Prigioniero di guerra: Prigionia nel caos, la lotta di un soldato per la sopravvivenza

Di Fouad Sabry

Che cos'è il prigioniero di guerra

Un prigioniero di guerra (POW) è una persona tenuta prigioniera da una potenza belligerante durante o immediatamente dopo un conflitto armato. Il primo utilizzo documentato della frase "prigioniero di guerra" risale al 1610.

Come trarne vantaggio

(I) Approfondimenti e conferme su i seguenti argomenti:

Capitolo 1: Prigioniero di guerra

Capitolo 2: Altre perdite

Capitolo 3: Fine della seconda guerra mondiale in Europa

Capitolo 4: Forze nemiche disarmate

Capitolo 5: Campo di prigionia

Capitolo 6: Stalag III-C

Capitolo 7: Stalag XX-A

Capitolo 8: Stalag

Capitolo 9: Crimini di guerra degli alleati durante la seconda guerra mondiale

Capitolo 10: Convenzione di Ginevra sui prigionieri di guerra (1929)

(II) Rispondere alle principali domande del pubblico sui prigionieri di guerra.

A chi è rivolto questo libro

Professionisti, studenti universitari e studenti laureati, appassionati, hobbisti e coloro che desiderano andare oltre le conoscenze o le informazioni di base per qualsiasi tipo di prigioniero di guerra.

• Lingua: Italiano
• Editore: Un Miliardo Di Ben Informato [Italian]
• Data di uscita: 3 giu 2024

Anteprima del libro

Capitolo 1: Prigioniero di guerra

Il prigioniero di guerra (POW) si riferisce a una persona tenuta in ostaggio da una potenza belligerante durante o immediatamente dopo un conflitto armato. Il più antico uso documentato dell'espressione prigioniero di guerra risale al 1610.

I belligeranti detengono prigionieri di guerra per una serie di ragioni legittime e illegittime, tra cui isolarli dai combattenti nemici ancora sul campo di battaglia (rilasciarli e rimpatriarli in modo ordinato dopo le ostilità), dimostrare la vittoria militare, punirli, perseguirli per crimini di guerra, sfruttarli per il loro lavoro, reclutarli o addirittura arruolarli come propri combattenti.  e raccogliendo da loro informazioni militari e politiche.

Nel corso della maggior parte della storia umana, i guerrieri nemici dalla parte perdente di un conflitto che si arresero e furono presi come prigionieri di guerra potevano aspettarsi di essere uccisi o ridotti in schiavitù, a seconda della cultura del vincitore. Nell'Iliade di Omero, le truppe greche e troiane offrono oro in cambio di clemenza a coloro che le hanno sconfitte sul campo di battaglia, ma le loro offerte non sono sempre accettate; per esempio, Licaone.

In generale, i conquistatori non facevano distinzione tra combattenti nemici e civili nemici, ma erano più propensi a risparmiare donne e bambini. Occasionalmente, l'obiettivo di una battaglia, se non di una guerra, era quello di rapire le donne, una pratica nota come raptio; il Ratto delle Sabine, secondo la leggenda, comportò un rapimento di massa su larga scala da parte dei fondatori di Roma. In genere, le donne non avevano diritti legali ed erano trattate come proprietà.

Secondo il mito, durante l'assedio e il blocco di Parigi da parte di Childerico nel 464, la monaca Geneviève (in seguito canonizzata come patrona della città) supplicò il re franco per il benessere dei prigionieri di guerra e incontrò una risposta favorevole.

Più tardi, Clodoveo I (r. 481-511) liberò i prigionieri dopo che Genoveffa lo esortò a farlo.

Questo fu fatto come rappresaglia per l'uccisione francese di giovani e altri non combattenti che maneggiavano i bagagli e l'equipaggiamento dell'esercito, e poiché i francesi stavano riprendendo il loro assalto, Enrico temeva che i francesi avrebbero sfondato e rilasciato i prigionieri per combattere di nuovo.

Un certo numero di conflitti religiosi combattuti nel tardo Medioevo cercarono non solo di sconfiggere, ma anche di sterminare i loro oppositori. Le autorità dell'Europa cristiana considerarono accettabile l'annientamento degli eretici e dei pagani in diverse occasioni. Tali conflitti includono la crociata albigese in Linguadoca nel XIII secolo e le crociate del nord nella regione baltica.

Allo stesso modo, durante le crociate cristiane contro i musulmani nell'XI e XII secolo, le popolazioni delle città conquistate furono spesso uccise. I nobili potevano sperare di essere riscattati; I loro parenti sarebbero tenuti a presentare pagamenti di riscatto proporzionali alla posizione sociale del prigioniero.

Il Giappone feudale non aveva una tradizione di riscatto dei prigionieri di guerra, che in genere affrontavano una rapida esecuzione.

Nel XIII secolo, l'Impero mongolo in espansione distingueva tra città e paesi che si arrendevano (dove il popolo era risparmiato ma obbligato a servire l'esercito mongolo conquistatore) e coloro che combattevano (nel qual caso la città veniva saccheggiata e distrutta, e tutta la popolazione uccisa). A Termez, sull'Oxus, tutto il popolo, uomini e donne, fu cacciato nella pianura, diviso secondo il suo costume regolare, e poi tutti furono sgozzati. Nel caso dei Banu Qurayza nel 627, Maometto sancì la morte di massa dei prigionieri maschi che partecipavano ai conflitti quando credeva che il nemico avesse violato un accordo con i musulmani. I musulmani divisero le donne e i bambini giustiziati in ghanima (bottino di guerra).

Tra il XVI e la fine del XVIII secolo, il trattamento dei prigionieri di guerra in Europa divenne sempre più centralizzato. In precedenza, i prigionieri di guerra erano considerati proprietà privata del carceriere; Tuttavia, i soldati nemici catturati sono ora considerati proprietà dello stato. Dalla questione di chi sarebbe stato designato prigioniero di guerra fino al suo rilascio definitivo, le potenze europee si sforzarono di stabilire un maggior grado di controllo su tutte le fasi della prigionia. Gli ufficiali, che negoziavano la resa di tutta la loro unità, avevano il compito di legittimare l'atto di resa.

In cambio di privilegi, si è evoluta la libertà condizionale, o diritto di discorso, in cui un ufficiale catturato ha rinunciato alla sua arma e ha fornito la sua parola come gentiluomo. Se avesse giurato di non fuggire, avrebbe potuto ricevere un alloggio migliore ed essere rilasciato dalla prigione. Se si fosse impegnato a porre fine alle ostilità contro la nazione che lo teneva in ostaggio, avrebbe potuto essere rilasciato o scambiato, ma non avrebbe potuto servire in veste militare contro i suoi ex carcerieri.

Ci sono un certo numero di resoconti storici antichi di coloni europei rapiti, compresi i punti di vista delle donne alfabetizzate catturate dalle popolazioni indigene del Nord America. I tumultuosi combattimenti della Guerra di Re Filippo hanno affascinato le opere di Mary Rowlandson, per esempio. Tali resoconti erano popolari, stabilendo un genere noto come la storia della prigionia, ed ebbero un impatto duraturo sulla prima letteratura americana, in particolare attraverso l'eredità de L'ultimo dei Mohicani di James Fenimore Cooper. Alcuni nativi americani continuarono a catturare gli europei e ad usarli come schiavi e merce di scambio fino al XIX secolo; ad esempio, John R. Jewitt, un marinaio che scrisse un libro di memorie sui suoi anni come prigioniero del popolo Nootka sulla costa nord-occidentale del Pacifico dal 1802 al 1805, è uno di questi esempi.

Il primo campo di prigionia appositamente costruito fu eretto a Norman Cross nell'Huntingdonshire, in Inghilterra, nel 1797 per ospitare il crescente numero di detenuti delle guerre rivoluzionarie francesi e napoleoniche. La popolazione carceraria media era di circa 5.500 detenuti maschi. Il numero più basso riportato fu di 3.300 nell'ottobre 1804 e il massimo fu di 6.272 il 10 aprile 1810, secondo un documento ufficiale. La prigione di Norman Cross è stata progettata per essere una struttura modello per il trattamento più compassionevole dei prigionieri di guerra. Il governo britannico fece di tutto per fornire cibo di qualità paragonabile a quello accessibile localmente. Mentre il cibo veniva consegnato alla prigione, l'ufficiale superiore di ogni quadrante è stato in grado di ispezionarlo per assicurarsi che fosse di qualità adeguata. Nonostante l'ampia offerta e l'alta qualità del cibo, alcuni detenuti morirono di fame dopo aver speso le loro razioni nel gioco d'azzardo. La maggior parte dei prigionieri erano soldati e marinai di basso rango, tra cui guardiamarina e ufficiali subalterni, oltre ad alcuni corsari. A circa 100 alti ufficiali e a diversi civili di eccellente posizione sociale, principalmente passeggeri delle navi catturate e mogli di alcuni ufficiali, fu concessa la libertà condizionale al di fuori della prigione, principalmente a Peterborough, ma a volte in altre città. A loro fu accordato il rispetto dovuto alla loro posizione nella società inglese.

Durante la battaglia di Lipsia, entrambe le parti utilizzarono il cimitero della città come ospedale e campo di prigionia per circa 6.000 prigionieri di guerra che vivevano nelle tombe e usavano le bare come legna da ardere. Quando il cibo scarseggiava, i prigionieri consumavano cavalli, gatti, cani e persino carne umana. Dopo il combattimento, le cattive condizioni del cimitero contribuirono a un'epidemia in tutta