Tre romanzi gialli volume speciale 1110

Di Alfred Bekker

Questo libro contiene i seguenti thriller:


Alfred Bekker: Katzenjammer per un assassino

Alfred Bekker: La costosa arte dell'omicidio

Alfred Bekker: il Commissario Marquanteur e l'Occhio della Verità


Un omicidio in un parcheggio fa venire il mal di testa agli investigatori. Ma c'è un testimone che nessuno si aspettava, che purtroppo non può testimoniare: un gatto che ha visto tutto! I romanzi di Alfred Bekker sono thriller polizieschi di una classe a sé stante - duri, ricchi di azione e sorprendenti nella loro risoluzione. Investigatori sulle tracce di criminali senza scrupoli.


Romanzi emozionanti in un unico libro: ideale come lettura per le vacanze. A volte provinciali, a volte urbani. E sempre diversi da ciò che si pensa inizialmente.


Alfred Bekker è un noto autore di romanzi fantasy, thriller polizieschi e libri per ragazzi. Oltre ai suoi grandi successi librari, ha scritto numerosi romanzi per serie di suspense come Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton reloaded, Kommissar X, John Sinclair e Jessica Bannister. Ha pubblicato anche con i nomi di Neal Chadwick, Henry Rohmer, Conny Walden e Janet Farell.

• Lingua: Italiano
• Editore: Alfredbooks
• Data di uscita: 28 feb 2024
• ISBN: 9783745236941

Anteprima del libro

Copyright

Un libro di CassiopeiaPress: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker presenta, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks e BEKKERpublishing sono marchi di fabbrica di

Alfred Bekker

© Roman by Author

© questo numero 2024 di AlfredBekker/CassiopeaPress, Lengerich/Westfalia

I personaggi di fantasia non hanno nulla a che fare con persone realmente esistenti. Le somiglianze tra i nomi sono casuali e non intenzionali.

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Tutto ciò che ha a che fare con la narrativa!

Alfred Bekker: Katzenjammer per un assassino

1

Il gatto nero si avvicinò alla ruota posteriore destra della berlina con movimenti fluidi. I suoi passi erano completamente silenziosi. Rimase immobile e drizzò le orecchie.

L'ampio colletto bianco formava un netto contrasto con la pelliccia setosa e nera come la pece. C'era un ispessimento sul lato sinistro, un oggetto cuboide delle dimensioni di una scatola di fiammiferi.

Era una mini fotocamera digitale.

Il piccolo obiettivo, largo solo pochi millimetri, puntava sulla linea di visione dell'animale. Ogni trenta secondi, questa telecamera scattava una foto dalla prospettiva del gatto, in modo da poter vedere in seguito dove si era aggirato.

La gatta si insinuò con cautela sotto l'auto. Le sue zampe hanno lasciato delle tracce dopo aver attraversato la pozza di liquido rosso scuro.

Poi raggiunse un corpo umano allungato. Il sangue era colato da una ferita sulla tempia. Un paio di occhi fissavano in modo fisso il gatto. Si voltò indietro abbastanza a lungo perché l'autoscatto della fotocamera si attivasse secondo il suo ritmo di 30 secondi e catturasse la sua visione della scena su un chip di dati.

2

Miles Torres era un tenente dai capelli scuri del Dipartimento di Polizia di Yonkers. Aveva alle spalle vent'anni di Squadra Omicidi e aveva visto tutte le cose terribili che si dovevano sopportare.

Ma il caso che Torres ha affrontato martedì è iniziato in modo così bizzarro che inizialmente ha pensato che i suoi colleghi stessero scherzando.

Si appoggiò allo schienale e accarezzò pensieroso i suoi capelli lisci e scuri, le cui radici si erano già spostate verso l'alto in modo preoccupante.

I suoi occhi erano fissi sulla donna che si era seduta di fronte a lui nell'ufficio soffocante che Miles Torres aveva avuto per sé da quando era stato promosso tardivamente a tenente.

Era bionda. I suoi capelli ricci le ricadevano sulle spalle in una criniera selvaggia e indisciplinata. Il suo abito era molto aderente e non nascondeva quasi nulla di quello che c'era sotto. Alcune pietre e anelli hanno immediatamente chiarito che non viveva in povertà, proprio come la borsa firmata.

Quindi il suo gatto ha visto un omicidio, ha detto Torres, stiracchiandosi. Uno dei sergenti dei colleghi in uniforme aveva interrogato prima la donna. Solo allora era stata passata alla Squadra Omicidi e ora doveva riferire tutto da capo.

No, non ha visto un omicidio, ma un uomo che è stato ucciso. Un cadavere con un foro di proiettile in testa, ha corretto la donna, un po' seccata.

Torre guardò il foglio del personale che il suo collega aveva creato. Si chiamava Sabrina McCauly, aveva 26 anni e diceva di lavorare come ballerina in un club. Viveva a Yonkers. Torres pensava che fosse una nobile squillo, e non vedeva l'ora di inserire il suo nome nel sistema di rete di dati NYSIS per vedere se fosse mai stata condannata per prostituzione o almeno arrestata in relazione ad essa.

In realtà, era interessato a questo solo per dimostrare il proprio istinto. Una volta che una professionista era arrivata al punto di potersi permettere gioielli come quelli di Sabrina McCauly, era quasi impossibile dimostrare che il suo mestiere era illegale nello Stato di New York. Era semplicemente troppo discreto in questa fascia di prezzo.

Si chinò in avanti. La sua scollatura era messa in mostra così bene che Torres si distrasse per un momento. Un solco profondo si formò tra i suoi occhi. Senta, tenente, mi avevano detto che lei faceva parte della Squadra Omicidi....

Sono anch'io! Vent'anni di risoluzione di omicidi!.

Apprezzerei molto se qualcuno qui mi prendesse finalmente sul serio! Ho un crimine da denunciare e, anche se non sono io stessa la testimone, il mio gatto è almeno altrettanto credibile.

Dov'è il suo gatto?, chiese Torres.

A casa, rispose con un tono tagliente. Perché non le piacciono gli uomini con un profumo invadente. Inizia sempre a grattarsi e volevo evitare il rischio di finire nei guai per questo.

Torres sospirò. Quindi ricominciamo tutto da capo.

Sabrina McCauly alzò gli occhi. Non so se sai cos'è una telecamera per gatti.

Onestamente, no.

Si tratta di una mini-fotocamera da attaccare al collare del suo gatto. Un trigger automatico assicura che venga scattata una foto dalla prospettiva del gatto ogni 20 o 30 secondi. Questo le permette di vedere dove è stato, sotto quali carrelli ha cacciato i topi, in quali cantine è entrato e quali altri gatti ha incontrato.

Torres scosse la testa. Questo deve essere lo Stato di sorveglianza totale, dove nemmeno i gatti possono incontrare il gatto di loro scelta senza che i proprietari se ne accorgano!.

Può prenderla in giro, Tenente Torres. Ma io sono molto serio. La mia gatta ha scoperto un uomo morto che era stato colpito durante una delle sue pattuglie. Almeno è quello che sembrava a me, un profano. Ma è libero di vedere con i suoi occhi!.

Ha preso la borsetta e l'ha presa in mano. Poi tirò fuori un chip da 1 GB dalla tasca delle monete. Spero che qui abbiate un computer abbastanza moderno da poter leggere queste cose. Ci sono tutte le foto di questo viaggio. Mostrano anche l'ora in cui la fotocamera è stata attivata.

Il volto di Torres divenne più serio ora. Prese il chip e iniziò ad avviare il computer. Una volta terminato, inserì il chip nello slot del lettore di schede integrato.

Poco dopo, sullo schermo apparvero le prime immagini. In realtà era molto facile immaginare come fosse il percorso del gatto dalla sua prospettiva. Stava viaggiando lungo una strada. Si potevano ammirare pneumatici e cerchioni da una prospettiva a terra, un primo piano di una cacca di cane che ostruiva un canale di scolo, scarpe più o meno ben lucidate di uomini e donne, un cane che mostrava i denti in modo truce e tirava il collare e poi molte riprese che erano state ovviamente effettuate sotto veicoli parcheggiati.

Che cosa fa di solito con queste registrazioni?, chiese Torres mentre cliccava, seguendo più o meno svogliatamente il viaggio avventuroso di un gatto.

Sabrina McCauly sollevò leggermente il mento. Ci sono persone che mettono queste foto su internet. Ma lo trovo disgustoso....

Ne sta facendo una mostra privata di diapositive?.

Visto che non la inviterei nemmeno se fosse l'ultimo uomo sulla terra, non potrebbe importarle di meno!, disse in modo tagliente e così duro che Torres si girò per affrontarla.

Hai i peli sui denti!, ha sorriso.

Farebbe meglio a guardare dall'altra parte. Dovrebbe essere la prossima foto!.

Il volto di Torres è cambiato quando ha guardato la foto successiva. Ha cambiato lo zoom in modo che fosse più grande. Poi i suoi occhi si sono ristretti.

Si vedeva un uomo disteso, apparentemente sotto un'auto parcheggiata. Da una ferita sulla tempia sembrava essere uscito molto sangue. Sul terreno si vedeva una pozza rosso scuro, attraverso la quale l'animale aveva evidentemente calpestato. Torres guardò anche la foto successiva. La scena sembrava essere abbastanza interessante da indurre il gatto a rimanere in questo luogo un po' più a lungo. C'erano quattro immagini in totale, che mostravano l'uomo morto da prospettive leggermente diverse. Il volto era particolarmente riconoscibile in una di esse.

Sembra che abbiano davvero trovato qualcosa, ha detto Torres.

È quello che ho sempre detto.

Scaricherò le immagini dal suo chip. Poi potrà portare con sé il supporto dati, se avrà bisogno del suo gatto....

Pensa che li farò uscire di nuovo a breve?, lo interruppe Sabrina McCauly. Che cosa intende fare adesso?.

Cercheremo dei parcheggi nel raggio di un certo numero di chilometri dal suo appartamento che potrebbero essere utilizzati come scene del crimine. E, naturalmente, gli specialisti del nostro dipartimento esamineranno la questione. Se l'uomo nella foto era un criminale o è conservato nei nostri archivi per qualche motivo - ad esempio perché ha fatto domanda per il servizio civile o per l'esercito - allora le nostre possibilità di identificarlo con un programma di riconoscimento delle immagini non sono affatto male.

E se non fosse così?

Allora non è un motivo per arrendersi, signora. Scopriremo chi è. Lo prometto. Sarà a casa nei prossimi giorni?.

Sono una ballerina in un club e lavoro la sera. Durante il giorno mi può trovare quasi sempre nel mio appartamento. Il suo collega ha preso l'indirizzo.

Torres ha annuito. Le faremo sapere. Sono sicura che lo faremo.

3

Era buio. L'illuminazione stradale era stata commutata in modalità risparmio. Tra l'una e le quattro del mattino, solo una luce su due era accesa. Una notte fredda e umida in una zona industriale alla periferia di Yonkers. Dopo due ore che eravamo qui fuori, probabilmente non c'era nessuno che non stesse congelando.

Indossavamo gilet in Kevlar ed eravamo collegati via radio tramite cuffie. L'arma d'ordinanza SIG Sauer P226 era nella mia mano, pronta a sparare. Venti agenti del Field Office New York dell'FBI erano coinvolti in questa operazione nei locali della società di trasporti Broderick & Dickins Ltd. in Braden Street a Yonkers. Frank Chessman, un informatore della scena del commercio illegale di opere d'arte, ci aveva fornito il luogo, l'ora e le persone coinvolte in un enorme affare che riguardava artefatti asiatici importati illegalmente. Si trattava di manufatti provenienti dall'Impero Khmer in Cambogia, la cui leggendaria capitale Angkor era una delle metropoli più importanti del mondo mille anni fa, insieme a Baghdad e al Cairo. Il giro d'affari della mafia dell'arte può oggi facilmente tenere il passo con quello di altri rami della criminalità organizzata e occupa uno dei primi posti tra i traffici illegali di droga, armi, rifiuti, persone e denaro contraffatto.

I profitti erano impressionanti e il rischio di essere scoperti era molto più basso rispetto al commercio di droga, ad esempio, il che era dovuto principalmente alla mancanza di specialisti dell'arte.

Ora stavamo aspettando, insieme ai nostri colleghi, che l'affare dell'anno di cui ci aveva parlato Frank Chessman si concretizzasse davvero, in modo da poter far scattare la nostra trappola.

Avevamo grandi speranze, poiché alcune delle persone coinvolte erano attualmente tra i giocatori più attivi in questa partita illegale. Speravamo che, arrestandoli, saremmo stati finalmente in grado di catturare alcuni di coloro che stavano dietro le quinte. Persone che mantenevano in vita la mafia dell'arte con i loro soldi e le loro commissioni, anche se loro stessi erano scrupolosamente attenti a non mettersi sulla linea di fuoco del sistema giudiziario.

Questo O'Reilly potrebbe iniziare a farsi vivo, mi sussurrò il mio collega Milo Tucker. Ci eravamo trincerati all'angolo di un magazzino. L'intera area era circondata dai nostri colleghi.

Dan O'Reilly era uno dei mafiosi dell'arte che speravamo cadesse nella nostra trappola qui. Una delle sue specialità era l'arte asiatica di tutti i tipi. Aveva ottimi contatti commerciali, soprattutto nel Sud Est asiatico e in Cina, e guadagnava centinaia di milioni all'anno dal commercio intermedio di manufatti esportati illegalmente da questi Paesi. Gli addetti ai lavori lo chiamavano semplicemente l'hub - e questo probabilmente descriveva anche la sua posizione in questo business.

Se fossimo riusciti a togliere O'Reilly dalla circolazione, sarebbe stato un colpo decisivo.

Una limousine è entrata nel cortile dell'azienda di trasporti. È stata immediatamente seguita da un furgone per i mobili e da un furgone.

Sei uomini in abito scuro sono saltati fuori dal furgone. Erano equipaggiati con armi automatiche. Due portavano anche degli Uzi MP di fabbricazione israeliana.

Questa truppa di guardie del corpo si è dispersa e ha dato una rapida occhiata in giro.

Uno dei ragazzi ha poi fatto un segnale con la mano agli occupanti della limousine. Le porte furono aperte. Un uomo in abito bianco scese. Si trattava di Jeffrey White Suit Man Jackson, un nome importante della mafia dell'arte. Si distingueva per il suo comportamento eccentrico e indossava sempre e solo abiti bianchi. Aveva fatto la sua fortuna iniziale nel traffico di droga, ma aveva lasciato l'attività abbastanza presto, prima che qualcuno potesse fargli qualcosa legalmente - e soprattutto prima che la concorrenza lo spingesse fuori strada. Nel corso degli anni, aveva costruito un'organizzazione potente che non esitava ad uccidere se qualcuno disturbava i suoi circoli.

Altri due uomini scesero dalla limousine. Entrambi relativamente poco appariscenti. Uno era una guardia del corpo. Si chiamava Billy Braganza, un uomo piuttosto esile con capelli biondo scuro che a prima vista sembrava un impiegato di banca. Braganza era l'uomo di fiducia di Jeffrey White Suit Man Jackson e il suo nome era collegato ad almeno cinque omicidi, senza essere accusato di nessuno di essi. L'udienza preliminare davanti al Gran Giurì era il capolinea dell'indagine, anche se i colleghi della Procura avevano fatto ogni sforzo. Ma le prove non erano sufficienti e i testimoni importanti continuavano a ritirarsi all'ultimo momento. Gli omicidi che sono stati collegati a Braganza sono stati atti che abbiamo interpretato come epurazioni all'interno dell'organizzazione che l'Uomo in Tuta Bianca aveva creato.

L'altro uomo che era sceso dall'auto con il capo del sindacato aveva un aspetto altrettanto poco appariscente. Era basso, leggermente sovrappeso e aveva la fronte alta. Si chiamava Brian Patterson. Era l'esperto d'arte di Jackson, specializzato nell'Asia meridionale e sudorientale. Aveva acquisito una serie di meriti accademici, soprattutto per quanto riguarda l'arte Khmer. Ma al servizio di un uomo come Jeffrey 'White Suit Man' Jackson, Patterson si trovava ovviamente in una posizione molto migliore per monetizzare la sua esperienza che se fosse stato impiegato come direttore di un istituto scientifico presso un'università da qualche parte.

Jackson guardò l'orologio. Sembrava nervoso e impaziente. Due dei suoi uomini aprirono il furgone dei traslochi.

L'area di carico sembra essere vuota, ha riferito il nostro collega Jay Kronburg tramite le cuffie. Era posizionato in modo da avere una visione migliore del camion dei mobili.

In quel momento, un telefono cellulare squillò a casa di Jackson.

L'uomo in abito bianco prese il telefono e se lo portò all'orecchio. I nostri colleghi avevano microfoni direzionali puntati sul luogo dell'accordo, in modo da poter sentire ogni parola.

Stiamo aspettando da un po'! Se non sarete qui entro cinque minuti, ce ne andremo e sarà tutto finito.

Jeffrey L'uomo dal vestito bianco Jackson ha ripiegato il cellulare e l'ha riposto. Si trattava di un cellulare prepagato, che a quanto pare utilizzava per contatti di lavoro così delicati. Sfortunatamente, non eravamo riusciti a intercettarlo in anticipo.

Il Capitano Rick Delvecchio, comandante del Dipartimento di Polizia di Yonkers, ha comunicato via radio l'arrivo di un'altra berlina e di un camion su Cumberland Drive, a pochi minuti di distanza. Gli uomini di Delvecchio erano responsabili della creazione di posti di blocco e di circoscrivere l'area in caso di emergenza. Anche se qualcuno ci fosse sfuggito durante questa operazione, non sarebbe andato lontano.

La seconda berlina ha raggiunto la sede dell'azienda, seguita da un camion Mercedes. Un camion da 7,5 tonnellate con un telone. Presumibilmente conteneva la merce, che poi doveva essere ricaricata sul camion dei mobili.

Tre uomini scesero dalla limousine. Due portavano degli MPi, il terzo sembrava essere il leader. Un uomo dalle spalle larghe, quasi calvo, in giacca e cravatta, con baffi scuri. Lo abbiamo riconosciuto dalle foto segnaletiche. Si chiamava Blake Davis ed era il braccio destro di Dan O'Reilly.

Chessman ha detto che O'Reilly avrebbe organizzato personalmente l'affare, mi ha sussurrato Milo.

Ma non riesco a vedere nulla di O'Reilly nel raggio di chilometri, Milo, mi resi conto.

La domanda è come la prenderà l'altra parte!.

Jackson sembrava un po' irritato. Dov'è il suo capo?, chiese l'Uomo in Tuta Bianca. Non sto negoziando con il numero 2!.

Allora si sta perdendo un carico molto redditizio ad un prezzo che non avrebbe mai ottenuto altrimenti. Sono persino autorizzato a scendere un po' di più, ha detto Blake Davis.

Non dice....

Lasci che il suo studioso dia prima un'occhiata alle cose - e quando potrà finalmente chiudere la bocca per lo stupore, troveremo sicuramente un accordo!.

Blake Davis ha fatto un segno. Due uomini scesero dal camion. Hanno iniziato ad aprire il retro del camion.

Brian Patterson guardò Jackson con aria interrogativa. Quando l'uomo in abito bianco gli fece un cenno, andò sul retro del camion, si fece aiutare a salire sulla zona di carico e iniziò a controllare il contenuto delle casse all'interno. I fasci di torce giravano intorno all'area.

Nessuno ha detto una parola per qualche istante.

Suppongo che lei abbia il denaro in contanti, come concordato, ha detto Blake Davis.

Jeffrey Jackson schioccò le dita. Billy Braganza andò poi nel bagagliaio della limousine di Jackson e tirò fuori una borsa diplomatica.

Posso dare un'occhiata?, chiese Davis. Un'arma di grosso calibro in una fondina a tracolla era visibile sotto la giacca dell'uomo calvo. I suoi compagni sembravano nervosi. Erano in minoranza.

Jeffrey Jackson disse a Billy Braganza: Dia a quest'uomo un fascio di banconote. Vedrà il resto quando il nostro uomo intelligente darà il via libera!.

Ok, capo.

Braganza aprì la valigia in modo che Davis potesse dare una rapida occhiata all'interno. Poi tirò fuori un fascio di banconote e lo lanciò a Davis. Lui l'ha afferrato con sicurezza con la mano sinistra. Davis guardò gli appunti. Li tenne sotto la luce dei fari di un'auto. Tutto sembrava in ordine.

Brian Patterson è tornato qualche minuto dopo.

Naturalmente, i nervi dei nostri servizi di emergenza erano ormai tesi al limite. L'affare doveva essere completato e documentato, in modo che l'intera faccenda potesse essere analizzata legalmente. Se il denaro e i beni erano stati chiaramente scambiati, eravamo al sicuro. Solo quando ciò fosse accaduto, avremmo avuto il permesso di colpire.

Bene, signor Jackson, Brian Patterson si rivolse al suo capo. La merce fa un'ottima impressione. Naturalmente, non posso fornire un parere esperto nel breve tempo a disposizione, ma tutto sembra essere in ordine.

L'uomo in abito bianco fece una smorfia.

Non so... Preferirei che O'Reilly fosse presente di persona. Questo era l'accordo.

Abbasseremo il prezzo..., ha ammesso Davis.

Jackson alzò le spalle. Come ho detto, un accordo come questo è una questione di fiducia. Con O'Reilly, sapevo che non avrebbe cercato di fregarmi. E non faccio affari con persone di cui non mi fido al cento per cento.

Blake Davis sembrava nervoso.

Sconto del 20%. Questo dovrebbe placare le sue preoccupazioni.

E se, a un esame più attento, scopro che mi ha offerto della spazzatura?.

Vogliamo continuare a fare affari con lei, signor Jackson. Quindi non ci proviamo!.

Jackson fece una smorfia. Non dovrebbe nemmeno pensarci, Davis! Altrimenti è un uomo morto.

Prenda la sua decisione ora. Non è che lei sia l'unica persona interessata al prodotto.

Jackson ci pensò su. Poi si consultò brevemente con il suo esperto d'arte Patterson - in modo così silenzioso che non ce ne accorgemmo.

Alla fine ha accettato. Il prezzo di acquisto è stato ridotto del 20%. Billy Braganza prese alcune mazzette di banconote dalla valigia, poi le consegnò a Davis. Lo passò a uno dei suoi due uomini per il riconteggio.

In quel momento, il nostro collega Clive Caravaggio, vicedirettore del Field Office dell'FBI di New York, ha dato il segnale di accesso.

4

La voce di un megafono risuonò. Questa è l'FBI! Siete in arresto! Mettete le armi a terra e alzate le mani. L'area è circondata...

Il volto di Blake Davis è cambiato. Ha estratto un'arma automatica da sotto la giacca. Le sue due guardie del corpo hanno preso i loro MPi. Le armi hanno fatto rumore. Dalle armi a canna corta fuoriusciva un lampo di volata rosso sangue.

Jeffrey L'Uomo in Tuta Bianca Jackson ha indietreggiato sotto una mezza dozzina di proiettili. Colpito, è crollato. Brian Patterson si gettò a terra e rimase immobile. Billy Braganza e le altre guardie del corpo di Jackson sparavano all'impazzata. Sia contro di noi che contro Blake Davis e i suoi uomini. Il parabrezza del camion con i manufatti Khmer è stato distrutto. L'autista e il co-autista cercarono di mettersi in salvo.

Blake Davis raggiunse la sua limousine, girandosi di scatto. L'autista aveva già fatto un po' di retromarcia. Davis aprì la portiera e si precipitò all'interno, mentre l'auto si allontanava con pneumatici stridenti.

Ma non è arrivato fino alla strada.

Una Ford del nostro parco macchine si è diretta verso l'uscita e si è fermata dopo una brusca frenata.

La strada della limousine di Davis fu bloccata. Due uomini saltarono fuori dalla Ford con le pistole pronte. Erano il nostro collega Jay Kronburg e il suo partner Leslie Morell.

Leslie sparò contro lo pneumatico anteriore destro della limousine. L'auto si fermò.

Billy Braganza corse nella nostra direzione.

A quanto pare, sperava di scomparire nella parte posteriore più buia del magazzino appartenente alla società di trasporti. C'era un parcheggio adiacente dove erano parcheggiati diversi camion. E la recinzione che avrebbe dovuto separare i locali dell'azienda dalle proprietà vicine presentava alcune lacune in cui la rete metallica era già stata tagliata.

Billy Braganza è scattato quando siamo usciti dalla nostra copertura.

Non si muova! FBI!, ho gridato.

Rimase lì congelato. Siamo usciti da dietro l'angolo del magazzino.

Braganza sparò immediatamente. Senza esitazione. Milo ricevette l'intero carico. La forza del colpo lo fece ruzzolare all'indietro verso il suolo. Io ho sparato solo una frazione di secondo dopo. Il mio proiettile colpì Braganza al petto. Il proiettile ha lacerato i suoi vestiti. Il Kevlar grigio apparve sotto di lui.

Barcollò all'indietro, boccheggiò e sbatté la schiena contro la porta di metallo ondulato del magazzino. Lì è scivolato a terra.

Il giubbotto antiproiettile che indossava, ovviamente, aveva impedito al proiettile di penetrare nel suo corpo, ma aveva solo diffuso il suo impatto su un'area più ampia. L'effetto era paragonabile a quello di un calcio potente. A seconda del punto in cui si veniva colpiti, si potevano riportare lividi e forse anche qualche costola rotta.

La mano destra di Braganza stringeva ancora la pistola. Alzò di nuovo la pistola.

Sbarazzatene!, ho gridato.

Braganza esitò un attimo di troppo.

Respirava pesantemente. L'impatto del proiettile deve averlo colpito duramente.

Il prossimo va in testa, annunciai. Quindi metta via la pistola!.

Per un attimo, tutto rimase in bilico. Il volto di Braganza si contorse in una smorfia. Finalmente si rese conto che non aveva più alcuna possibilità. Prima che potesse mirare correttamente e premere il grilletto, il mio colpo lo avrebbe ucciso. E ovviamente pensava che ci fossero abbastanza probabilità che non lo mancassi da abbassare la pistola. Mi sono avvicinata a lui e ho preso la pistola, che aveva lasciato cadere a terra.

Milo?, ho chiamato.

Va tutto bene!, gemette il mio collega. Il proiettile di Braganza lo aveva colpito anche nel gilet di Kevlar che dobbiamo indossare in queste missioni. In questo caso, questo capo di abbigliamento gli aveva indubbiamente salvato la vita.

Anche il nostro collega indiano Orry Medina era uscito dalla copertura nel frattempo. Ha aiutato Milo ad alzarsi mentre io mettevo le manette a Billy Braganza.

Ha il diritto di rimanere in silenzio. Se non esercita questo diritto, tutto ciò che dirà d'ora in poi potrà essere usato contro di lei in tribunale....

Risparmiati le battute!, ringhiò Braganza. So come muovermi!

Sono sicuro che lo farà! Ma è improbabile che il suo avvocato la faccia uscire questa volta! Ero convinto. Dopo tutto, tutto era stato documentato in video.

5

Le manette scattavano ovunque. I prigionieri - se non erano feriti - sono stati portati in diverse auto della