Macchina d'assedio: Scatenare il dominio tattico nella guerra moderna

Di Fouad Sabry

Scopri la potenza della guerra medievale in "Siege Engine"!

Svela i segreti dell'antica guerra d'assedio

"Siege Engine" ti accompagna in un viaggio emozionante nel cuore della guerra medievale, rivelando l'affascinante tecnologia e il genio strategico dietro i dispositivi che hanno plasmato le battaglie storiche. Questa guida completa offre uno sguardo approfondito alle potenti macchine progettate per sfondare le fortificazioni più possenti e alterare il corso della storia.

Cosa imparerai

Immergiti nel mondo delle macchine d'assedio con approfondimenti di esperti e spiegazioni dettagliate su:

- Capitolo 1: Macchina d'assedio – Comprendi i meccanismi di base e l'evoluzione di queste formidabili macchine.

- Capitolo 2: Catapulta – Esplora il design e l'impatto di una delle armi d'assedio più iconiche.

- Capitolo 3: Guerra medievale – Ottieni una prospettiva più ampia sul contesto e sulle tattiche delle antiche battaglie.

- Capitolo 4: Assedio – Scopri l'arte strategica di assediare e difendere posizioni fortificate.

- Capitolo 5: Torre d'assedio – Scopri come queste imponenti strutture hanno permesso agli eserciti di scalare muri e violare le difese.

- Capitolo 6: Ariete – Guarda come questi potenti strumenti hanno distrutto cancelli e muri con forza implacabile.

- Capitolo 7: Balista – Scopri la precisione e la potenza di quest'antica arma a distanza.

- Capitolo 8: Trabucco – Immergiti nelle meraviglie ingegneristiche che si celano dietro questi enormi lanciaproiettili.

- Capitolo 9: Battaglia di Xiangyang – Analizza uno degli assedi più famosi della storia e le tattiche innovative utilizzate.

- Capitolo 10: Ingegneria militare - Apprezzo l'ingegno e la maestria che hanno contribuito alla creazione di queste macchine.

Perché leggere "Siege Engine"?

Questo libro è perfetto per:

- Appassionati di storia: Scopri le drammatiche storie dietro le armi che hanno cambiato il corso della storia.

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Rispondere alle vostre domande

"Siege Engine" risponde anche alle domande più frequenti sulla guerra d'assedio, fornendo chiarezza e profondità alla tua comprensione.

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• Lingua: Italiano
• Editore: Un Miliardo Di Ben Informato [Italian]
• Data di uscita: 18 giu 2024

Anteprima del libro

Capitolo 1: Macchina d'assedio

Nella guerra d'assedio, una macchina d'assedio è un meccanismo destinato a violare o aggirare le robuste porte del castello, le spesse mura della città e altre difese. Alcuni sono fissi, progettati per colpire le fortificazioni nemiche a distanza, mentre altri sono dotati di ruote per l'assalto ravvicinato. Ce ne sono di numerosi tipi, tra cui torri d'assedio che consentono ai fanti di montare muri e attaccare i difensori, arieti che rompono muri o cancelli e massicce armi a distanza (come baliste, catapulte/trabucchi e altri edifici simili) che lanciano proiettili a distanza. Combinazioni di questo tipo costituivano delle complicate macchine d'assedio.

Le dimensioni delle macchine d'assedio variano da quelle di una minuscola abitazione a quelle di una struttura massiccia. Dall'antichità fino all'invenzione della polvere da sparo, sono stati costruiti principalmente in legno, legati con corda o cuoio e, occasionalmente, con alcune parti metalliche in punti di forte sollecitazione. Potevano lanciare proiettili di base utilizzando materiali naturali per generare forza per tensione, torsione o, nel caso dei trabucchi, forza umana o contrappesi in combinazione con il vantaggio meccanico. Come risultato dell'invenzione della polvere da sparo e dei progressi nella metallurgia, le bombarde e più tardi l'artiglieria pesante divennero le principali macchine d'assedio.

Un treno d'assedio è costituito da macchine d'assedio o artiglieria insieme al personale, ai genieri, alle munizioni e ai veicoli di trasporto necessari per intraprendere un assedio.

Come rappresentato durante il Medio Regno d'Egitto, le prime macchine d'assedio sembrano essere state torri mobili con tetto usato come copertura per avanzare verso le mura dei difensori in combinazione con scale a pioli. Gli assiri impiegavano sofisticate macchine d'assedio, come gli arieti, prima che l'antica Grecia inventasse la catapulta. Nella guerra d'assedio kushita, come l'assedio di Ashmunein nel 715 a.C., torri d'assedio e arieti furono utilizzati a Kush a partire dall'VIII secolo a.C. Gli Spartani usarono arieti durante l'assedio di Platea nel 429 a.C., anche se sembra che i Greci impiegassero solo scale d'assalto e qualcosa di simile ai lanciafiamme.

I Cartaginesi utilizzarono torri d'assedio e arieti contro le colonie greche in Sicilia come primo popolo nel Mediterraneo ad impiegare sofisticate attrezzature d'assedio. Questi motori spinsero Dionisio I, re di Siracusa, a creare una catapulta nel 399 a.C.

Filippo II di Macedonia e Alessandro Magno furono i primi due sovrani a utilizzare ampiamente le macchine d'assedio.

I loro massicci motori promossero l'evoluzione di macchine formidabili, 304 a.C. L'Helepolis di Demetrio Poliorcete (o Conquistatore di Città) era corazzata di ferro e alta nove piani, misurava 40 metri di altezza e 21 metri di larghezza, pesava 180 tonnellate (400.000 libbre).

I motori più comuni erano semplici arieti, o tartarughe, diversi metodi intelligenti di propulsione permettevano agli attaccanti di raggiungere le pareti o i fossati con un certo grado di sicurezza.

Per gli assedi navali o i combattimenti, venivano utilizzate macchine simili a altalene (sambykē o sambuca).

Si trattava di enormi scale, utilizzate per il trasferimento dei marines sulle dighe delle città costiere; incernierato e montato su un meccanismo di base.

Erano normalmente montati su due o più navi legate insieme e alcuni sambykē includevano scudi nella parte superiore per proteggere gli scalatori dalle frecce.

Altri motori a cerniera venivano utilizzati per catturare equipaggiamenti ostili o anche soldati avversari con appendici opponibili che erano probabilmente antenati del corvo romano.

Altre armi lanciavano oggetti pesanti sulle truppe avversarie.

Come nel primo assedio della città sannitica di Silvio, i Romani favorirono la creazione di rampe di fango (agger) o semplicemente lo scalamento delle mura per attaccare le fortificazioni avversarie (306 a.C.). I soldati che lavoravano sulle rampe erano protetti da rifugi vineae posti a formare un corridoio continuo. Scudi di vimini convessi fungevano da schermo (plutei o plute in inglese)

Il gastraphetes (arco del ventre), un tipo di balestra enorme, è stato il primo pezzo di macchina d'assedio antico che è stato documentato in Europa. Questi erano incorniciati da supporti di legno. Le macchine più grandi richiedevano lo sviluppo di un sistema di carrucole per il caricamento dei proiettili, che si era ampliato fino a includere le pietre. Le successive macchine d'assedio basate su molle tendine incorporarono la torsione. L'onagro fu la più significativa innovazione romana sul campo.

La prima presenza documentata di antichi pezzi di artiglieria d'assedio in Cina è stata la catapulta a trazione a leva e una balestra d'assedio alta 8 piedi (2,4 m) del Mozi (Mo Jing), un testo mohista scritto durante il periodo della tarda primavera e dell'autunno e il primo periodo degli Stati Combattenti dai seguaci di Mozi che fondarono la scuola di pensiero mohista. Dai libri 14 e 15 di Mo Jing (capitoli da 52 a 71) sulla guerra d'assedio, impariamo la maggior parte di ciò che sappiamo sulla tecnologia d'assedio del periodo. Gran parte del testo registrato e conservato su strisce di bambù è ora gravemente corrotto. La diligenza e l'attenzione ai dettagli di Mohist, che distinguevano Mo Jing da altre opere, hanno fatto sì che i dettagli altamente descrittivi del funzionamento di dispositivi meccanici come le scale a nuvola, gli arcuballisti rotanti e le catapulte a leva, così come le registrazioni delle tecniche di assedio e dell'uso delle armi d'assedio, possano essere trovati ancora oggi.

I regni e gli imperi dell'India, dello Sri Lanka, della Cina e del Sud-Est asiatico utilizzavano gli elefanti da guerra come arieti.

Catapulte come il manganello, l'onagro, la balista, il trabucco a trazione (sviluppato in Cina nel III secolo a.C. e introdotto in Europa nel IV secolo d.C.) e il trabucco a contrappeso sono esempi di design medievali (descritti per la prima volta da Mardi bin Ali al-Tarsusi nel XII secolo, anche se di origine sconosciuta). Queste macchine utilizzavano l'energia meccanica per lanciare enormi proiettili contro i muri di pietra al fine di aprirvi una breccia. Inoltre, furono impiegati l'ariete e la torre d'assedio, una torre di legno su ruote che permetteva agli attaccanti di scalare le mura del castello pur essendo in qualche modo protetti dalle frecce avversarie.

Durante il Medioevo, era consuetudine che una parte assediasse la fortezza del nemico. Quando erano ben sorvegliati, avevano la possibilità di attaccare direttamente il castello, affamare gli abitanti impedendo la consegna di cibo o impiegando macchine da guerra destinate a eludere le difese del castello. Trabucchi e catapulte erano utilizzati anche dai difensori come vantaggio difensivo.

Altre strategie includevano l'accensione del fuoco alle mura del castello nel tentativo di rompere la malta che teneva insieme le singole pietre in modo che potessero essere facilmente rovesciate. Un altro metodo indiretto era la pratica dell'estrazione mineraria, in cui venivano costruiti tunnel sotto le mura per indebolire e distruggere le loro fondamenta. Catapultare animali malati o cadaveri umani oltre le mura per diffondere malattie e costringere i difensori ad arrendersi, un primo tipo di guerra biologica, era la terza strategia.

Con l'invenzione della polvere da sparo, furono create armi da fuoco come l'archibugio e il cannone, seguite dal petardo, dal mortaio e dall'artiglieria. Queste armi erano così efficienti che le mura della città e le altre difese, come quelle progettate da Vauban, dovevano essere basse e spesse.

Durante la prima e la seconda guerra mondiale, l'evoluzione dell'artiglieria d'assedio, separata dall'artiglieria da campo, raggiunse il suo apice. Durante la prima guerra mondiale, furono create imponenti armi d'assedio come Big Bertha da utilizzare contro le fortificazioni dell'epoca. Il cannone tedesco Schwerer Gustav, un mostruoso cannone ferroviario calibro 800 mm (31 pollici) costruito all'inizio della seconda guerra mondiale, fu l'apice dell'armamento d'assedio. Schwerer Gustav era stato progettato per essere utilizzato per rompere la linea francese di fortificazioni Maginot, ma non fu completato in tempo, e (come segno dei tempi) la linea Maginot fu elusa da forze meccanizzate rapide piuttosto che sfondata in un assalto diretto. Il tempo necessario per dispiegare e riposizionare le armi d'assedio contemporanee le rendeva vulnerabili agli attacchi aerei e inadatte ai rapidi movimenti delle unità della guerra moderna.

{Fine Capitolo 1}

Capitolo 2: Catapulta

Le catapulte sono dispositivi balistici che vengono utilizzati per lanciare un proiettile su una vasta distanza senza l'assistenza di polvere da sparo o altri propellenti. Le catapulte sono conosciute soprattutto per i diversi tipi di macchine d'assedio che venivano utilizzate in epoca antica e medievale. Per spingere il suo carico utile, una catapulta sfrutta il brusco rilascio di energia potenziale che è stata immagazzinata. La maggior parte di essi converte l'energia di tensione o torsione che è stata gradualmente e manualmente accumulata all'interno del dispositivo prima di essere rilasciata. Questa energia può essere convertita utilizzando molle, archi, corde attorcigliate, elastici o uno qualsiasi di un'ampia varietà di altri materiali e sistemi.

La catapulta, in uso fin dall'antichità, si è distinta come uno dei meccanismi che si è dimostrato il più efficace in battaglia. È possibile usare questa frase per riferirsi a un'ampia varietà di dispositivi nell'era moderna, che vanno da un semplice attrezzo portatile (noto anche come fionda) a un meccanismo utilizzato per lanciare aeroplani da una nave.

Le prime catapulte conosciute risalgono almeno