a correre.

Andare a cercare Grindelwald, solo Grindelwald poteva dare l’ordine di abbandonare la Valkyria!

…

Daniel prese la tessera di identificazione dalla tasca della giacca, la passò velocemente, entrò nell’ascensore, premendo il pulsante in alto con l’etichetta del ponte di comando, afferrando automaticamente la maniglia.

Quando l’ascensore si muoveva, si entrava in un ambiente a gravità ridotta, il campo di forza simulato della nave si disattivava temporaneamente, a causa delle limitazioni della tecnologia di campo.

Questo dettaglio era identico all’impostazione di Lost.

Devo mettere le idee in ordine adesso.

Secondo i ricordi di Hampton, poiché il potenziale distruttivo della Valkyria era troppo grande, Grindelwald aveva già fatto le dovute preparazioni, la cabina per contenere la Valkyria si trovava nel livello più basso della nave, era un modulo indipendente che poteva essere espulso in qualsiasi momento.

Il pensiero di Daniel era straordinariamente attivo, e presto si rese conto di alcuni problemi.

Con la sua identità di tecnico di terza classe, poteva chiedere direttamente di vedere Grindelwald, ma come avrebbe potuto questo malvagio e arrogante professore ascoltare il parere di un tecnico avanzato come lui?

Come avrebbe potuto dimostrare che la Valkyria stava per perdere il controllo?

Dire che aveva improvvisamente acquisito il potere sovrumano di prevedere il futuro?

Probabilmente Grindelwald lo avrebbe considerato un campione prezioso da smontare e studiare, come un esperimento che va male.

Il problema ora era che Grindelwald considerava la Valkyria la sua opera più importante, il capolavoro del progetto Valkyria, e anche una carta vincente per ottenere un’enorme somma di denaro dai ministri imperiali.

Grindelwald non avrebbe mai abbandonato la Valkyria.

Questo è ciò che è più letale.

Non c’è tempo.

Daniel alzò gli occhi verso l’ascensore e premé due volte il pulsante in alto, che ora era stato sostituito dal pulsante in basso con un punto esclamativo rosso.

Ora doveva verificare lo stato della Valkyria, cercare prove imminenti del suo perdere il controllo e poi convincere Kiko.

Sicuramente ci saranno delle tracce.

Daniel pensò così.

L’ascensore scese silenziosamente e lentamente, mentre Daniel fissava la liscia lastra di lega, la sua mente gradualmente si calmava.

Ssssh-

Le porte dell’ascensore si aprirono e la gravità ridotta gradualmente tornò alla normale.

Gli stivali militari di Daniel entrarono nel campo visivo di due guardie di sicurezza di fronte.

Swoosh, swoosh, le due guardie salutarono contemporaneamente.

Capitano!

Sì, avete fatto un buon lavoro di guardia, disse Daniel con calma, facendo un cenno con la testa e continuando a camminare.

Una delle guardie stava per avvertirlo che l’area di fronte era vietata al personale non sperimentale, ma sotto lo sguardo di un’altra guardia, alla fine rimasero in silenzio.

Era il terzo ufficiale della nave, con il potere di ispezionare ogni angolo degli impianti antincendio e dei condotti di ventilazione.

La scena davanti a Daniel lo fece sentire un po’ a disagio.

La sala macchine sembrava una grande sala circolare, con diverse aree suddivise in modo rigoroso.

In questo momento, Daniel si trovava nella parte superiore sinistra, con una scala di lega che scendeva a spirale sulla sua sinistra.

Nell’area a sinistra della sala macchine c’era una fila di cabine sigillate simili a lattine, all’interno delle quali c’erano una dozzina di uomini e donne con tubi di ingresso di vario tipo inseriti in tutto il corpo, chiaramente in uno stato di ibernazione.

I loro speciali accappatoi da bagno preservavano l’ultima dignità di essere soggetti a esperimenti di modifica genetica.

Daniel riconobbe tra questi soggetti modificati il boss minore del copione La voce perduta e due o tre uomini muscolosi che probabilmente erano mostri di élite del copione. - Quando non erano fuori controllo, avevano ancora l’aspetto di persone normali.

Nell’area centrale c’era un’array di decine di strumenti di precisione, con stretti passaggi che collegavano i piccoli laboratori disposti in tutte le direzioni, mentre il personale sperimentale indossava tute protettive e si muoveva avanti e indietro.

A destra c’era un piccolo campo da gioco, con alcune figure robuste che facevano allenamento fisico e venivano costantemente minacciate da pistole laser puntate alla testa.

Il livello di sicurezza qui era piuttosto alto.

Ogni uscita era presidiata da soldati, e sul tetto e sui muri erano disposti dei cannoni laser ad alta energia controllati dal ponte di comando.

La Valkyria dovrebbe trovarsi in una cabina speciale nell’angolo a sinistra davanti, Hampton era venuto a controllare il sistema antincendio qui.

Daniel scese rapidamente le scale e si diresse lungo un sentiero circondato da strumenti sperimentali.

La porta della cabina era socchiusa e due ricercatori in tuta protettiva erano impegnati davanti a una postazione di strumenti, parlando tra loro.

Daniel sembrava sentire il battito del cuore bum bum.

Arrivò davanti alla porta, si fermò e guardò casualmente all’interno.

La cabina davanti a lui era di circa trenta o quaranta metri quadrati, al centro c’era un serbatoio biologico di cinque metri di diametro, e quella bellissima e familiare Valkyria fluttuava silenziosamente nell’acqua verde chiaro.

Aveva una figura perfetta, un viso bellissimo che emanava un senso di purezza adolescenziale, i suoi lunghi capelli arancioni si sparpagliavano nell’acqua verde chiaro;

Il collare argentato intorno al collo doveva essere qualche tipo di dispositivo di detonazione, ma completava la sua bellezza che andava oltre il genere.

Tuttavia, in quel momento, Daniel era più interessato all’acqua nutritiva che scorreva lentamente accanto alla Valkyria.

Hampton?

Una voce femminile severa e acuta proveniva da dietro: Non sei un membro del gruppo di ricerca scientifica, secondo le regole non puoi entrare nella cabina inferiore, e questo è un’area vietata a te!

Daniel si voltò a guardare la donna di mezza età dietro di lui, senza tanti giri di parole, puntò subito al serbatoio di nutrimento della Valkyria e chiese:

Sto facendo un controllo antincendio… Cosa stanno facendo? Stanno cambiando l’acqua nutritiva?

La donna rispose freddamente: Sì, stiamo cambiando l’acqua nutritiva e facendo dei test di fase, ti prego di lasciare immediatamente questo posto!

Posso fermarlo? chiese Daniel direttamente.

La donna, che si avvicinava con i tacchi alti, sembrava confusa.

Il suo viso si rilassò leggermente, si abbracciò le braccia e rispose aggrottando la fronte:

Questo è un normale esperimento programmato nel calendario, c’è qualche problema? Hampton? Questo non sembra essere nel tuo campo di competenza, e inoltre sembri un po’ pallido, ho sentito dire che hai subito un trauma cerebrale mentre riparavi le ali del mecha.

Daniel cercò di rendere il suo sguardo il più sincero possibile.

Sì, ho colpito la testa e ho visto vagamente alcune immagini che mi hanno, beh, molto interessato, riguardanti la Valkyria che perde il controllo…

Perde il controllo? La donna si abbracciò le braccia, il suo camice bianco era molto magro, sorrise e scosse la testa, continuando: Ora è come un bambino, un bambino puro e potente, non si allontanerà dal nostro controllo. E, Hampton, non abbiamo bisogno di controllarla intenzionalmente, lei è la mia amica, la migliore amica.

Daniel coglieva un piccolo dettaglio che non andava.

Quando l’altra persona disse queste parole, sul viso magro e rugoso, chiaramente insoddisfatto e ricoperto di lentiggini chiare, si poteva notare un’estasi, una sorta di ossessione, accompagnata da un senso di devozione incomprensibile.

Davvero?

Daniel ricordava chiaramente che nella seconda fase per conquistare la dea della guerra, la dea avrebbe usato un attacco di controllo mentale a 360 gradi, senza angoli morti. I giocatori che non indossavano equipaggiamento di protezione mentale avrebbero avuto una alta probabilità di confusione e avrebbero attaccato indiscriminatamente i compagni di squadra. Era un punto di annientamento piuttosto difficile.

In quel momento, Daniel ebbe un’associazione non molto piacevole.

Decise di sondare un po’ questa signora davanti a lui.

Sì, è bellissima, disse Daniel ammirato, strizzando gli occhi e sorridendo, cercando di apparire un po’ più losco possibile, e disse lentamente: Mi sto innamorando di lei.

Hampton! La donna accanto a lui fece una smorfia di disgusto. Per favore, non sporcare la sua purezza con i tuoi pensieri sporchi!

Ma alla fine lei è solo un esperimento, no?

Daniel fece una faccia perplessa e alzò volutamente la voce:

Anche se è bellissima, alla fine è solo un prototipo, un prodotto artificiale. Mi fa pensare a quei costosi compagni meccanici non intelligenti, che possono persino personalizzare il corpo e il viso, e anche alcuni suoni unici durante il sesso.

Sta zitto… ti prego, sta zitto! Lei è perfetta! Lei è grandiosa! È una dea! Lei è una divinità!

La voce della donna improvvisamente si alzò.

Si coprì le orecchie con dolore e emise un grido basso:

Lei è la dea più perfetta! Hampton! Pagherai per la tua leggerezza e arroganza!

Questa donna era chiaramente disturbata mentalmente.

Ji Ge, guarda, i tuoi sottoposti sono diventati i piccoli tesori della dea della guerra.

Le prove erano state trovate, Daniel si ritirò immediatamente di due passi, cercando di stare il più lontano possibile da questa donna.

Il personale nelle vicinanze notò l’anomalia e alcuni di loro guardarono Daniel con disgusto e disprezzo.

Daniel improvvisamente provò una strana sensazione nel profondo del suo cuore.

Alzò istintivamente lo sguardo e, attraverso la porta di protezione speciale semiaperta di fronte a lui, guardò la cabina in cui si trovava la dea della guerra. Improvvisamente, i suoi peli si rizzarono e il suo battito cardiaco rallentò di mezzo secondo.

Dietro il pannello trasparente del serbatoio di nutrizione, la dea della guerra aprì gli occhi, le ciglia quasi trasparenti si sollevarono lentamente e i suoi occhi di rubino brillarono di una luce rossa.

Si potevano vedere chiaramente delle onde rosse leggere che si diffondevano come increspature sulla superficie dell’acqua.

Quella cosa era il controllo mentale della dea della guerra!

Chapter 3

Fuggi!

Daniel sentì un ronzio continuo nelle orecchie, accompagnato da una forte sensazione di vertigini e un’improvvisa voglia di vomitare.

Nel momento in cui l’anello di luce rossa esplose, Daniel si mise a correre disperatamente, ma non riuscì a evitare l’effetto della luce rossa.

La guerriera è scappata!

Urlò a squarciagola.

Molti uomini e donne nelle vicinanze si chinavano a vomitare, alcuni strumenti di precisione emettevano piccole scintille e si sentivano urla e grida da ogni parte.

Sette o otto uomini e donne in camice bianco si precipitarono nella stanza dove si trovava la guerriera; i loro occhi riflettevano una luce rossa pallida e i loro volti erano estremamente devoti.

La guerriera aveva già segretamente controllato il personale di laboratorio con cui era più in contatto!

Daniel si diresse direttamente verso l’uscita di emergenza più vicina, non dimenticando di schiaffeggiare il campanello di allarme sul muro per far suonare l’allarme assordante in tutta la nave da ricerca.

Posso solo aiutarvi fino a qui, ragazzi.

Salì rapidamente le scale a spirale, scalando centinaia di gradini di corsa, finché non sentì i gridi provenire dal passaggio sottostante.

Stanno combattendo direttamente!

Tre porte di sicurezza orizzontali si chiusero rapidamente, tagliando la scala a spirale, e l’ultima porta di sicurezza in alto si trovava proprio sotto i piedi di Daniel.

Queste porte di sicurezza in lega che possono resistere a un fascio laser ad alta energia possono fermare la guerriera?

Daniel non si sentiva affatto al sicuro in quel momento.

Le pareti trasmettevano la voce calma del presentatore, che annunciava le istruzioni per l’evacuazione e indicava la posizione delle scialuppe di salvataggio.

Presto, la nave iniziò a tremare leggermente e la battaglia nella stiva diventò sempre più intensa.

Forse a causa dei movimenti bruschi durante la scalata delle scale, Daniel iniziò a sentire dolore da vecchie ferite, i suoi occhi si arrossarono sempre di più, le orecchie erano piene di ronzio e la forte sensazione di vertigini lo colpiva come onde.

Ma non voleva fermarsi.

L’effetto della commozione cerebrale si intensificò, ma con le cure mediche della civiltà interstellare, non era un grosso problema.

Ma se avesse corso più lentamente e fosse stata catturata dalla guerriera, avrebbe perso la testa!

Il suo corpo forte giocò un ruolo chiave, Daniel corse dritto fino all’ultimo piano del passaggio di sicurezza.

Riuscì a distinguere a fatica l’uscita del passaggio nelle vicinanze.

Le vertigini si fecero sempre più intense, quasi impossibili da sopportare in piedi.

Ma quando Daniel vide la porta di sicurezza che si stava abbassando lentamente non lontano davanti a lui, fece un balzo in avanti, si tuffò in avanti e si rotolò a malapena dentro la porta di sicurezza.

Ding, ding, ding…

Il rumore di monete che girano in una ciotola di metallo risuonava costantemente nelle orecchie di Daniel.

Daniel si ricordò di qualcosa, prese la piccola boccetta dal suo taschino, versò le due pillole che la dottoressa Lena gli aveva dato, le schiacciò e le inghiottì.

Poi si sdraiò sul pavimento, chiuse gli occhi e respirò affannosamente.

Daniel si lamentava del persistente acufene.

Il respiro di Daniel si calmò gradualmente, le vene sulla sua fronte si ridussero lentamente e il suo corpo era coperto di sudore.

Si coprì la fronte con la mano e la sensazione di vertigine svanì come acqua corrente. Il peso sul petto sparì e la sua mente divenne straordinariamente attiva.

Hanno aggiunto degli steroidi in questa medicina? L’effetto è molto forte.

Daniel si alzò in piedi, ma dovette appoggiarsi al muro per camminare. Dopo una decina di passi, il suo corpo tornò alla normalità.

Consultando le informazioni nella memoria di Hampton, si rese conto che si trovava molto vicino al ponte di comando e che non ci sarebbero più porte di sicurezza davanti a lui.

Daniel accelerò il passo.

Dalle pareti si sentivano continuamente allarmi di emergenza e tutti gli schermi incastonati mostravano parole rosse evidenti.

Tra le tre scialuppe di salvataggio, una era posizionata vicino al ponte di comando, in grado di contenere cento persone.

Di solito, il ponte di comando ospitava solo una quarantina o cinquantina di persone, compresi i guardie. La probabilità più alta di riuscire a salire sulla scialuppa di salvataggio era da qui.

Naturalmente, il risultato migliore sarebbe stato convincere Grindelwald a rinunciare alla Valkyria e a lanciare il laboratorio sottostante, mentre il peggiore sarebbe stato salire sulla scialuppa di salvataggio.

Le scialuppe di salvataggio non avevano la capacità di saltare nello spazio, e questa era una posizione di confine nel territorio dell’Impero, con il pericolo di rimanere intrappolati nello spazio.

Dopo aver camminato per un lungo corridoio grigio argento, Daniel vide due porte con lo stemma dell’Impero.

Per entrare, era necessario riconoscere le informazioni biometriche. Daniel appoggiò la mano sulla console a sinistra e le due grandi porte si aprirono lentamente a sinistra e a destra.

Una voce elettronica, come se non avesse mangiato, si sentì in un’area ristretta:

Il terzo ufficiale è arrivato al ponte di comando.

Piuttosto impressionante.

Se la sala macchine, dove si trovava il motore di salto, era il cuore della nave, il ponte di comando era il cervello della nave.

Daniel entrò rapidamente e osservò l’ambiente.

Era evidente che questa nave da ricerca aveva investito tutti i fondi nel laboratorio sottostante, e le dimensioni del ponte di comando potevano essere descritte come spartane.

Di fronte c’era una finestra ad arco che offriva la migliore vista sullo spazio della nave, a sinistra e a destra c’erano le console del Vangelo per i disturbi d’ansia, con una fila di pulsanti che facevano venire i brividi.

Una dozzina di uomini e donne vestiti con l’uniforme dell’Impero erano seduti dritti ai loro posti, trasmettendo informazioni, ascoltando ordini e premendo pulsanti in modo freddo e conciso.

Erano responsabili del controllo del volo della nave e del monitoraggio in tempo reale delle condizioni generali della nave.

Dietro questi operatori c’era una sala di controllo chiusa e trasparente; all’interno c’erano alcuni ufficiali di mezza età che controllavano le armi offensive della nave.

Sopra la sala di controllo c’era la console principale, e proprio lì si trovava l’obiettivo di Daniel in quel momento: Grindelwald, insieme al capitano e ad altri membri dell’equipaggio di alto rango.

Davanti a Grindelwald c’era un muro di proiezione che mostrava l’immagine caotica del laboratorio sottostante.

Daniel abbassò lo sguardo e, senza preoccuparsi se aveva il permesso di andare alla console principale, salì rapidamente le scale e si posizionò dietro alcuni superiori.

Grindelwald aveva un’espressione livida, si appoggiava al bastone con entrambe le mani e il suo occhio meccanico brillava di una luce rossa, i suoi capelli erano un po’ disordinati.

Daniel fu attratto dalle immagini di sorveglianza sullo schermo.

Nella stiva, si stava svolgendo una situazione di stallo, con segni evidenti di una violenta battaglia appena scoppiata.

Una dozzina di capsule di nutrizione erano state aperte.

Alcuni cyborg giacevano sanguinanti vicino alle capsule, con ferite penetranti lasciate dai raggi ad alta energia.

Più lontano, giacevano una decina di soldati imperiali, in una condizione ancora più tragica, molti dei quali avevano il collo spezzato.

All’ingresso della cabina dove si trovava la guerriera, due file di uomini e donne vestiti con camici bianchi alzavano le mani in segno di resa, tenuti in ostaggio da alcuni cyborg dall’aspetto minaccioso.

E la guerriera?

Daniel alzò lo sguardo per cercarla e scoprì l’immagine della cabina della guerriera sul monitor.

La capsula di nutrizione era stata aperta e la guerriera si trovava davanti ad essa, con le braccia aperte come una santa appena uscita da un rito di preghiera.

Due donne controllate dalla guerriera erano impegnate a un lato, tenendo due pannelli trasparenti cercando di rimuovere il collare d’argento dal collo della guerriera.

Cosa fare?

Professor, disse Daniel senza mezzi termini, non dovremmo fare qualcosa?

Alcuni alti ufficiali si voltarono a guardarlo.

Il primo ufficiale lo rimproverò: Capitano! Questo non è il posto dove puoi parlare a caso!

Daniel abbassò immediatamente lo sguardo e tacque, maledicendo tra sé e sé.

Questi vecchi sono proprio testardi, perché non far esplodere la bomba attaccata al collo della guerriera e risolvere tutto una volta per tutte?

Dopo aver faticosamente sopravvissuto una volta, ora doveva essere testimone della storia?

Capitano, cosa stai ancora facendo qui a guardare? disse Grindelwald improvvisamente, interrompendo il rimprovero del primo ufficiale.

Il primo ufficiale rispose affrettatamente: Siamo pronti con il gas anestetico, pronto per l’uso, e il gruppo d’assalto è già in posizione.

Grindelwald disse: Capitano, rilascia il gas con una concentrazione doppia… no, tripla rispetto al normale.

Va bene, professore, rispose il capitano della nave premendo il pulsante sul colletto della sua camicia e ordinando con una voce profonda, esegui immediatamente l’ordine del professore.

Daniel aggrottò le sopracciglia.

Grindelwald ancora non voleva distruggere la guerriera.

Nella sua veste di semplice meccanico di terza classe, non poteva fare nulla per cambiare l’andamento della situazione.

Daniel si ritirò di due passi, si mise sul bordo della piattaforma e fissò i cambiamenti sullo schermo.

Un gas rosso chiaro, mescolato con delle sostanze identificabili, apparve ovunque nella stiva, e le persone in piedi iniziarono a barcollare.

Clic, si sentì un rumore leggero dallo schermo.

Il collare intorno al collo della guerriera si aprì lentamente, mentre le due donne a lato caddero a terra.

La guerriera alzò lo sguardo verso l’angolo nascosto del monitor, il suo volto giovane e innocente apparve al centro dello schermo.

Lei sembrava fissare Grindelwald silenziosamente.

Daniel era posizionato più indietro e non riusciva a vedere l’espressione di Grindelwald, ma sentì le sue parole sussurrate.

Bambino, non preoccuparti, non ti farò del male.

Daniel guardò verso l’uscita di emergenza e iniziò a cercare nella sua memoria di Hampton il Manuale delle procedure di salvataggio.

Lo trovò.

Vide la Valkyria alzarsi tra i gas ipnotici;

Vide la Valkyria rompere rapidamente il collo di un soldato d’assalto;

Vide la nave spaziale entrare nel purgatorio delle stelle nella disperazione!

Sul monitor, la Valkyria si sdraiò lentamente.

Il capitano si rivolse ai suoi bottoni e disse: Squadra d’assalto…

Che cosa stiamo facendo?

Daniel improvvisamente parlò, ignorando lo sguardo perplesso e impaziente dei suoi superiori, e disse seriamente:

Professore, capitano, per essere sicuri al cento per cento, possiamo usare un fascio laser ad alta energia per perforare gli arti della Valkyria. Questo non le causerà danni sostanziali, ma la renderà incapace di muoversi a causa delle ferite auto-curanti, giusto, professore?

Hampton!

Il vice comandante, che aveva cercato di cacciare Daniel, urlò immediatamente a squarciagola: Quando smetterai di causare problemi qui?

Ma Grindelwald si voltò e guardò Daniel, fissandolo, e chiese con un sopracciglio aggrottato: Come fai a sapere queste cose?

Questo vecchio è molto vigile.

Daniel ignorò il vice comandante che non era nessuno e iniziò a parlare con calma: Ci sono molte voci di corridoio sulla nave… Professore, lei è il creatore della Valkyria, sa quanto potenti siano i suoi geni. Ora tutta la nave è minacciata da lei.

Basta, Hampton!

Il vice comandante, un uomo imponente, si avvicinò di due passi e afferrò Daniel per il colletto: Non hai voce in capitolo qui! Vuoi finire in isolamento? Eh?

Lascialo andare, disse Grindelwald aggrottando la fronte.

Il vice comandante fu un po’ sorpreso, ma su questa nave, Grindelwald era l’apice del potere.

Il vice comandante spinse Daniel contro la parete della cabina e fece un suono di disgusto, come se stesse avvertendo Daniel.

Grindelwald fissò Daniel per qualche istante, mentre Daniel lo guardava senza paura.

Questo vecchio sta aspettando che lo convinca? pensò Daniel rapidamente.

Grindelwald aveva un sentimento speciale per la Valkyria;

L’introduzione di sfondo della copia di La voce perduta;

Le battute di Kiko, il boss nascosto, che aveva picchiato…

Sì, ciò che preoccupa di più Grindelwald, oltre alla Valkyrie, è l’impero Sherman, potente e temuto!

Daniel improvvisamente parlò, la sua voce rimase sempre calma:

Professor Grindelwald, forse quello che sto per dire potrebbe sembrare esagerato, ma ho sentito casualmente alcuni ricercatori menzionare che la cosa più spaventosa della Valkyrie è il suo potenziale di evoluzione infinita. Questo è il confine dell’impero, potrebbe essere che lei nutra un odio nei confronti dell’impero.

La mano di Grindelwald, che reggeva il bastone, si strinse intorno alla sfera all’estremità.

Accogliete il parere di Hampton, Grindelwald guardò il capitano, fate operare il tecnico più esperto, usate il laser per perforare il palmo delle sue mani e le piante dei piedi, ma assolutamente non colpite il cuore, il collo e il cervello… deve essere preciso come un bisturi.

Il capitano guardò Daniel, il suo volto impeccabile si illuminò di un leggero sorriso, e disse immediatamente: Professor, state tranquillo, lo farò personalmente.

Daniel visibilmente si rilassò.

Grindelwald aggiunse: Vice capitano, voi tre, andate a supervisionare la sala macchine, Hampton rimanga qui.

I tre alti ufficiali militari si inchinarono con la mano sinistra dietro di loro e la destra davanti a loro, salutarono all’imperiale e si allontanarono in fretta.

Daniel percepì l’ostilità del vice capitano, ma non gli rivolse nemmeno uno sguardo, continuò a fissare la Valkyrie addormentata sullo schermo.

Stava cambiando la storia?

No, la crisi era solo momentaneamente scongiurata, doveva comunque lasciare questa nave spaziale il prima possibile.

Hampton.

Grindelwald disse con voce profonda:

"Posso ora soddisfare la tua richiesta che hai menzionato in precedenza.

"Hai dimostrato una grande razionalità di fronte alla crisi, questa è una capacità rara e preziosa.

Congratulazioni, hai ottenuto questa opportunità, vice capitano.

Richiesta? Opportunità?

Che cosa diavolo stava succedendo?

Daniel era un po’ confuso, cercò immediatamente nei ricordi di Hampton.

Quando trovò l’ultima conversazione con Grindelwald, il suo volto quasi non riuscì a trattenere l’espressione.

Professor, voglio diventare un potente trasformatore! Per questo obiettivo, ho dedicato anni di allenamento fisico! Tutto per la gloria dell’impero! Anche se devo sacrificarmi, sono disposto a provarci!

Il giovane vice capitano aveva fatto una richiesta estremamente sincera.

E secondo la conversazione successiva tra Hampton e Grindelwald, Daniel venne a sapere che il tasso di fallimento degli esperimenti di modifica genetica su questa nave di ricerca era del 92%, e il tasso di mortalità…

era del 35%.

Grazie, Hampton!

Daniel stava quasi digrignando i denti.

Chapter 4

Daniel stava pensando a come rifiutare quella ricompensa.

Sullo schermo di proiezione, alcuni laser di colore rosso chiaro lampeggiavano, mentre la Valkyria giaceva a terra con delle ferite grandi quanto il pollice.

Oltre alle posizioni delle ferite che Daniel aveva suggerito, c’erano anche due ferite alle articolazioni delle spalle.

Il capitano della nave, che si trovava nella sala di controllo inferiore, chiese tramite radio: Abbiamo bisogno di creare altre ferite? Professore.

È sufficiente, rispose immediatamente Grindelwald, è già abbastanza, non ferirla ulteriormente. Fai salire la squadra d’assalto, metti tutti i soggetti modificati in uno stato di ibernazione profonda, sono tutti risultati preziosi per noi.

Sì, professore, la voce del capitano sembrava un po’ delusa.

Sullo schermo di proiezione, due file di soldati imperiali con fucili laser e tute protettive irrompevano nella stiva, premendo rapidamente le ginocchia sul collo di ogni soggetto modificato.

La Valkyria improvvisamente aprì gli occhi, e si formarono delle onde rosse intorno a lei.

Ma sui caschi di quei soldati apparve una pellicola protettiva di colore blu chiaro, che proteggeva i loro fragili cervelli e le loro onde cerebrali sensibili.

Come Daniel aveva detto in precedenza, quando il corpo della Valkyria subiva ferite penetranti in più parti, perdeva la capacità di muoversi.

Alcuni aghi cercarono di penetrare nella pelle liscia e chiara della Valkyria, le sue mani e i suoi piedi tremavano incessantemente, ma non riusciva a muoversi.

Dagli altoparlanti incorporati nella console di controllo si sentiva il caos delle voci dei membri della squadra d’assalto:

Dio santo! Capitano, guarda, le ferite della Valkyria si stanno rimarginando, le ustioni sono sparite.

La proliferazione infinita delle cellule? Ha fuso i geni degli Zerg?

Che mostro! Anche se è molto bella! Dannazione, portami la siringa più grande, la mia non riesce a penetrare!

Inietta la siringa di ibernazione attraverso la sua ferita, la sua pelle è estremamente resistente… è davvero un mostro.

Grindelwald disse freddamente: Capitano, fai tacere i tuoi uomini!

Sì, professore.

Il capitano interruppe la sincronizzazione vocale del gruppo d’azione, la console di controllo tornò silenziosa, rimase solo la voce affannata di Grindelwald.

Daniel, che si trovava dietro di loro, voleva dire qualcosa ma si trattenne.

Il respiro di Grindelwald si calmò gradualmente, si girò lentamente e il suo occhio meccanico brillava di macchie rosse scure.

Andiamo, Hampton, Grindelwald si raddrizzò, ti aiuterò personalmente nell’operazione di modifica.

Daniel rispose immediatamente: Professore, penso che… in un momento come questo, dovrei occuparmi della manutenzione delle attrezzature della nave, dopo tutto c’è stata una grande confusione.

Non era questo il tuo desiderio fin dall’inizio?

Grindelwald fissò Daniel: Perché non vedo un po’ di felicità sul tuo viso, Hampton?

Professore, Daniel fece un sorriso forzato, mi sono appena ferito alla testa, ora ho un po’ di vertigini, temo che possa influire sul tasso di successo della modifica.

Questo non avrà alcun effetto, Grindelwald sembrava cercare qualcosa sul volto di Daniel, questa è la ricompensa che ti spetta, Hampton, perché sembri improvvisamente una persona diversa?

Dio mio, sta per scoprire tutto?

Daniel rimase scioccato dalla perspicacia di Grindelwald e pensò rapidamente alla situazione attuale.

Nonostante Grindelwald sembri ancora amichevole, è un assassino pazzo nel profondo del suo cuore, considera la vita più insignificante dell’erba;

Se Grindelwald sospetta di lui, la sua situazione sarà molto pericolosa.

Ma quel tasso di mortalità del 35%…

Professore, forse è meglio aspettare che questa faccenda si risolva, ho ancora molto lavoro da fare.

Non prometto facilmente ad altre persone, Capitano Hampton, e quando faccio una promessa, non cambio idea.

Ma professore!

Daniel fece un passo avanti, ma improvvisamente sentì dei passi dietro di lui e quattro soldati di guardia apparvero ai suoi lati, con il mirino laser puntato sulla sua fronte.

Non preoccuparti, Hampton, capisco te.

Grindelwald si appoggiò al bastone e si diresse verso le scale, senza guardare più Daniel, ma si voltò e disse:

Capitano, accompagni personalmente Hampton al laboratorio di riserva, incoraggi questo ragazzo e fai preparare qualcosa dai miei assistenti, se riescono ancora a muoversi.

Il capitano, appena uscito dalla console di controllo, guardò Daniel con uno sguardo complesso e fece un gesto di invito.

Grazie, professore.

Daniel sorrise forzatamente e si diresse verso il capitano senza voltarsi.

Sullo schermo di proiezione, la Valkyria venne portata dai soldati su un tavolo di laboratorio vicino e venne rapidamente legata come un involtino di riso, iniziando ad essere iniettata con più agenti di sonno.

…

Il capitano era un militare dal pensiero acuto, completamente leale all’Impero e al professor Grindelwald.

Durante il tragitto verso il laboratorio di riserva scortato, Daniel cercò costantemente un’opportunità di fuga, sia nel momento in cui lasciò il ponte, sia nel momento in cui entrò nell’ascensore, sia nel momento in cui l’ascensore si trasformò in un ambiente a microgravità…

Ma ogni possibile occasione di resistenza era stata bloccata dal capitano esperto.

Dalle memorie di Hampton, si poteva capire che quando si verificava una situazione del genere - i soldati della nave mettevano il sicuro sulle pistole laser e puntavano alla testa del soggetto di prova - significava che avevano la possibilità di sparare in qualsiasi momento.

In passato c’erano stati incidenti in cui i soggetti di prova venivano colpiti direttamente in testa.

La situazione attuale era che c’era ancora una possibilità di sopravvivenza dopo la modifica, ma se entrava in conflitto diretto con loro, le possibilità di sopravvivenza erano scarse e c’era ancora un po’ di spazio per la modifica.

Dopotutto, c’è ancora una probabilità del 65% di sopravvivenza…

Daniel pensò con gioia nonostante la sua situazione difficile.

Il laboratorio di riserva si trovava un piano sopra la stiva e l’ascensore ripristinato li portò direttamente davanti alla porta del laboratorio.

Le porte di lega grigio-argento si aprirono a sinistra e a destra e alcuni membri del personale di laboratorio, che avevano ricevuto l’ordine in anticipo, guardarono nervosamente verso la porta con il terrore ancora dipinto sui loro volti.

Hampton, il capitano diede una pacca sulla spalla di Daniel, grazie, forse hai davvero evitato una catastrofe per noi.

Daniel stringeva leggermente il pugno.

Se fosse stato il vero Hampton a ricevere questa opportunità, sarebbe stato estremamente felice; le sue preoccupazioni e resistenze attuali avevano sollevato i sospetti di Grindelwald.

Addirittura, Daniel aveva l’impressione che Grindelwald lo stesse osservando attentamente.

I soldati tenevano i fucili laser accanto, con il dito vicino al grilletto e la sicura dell’arma era già stata disattivata.

Ciò significava che i soldati avevano ricevuto l’ordine di uccidere Hampton in qualsiasi momento e l’unico a dare quell’ordine poteva essere Grindelwald.

Capitano.

Daniel disse a bassa voce: Se possibile, suggerisca al professore di utilizzare alcune tecniche più mature su di me, perché solo se rimango vivo posso servire l’Impero.

Il capitano non ebbe il tempo di rispondere, quando davanti ai suoi occhi, il solito insignificante Daniel si chinò e si avviò verso la cabina, si sdraiò tranquillamente sul tavolo di prova senza bisogno che i soldati lo aiutassero, mise le mani e i piedi nelle posizioni corrette e si fece legare saldamente dai ceppi che spuntavano dal basso.

Forse il professore ha preso una decisione non molto saggia.

Il capitano ebbe questo pensiero senza motivo.

Fece segno ai soldati di rimanere nel laboratorio, si voltò e si diresse verso la stiva, ponderando le parole che avrebbe usato per supplicare a favore dei tre cloni di Hampton senza irritare il professor Grindelwald.

…

L’attesa sul tavolo di prova sembrava particolarmente lunga.

Daniel, che era stato arrabbiato e irritato in precedenza, gradualmente si calmò e si controllò.

La sua vita era stata salvata, ora doveva solo trovare un modo per sopravvivere.

Drip, drip, drip.

Non si sa quale strumento stesse facendo quel rumore, ma il ritmo del suono era in perfetta sincronia con il battito del cuore di Daniel.

Un ago penetrò nella parte posteriore della sua mano e del piede, un liquido fresco si infiltrò nelle sue vene e Daniel sentì la testa diventare pesante, finendo presto per addormentarsi.

Drip, drip.

Daniel si svegliò confuso e vide Grindelwald con il cappello chirurgico e la maschera, che stava concentrato a guardare l’indicatore dell’apparecchio accanto.

Professor, il liquido di stabilizzazione genetica ha una bassissima reazione di rigetto, è un materiale eccellente.

Vorresti provare il liquido genetico di tipo 2, professore? O preferisci il più conservativo liquido genetico di tipo 1? Dopotutto, si tratta di un soldato fedele all’Impero.

Grindelwald disse: Vai prendere il fluido genetico numero sei, forse questa volta funzionerà.

Numero sei? Professore, non è il genoma estratto dal corpo della Valkyria… esiste solo teoricamente…

I suoi valori chiave sono molto simili a quelli di Poorna all’epoca, la voce di Grindelwald mostrò un po’ di impazienza, se non fosse che il tessuto cellulare degli antichi dei è ridotto a una palla, avrei modificato Hampton come ho modificato Poorna! Sii più veloce, non perdere l’occasione!

Sì, professore.

Poorna?

Questo è il nome della Valkyria? È davvero difficile da pronunciare.

Daniel voleva alzare il dito medio a Grindelwald, ma era già stato sedato e i suoi pensieri si interruppero rapidamente.

Dormì senza sapere per quanto tempo, potrebbero essere stati solo istanti o potrebbero essere già passate alcune ore.

Un dolore acuto spezzò il vuoto creato dall’anestetico.

Il dolore di essere bruciato dal fuoco della terra riapparve, Daniel sembrava essere stato gettato in una fornace dopo essere stato sedato, ma questa fiamma fuoriusciva da sotto la sua pelle.

Fai in modo che il braccio meccanico lo tenga fermo!

Due dosi di fluido stabilizzante genetico! Iniezioni ravvicinate!

Sanguinamento! Sanguinamento arterioso, iniettare il sostentatore!

Questi bastardi!

Daniel urlava, urlava come una bestia.

Ronzio…

Nella sua testa improvvisamente comparve un suono simile a quello di diecimila api che battevano le ali velocemente.

Daniel vide alcune immagini che passavano rapidamente nel dolore.

[Una nuvola nera fluttua nel silenzio del cielo stellato, lontano dalle stelle, senza una meta, è la materia appartenente a questo universo, è il dono dell’universo alla possibilità, può pensare, può sentire l’esistenza, è un essere vivente.]

Esseri viventi degli antichi dei?

Nel mezzo del dolore, Daniel si costrinse a continuare a pensare.

Gli antichi dei, creature cosmiche in Lost, si riferiscono a speciali forme di vita che possono sopravvivere in ambienti simili al vuoto senza l’ausilio di alcuna forza esterna.

Nel gioco, di solito sono presenti come boss del mondo delle legioni, con un’incredibile potenza distruttiva, di solito hanno abilità come controllo mentale, consumo e proliferazione infinita, ogni volta che appaiono causano enormi catastrofi.

Se gli esseri viventi degli antichi dei rappresentano la via finale dell’evoluzione individuale della vita; i classici antagonisti di Lost, la seconda calamità della razza dei parassiti, rappresentano l’evoluzione finale della vita collettiva.

La ricerca sugli esseri viventi degli antichi dei è il nostro percorso verso l’immortalità.

Daniel improvvisamente capì.

La Valkyria era il risultato delle ricerche dell’Impero Sherman sulle antiche entità divine, una creatura creata unendo le cellule dell’antica divinità con quelle umane. Quell’antica divinità si era già risvegliata all’interno del corpo della Valkyria!

Altre immagini affiorarono nella sua mente, ma erano frammentate, incomplete, mescolate alle esperienze di due esseri viventi.

[La Nuvola Nera circondata e gradualmente dissolta dall’attacco della nave stellare, l’entità di vita dell’antica divinità ha raggiunto la sua fine.

Una graziosa bambina con la coda di cavallo, tenendo la grande mano di suo padre, giocava tra le onde di un mare color vetro, i suoi piccoli piedi schiaffeggiavano continuamente le onde.

Poorna.

La grande mano del padre accarezzava delicatamente la testa della bambina.

Diventerai una vita perfetta.

Papà, cos’è una vita perfetta?]

Cosa?!

Daniel fissò quel frammento di memoria, il dolore e l’agonia nel suo corpo si attenuarono leggermente, seguì lo sguardo della bambina e vide il volto di Grindelwald senza il suo occhio artificiale.

Kiko e la Valkyria sono padre e figlia!

Questo vecchio sei ha modificato sua figlia!

Le immagini frammentate svanirono come scintille, il dolore di Daniel si dissolse rapidamente, lasciando solo una sensazione di pesantezza in tutto il corpo.

Ce l’ho fatta?

Proprio in quel momento, Daniel sentì la risata di Grindelwald: Molto bene, la trasformazione di Hampton è stata un successo, il coefficiente di stabilità genetica è di 0,92, è un valore eccellente, preparagli abbastanza dosi di stabilizzante genetico e liquido nutriente…

Grindelwald continuava a parlare senza sosta, con orgoglio e soddisfazione.

Ma in quel momento, Daniel non aveva voglia di ascoltare oltre.

Come in un sogno, si sentì immerso in un cielo stellato, con stelle brillanti sopra e sotto di lui.

Era di fronte a una giovane ragazza fluttuante.

Quella ragazza era la Valkyria, avvolta in una luce bianca e sacra, senza un filo di vestiti, ma senza alcun desiderio o volgarità.

Goo goo woo…

Si sentì il canto profondo di una balena nell’oceano stellato.

Nella mente di Daniel comparvero parole, come se la Valkyria stesse comunicando, stesse chiamando.

Come interpretare il messaggio che la Valkyria stava trasmettendo in quel momento?

Era complesso e allo stesso tempo semplice, un livello di comunicazione diretta che andava oltre le parole. Se dovessi descriverlo in un modo che gli umani possano capire, sarebbe qualcosa del genere…

Unione? Consumazione? Ritorno? Fondersi insieme?

No, nessuna di queste traduzioni è accurata.

La traduzione più precisa sarebbe:

Voglio mangiarti.

Daniel tremò involontariamente.

La giovane rivelò apertamente il suo desiderio per Daniel!

Nel laboratorio di bordo e nel laboratorio di riserva, due tavoli di esperimenti simili, un uomo e una donna intrappolati, si svegliarono quasi contemporaneamente.

Negli occhi della ragazza guerriera apparvero numerosi occhi composti, che si disposero istantaneamente in una struttura cristallina densa.

Aprì la bocca emettendo un urlo silenzioso, un’onda di energia rossa si propagò dalla sua fronte, spazzando istantaneamente l’intera cabina.

I soldati con elmetti anti-interferenza neurale si coprirono la testa urlando miseramente, più di dieci figure senza protezioni caddero lentamente a terra, gli occhi pieni di vene sanguinanti e il sangue che colava dal naso.

Si sentirono esplosioni provenire da vari strumenti.

Le torrette ad alta energia che stavano puntando la guerriera furono disconnesse dal ponte di comando!

Nel frattempo.

Nel laboratorio di riserva.

Daniel scosse violentemente la testa, i suoi occhi tornarono immediatamente al loro colore normale.

Non ebbe tempo di pensare molto, guardò gli impiegati in preda al panico e urlò:

Sbrigati a liberarmi! La guerriera stava nascondendo la sua vera forza e stava per colpire duro! Ora vuole divorarmi!

I pochi membri del personale rimasti nel laboratorio erano visibilmente confusi.

Grindelwald non era nel laboratorio di bordo in quel momento.

Credetemi!

Daniel si rivolse sinceramente ai membri del personale: Solo io posso fermare la guerriera, questo è il compito segreto che il professore mi ha affidato! Per l’onore dell’Impero! La Stella Imperiale brilla su di noi!

I membri del personale mostrarono chiaramente un po’ di esitazione.

Chapter 5

Maledetto figlio di puttana!

Daniel scosse la mano sinistra che era un po’ intorpidita, guardando i ricercatori e i soldati che aveva appena stordito, sputò con rabbia e poi abbassò lo sguardo, strappando il casco e la giacca a uno dei soldati.

Quel bastardo di Ji Ge l’aveva modificato, e lui era andato a fermare la Valkyria?

La ragione per cui Daniel non passava sigarette e coltelli alla Valkyria era solo perché sapeva che lei lo avrebbe tagliato insieme!

La nave tremava continuamente.

La seconda rivolta della Valkyria era appena iniziata.

Daniel si toccò tutto il corpo, scoprendo che il corpo ereditato da Hampton era intatto, solo un po’ più forte.

Non poteva perdere altro tempo, mentre si metteva il casco e la giacca, rifletteva sul problema delle modifiche genetiche e sulla strana connessione che aveva stabilito con la Valkyria.

Supponendo che la Valkyria fosse una forma di vita inferiore degli antichi dei;

Allora Daniel era attualmente una forma di vita inferiore della Valkyria.

L’antico dio che era stato annientato dall’Impero Sherman, sotto l’aiuto di Grindelwald, si era trasformato nella Valkyria; la personalità originale della Valkyria era stata cancellata e ora era una forma di vita che non poteva essere compresa con il pensiero di un essere vivente a base di carbonio.

La cosa più pericolosa era che, dopo che Daniel aveva fuso e accettato perfettamente il liquido genetico della Valkyria, anche la Valkyria aveva percepito la sua presenza!

Questa percezione era reciproca!

Ora voleva inghiottire Daniel, riprendere i geni e perfezionarsi!

L’egoismo era la prima caratteristica delle forme di vita degli antichi dei!

Daniel maledisse mentalmente quel pazzo di Ji Ge, i suoi movimenti diventavano sempre più frenetici.

La nave era piena di esplosioni continue, ovunque si sentivano istruzioni di evacuazione, la situazione era molto critica.

Quando Daniel uscì dalla porta del laboratorio di emergenza, fu attirato dal rumore delle esplosioni e si voltò a guardare il corridoio in fondo, proprio in tempo per vedere una fiammata che si sprigionava dal corridoio in discesa.

Nella luce delle fiamme, un soldato corpulento e grassoccio dell’Impero urlò miseramente mentre volava all’indietro, sbattendo violentemente contro il muro, con una lastra di lega spezzata conficcata nel petto.

La sua morte non aveva alcun valore artistico.

Daniel fece qualche passo indietro, come un vento che si precipita verso l’uscita di emergenza, ma dopo pochi secondi tornò indietro, si voltò e corse verso l’ascensore.

L’uscita di emergenza era bloccata da una porta di sicurezza!

Anche se l’ascensore era fermo in quel momento, c’era ancora un percorso diretto verso l’alto e verso il basso.

Il pozzo dell’ascensore.

I rumori delle esplosioni alla fine del corridoio si intensificarono.

La nave da ricerca scientifica continuava a tremare.

Con una carta d’identità rubata, Daniel aprì le porte dell’ascensore e si nascose all’interno, che era fuori servizio.

La gravità simulata scomparve rapidamente e Daniel, con un balzo leggero, toccò il soffitto dell’ascensore. Poggiò il piede sinistro sul corrimano e il destro nell’angolo della parete. Poi, cercò a caso vicino al mobiletto dell’illuminazione incassata sopra di lui e attivò un piccolo schermo, sul quale apparve una serratura numerica.

Password di manutenzione…

No, ma che senso ha una password di manutenzione per un ascensore rotto!

Daniel, senza pensarci due volte, colpì il pannello grigio argento con un pugno. Le luci del mobiletto iniziarono a lampeggiare leggermente.

Quel pugno era solo un modo per sfogarsi, ma fece rimanere Daniel sbalordito, a fissare l’impronta chiaramente impressa nel pannello.

Da quando sono diventato così forte…

Daniel sembrava aver scoperto un nuovo continente. Lentamente stringeva il pugno, sentendo i muscoli del braccio scaldarsi leggermente. Respirò profondamente alcune volte e poi colpì il pannello di metallo con un potente gancio destro!

Bang!

Il modulo di 20 centimetri di spessore volò in alto, con all’interno schede di circuito e luci di avvertimento che si ruppero contemporaneamente, mentre un suono di allarme assordante risuonava dentro e fuori dall’ascensore.

Daniel fissò il suo pugno che si gonfiava e poi si sgonfiava rapidamente, si grattò leggermente la punta del pugno e il dolore osseo si dissolse rapidamente.

Uh, quei pochi che aveva appena stordito…

Che riposino in pace.

Questo è il potere del liquido genetico delle Valkyrie?

Daniel non osava pensarci troppo, aprì violentemente il pannello laterale e come un pesce che nuota, uscì dall’ascensore, rimanendo saldo sulla parte superiore grazie all’azione di un debole campo di forza.

Alzò lo sguardo e l’abisso dell’ascensore sembrava condurre allo spazio, mentre le luci di segnalazione dei piani della nave lampeggiavano delicatamente, come segnali stradali che indicavano la strada per la nave.

Andare al ponte di comando?

No, non posso andare al ponte di comando.

Andare direttamente al ponte di comando significherebbe probabilmente perdere la possibilità di fuggire, Grindelwald non mi perdonerebbe.

Daniel aveva capito perché Grindelwald insisteva così tanto nel modificarlo: la sua proposta aveva ferito la Valkyrie Poorna.

Tre scialuppe di salvataggio erano posizionate rispettivamente nel magazzino esterno del ponte di comando, nel magazzino esterno dell’area di riposo dell’equipaggio e nel garage posteriore; nel garage posteriore c’era anche un gruppo di aeromobili da combattimento, sette o otto mech da combattimento e due imbarcazioni da sbarco, che potevano essere utilizzati come attrezzature di emergenza temporanee.

L’area di riposo fuori dal magazzino dei barchini di salvataggio sarebbe sicuramente affollata, inoltre è troppo vicina al laboratorio sottocoperta…

Andiamo al hangar di poppa!

Daniel spinge leggermente le gambe, il corpo si solleva leggermente dalla parte superiore dell’ascensore e si aggrappa saldamente alla sporgenza interna del pozzo dell’ascensore.

La vista davanti ai suoi occhi inizia a tremare leggermente, Daniel naturalmente non può vedere il cambiamento delle sue pupille, ma il pozzo dell’ascensore buio è diventato grigio chiaro ai suoi occhi, con tutti i dettagli chiaramente visibili.

Ha persino la capacità di visione notturna.

Dopo mezzo minuto, Daniel forza la terza porta dell’ascensore, confrontando la memoria di Hampton, inizia a muoversi attraverso i corridoi labirintici e finalmente si infila nel condotto di passaggio che attraversa la sezione centrale