Il Credo del Sussurratore 2/3: Il Credo del Sussurratore, #2

Di Ethan Starborne

In un mondo in cui la magia permea ogni angolo della realtà, un saggio mago si distingue dagli altri, noto non per i suoi incantesimi, ma per la sua saggezza impareggiabile. Rinunciando alla spada per il potere dell'intelletto, domina un regno dove la conoscenza è l'arma ultima. Nato umile comune, la sua ricerca di pace è sconvolta dalle forze imprevedibili della Terra Irreale, spingendolo in un viaggio come nessun altro. "Il Credo del Sussurratore" è un'epica saga di potere e intrighi, che svela antichi misteri e segreti arcani che potrebbero cambiare il destino del mondo. Immergiti in una storia in cui il destino sfida le aspettative e l'essenza vera del potere viene rivelata.

• Lingua: Italiano
• Editore: Ethan Starborne
• Data di uscita: 28 mag 2024
• ISBN: 9798227139092

Anteprima del libro

Chapter 1

La città di Latris, la capitale degli Elfi Oscuri, un luogo che nessun estraneo ha mai osato profanare in tutta la storia di Wynne, sta assistendo a un evento sconvolgente.

Al primo piano della Taverna, in una normale stanza per gli ospiti, un gruppo di creature della superficie della terra guardava i due Elfi Oscuri in una pozza di sangue, con espressioni rilassate, ridendo e scherzando, come se si trovassero nella Sala del Giudizio del Dio della Luce, PaT, e non nelle oscure profondità della terra, e come se stessero giustiziando due malvagie creature delle tenebre sotto la direzione di PaT due malvagie creature delle tenebre, e tutto sembrava naturale.

Solo il cherubino Nev si nascose in un angolo della stanza, guardando con timore i corpi sul pavimento. Le spesse vesti del suo corpo tremavano dolcemente e i suoi due occhi mostravano l’orrore del suo cuore, spalancato ma incapace di allontanarsi dai due cadaveri.

Sentendo la risata di Roric l’Orco, Nev finalmente distoglie lo sguardo. Muove le gambe per cercare di correre dietro l’Orco, il luogo che di solito usava per nascondersi dal pericolo. Ma per raggiungere quel luogo di sicurezza doveva inevitabilmente superare due file di cadaveri di elfi scuri, e un piede le rimase sospeso a mezz’aria, incapace di uscire.

Vedendo questo, Ethan si avvicinò a lei, accarezzò i capelli biondi di Nev e disse dolcemente: Sorellina, hai paura?.

Nev guardò Ethan con occhi spalancati, con le pupille blu fresche e luminose come il cielo dopo la pioggia. Strinse forte gli occhi per far sì che l’umidità in essi contenuta si nascondesse rapidamente. Disse con un tono piccolo ma ostinato: Fratello Veste Nera, non ho paura.

È bene che tu non abbia paura, ecco, ho qualcosa per te. Ethan tirò fuori dalla tasca un rubino e al centro della gemma c’era un vortice dorato che continuava a girare. A ben guardare, il vortice sembrava un insieme di innumerevoli stelle scintillanti; ma in trance, le stelle si fusero in un unico flusso d’acqua non più distinguibile l’uno dall’altro.

Bellissimo! L’attenzione di Nev fu completamente attratta dalla gemma e se la portò agli occhi con entrambe le mani, girandola in continuazione: Fratello Veste Nera, è davvero per me?.

Prendila e basta. Ethan guardò con gioia la bambina felice di fronte a lui.Nev sembrava essere il cielo azzurro stesso, anche nel mondo sotterraneo più oscuro, il suo sguardo innocente poteva liberare la mente stanca dall’oppressione delle rocce pesanti e ricollocarla sotto il cielo azzurro aperto e sconfinato, calmante, rilassante e delizioso.

Se arriva un cattivo, prendi la gemma e fai l’incantesimo in modo che il cattivo non possa vederti. Ethan indicò il rubino e disse: Il mantra per l’incantesimo è semplice, è ‘tu non mi vedi’. Capito?.

Hm! Vedi che non posso raggiungerti!. Quando Nev terminò la frase, il rubino sprigionò una pallida luce dorata e il cherubino scomparve dalla vista in un colpo solo.

Tutti fissarono con occhi spalancati le tracce del cherubino, ma l’ombra di Nev era invisibile a tutti tranne che a Ethan il Mago.

Rileva Invisibilità! Joe, il sacerdote del gruppo di avventurieri e di solito un sacerdote di poche parole, usò l’incantesimo. Si guardò intorno, ma sembrava ancora confuso.

Joe rifletté un attimo e tirò fuori un’altra pergamena dal suo zaino.

Ethan lo fermò: Signor sacerdote, sta cercando di usare l’incantesimo Vera Conoscenza? Non c’è bisogno di provarlo, anche se si usa la Vera Conoscenza non è detto che la si trovi.

Nev riapparve davanti a tutti con un fruscio come quando era scomparsa, il suo visino arrossì per l’eccitazione: Wow! Poco fa ero invisibile, vero?.

Sì, poco fa eri invisibile. Il pastore-san ti ha anche individuato per un po’, ma non è riuscito a trovarti. È stato bello?.

Mmm! Nev continuò a sfregare la gemma rossa con la manina, decidendo mentalmente che avrebbe abbracciato la divertente pietra anche se fosse andato a dormire.

Signor Mago, come ha fatto a fare questo?. Chiese il sacerdote Joe mentre riponeva con cura la pergamena.

Oltre all’invisibilità avanzata, quella gemma usa automaticamente il depistaggio e la suggestione su tutti coloro che cercano di individuarlo. Tutti coloro che contrastano l’invisibilità vedranno un’illusione d’aria e non riusciranno comunque a trovare la sua vera posizione.

Oh! Wow! Tutti non poterono fare a meno di emettere un sussulto di ammirazione, tranne l’Orco che era ancora un’immagine di confusione, mentre James, l’Halfling Errante, aveva un luccichio di eccitazione negli occhi.

In questo caso, Nev deve essere al sicuro con te. Il reverendo Joe si avvicinò al cherubino e tirò fuori dalla tasca un sacchetto di stoffa, aprendo i fili di seta rossa che lo avvolgevano e dispiegando il pezzo di stoffa che conteneva una piuma bianca adagiata al centro del sacchetto di stoffa blu.

Nev, questa è la piuma che avevi originariamente posto all’interno della statua del Tempio delle Arti Tagliate, l’ho sostituita con i miei capelli. L’ho tenuta in giro e ora te la restituisco. Il sacerdote Joe strinse saldamente la piuma con tre dita e la pose davanti a Nev: Se non avessi incontrato te, un’adorabile ragazzina, forse sarei caduto nell’odio e nell’oscurità molto tempo fa. Si strappò dal colletto una collana con uno stemma di teschio e falci incrociate, Grazie Nev, per avermi permesso di ricordare il calore.

Sei un sacerdote della Morte?. Ethan aggrottò le sopracciglia guardando Joe. I Sacerdoti della Morte in realtà significavano la stessa cosa degli Uccisori e dei Giustizieri, raccogliere la vita era il loro unico scopo.

Sì, sono un sacerdote del Dio della Morte. Mi dispiace di averlo tenuto nascosto. Guardò Ethan, incurante dell’espressione disgustata del mago: Ma d’ora in poi, adorerò e onorerò la morte stessa, non il percorso che la conduce.

Ethan sospirò, non era mai riuscito a capire il modo di pensare del sacerdote.

No, puoi prendere la piuma. Nev prese il rubino e sbatté le palpebre, evidentemente ignaro di tutto ciò che riguardava il Dio della Morte: Mi sono rimaste molte piume, puoi tenerti quella. Ridammela, non c’è modo di reinserirla.

Il sacerdote pensò per un attimo ed emise un sommesso hmmm prima di avvolgere nuovamente la piuma e rimetterla sul petto.

Nev, hai un sacco di piume, posso averne una manciata?. Louis si chinò: Molte ragazze adorano le piume delle ali d’angelo e vanno matte per una o due. Dammene un po’.

Nev balzò dietro Ethan in un lampo, guardando Louis con solo metà della testa in vista: No, fa male!.

than fece da scudo a Nev e guardò Louis con un sorriso.L’halfling girovago ci pensò su, e alla fine rinunciò all’idea di prendere in prestito il rubino dalla mano dell’angioletto per osservarlo, e si accovacciò per frugare nelle tasche dei due elfi scuri morti.

Le due cinture contenenti denaro divennero naturalmente il suo bottino, e il suono delle monete d’oro che si scontravano scomparve rapidamente nel piccolo sacchetto alla sua vita. Dopo aver rovistato per un po’, portò due oggetti e li porse a Ethan: Mago, puoi vedere che emblema è questo?.

È lo stemma della seconda famiglia!. Ethan lo guardò e disse con certezza: Non può essere sbagliato, queste due persone non sono Drow senza un passato di identità, sono membri della seconda famiglia e la loro posizione non è bassa.

Allora questo posto non è sicuro, dobbiamo andarcene in fretta. James interviene: Sembra che Keiran conosca alcuni nascondigli, andiamocene subito da qui.

Bene. Il mago annuisce: Louis, Qael, andate anche voi due, fate attenzione, la seconda famiglia è molto potente. Ethan diede una pacca sulla testa a Nev: L’angioletto mi seguirà, al mio fianco, posso ancora usare la magia per nascondere le sue tracce.

Ethan vide il sacerdote che cercava di parlare e naturalmente intuì quello che stava pensando: Signor Joe, come mago sono più bravo a nascondere le mie tracce. Inoltre, la mia identità sarà una buona copertura.

Il sacerdote rifletté per un attimo e annuì.

L’Orco Roric si avvicinò a Nev e pizzicò amorevolmente il musetto dell’angelo: Piccolo Nev, bene …… ascolta bene il mago, non essere avido e non fare confusione, capito?.

Nev non ha affatto paura del faccione brutto e contorto dell’Orco, costringe le lacrime e annuisce vigorosamente: Zio Faccia Strana, ti ascolterò e sarò una brava bambina!.

Ci incontreremo di nuovo in futuro. Il mago guardò fuori dalla finestra i rintocchi della Torre del Cristallo Nero: Non è il momento di chiacchierare, muoviamoci tutti.

Louis si avvicinò a Ethan e diede una pacca sulla spalla al mago con aria seria: Mi raccomando, ci vediamo sotto la Torre del Cristallo Nero tra dieci giorni!

Va bene, non fare la suocera. Ethan si congedò dall’amico con un sorriso: Qael, abbi cura di te. Dopo che saremo partiti da qui, farò in modo di portare te e Nev a vedere il cielo azzurro, le nuvole bianche e il mare.

Lo so. Qael si accarezzò le tasche, che erano piene di ogni sorta di gadget magico: Ethan, abbi cura di te!.

Il gruppo lasciò rapidamente la locanda. Il mago ordinò alle due donne di seguire Louis e di eseguire i suoi ordini per il momento, prima di condurre Nev in direzione della Torre del Cristallo Nero. Per il momento, sembrava che la Torre dei Maghi, raramente visitata, fosse il posto più sicuro dove nascondersi.

Il piccolo angelo si era già abituato a indossare spesse vesti per nascondere la sua identità e seguì obbediente dietro il mago, con la manina che tirava la veste nera di Ethan, senza muovere un passo.

Ethan, tuttavia, non poteva essere spensierato come Nev, doveva risolvere tutti gli eventi. L’intelligenza e il modo di usarla diventavano ora una priorità.

Una volta il cherubino aveva detto che in origine sarebbe stato portato nella Città degli Elfi Oscuri e usato dai Drow per i rituali sacrificali. Sacrifici come lui erano estremamente rari. Doveva essere coinvolta una famiglia di elfi oscuri molto potente.

Le persone della seconda famiglia arrivarono alla locanda per reclamare il cherubino e dissero qualcosa che attirò l’attenzione del mago: Siamo venuti a prendere ciò che è nostro. Questo equivaleva ad ammettere che erano stati loro a rapire l’angelo. Se fossero stati loro a piazzare le prove contro la prima famiglia, avrebbe avuto senso fino a un certo punto.

Ma d’altra parte, la seconda famiglia si era presentata solo con due persone, quindi era un po’ troppo scadente portare a termine una missione di recupero con tanta forza, soprattutto quando l’obiettivo del recupero era un prezioso sacrificio. Anche per quanto riguarda l’incastrare la prima famiglia, si trattava di camminare sempre sull’orlo di un precipizio e non bisognava prenderla alla leggera. Due elfi oscuri contro un piccolo gruppo di avventurieri - anche senza l’aiuto di lui, un mago - sarebbero stati difficili da battere.

Esaminando i due emblemi di famiglia, Ethan aveva già notato la magia di localizzazione e di evocazione su di essi. Entrambe le magie avevano un forte stile della seconda famiglia di elfi scuri, non erano imitazioni. Quindi c’era solo una possibilità: che i due Elfi Oscuri non sapessero in anticipo che ci sarebbe stato un gruppo di avventurieri a proteggere i cherubini.

Per estensione, dato che era impossibile che la seconda famiglia stessa facesse una cosa così imprudente, c’era solo una spiegazione: c’era un altro gruppo di persone che aveva incaricato i due elfi oscuri di catturare l’angelo e aveva calcolato che sarebbero morti, lasciando dietro di sé lo stemma di famiglia per portare a termine la fase successiva del piano. I due elfi scuri, impreparati, sono arrivati in fretta e furia e sono caduti nella trappola.

Quel gruppo era la vera mente dietro il rapimento degli angeli.

Intrappolando la prima famiglia e indicando la seconda, anche se la trappola non fosse andata a buon fine, avrebbe comunque permesso alla seconda famiglia di ottenere un sacrificio. Dopo il sacrificio, la forza della seconda famiglia sarebbe aumentata notevolmente in un breve periodo di tempo. Allo stesso tempo, la prima famiglia aveva subito una grande perdita di forza perché aveva svolto una missione per la Dea Ragno.

In queste circostanze, era quasi inevitabile che le prime due famiglie iniziassero una guerra di fusione. C’era la possibilità che l’intera Città di Latris subisse un rimescolamento e tutti gli elfi scuri potevano essere coinvolti. La Quinta Famiglia era stata spazzata via non molto tempo fa e, chiunque fosse, l’equilibrio era stato sconvolto. Il potere che si era accumulato qualche tempo prima avrebbe potuto essere liberato in tutta la Regione Spettrale non molto tempo prima.

Ethan non poté fare a meno di pensare a ciò che aveva detto Ditocorto AlistairJevan e, pensandoci bene, quella gilda segreta sotterranea sembrava essere al timone di tutto questo. Eppure non c’era una sola prova del suo coinvolgimento. Finché questa mente dietro le quinte non fosse uscita allo scoperto, Ethan non avrebbe avuto modo di usare nemmeno le forze più potenti; solo trovando quel manipolatore dietro le quinte il mago avrebbe potuto escogitare una contromisura davvero efficace.

All’improvviso, Ethan sentì Nev tirarlo con forza due volte dietro la schiena. Alzò lo sguardo: un uomo anziano e familiare stava camminando verso il mago. L’Arcimago Richard agitò la mano verso Ethan: Piccolo amico, vieni con me, devo dirti una cosa.

– Vota per Oh!

Chapter 2

Maga Richarda si fermò sul ciglio della strada e fece cenno a Ethan di raggiungerli: Venite con me, devo parlarvi di una cosa.

Ethan prese la piccola mano di Nev e lo seguì, ora anche lui aveva qualcosa da chiedere al vecchio elfo scuro.

Alcune persone si diressero verso la torre di cristallo nero, nessuno degli elfi scuri che pattugliavano lungo la strada si avvicinò per interrogarli, tutti si limitarono a guardare il vecchio mago da lontano e a lasciarli passare. Ethan non si stupì di nulla di tutto ciò, all’età di Richard era vecchio quasi quanto la città, non poteva esserci nessun elfo scuro che non lo riconoscesse.

Nev teneva una mano di Ethan e l’altra stringeva il rubino. In caso di incidente, il piccolo angelo sarebbe stato il primo a dire: Guarda, non posso.

Avvicinandosi alla Torre del Cristallo Nero, Ethan si rese conto dei danni provocati dall’ultima esplosione. Gli edifici intorno alla torre di magia nera erano stati appiattiti e tutto ciò che rimaneva della sala originaria erano i rottami. Il terreno era ricoperto da uno strato di polvere di pietra frantumata, che lasciava impronte fitte.

Davanti alla porta principale della Torre del Cristallo Nero, Richard si fermò e si voltò. Con un pesante sospiro, disse a Ethan come se avesse preso una grande risoluzione: Mago, tu vieni dal mondo di superficie, nel tuo cuore, come sono esattamente gli elfi scuri?.

Potenti e astuti. Senza doverci pensare molto, Ethan sbottò.

Gli elfi scuri sono davvero potenti?. Richard sospirò e aprì la porta della Torre del Cristallo Oscuro. I tre uomini salirono i gradini che portavano al terzo piano della torre. Era ancora come l’ultima volta che il mago era stato qui, stanze vuote senza nulla.

Mago Richard si sollevò delicatamente e premette la mano sul soffitto, cantando un incantesimo con la bocca. Il breve incantesimo finì così in fretta che il mago non ebbe nemmeno il tempo di notare le parole. I caratteri sul soffitto si illuminarono tutti e, con un suono rimbombante, dei gradini di pietra scesero dal piano superiore.

Seguitemi. Richard condusse Ethan e i due su, mentre i gradini si chiudevano dietro di loro.

Questo è il cuore della Torre del Cristallo Nero, il luogo in cui hai sempre voluto venire. Richard indicò il contenuto della stanza, puntando infine la mano sul bastone accanto alla massiccia base circolare: Quello è il Bastone della Profezia. Non so a cosa ti servisse, ma in questo momento è lì. Non ci sono trappole o incantesimi che lo proteggano, prendilo e usalo.

Ethan guardò il volto del vecchio mago, confuso sulle sue motivazioni: Signor Richard Mage, perché me lo dite ora? All’inizio non mi avete scoraggiato dall’ottenere il Bastone della Profezia?.

Richard non rispose e, agitando la mano, il tetto di questo piano scomparve e le tre persone improvvisamente non sentirono la gravità sotto i loro piedi e fluttuarono dolcemente verso l’alto. Sopra lo strato in cui era conservato il Bastone del Dio della Profezia c’era la cima della Torre di Cristallo Nero e ora i tre si trovavano di nuovo fuori dalla torre, con l’enorme Pietra Splendente sopra le loro teste.

La silenziosa città di Latris giaceva prostrata ai loro piedi e da questa posizione potevano vedere l’intera città. Le strade incrociate erano come le vene del corpo umano e i castelli di ogni famiglia di Elfi Oscuri erano come gli organi vitali del corpo umano. Insieme, costruivano le fondamenta dell’intera Città degli Elfi Oscuri.

I tre tappeti magici nella stanza al piano di sotto si alzarono in volo e fluttuarono dietro il trio. Nev toccò il tappeto volante con le sue manine per confermare che la coperta fluttuava nell’aria senza cadere a terra, poi saltò e vi si sedette sopra in un colpo solo. Ethan aspettò che l’Arcimago si sedesse prima di sedersi accanto a Nev.

Umano, il Bastone della Profezia è davvero un artefatto potente, può vedere cosa accadrà nel futuro, ma ti avverto di una cosa: è potente, così potente da essere offensivo. Mago Richard prende in mano il Bastone della Profezia con la Mano del Mago, lo accarezza delicatamente e poi lo getta violentemente da parte.

Ethan osserva le azioni contraddittorie di Richard e decide di mantenere la sua posizione.

Il Bastone della Profezia è una cosa buona, e gli Elfi Oscuri attingevano al suo potere per superare una difficoltà dopo l’altra. Ma solo di recente ho capito il vero significato di questo Bastone della Profezia. Mago Richard tirò fuori il fazzoletto e si pulì la mano che aveva appena toccato il bastone: Non ti indica il futuro, ma un percorso per raggiungerlo. Ho riconosciuto i limiti di questo bastone, quindi sentitevi liberi di prenderlo, a me non serve più e nemmeno agli elfi oscuri.

Ethan ascoltò le parole dell’Arcimago, senza comprenderle appieno. Il Mago Richard di oggi aveva un aspetto un po’ strano, sembrava portare un pesante fardello e l’immensa pressione lo faceva sembrare sparuto. Se non fosse stato per il suo forte potere a sostenerlo, il vecchio mago sarebbe crollato sotto l’immensa pressione.

Nev non riusciva a capire le parole del vecchio elfo scuro e quel bastone non riusciva a suscitare il suo interesse. L’angioletto guardò la grande palla di metallo sotto i suoi piedi che si trasformava continuamente da liquida a solida, e si sedette sul morbido tappeto magico in preda all’eccitazione.

Signor Arcimago Richard, cosa sta cercando di ottenere esattamente dicendo questo? Sarebbe meglio se lo dicesse chiaramente. Ethan sorrise: Sebbene anch’io sia un mago e sappia che è molto importante mantenere un senso di mistero, d’altra parte non amo troppo i modi di parlare simili a indovinelli.

Ethan, sei il mago più talentuoso che abbia mai visto, e anche forte. Vedo che finora non hai sfruttato il tuo vero potere. Richard pensò per un attimo e infine parlò: Voglio che tu faccia una cosa, e non è difficile. Ho bisogno che tu venga in questo luogo quando la Pietra Splendente sulla Torre del Cristallo Nero emette un bagliore simile a quello del sole. Ho bisogno delle tue capacità incantatorie per aiutarmi. Se lo farai, ti darò il Bastone della Profezia.

Ethan pensò per un attimo e sorrise rifiutando l’Arcimago: Signor Richard, lei ha appena detto di aver capito i limiti del Bastone della Profezia, e anch’io ho riconosciuto il vero significato del bastone non molto tempo fa Inoltre, non avevo molto interesse a ottenere il bastone in primo luogo. Avevo solo alcune domande non correlate a cui volevo delle risposte. Ethan guardò la città degli elfi scuri ai suoi piedi: era come una prigione, isolata dalle minacce esterne ma che imprigionava anche tutti i suoi abitanti. Continuò: Mago Richard, sei un mago potente, non capisco cosa intendi fare con il mio potere, ma posso avvertirti responsabilmente. Quando l’energia che uso entrerà in contatto con l’energia usata da altri maghi, non farà altro che far saltare in aria le altre persone. Volete usare il mio potere, cosa che sarebbe stata impossibile da fare fin dall’inizio.

Una leggera sonnolenza cominciò a invadere la mente di Ethan e il mago sapeva che doveva riposare. Si alzò e fece un cenno di saluto al vecchio mago: Arcimago Richard, cos’altro desideri?.

Anche se non avessi accettato di venire qui, saresti comunque qui in quel momento. Lo sguardo dell’anziano mago si posò sul bastone della profezia a terra: Inoltre, per tua informazione, l’ultima volta è stato uno dei miei apprendisti a lanciarti un incantesimo, e sembra che tu gli abbia dato una bella lezione. È stata colpa sua se non mi ha ascoltato, ma questo non cambia il danno che ho fatto perdendo un apprendista. Il vecchio mago sorrise e continuò: Latris City è sempre stata un luogo circondato dall’oscurità, lo era, lo è e lo sarà sicuramente. Tu sei un uomo proveniente dalla superficie della terra e non sei mai appartenuto a questo luogo. Perché non prendi quello che hai sempre voluto e te ne vai?.

Con queste parole, il Bastone della Profezia fluttuò dolcemente nella mano di Ethan, abbastanza silenzioso da appoggiarsi al suo Bastone Possente.

Ora che ti ho dato un bastone, posso dartene un secondo. Mago Richard disse: Prendi questo bastone e saprai cosa devi fare.

Non era la prima volta che il vecchio mago faceva qualcosa di contraddittorio, i suoi pensieri e la sua posizione erano sempre incerti. Ethan guardò il bastone davanti a sé e pensò per un po’ prima di decidere finalmente di prenderlo in mano.

Il Bastone della Profezia non era pesante, era come un normale bastone di legno, facile da tenere in mano al mago.

Richard indicò la Torre di Cristallo Nero ai suoi piedi e disse a Ethan: Ora questa torre è completamente aperta per te. Nutri il tuo spirito e tornerai qui quando sarà il momento.

Dopo aver detto questo, l’anziano mago saltò giù dalla torre e scomparve nella grotta buia con l’aiuto del suo incantesimo di volo.

Ethan scese all’interno della torre con il piccolo Nev, che non riusciva a credere ai suoi occhi. Il Bastone della Profezia che aveva sempre desiderato era ora facilmente a portata di mano e poteva usarlo ogni volta che voleva.

Ma più lo faceva, più Ethan aveva paura di usare il potere di questo artefatto. Continuava ad accarezzare il disegno sulla sommità del bastone, guardando il lungo bastone intagliato nel legno di ferro, esitando.

La piccola Nev si mise di lato, inclinando la testa mentre guardava Ethan, e dopo un po’ non riuscì a trattenersi: Fratello Veste Nera, per quanto tempo ancora dobbiamo restare in questo posto?.

Ethan scattò, solo per rendersi conto che era inconsciamente caduto in contemplazione, dimenticando la situazione intorno a lui. Condusse il piccolo angelo al piano vuoto della torre e tenne con cura il bastone della profezia nella mano sinistra: Piccolo Nev, ora userò un artefatto divino, quindi devi stare attento a proteggerti.

Nev scosse la testa per un attimo prima di annuire: Capisco, tieniti nascosto! Guarda che non posso raggiungerti!. Con una spazzolata, la figura del cherubino scomparve completamente.

Finché si teneva la gemma, sarebbe stato quasi impossibile rilevare la presenza dell’angelo, a meno che non si avesse la capacità innata di vedere attraverso l’invisibilità come Ethan. Rassicurato, recitò l’incantesimo inciso sulla sommità del bastone.

Un bagliore bianco riempì la stanza e la voce di Ethan divenne involontariamente sempre più forte, ogni parola recitata era come un tuono mentre l’intera stanza diventava bianca come il giorno, nessun accenno di oscurità poteva nascondersi.

Gli occhi di Ethan erano chiusi e tutto il suo corpo tremava violentemente, il sudore gli colava dalla pelle come pioggia per poi essere immediatamente evaporato dal calore emesso dal bastone. Dalla sottile protesi d’oro che impugnava il bastone si levarono ciuffi di fumo bianco: anche il metallo più resistente di questo mondo mostrava segni di fusione sotto il calore istantaneo.

Con uno schiocco, il bastone cadde a terra con uno scricchiolio e la luce nella stanza tornò immediatamente al suo livello originale. Ethan si sedette sul pavimento con un inizio, con la veste da mago in fiamme.

Fai acqua acqua acqua!. La voce del piccolo Nev risuonò nelle orecchie del mago, mentre una piccola pioggia si riversava sulla testa di Ethan. Con una nebbia bianca, le fiamme e il calore si dissiparono dal corpo del mago.

Ethan guardò la sua mano sinistra d’oro fino, la parte del palmo che reggeva il bastone era stata marchiata con molte parole e simboli, i motivi che erano originariamente sul Bastone della Profezia. L’alta temperatura di poco fa era sicuramente opera del vecchio mago Richard; nei registri dell’Associazione dei Maghi, il Bastone della Profezia non avrebbe mai avuto un tale potere distruttivo. Quel mago elfo scuro, esperto di formazioni magiche, stava sicuramente cercando di uccidersi con questo mezzo.

Non c’è da stupirsi che abbia fatto del suo meglio per consegnarmi questo bastone, proprio ora si è disfatto del bastone anche perché temeva di essere erroneamente ferito dalla sua stessa formazione magica!. Ethan aveva ancora le palpitazioni, se non fosse stato abituato a tenere il Bastone della Potenza nella mano destra e avesse dato il Bastone della Profezia alla mano sinistra, il suo stesso corpo sarebbe stato ridotto in cenere dal calore.

Anche se una volta era stato insidiato dal vecchio mago, Ethan non era improduttivo. Usando il bastone, conosceva già la risposta che voleva in un breve periodo di tempo. La posizione della pergamena arcana Creazione Superiore gli era chiara.

Il Bastone della Profezia cadde a terra e il suo corpo rossastro e bruciato si raffreddò gradualmente, tornando alla sua forma originale. Il piccolo Nev si mostrò in forma e corse in punta di piedi verso il bastone, guardandolo con curiosità.

Nev, non muoverti …… Prima che Ethan potesse finire le parole, si sentì improvvisamente come se il suo corpo fosse caduto in una cantina di ghiaccio, e i suoi organi interni, originariamente caldi, furono improvvisamente circondati da ghiaccio freddo. La temperatura del suo corpo si abbassò rapidamente e persino il suo sangue stava per congelarsi. Insieme al freddo, nel suo corpo si diffuse anche la sensazione di essere fulminato.

l mago pensò subito al Faelor che dormiva da tempo:Espulsione! Il mago afferrò l’ultimo brandello di coscienza e usò questo incantesimo sul suo corpo. In origine, questo incantesimo era stato pensato per affrontare le creature evocate comunemente usate dai sacerdoti degli elfi oscuri, ma ora doveva essere usato sullo spettro che risiedeva nel suo corpo.

Una nebbia rossa fluttuò e si fermò davanti a Ethan. La nebbia era già molto più grande e più intensamente colorata di prima e due occhi neri roteanti guardavano il mago.

Finalmente mi sono ricordato ……, una voce diversa da quella di Faelor uscì dalla nebbia rossa.

Chapter 3

Ethan era appoggiato a terra con una mano, mentre il Bastone Possente crollava ai suoi piedi. Il suo volto era pallido, la punta del naso era come ricoperta da uno strato di brina e persino l’aria espirata dal suo respiro formava una nebbia bianca.

Il freddo che aveva appena penetrato il suo cuore sembrava aver tolto forza all’intero corpo del mago, che sentiva la sua forza vitale prosciugarsi. Ai colpi e alla magia che provenivano dall’esterno si poteva reagire con preparativi ragionevoli ed efficaci per ridurre i danni che potevano essere causati, ma questo attacco improvviso proveniente dall’interno era troppo tardi perché il mago potesse respingerlo in ogni caso.

La sensazione attuale gli riportava alla memoria un incontro avvenuto all’Accademia dei Maghi, dove lui, che aveva una conoscenza ancora immatura della magia, aveva tentato di evocare una creatura del regno celeste, solo per portare accidentalmente al suo fianco una banshee succhia-spermatozoi degli Inferi Abissali La sexy banshee esercitò un’attrazione inimmaginabile sul giovane mago e, se non fosse stato per il rapido arrivo dell’Arcimago che avvertì la strana sensazione, Ethan si sarebbe trasformato in un umano rinsecchito mentre la sua forza vitale veniva risucchiata via da lui.

Ma ora, anche se il mago non si trasformerà in un gambo umano, il continuo consumo di battaglie unito a un lungo periodo di tempo senza un buon riposo, ha raggiunto l’orlo della morte. Questa nebbia rossa deve aver risucchiato un’enorme quantità di energia dal corpo del mago, rendendolo così debole, e allo stesso tempo, con l’aiuto di questo potere preso, anche la nebbia stessa è diventata estremamente potente.

Finalmente mi ricordo! La nebbia rossa continuava ad agitarsi mentre si dirigeva lentamente verso il mago. Man mano che si avvicinava, la temperatura corporea di Ethan si abbassava ulteriormente. La nebbia rossa disse a voce molto bassa: Mago, sono tutte quelle dannate cose!.

Faelor! Che diavolo vuoi?. Ethan dovette sorreggersi a terra con entrambe le mani, le spalle gli tremavano ed entrambe le braccia continuavano a ondeggiare come piccoli alberi in una burrasca. Il mago sentiva già scricchiolare le articolazioni dei gomiti e dei polsi: la massiccia perdita di forza vitale aveva reso il corpo di Ethan estremamente fragile.

Faelor? Hai anche il coraggio di nominare Faelor davanti a me!Nebbia Rossa sembrava infuriata, mentre si agitava e si agitava come acqua bollente e parlava ferocemente a Ethan: Voi maghi non vi preoccupate mai delle persone che vi circondano! Gettando via un povero bambino! Avete imprigionato la mia anima e mi avete messo in un corpo di ferro senza carne! Studiate tutta quella noiosa e dannata magia da soli, ma lasciate che i vostri figli abbiano a che fare con pezzi di metallo! Maghi! Questo è il vostro nome! Questo è il tipo di creatura che cerca ancora di essere il signore del mondo, e il dio del mondo? Accidenti!

Ethan si rese finalmente conto che la nebbia rossa ora non era Faelor, ma l’anima della statua originale; i due si erano originariamente uniti, ma ora il potere della statua superava quello di Faelor stesso Non mi aspettavo che i grandi maestri arcani del passato usassero le anime degli esseri viventi per creare una statua magica; con questo metodo era possibile ridurre notevolmente o addirittura evitare il consumo dei maghi stessi, costruendo così rapidamente un esercito di potenti golem da battaglia.

Ma non era il momento di lodare i maghi del passato per le loro squisite capacità, né di giudicare se il loro comportamento fosse giusto o sbagliato. La questione più realistica era che se la Nebbia Rossa avesse continuato così, la forza vitale di Ethan sarebbe stata sicuramente risucchiata da lui.

Come mago, c’erano diversi modi per affrontare una creatura così vaporosa e, mentre la maggior parte degli incantesimi non poteva arrecare alcun danno reale a questi mostri, c’erano alcuni incantesimi arcani specializzati, come Colpisci il Negromante, che potevano Oggi, però, Ethan non aveva a disposizione nessuno di questi incantesimi.

Si guardò intorno e vide Nev in piedi accanto a lui, che fissava stupito il mago inginocchiato. La nebbia rossa era invisibile per lei e il cherubino non capiva cosa ci fosse di così strano nel mago. Teneva in mano la gemma rossa, senza sapere cosa farne.

A Ethan venne in mente che le creature del Regno Celeste in genere avevano una forte avversione per i non morti, e che molti di loro erano nati con il potere di dissipare i non morti, e che Nev, benché giovane, era nata nella più potente famiglia di angeli fiammeggianti, e probabilmente possedeva anche questo potere.

Nev! Sai dissipare le creature non morte? Eseguilo una volta, se ci riesci!. Ethan gridò con tutta la sua forza.

L’angioletto sbatté gli occhi e si mise un dito in bocca, dicendo timidamente: Cosa intendi per creature non morte?. Voltandosi verso di lei, i suoi occhi si spalancarono all’improvviso e, con un sorriso sulle labbra, sbottò come se stesse invitando al credito: Non sono solo gli spiriti maligni? Io invece posso dissipare gli spiriti maligni!.

Dopo aver detto questo, l’angioletto strinse le mani, chiuse gli occhi e pronunciò queste parole; i suoi capelli dorati sembravano essersi trasformati in fiamme, saltando felicemente mentre una luce sacra bianca si diffondeva verso l’esterno con Nev al centro.

La nebbia rossa sembrava essere stata schizzata da un forte acido, emettendo un suono sbuffante e bruciante sotto l’impatto della luce sacra. Fu costretto a indietreggiare, allontanandosi dal mago caduto e, soprattutto, dal cherubino che emetteva la luce sacra.

Una volta tolto di mezzo il fantasma, Ethan sentì un po’ di forza tornare nel suo corpo. Era ancora debolissimo, ma era appena sufficiente per muoversi. Raccolse il bastone da terra e rotolò accanto a Nev. A Ethan non importava più nulla dei problemi di immagine e, nonostante il disordine, insisteva nel costruire un muro di forza intorno a sé e all’angelo.

Gli spettri potevano penetrare tutte le entità, ma non potevano passare attraverso la barriera del muro di forza creato Ethan tirò un sospiro di sollievo dopo essere stato protetto da questa barriera invisibile.

Nev cercò in tutti i modi di tirare su il mago da terra, ma la sua forza era troppo esigua, inoltre il braccio dell’elisir di Ethan era estremamente pesante per un estraneo, e anche se Nev aveva già il volto arrossato per lo sforzo, non riuscì comunque a tirare su il mago steso a terra.

Fratello Veste Nera, sei ferito o stai male? Sei così freddo! Nev toccò la guancia di Ethan e il brivido freddo la spaventò a tal punto che ritirò la mano: Vedrò di curare la tua malattia.

Una luce blu apparve sul palmo del cherubino, posò la mano sul petto di Ethan e un calore fluì immediatamente nelle membra del mago. Ma Nev era troppo giovane, dopotutto, e non durò un attimo prima di starnutire per il freddo e l’incantesimo nella sua mano si interruppe.

Fratello mago dalla veste nera, mi dispiace …… Achoo!. Il piccolo Nev si strofinò il naso e disse con un certo imbarazzo.

Ethan era contento in cuor suo che l’aver portato il piccolo Nev in giro oggi doveva essere stato favorito dalla dea della fortuna. Se non fosse stato per l’angelo, la sua piccola vita sarebbe stata sicuramente messa in conto qui. Si alzò a sedere e accarezzò delicatamente il viso dell’angioletto: Grazie, il trattamento di poco fa è stato sufficiente.

La nebbia rossa era fuggita a una certa distanza e ora stava tornando. Cercò di attraversare il campo di forza invisibile davanti a lui, ma tentativo dopo tentativo fu inutile.

Ethan si alzò e si rivolse alla nebbia rossa: Faelor, o qualunque sia il tuo nome! Ascolta! I grandi maghi arcani di cui parli sono tutti morti. Non sono io il mago che cercate.

Sei un mago, e che sia dannato!. La nebbia rossa si trasformò nella forma di quella densa statua demoniaca d’argento: Per tua informazione, non sono solo una statua demoniaca, sono le anime di quegli innocenti che sono stati inscatolati a forza dai tuoi maghi nel blocco di ferro! Tutti i maghi meritano di morire! Anche se non posso spezzare i vostri incantesimi, non potete fermare i nostri pugni!.

Faelor, svegliati! Non puoi sopravvivere senza metallo! L’unica cosa che ti succederà se mi uccidi è che non potrai mai lasciare questa torre e vivrai una vita di prigionia per sempre. Lascia andare il tuo odio e calmati!. Il mago tirò fuori una pergamena e la sventolò davanti a Nebbia Rossa: E non credere che non abbia un modo per occuparmi di te! Sintonizza immediatamente la coscienza di Faelor e smetti di controllarlo!.

Controllarlo? NO! Mago, credo che tu abbia sbagliato tutto, e ancora una volta hai dimostrato la tua follia! Io sono lui! Lui è me! D’ora in poi staremo sempre insieme, proprio come desiderava prima di morire, e non ci separeremo mai più!.

Non credevo che la statua magica di cui si era sempre fidato avesse un volto simile!.

Mago, ti sbagli di nuovo, ormai sei diventato sempre più idiota. È perché Faelor detestava la magia, è perché odiava nel profondo i suoi genitori maghi, che l’ho protetto. E ora farò lo stesso. Distruggerò tutti i maghi del mondo, nessuno escluso! Voi tumori, voi flagelli, tutti voi sarete eliminati dal mondo.

Nebbia Rossa scattò di nuovo in avanti, ma fu bloccata senza tanti complimenti dal muro di forza mentre guardava il mago indebolito: Non posso sfondare le tue difese in questo momento, ma questo non significa che non possa fare nulla per te! Voi maghi non potete restare svegli per sempre, mentre dormite, mentre meditate, o anche mentre sbadigliate e fate una pausa, io vi tendo un’imboscata. Uno dopo l’altro, succhierò via la vita da tutti voi, trasformandovi in inutile feccia, in polvere! Hahaha! Questo è il vostro destino.

Nev, puoi ancora dissipare gli spiriti maligni?. Ethan accarezzò i morbidi e gonfi capelli biondi dell’angelo: Prova con tutte le tue forze questa volta!.

Hmph! Ci vediamo dopo!. Il fumo rosso sentì le parole del mago e si precipitò all’indietro. Scorse il Bastone del Dio della Profezia che non si butta via, che era fatto di legno di ferro. Sebbene fosse un po’ meno numeroso, la grande energia che accompagnava il manufatto era il veicolo perfetto per la nebbia rossa. Il Faelor trasformato rise un paio di volte e, con un rapido movimento, scavò all’interno del bastone. Il Bastone della Profezia fluttuò nell’aria e trasmise le ultime parole che la nebbia rossa lasciò al mago: La prossima volta che ci incontreremo, non avrò più questo aspetto! Voi rettili maghi, lavatevi obbedientemente il collo e aspettate la morte! Ha! Haha!

Il Bastone della Profezia volò rapidamente via dalla Torre del Cristallo Nero e uscì dalla città di Latris, nel complesso mondo canalizzato delle Regioni Spettrali.

Ethan gettò il rotolo e la pergamena leggermente ingiallita cadde a terra dispiegandosi senza una sola parola. Guardò il Bastone della Profezia allontanarsi con il suo Occhio dell’Intuizione finché non scomparve dalla sua vista.

Nev continuò a sbuffare nei suoi palmi freddi finché non si formò un altro bagliore blu. Era così eccitata che corse da Ethan: Fratello Veste Nera! Guarda! Guarda, presto! Posso guarirti di nuovo!.

Nelle fogne di Latris City, Louis e il suo gruppo Qael e Keiran sono in prima linea, con le torce in mano, e la luce delle fiamme balzanti proietta ombre contorte sulle pareti delle tortuose fogne. Dietro di loro seguiva un gruppo di persone, l’intero gruppo di avventurieri e due belle donne umane.

Entrambe le donne erano velate su richiesta di Louis e camminavano un po’ impotenti attraverso il passaggio sudicio, urlando di tanto in tanto per le macchie che sporcavano i loro vestiti. Ma all’avvertimento severo di Louis, si zittirono obbedientemente, sollevando le gonne e scivolando nel fango nero e puzzolente.

James, l’halfling vagabondo, si nascondeva nell’ombra come se fosse nato dalle tenebre, e si mimetizzava così perfettamente con lo sfondo degli inferi che nemmeno i suoi compagni di squadra riuscivano a trovarlo. Poco prima di una curva, saltò improvvisamente fuori dall’ombra, gesticolando rapidamente per informare tutti che un nemico era stato avvistato più avanti.

C’è solo un nemico, ma cammina così piano da essere a malapena individuato!. James sussurrò davanti a tutti.

Louis e il bruto estrassero le armi, Keiran e Qael lo gnomo imbracciarono le balestre, mentre i pochi combattenti rimasti alzarono gli scudi e si misero di fronte alla donna, ovviamente disarmata.

Due torce furono tenute nella terra per spegnerle e Louis indossò gli occhi per la visione notturna che gli aveva dato Ethan. Orchi e Nani sono nati con una visione naturale del buio, e l’oscurità di questo luogo era per loro una routine. Solo James, l’halfling, era maledetto: senza la visione oscura o l’equipaggiamento appropriato aveva scelto di mimetizzarsi nell’ombra, anche se non riusciva a vedere i suoi nemici, nemmeno loro potevano individuarlo.

Da dietro l’angolo arrivò la luce di una torcia, sempre più vicina. A poca distanza da Louis e dal suo gruppo, l’ombra di un uomo vestito si proiettava sul muro. Tutti stringevano forte le armi in mano, ma in cuor loro non erano troppo preoccupati: l’avversario era solo una persona, anche se fosse stato potente come Ethan, sarebbe stato impossibile per lui ritirarsi tutto intero sotto l’assedio di così tante persone.

La luce delle torce si avvicinava sempre di più e alla fine apparve davanti agli occhi della folla. Un umano con in mano una fiamma perennemente accesa si fermò e osservò il gruppo davanti a loro.

Quello che Louis non sapeva era che l’umano davanti a loro non era altro che l’attuale capo delle arti marziali della Prima Famiglia: Felix. sorrise, guardando il forte guerriero Louis e il muscoloso Orco con la luce delle torce.

Non abbiamo intenzione di bloccarvi la strada, non siamo ostili. Keiran il Nano parlò nella pura lingua comune della terra prima di ripeterla in Elfico Scuro.

Sì, lo immaginavo. La voce rauca di Felix riecheggiò nel tubo sotterraneo, accompagnata da uno schiamazzo: Ma ultimamente mi sono imbattuto in un brutto periodo e cercavo solo qualche sfortunato bastardo che mi facesse passare la voglia e si mettesse al riparo dalle fiamme. Voi siete arrivati al momento giusto.

Anche se aveva detto di non essere ostile, Keiran non aveva intenzione di lasciar andare l’umano, il suo nascondiglio segreto non poteva essere conosciuto da nessun estraneo. Proprio mentre Felix parlava, scoccò silenziosamente una freccia dalla balestra che teneva in mano. Questa balestra, che aveva modificato lui stesso, non emetteva alcun suono quando veniva scoccata, ed era la più adatta per gli attacchi improvvisi.

Tuttavia, la freccia della balestra faceva comunque vibrare l’aria durante il volo, e il capo delle arti marziali percepì immediatamente qualcosa di negativo e si scansò di riflesso per evitare la freccia della balestra in arrivo.

Louis attese il segnale di attacco e fu il primo ad accorrere, seguito da Roric, l’Orco accanto a lui.

Felix sorrise debolmente e lanciò la torcia inestinguibile contro il muro. I lunghi tubi sotterranei non curati dovevano essere diventati fragili da tempo e la torcia vi si attaccò in un colpo solo, continuando a illuminarsi.

Qael reagì immediatamente, rilasciando la corda della sua balestra a ripetizione, e una raffica di dardi volò verso il capo delle arti marziali.

Felix esclamò: Che fantastica balestra a ripetizione! Non posso credere che tu riesca a spararne così tanti contemporaneamente!. Mentre parlava, le sue mani non erano inattive. Mentre indietreggiava, le sue mani ondeggiavano rapidamente davanti al suo corpo come una barriera, così velocemente che riusciva a malapena a vedere le ombre. Quando le sue mani smisero di muoversi, tutte le balestre e le frecce scoccate dal piccolo gnomo furono confiscate da lui.

Il sacerdote Joe intonò un incantesimo, cercando di lanciare un incantesimo di benedizione sul suo compagno. Felix se ne accorse e scagliò immediatamente le frecce della balestra che teneva in mano contro il sacerdote. Le frecce non erano potenti come quando Qael le aveva scoccate, ma il sacerdote fu costretto ad alzare lo scudo per difendersi. Con un colpo secco, Joe rimase illeso, ma i suoi incantesimi furono interrotti.

La spada a doppia testa di Louis si scagliò verso la testa di Felix con forza fragorosa, mentre la sua bocca muggiva contemporaneamente per aumentare lo slancio: Soffri la morte! Monaco di arti marziali!.

Felix fece un mezzo passo in direzione dell’Orco invece di ritirarsi. louis deviò la sua lama, ancora sagomata per mirare alla testa del suo nemico.

Il monaco marziale si tenne forte, incrociò i polsi e con un manrovescio si impadronì della presa di Louis sulla spada e con una rotazione improvvisa, insieme alla forza di rotazione dei polsi, cambiò la direzione della spada a due teste in un colpo solo.

In quel momento, anche la grande spada dell’Orco si abbatté, ma colpì appena la spada di Luigi. I due Ercole equivalenti dello sparring reciproco, entrambi i loro polsi erano intorpiditi dalla forza bruta dell’altro. I due ragazzi stringono i denti e cercano di evitare che le loro armi si stacchino.

Ma il monaco era già preparato a questo, le sue mani raggiunsero ognuna delle loro armi e con due menti si preparò a disarmare i due combattenti principali. Vedendo la situazione, Louis ruotò rapidamente la vita, usando il potere della rotazione sul posto per ruotare le braccia, facendo muovere la spada a due teste anche quando non poteva usare i polsi e agendo come una barriera davanti alle mani del monaco.

Felix sorrise e ritirò una mano. Ma l’Orco non aveva gli stessi riflessi di Louis e cercò di proteggere la spada con la forza bruta, ma Felix riuscì a disarmarlo con una manovra meravigliosa.

Il monaco marziale avrebbe voluto dare al mezz’orco un colpo immediato, ma improvvisamente avvertì un rumore alle sue spalle. Voltandosi bruscamente, un mezz’uomo stava brandendo il pugnale verso di sé; il pugnale bruciava ancora con una fiamma ruggente, doveva essere un’arma magica di alto livello appositamente lavorata.

Anche se era stato attaccato di soppiatto, il monaco marziale reagì in una frazione di secondo e schivò bruscamente di lato, evitando che il pugnale mirasse ai punti vitali dell’attacco. James il Viandante ha quindi sferrato una coltellata che ha lasciato una ferita nella vita del monaco marziale, facendo sì che la veste grigia di Raikoura si macchiasse immediatamente di rosso.

Il maestro di arti marziali non schivò l’attacco furtivo, ma evitò il danno maggiore sollevando il palmo carnoso che aveva appena estratto dall’arma di Louis e colpendolo alla testa dell’halfling con un solo

James volò all’indietro e si accasciò sulla terra. Non era morto, ma era stato messo fuori combattimento dallo Shock Break del monaco marziale e fu il primo a uscire dalla lotta.

Arrivò anche il secondo dardo della balestra di Keiran e il Maestro Marziale, che si era già difeso, usò la spada a lama ricurva che aveva tolto dalla mano del mezz’orco per scagliare il dardo fuori dall’aria con un rapido movimento. L’impreparato guerriero nanico Caspian non riuscì a difendersi in tempo e fu colpito da questo proiettile vagante. La tossina contenuta nel proiettile fece immediatamente effetto e, se non fosse stato per la forte resistenza naturale del nano al veleno, sarebbe morto da tempo, invece di rimanere paralizzato in tutto il corpo e di rimanere in posizione eretta inchiodato al suolo.

Louis riprese gradualmente il controllo del polso mentre si girava e continuava ad attaccare Felix. Il monaco marziale girò facilmente dietro l’Orco, usando la massiccia struttura di Roric come barriera temporanea per bloccare la spada a doppia testa di Louis.

Tuttavia, l’Orco non si lasciò intimidire, ruggì di rabbia, i suoi occhi divennero immediatamente rosso sangue, le sue vene si gonfiarono, i suoi muscoli si espansero come palloncini, ed estrasse immediatamente una lama ricurva di riserva dalla schiena e colpì il Monaco. L’unica cosa che riusciva a pensare era: Attacco, attacco!.

Aigoo! Quindi c’è ancora un’arma!. Sebbene la bocca del Monaco Marziale fosse rilassata, così come la sua espressione facciale, ora aveva paura dello stile di combattimento dell’Orco. Il barbaro, che era entrato in uno stato di rabbia furiosa, aveva perso l’ordine delle spade, non si vedeva nemmeno uno schema, attaccava completamente d’istinto. Questo causò al monaco molte difficoltà nel difendersi, dovette prestare la massima attenzione a ogni fendente dell’orco, e la sua attenzione fu completamente limitata e attratta.

Anche la lama rotante di Louis si è fatta strada e lo spazio di manovra del monaco marziale si è ridotto ulteriormente. Ora poteva solo usare la sua agilità per nascondersi dietro il fianco dell’Orco e usare il corpo di Roric per rallentare gli attacchi del guerriero.

Qael finalmente riallacciò la balestra a ripetizione e la alzò, puntandola contro il monaco marziale in arrivo. Stava cercando un’occasione per colpire non appena Louis e Roric fossero riusciti a schivare per un po’ di spazio.

Louis prese gradualmente l’iniziativa nelle sue mani, aveva imparato il ritmo della lotta del monaco marziale e, con un po’ più di tempo, era sicuro di poter costringere il monaco marziale sotto la lama di Roric.

Ma sul volto del monaco marziale non si vedeva alcun panico, bensì un sorriso di vittoria.

Guardati le spalle! Keiran gridò in preda al panico indicando il tunnel sotterraneo.

Chapter 4

Keiran indicò il corridoio e gridò, avvertendo il compagno di fare attenzione. Pur non sapendo esattamente quale nemico fosse apparso alle sue spalle, Louis sentì una folata di vento alle sue spalle.

Così rotolò a terra e schivò di lato, portando la sua spada a doppia testa sui piedi del monaco marziale. Il suo attacco fu inefficace, ma per fortuna si scansò in tempo, altrimenti sarebbe stato impalato da due lunghi e sottili artigli pelosi che penzolavano dal tetto della grotta di passaggio.

Louis notò poi che sopra le loro teste si aggirava un enorme ragno.

Il ragno attaccava continuamente verso il basso con le sue otto zampe in successione, e Louis non aveva altra scelta che continuare a rotolare nell’acqua sporca e fangosa, mentre la lama della sua spada si scontrava con gli artigli duri e affilati, producendo un costante rumore di sferragliamento.

Con un guerriero in meno bloccato, la pressione sul monaco marziale si era improvvisamente alleggerita. Sebbene l’attacco dell’Orco fosse ancora potente, il Monaco Marziale era ora in grado di resistere con facilità. Finché avesse resistito e fosse sopravvissuto al tempo di berserk del barbaro, Felix sarebbe stato in grado di sconfiggere il nemico di fronte a lui con facilità.

Vedendo la situazione, la prima reazione del piccolo gnomo fu quella di affrettarsi a liberare Louis, in modo che potesse tornare a combattere. Pensando a questo, puntò la balestra a ripetizione che aveva in mano contro il ragno sul soffitto e sparò una raffica di potenti vettori.

Anche se il ragno aveva otto zampe, in fondo non poteva bloccare le frecce della balestra volante con la stessa velocità di Felix. Con soli tre suoni pffffff, tre buchi si aprirono nel suo grasso addome e il succo giallo-verde schizzò fuori insieme a un odore sgradevole.

Mi fa male da morire! Maledetto teppistello!. Il ragno gridò, come una donna che ruggisce in preda alla frenesia.

Tutti, tranne il monaco marziale, si bloccarono come se avessero sentito un suono incredibile. Il ragno scese in picchiata dal tetto della grotta e si posò accanto a Qael. Con la luce della torcia indistruttibile, tutti lo osservarono bene. Questo strano ragno aveva la testa e gli arti superiori di un elfo drow, i suoi capelli bianco-argento erano scompigliati, il suo bel viso nero era furioso, le sue braccia sane erano collegate alle sue mani sottili dipinte di rosso sangue e i suoi due piccoli capezzoli si ergevano orgogliosi davanti al petto; tuttavia, la parte inferiore del corpo era un orribile ragno, con otto zampe nere amputate sparse su entrambi i lati del corpo, che erano piene di peli neri, e sotto la vita dell’esile ragno c’erano dei ragni appesi alla sua schiena, che avevano un corpo peloso nero. Sotto la vita del ragno pendeva un enorme addome rotondo e, sotto la sacca addominale gonfia, tre ferite trasudavano ancora disgustosi fluidi corporei appiccicosi.

Elfi aracnidi! Keiran non poté fare a meno di esclamare. Ogni elfo Drell completava una sorta di prova sotto la supervisione della Dea del Ragno Nero quando raggiungeva l’età adulta, o quando le sue capacità marziali e di incantatore raggiungevano un certo livello. Le prove erano varie e si basavano interamente sulle preferenze della dea ragno, alcune erano difficili e altre facili, solo i Drell che le avessero completate sarebbero diventati ufficialmente membri della società degli elfi oscuri, mentre quelli che le avessero fallite sarebbero stati trasformati in elfi aracnidi e sarebbero stati maledetti dalla dea ragno per l’eternità.

Dopo essere diventati elfi aracnidi, vengono esiliati nelle Regioni Oscure per essere abbandonati a se stessi e sono costantemente sottoposti a dolori e sofferenze atroci, e la loro vita quotidiana è un calvario infernale. C’è un grande odio tra gli Elfi Aracnidi e gli Elfi Drell, perché credono che siano gli Elfi Drell che hanno superato la prova ad aver trasmesso loro ogni tipo di maledizione, permettendo così agli Elfi Oscuri di prosperare nel Sottosuolo mentre gli Elfi Aracnidi vivono per sempre con i loro rancori e dolori.

Gli elfi aracnidizzati rimangono generalmente come erano prima di essere trasformati, soprattutto perché la loro testa e il loro volto non cambiano. Col tempo, però, provano rancore per tutto ciò che riguarda gli elfi Drow, compreso il loro volto originale di elfi scuri, perché soffrono all’infinito. Così, nel giro di pochi anni, si grattano il volto e vivono nel mondo con un volto ancora più orribile.

Ma questo volto dell’elfo aracnide, ora, Keiran non lo riconoscerebbe mai.

quell’espressione piena di rabbia, il vecchio nano che aveva vissuto a Latris City per la maggior parte della sua vita poteva essere certo che l’elfa aracnide era sicuramente la figlia maggiore della prima famiglia: Calipso!Chissà che colpa aveva commesso per ridursi in questo stato, in quanto potente sacerdote del ragno, Calipso stessa possedeva la capacità di trasformare gli elfi oscuri che avevano fallito le prove in elfi aracnidi, avrebbe dovuto avere la resistenza adeguata. E nella Città di Latris c’era solo una persona in grado di trasformare un sacerdote di così alto rango in un elfo aracnide, oltre alla stessa Dea Ragno: il Maestro Maia.

Tuttavia, non era il momento giusto per considerare la causa di questa faccenda o le motivazioni del Primo Signore Madre. Il piccolo gnomo si trovava al cospetto dell’elfo aracnide, come un povero coniglio osservato da un ghepardo feroce e affamato. Il ghepardo aveva alzato quattro delle sue due …… oh, quattro delle sue otto zampe, più due delle sue braccia, quanto bastava per bloccare completamente le possibili vie di movimento del coniglio; il coniglio stesso, tuttavia, non aveva ancora avuto il tempo di riallacciare la propria balestra a ripetizione.

Louis si rotolò e si beccò una boccata di fango, sputando il sudiciume dalla bocca mentre si rotolava e si rialzava da terra. Vede lo gnomo che ha bisogno di aiuto e, con un grido, salta sulla schiena del ragno.

La trasformazione in un elfo aracnide riduce le abilità marziali del Drow originale, ma le rende più acute. Con un broncio, il ragno Calypso lanciò un foglio di sostanza bianca e appiccicosa dai tre getti sulla parte posteriore del suo addome, che si trasformarono rapidamente in fili di ragno nell’aria, allargandosi verso il guerriero a mezz’aria.

Rompere! Louis ruotò la sua lama e la sua spada a doppia testa esplose in una luce bianca e rossa brillante nell’aria, trasformandosi in un arcobaleno in movimento mentre ruotava ad alta velocità, scontrandosi frontalmente con la seta di ragno bianca.

L’appiccicosa seta di ragno riuscì a malapena ad avvolgersi intorno alla spada di Louis, mentre venivano tranciati in massa, disperdendosi come foglie cadute.

La Calypso aracnidizzata aumentò l’intensità del suo spruzzo e altra seta di ragno si diresse verso il guerriero come un torrente. Non osava più sottovalutare la forza del ragazzo dietro di lei, quella lama veloce avrebbe sicuramente lasciato un varco fatale se avesse tagliato il suo corpo.

La figura di Louis rimase in stallo nell’aria, la seta di ragno infuriata finalmente giocava un ruolo, aveva sentito che parte della melma aveva già attraversato la protezione della lama della spada rotante e si era sparata sulla sua mano. Louis condensò il suo respiro, poi accelerò violentemente il movimento della sua mano, la sua bocca era come una tempesta che si riversava velocemente e continuamente, muggendo: "ah-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta

……" Il monaco guerriero aveva già iniziato a prendere l’iniziativa, costringendo l’Orco a continuare a ritirarsi, ma le strane grida di Louis attirarono la sua attenzione.Felix si voltò a guardarlo, e il suo volto divenne immediatamente serio.L’improvvisa esplosione di potenza di Louis fece sì che lui, esperto di combattimenti, non riuscisse a giudicare l’aracnide L’aracnide Calipso era un po’ una sfida, ma non riusciva a capire chi fosse migliore o peggiore tra l’elfo e il guerriero.

L’aracnide Calypso ha espulso in un colpo solo la maggior parte del muco rimasto nella sua sacca addominale e non è più riuscito a fare pressione sul guerriero in volo. Ma anche la spada a doppia testa di Louis era stata avvolta dalla seta di ragno, che la trasformava in qualcosa di simile a un bozzolo, e il filo affilato della lama era stato completamente oscurato.

Con un tonfo si sedette sulla schiena della Calypso aracnidizzata e, ignorando i tagli sulla carne provocati dai peli aguzzi del ragno, attaccò con una raffica continua di pugni.

Ogni pugno lo abbatteva con un tonfo sordo, mentre l’aracnide Calypso emetteva un urlo di dolore. Si contorse nella parte superiore del corpo e afferrò Louis con entrambe le mani, con le dita rosso sangue che dovevano solo infliggere una piccola ferita per iniettare tossine nel corpo dell’uomo. Ma Calypso era chiaramente parecchie tacche al di sotto di Louis quando si trattava di combattere corpo a corpo, e la guerriera le afferrò la mano e la ruotò, spezzando immediatamente il fragile polso del Drow.

Calypso emise un urlo acuto, e tutti coloro che udirono questo suono non poterono fare a meno di sentire il cuoio capelluto intorpidito e tutto il corpo come se fosse stato punto da spilli e aghi. Vedendo che l’elfo aracnide stava combattendo una dura battaglia, il cipiglio del monaco marziale si fece sempre più serrato e decise di fare in fretta. Di fronte al coltello dell’Orco, non solo non lo evitò, ma usò la propria mano sinistra per colpire con forza il lato della lama e l’altra mano per colpire il petto dell’Orco.

Come poteva la forza di una sola mano fermare l’intera forza dell’arma a due mani di un orco in preda alla frenesia? Anche se la forza era solo laterale, il movimento ad alta velocità della lama fu comunque accompagnato da un potente contraccolpo, insieme a due suoni stridenti; la mano sinistra del monaco marziale fu direttamente slogata e paralizzata in quel momento.

Ma l’opportunità di attaccare in cambio fu immediatamente scrollata dall’Orco. Dopo aver ricevuto un forte schiaffo sul cuore, Roric indietreggiò di molti passi e si sedette sul sedere nell’acqua fangosa, con il sangue che gli spruzzava sul petto. Anche se questa volta non riuscì a usare Shock Break per paralizzare il barbaro, la sua furia dovette essere fermata e l’enorme perdita di resistenza rese Roric incapace di rialzarsi e combattere di nuovo.

Il Sacerdote Joe corse al fianco dell’Orco ed estrasse la sua bacchetta curativa per guarire rapidamente le sue ferite, mentre allo stesso tempo guardava con circospezione il Monaco, impedendogli di alzarsi e di fare del male agli altri.

Ma gli occhi del Monaco Marziale erano puntati sull’aracnide Calypso. L’attacco di Louis aveva danneggiato gravemente l’elfo aracnide e Calypso si stava ora contorcendo in modo frenetico e impaurito, cercando di scrollarsi di dosso l’umano. Ma inutilmente Louis le afferrò i peli ispidi della schiena e le serrò le gambe come se stesse cercando di domare un cavallo selvaggio indisciplinato, e non volle scendere.

Il piccolo gnomo ne approfittò per caricare la balestra a ripetizione e puntarla alla testa del Drow. E Calipso non ne sapeva nulla.

No! Il monaco marziale si attivò all’improvviso, sfrecciando verso Qael come una freccia staccata da una corda, la sua figura veloce che tirava un’immagine residua attraverso l’aria. Tutti osservarono la scena con sorpresa, come potevano non credere che una persona potesse essere così veloce.

Felix cercò di impedire a Qael di premere il grilletto, ma non c’era modo che le sue gambe si muovessero più velocemente di quanto il piccolo gnomo potesse fare con le dita. La balestra a ripetizione fu lanciata e la corda tesa dell’arco iniziò a spingere la balestra in avanti.

Felix si frappose tra lo gnomo e Calipso, allargando le braccia il più possibile per proteggere l’elfo aracnide dietro di lui. Con un rumore continuo di plopping, sul corpo del monaco marziale apparvero molti piccoli fori e il sangue macchiò i suoi abiti neri. Felix strinse i denti e schiaffeggiò il palmo della mano sulla sommità della testa dello gnomo. Tra il suo palmo e la fronte di Qael scoppiarono dei lampi bianchi con un ruggito. Il