Le pietre degli dei

Di Daniele Lapenna

Gli eroi della guerra di Dreamsfield salpano verso le terre sconosciute site oltre l'oceano. Terre sulle quali mai nessun uomo è ancora approdato. Incontreranno un popolo indigeno, un nuovo nemico, ed un oscuro potere che li porterà, anche stavolta, verso un'avventura incredibile e pericolosa.

• Lingua: Italiano
• Editore: Youcanprint
• Data di uscita: 8 mar 2017
• ISBN: 9788892652750

Anteprima del libro

dei

Daniele Lapenna

Le pietre degli dei

Youcanprint Self-Publishing

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Titolo | Le pietre degli dei

Autore | Daniele Lapenna

ISBN | 978-88-92605-73-2

© Tutti i diritti riservati all’Autore

Nessuna parte di questo libro può essere riprodotta

senza il preventivo assenso dell’Autore.

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I ntroduzione

Questo romanzo è il sequel di "Il Cavaliere di

Ghiaccio" ( YouCanPrint Isbn 9788891138644 –

16,90 euro ).

Il racconto riparte dall' anno 1015, sette anni dopo la

guerra che portò alla disfatta di Re Alejandro

Gordito e del suo esercito pasnèo. Glower e i suoi

compagni partono dalle coste occidentali di

Dreamsfield a bordo della loro nave Mèthagon in

direzione dell' oceano ancora inesplorato dalla civiltà

conosciuta. Incuriositi dai papiri antichissimi in

possesso della Regina Florenza che narravano di

conterranei che centinaia di anni prima avevano

scoperto un' isola sconosciuta sita in mezzo al mare,

ad occidente, decidono di partire all' avventura per

verificare la reale esistenza di questo territorio e

della statua d' oro descritta su quei fogli antichi.

Non sanno se troveranno un continente nuovo,

qualche popolazione sconosciuta e se ritorneranno

tutti vivi. Questa volta non ci sarà un guerra da

affrontare, ma un solo nemico. Inoltre, come sempre,

la trama si adagerà su un filo conduttore che

toccherà i valori importanti della vita.

Sarà un' avventura pericolosa, incredibile, che li

porterà ad incontrare una nuova popolazione, un

nuovo mondo e scoprire il segreto del Potere degli

Dèi.

I nomi dei personaggi, dei luoghi e della lingua

indigena sono completamente inventati dal

sottoscritto. Qualsiasi omonimia o riferimento a cose,

persone o altro è del tutto casuale e non voluta.

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Per chi volesse contattarmi, può scrivermi alla mail

[e-mail] o trovarmi ai miei siti web

http://www.ilcavalieredighiaccio.blogspot.it

http://www.lecreazionidilapennadaniele.blogspot.it

http://www.ilventunesimosecolo.blogspot.it

http://danielelapenna.scrivere.info

Lapenna Daniele

Se hai paura, sei vivo.

Se sei vivo, puoi uccidere la paura

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DIZIONARIO

Un piccolo manuale di traduzione per capire alcune

parole della lingua indigena

Noi = wi

Voi = kuwù

Essi = tiku

Sì = akì

No = iwò

Grazie = kiwaka

Dio = Withù

Venire = inki / inkiwi

Terre lontane = aka ahtu

Di là = iti yalaw

Provare dolore = ku aktazùn

Nome = nubu

Amore/bene = awakò/yutut

Per sempre = atahì

Seguici/segui noi = inki wi

Uomo-persona = ahwala

Uomo bianco = ubuntu

Fare = aka

Re = Kobo

Soldati/guerrieri = aktun

Mezzo-nave = vatkun

Altolà = kakayà

Attaccate lì = aka iti ahuà

Nemico = aktahì

Pace = alì

Non morire = aktò iwà

Eclissi = Ichtuà

Giorno = akhmut

Dov'è = akiwì

Non so = iwokò

Sole = Akitu

Importante = aktyhà

Arrenditi = katahì

Insegnare = aktanò

Andate via da qui = kaya iki awì

Pericoloso = aktun akà

Peperoncino = khili

Melone = mekowa

Pomodori = khilùn

Cacao = kokoa

Non sapere = aka iwin

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1

Inizia l' avventura!

I l gruppo folto di uomini dalle pelle scura

continuava a battere i palmi delle mani su quei

grandi tamburi: il suono diveniva più forte, veloce,

assordante. Una serie di colpi consecutivi che

metteva ansia a chiunque non fosse abituato a quel

rumore. L' aria era calda, molto calda, il cielo era

sgombro di nuvole ed il sole bruciava la pelle.

Il tizio inginocchiato in cima alla piramide a gradoni

urlava parole incomprensibili, battendosi le mani sul

petto ed alzandole entrambe al cielo. Aveva un

copricapo tondo, decorato con piume rosse e

bianche, e portava una cintura intorno alla vita fatta

con la pelle di un qualche animale.

L' uomo, dalla pelle color nocciola, prese una lama

nera, affilata, e la tenne in alto, continuando a

pronunciare parole in una strana lingua che

accompagnavano il suo rito sacro.

« Dannazione, Andrew! Ti prego! » urlò l' uomo dalla

pelle bianca, sdraiato supino, con altri uomini dalla

pelle scura che lo tenevano fermo con i polsi e le

caviglie sul pavimento dell' edificio. Il suono delle

percussioni aumentò di velocità e lui iniziò a

respirare velocemente, in preda alla paura. Tremava,

con le lacrime che gli scendevano in grande quantità

dai suoi occhi scuri

« Andrew.. » parlò a voce più debole, con lo sguardo

rivolto al cielo.

Un altro uomo, sempre dalla pelle bianca, era seduto

su di un trono in legno, imbellito di tantissime piume

colorate: ai lati, due donne vestite solo di una gonna

di foglie. L'uomo, senza alzarsi dalla sua postazione,

con lo sguardo fiero, sorrise, mostrandosi

8

soddisfatto. Fece cenno col capo: il tizio sull' edificio

in pietra partì con la lama colpendo l' addome di

quell' individuo che lanciò un urlo spaventoso.

Il popolo intero si chinò, inneggiando canti e

scuotendo le mani al cielo ogni qual volta ognuno di

loro si rialzava col busto da terra, in un rituale che li

faceva sembrare guidati da una stessa mente. L'

uomo dal copricapo piumato sembrava indemoniato:

pochi secondi, ed estrasse il cuore della vittima

alzandolo al cielo e mostrandolo a tutti coloro che

stavano

assistendo

al

sacrificio.

Alla base della piramide, come primi del folto gruppo

di persone, sei uomini dalla pelle bianca, vestiti di

stracci sporchi, inginocchiati con il volto sul terreno.

Altri individui dalla pelle scura impugnavano le

stesse lame nere e lucide contro le teste dei

prigionieri.

« Ora mi sono proprio stancato! » urlò d' improvviso

uno di loro, alzandosi di scatto e correndo verso il

tizio seduto su quella sedia maestosa, degna di un

grande imperatore rispettato dal suo popolo.

« Sei un bastardo! » gridò, fermandosi a pochi metri

dall' imperatore, puntandogli il dito contro « un vile

e fottuto bastardo! Ti credi un Dio, ma sei solo un

assassino senza dignità! ». Quattro uomini tra quelli

armati partirono correndo per fermare il prigioniero

che si era ribellato. Lo circondarono strattonandolo

con

forza

per

le

braccia.

L' imperatore alzò il palmo della mano facendo

cenno ai suoi uomini di fermarsi. Sorrise

« Sei un brav' uomo, lo so » parlò in tono pacato e

fiero

« Io sì, forse tuo padre, ma tu no! »

« Mio padre? » aggrottò le sopracciglia « Non hai il

diritto di fare il suo nome » urlò l' imperatore,

cambiando l' espressione del viso e mostrandosi

offeso. I suoi occhi scuri incutevano terrore. Scosse il

capo ed i suoi fedeli colpirono il ribelle spingendolo a

terra

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« Bastardo! Ti aspetto all' inferno! All' inferno! »

gridò a squarciagola, mentre una lama si infilzava

nel suo petto con le altre che penetravano

ripetutamente nella sua carne.

L' uomo sorrise, si voltò e chiamò le due donzelle,

giovanissime, che gli corsero accanto e gli si

avvinghiarono sotto le braccia. Lui accarezzò il seno

di una delle due, ed i tre si allontanarono.

Il prigioniero fu preso e trasportato via, mentre il

corpo dell' altra vittima, in cima alla piramide, era

già stato fatto a pezzi e sacrificato alla loro divinità

tra le urla gioiose del popolo.

Ad oltre cinquemila chilometri di distanza, oltre

quell' oceano immenso e, all' apparenza, infinito, una

nave a forma di guscio di noce viaggiava spinto dal

forte vento dell' est, con una bandiera blu che

sventolava in cima all' albero centrale, guidata da un

cielo sgombro di nuvole.

« Beh dai, quattro mani in più in effetti ci servivano!

» rise Robert, dando una pacca sulla schiena del

fratello Fabièn. Il ragazzetto, ormai sedicenne, fisico

atletico, capelli molto corti, biondissimi, occhi

azzurri, aveva ancora quello sguardo da furbetto che

sempre lo aveva contraddistinto da piccolo

« In realtà, ci dovrebbero essere due mani in più .. »

parlò Fabièn, avvicinandosi al grosso baule da dove

era sbucato d' improvviso: guardò dentro ed urlò

« Sveglia! ». Una testa sbucò fuori

« Accidenti! Mi ero addormentato » sorrise Robert

Rosbery, sistemandosi i suoi capelli neri, corti e folti,

maldestramente pettinati.

« Anche tu? » esclamò Glower « Voi due, insieme,

siete peggio di una tempesta di neve! ». I due

ragazzi scoppiarono a ridere, con Whide che spinse

Robert di nuovo nel baule, rinchiudendolo dentro.

« Apri! Ho paura del buio! » gridò. I due, dopo la fine

della guerra avvenuta in Dreamsfield, divennero così

amici da iniziare a sostenere, a chi li fermava per

10

strada, che fossero fratelli separati alla nascita. L'

esperienza vissuta sette anni prima fu terribile, dura,

ma li unì a tal punto che uno non muoveva passo

senza l' altro. Robert, di tre anni in più dell' amico,

era rimasto col fisico robusto, leggermente

sovrappeso, ma molto agile quando necessario. Era

cresciuto parecchio, tanto da sembrare più grande

della sua età.

« Su, dai, iniziate a pulire il ponte, così vi date subito

da fare » ordinò Glower, sistemandosi la sua lunga

chioma color castano scuro.

L' eroe di Dreamsfield era giunto all' età di ventinove

anni, ed era ormai diventato un uomo. La sua statura

e possanza fisica non erano tanto mutati dall' ultima

volta: nonostante il periodo di pace, si era continuato

ad allenare, anche se non con costanza. Finalmente,

dopo un' estenuante lavoro psicologico del suo

miglior amico Robert, si decise ad accettare la carica

prestigiosa di Cavaliere dell' esercito di Dreamsfield,

lo stesso ruolo che ebbe suo padre James. Sedhòra,

sua moglie, dopo un anno dall' inizio della loro

storia, gli fece un doppio regalo: Elizabeth ed

Alyson, due splendide gemelle. Avevano sei anni, ed

erano bellissime ed intelligenti proprio come i loro

genitori.

« Dobbiamo fare gli schiavetti? » ribatté Rosbery,

contrariato, mentre usciva goffamente dal baule.

« Voi siete i più piccoli del gruppo e dovete fare

esperienza,.. molta esperienza » rise Robert, dando

una pacca in testa al ragazzetto che portava il suo

stesso nome. A tal proposito, Whide si rivolse ai due

« C'è il problema dei nomi. Perché diavolo vi

chiamate entrambi Robert? Come vi distinguiamo

quando dobbiamo chiamarvi? »

« Io ho già l' idea! » sorrise il fratello di Fabièn.

« Ah, sì? Quale? » chiese Glower, che conosceva così

bene il suo amico che già si aspettava qualcosa di

stravagante, ma geniale.

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« Robbie. Lui si chiamerà Robbie » rise soddisfatto,

Robert

« Robbie?! Che razza di soprannome orrendo! È

proprio brutto » rispose contrariato il giovane

Rosbery.

« Le regole sono regole: io, Robert » proseguì l'

arciere, avvicinandosi al giovane e poggiando il

braccio sulle sue spalle « e tu, piccolo Robbie! ». Il

gruppo scoppiò a ridere con Whide che non riusciva

a smettere. Questi era cresciuto parecchio: alto

quasi quanto Robert, capelli un po' lunghi, castani,

sistemati esattamente come il suo eroe Glower, fisico

esile ma scolpito. Quando raccontava d' esser

vegetariano, nessuno gli credeva: pensavano fosse

impossibile avere un buon fisico senza mangiare

carni. Fu merito di Mèthagon se riuscì a irrobustirsi

continuando a rispettare la propria scelta di vita.

Seguì proprio la dieta che gli diete il maestro,

rispettandola ogni giorno, persino quando incappava

in qualche malanno di stagione.

Suo padre Luigi, alla fine della guerra, orgoglioso

per il grande coraggio mostrato da suo figlio, lo

nominò, con l' approvazione di tutta la popolazione

del villaggio, capo onorario di Wolf Town. Whide

accettò, ma continuò a vivere a Goldenville, assieme

ai suoi inseparabili amici, dacché ormai anche lui

apparteneva all' esercito dell' Impero più forte del

continente.

« Il capo sono io e decido io » sorrise Robert,

allontanandosi dai ragazzetti, camminando ad occhi

chiusi e braccia conserte.

« Ma » lo fermò Glower, mettendogli una mano sulla

spalla « tu.. il capo? »

« Suvvia, Ghiacciolo » rise l' amico, poggiandosi a un

lato del ponte di prua « siamo qui per divertirci, no?

E quindi, rilassati! ». L' altro sorrise, scosse la testa

e diede disposizioni ai tre nuovi membri dell'

equipaggio su dove si sarebbero sistemati.

La nave era lunga circa una ventina di metri, aveva

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una forma tondeggiante, fatta di un legno scuro e

resistente, adatta a contenere più di venti uomini.

Durante la costruzione, Robert decise di creare due

grandi camere sotto coperta, perché già pregustava i

momenti in cui avrebbe incontrato le donne delle

terre lontane ed avesse amoreggiato con loro:

ovviamente, sostenne, una delle due stanze era per

Glower! Inoltre, i due giovani crearono una stiva

molto capiente dacché speravano di trovare ori,

pietre preziose e qualcos' altro che potesse esser di

valore e, forse, farli diventare ricchi. Nel punto più

basso vi era un sistema costruito da un gruppo di

falegnami del Regno: muovendo una ruota, si

attivava una specie di ventola posizionata

verticalmente sott' acqua, nella parte esterna, che

permetteva di muovere il mezzo in assenza di vento.

Robert era ormai sempre accompagnato dal suo bel

arco blu costruito dal maestro Mèthagon, sette anni

addietro. Lui e Glower andarono a trovarlo parecchi

giorni dopo la fine della guerra del 1008 ma, con

grandissimo dolore, appresero la brutta notizia:

quell' uomo che aveva insegnato loro le arti di

combattimento, di comportamento e trasmesso dei

consigli importantissimi sui sensi, era morto. Nei

suoi ultimi giorni di vita fu accudito da uno degli

abitanti di Magic Town, che gli fu vicino sino a

quando spirò. Ai suoi allievi lasciò tutte le sue cose.

Robert e Glower, assieme a Ryan, Teodor ed altri

soldati di corte, partirono con dei carri sino al monte

The King, dove prelevarono tutti gli oggetti che l'

anziano lasciò loro: l' uomo fu sepolto nel terreno del

suo bel giardino, così come chiese poco prima di

morire: il suo spirito, disse, non si sarebbe dovuto

allontanare da quel luogo meraviglioso che era la

sua montagna.

Tra le tantissime carte lasciate loro, molte delle quali

riportavano antidoti per curare determinate

malattie, vi erano degli scritti che narravano storie

strane, con disegni di territori sconosciuti siti al di là

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del mare. Un giorno, Fabièn le prese per farle vedere

a Violetta, visto che era più acculturata di lui: la

ragazza scoprì che una specie di cartina geografica

era identica ad una disegnata su quei fogli che sua

madre gli consegnò tempo addietro, poco prima che

scoppiasse la guerra contro i pasnèi. Violetta li aveva

letti più volte, affascinata dai racconti spezzettati,

confusi ma interessanti, riportati su quei papiri. Le

rimase impressa una specie di mappa che descriveva

un'

isola

lontana.

Fabièn radunò quindi tutti i fogli in possesso della

ragazza, che era nel frattempo divenuta sua

compagna e promessa sposa, e li portò da suo

fratello: i due intuirono che i racconti di quelle

persone, le quali sostenevano di esser approdati in

una terra misteriosa ove vivevano persone dalla pelle

scura, assieme ad animali mai visti, corrispondevano

alla realtà.

Robert e Glower, quest' ultimo informato

immediatamente dall' amico, decisero così di

costruire una nave per partire verso ovest e scoprire

cosa ci fosse oltre quel mare. Molti ci si

avventurarono decenni addietro, ma nessuno, tranne

quegli uomini che lasciarono i loro racconti su quei

fogli, tornò indietro per raccontare cosa avesse

trovato. I due amici nascosero a tutti il progetto di

costruzione della nave, ma furono scoperti da Fabièn

che attese per mesi il giorno della loro partenza per

intrufolarsi furtivamente a bordo assieme al suo

fedele amico Robert. Così fece anche Whide, che

seguì di nascosto i due ragazzetti, salendo anch' egli

sul veliero.

« Allora, le vediamo queste carte misteriose? »

chiese Whide, che era l' unico a non aver visionato

attentamente l' uguaglianza dei papiri lasciati a loro

da Mèthagon e quelli che erano in possesso della

Regina Florenza.

I ragazzi si spostarono nella larga stanza al coperto,

sul ponte. Glower e Robert tirarono fuori le mappe

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adagiando il tutto, confusamente, sul largo tavolo in

legno.

« Ecco » indicò Glower col dito « qui vi è un' isola a

forma di mezza luna, e più a ovest un altro territorio.

Presumibilmente non un' isola ».

« Un nuovo continente! » urlò, euforico, Fabièn

« È ciò che presumiamo, soprattutto perché non vi

sono riportate le coste più a ovest di questo

territorio »

« Sì ma » intervenne Whide « ammesso che queste

cartine rispecchino la realtà, sapete quanto distino

dalle coste di Dreamsfield? ».

Glower e Robert si fissarono in volto, mostrandosi

dubbiosi ed imbarazzati.

« Non lo sapete? » esclamò Robbie, stupefatto.

« E che saranno mai! Dieci? Venti giorni di

navigazione? » esclamò Fabièn, sbattendo il suo

sedere su di una delle quattro sedie in legno che

erano accanto al tavolo. L' ambiente era semplice:

una panca in legno di noce costeggiava il muro

passando per l' angolo sud della stanza; il tavolo era

piccolo, essenziale, ed era nei pressi dell' unica

finestra larga che dava fuori, permettendo alla luce

di illuminare la sala.

« E ne vale la pena? Per trovare cosa, poi? Mettiamo

sia un viaggio rischioso e lunghissimo, alla cui fine

non vi è alcuna isola? » si interrogò Whide.

« Hai paura, eh? » lo prese in giro Robert,

punzecchiandolo con le dita

« Io? Giammai! E dovresti saperlo » ribatté il

ragazzo, sistemando il suo bel bastone fatto di

lightmoon sulla lunga cassapanca adagiata contro il

muro, anch' essa in legno, che fungeva sia da

panchina che da contenitore di cibarie.

« Ti stai chiedendo se c'è qualcosa di interessante? »

sorrise Glower, che fissò Robert e gli fece un cenno.

L' arciere rovistò tra i papiri, ne prese uno, lo

sventolò in aria tra le risa dei presenti, ed iniziò a

leggere

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« "L' isola pullula di individui vestiti di piume, con

facce dipinte con colori sgargianti. Cantano spesso e

parlano una lingua strana, incomprensibile.." ».

Robert si fermò un attimo e sorrise soddisfatto,

pensando ai giorni in cui ogni parola ed ogni lettera

gli sembravano sconosciute. Il ragazzo, grazie

soprattutto all' aiuto di Glower, durante il lungo

periodo di pace, imparò a leggere e a scrivere. Era

testardo come suo fratello, anche se perdeva troppo

facilmente la pazienza, soprattutto quando

sbagliava.

« E di tesori? » chiese Robbie, avvicinandosi all'

arciere

« Sta' calmo, formicona! » esclamò Robert, che si

destò

e

rise

da

solo

« ti piace il soprannome? Hai dei capelli così neri

che sembri una formica. Anche se molto più grossa

». Tutti risero, con Robbie che lo spinse un po'

infastidito, ma stando al gioco.

« I racconti sono spezzettati » intervenne Glower,

sparpagliando con due mani il mucchio di fogli sul

tavolo « probabilmente molti papiri sono andati

perduti però, il punto che ci ha colpito e che ci ha

fatto venire in mente la pazza idea di partire all'

avventura, è proprio qui». Il ragazzo porse il foglio a

Whide, invitando anche Robbie e Fabièn a visionare

il contenuto. Il primo dei tre iniziò a leggere,

spalancando gli occhi dallo stupore

« "Oggi abbiamo vissuto un' esperienza che mai

dimenticheremo: il tizio più anziano, cui tutti si

inchinano ogni qual volta gli si debba rivolger la

parola, ci ha condotto in una zona della foresta dove

vi è un edificio in pietra, pieno di sculture e

bassorilievi..." qui non si legge più »

« Vai più sotto. Il resto continua dietro il foglio »

invitò Glower. Whide allora proseguì

« ".. così dura e luccicante che facevano male gli

occhi solo a guardarla: era una statua alta circa

quattro metri, incastrata nella roccia, fatta

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completamente di..." » esitò un attimo ed alzò lo

sguardo verso i presenti « … ... oro! »

« Evvai! Oro! » esclamò Fabièn, urlando di gioia,

assieme al suo inseparabile amico Robbie,

prendendosi per le mani e balzando come due

bambini.

« E come andò a finire? » chiese Whide

« Se hanno portato via la statua, dici? » chiese

Robert

« No » si spiegò Whide « se son tornati sani e salvi

qui, o nel territorio da dove provenivano »

« Purtroppo non si sa. Questi scritti sono stati dati

alla Regina Florenza da un anziano che non spiegò

mai dove li avesse reperiti » spiegò l' arciere,

sedendosi sulla cassapanca.

« E gli scritti di Mèthagon? È così che si chiamava il

vostro maestro? » domandò Robbie

« Sì, Mèthagon » parlò malinconico Glower,

camminando in direzione dell' apertura che dava all'

esterno « Non lo so. Non me li ha mai mostrati »

proseguì « Ma dalle carte pare siano partiti dal

continente »

« La tua domanda, Whide, non ha senso » rise

Fabièn, avvicinandosi all' amico e guardandolo in

faccia

« Perché? » rispose l' altro

« Se questi fogli sono qui, ora, nelle nostra mani, è

ovvio che loro siano tornati sani e salvi! »

« Beh, possono esser storie trascritte da altre

persone in base a dei racconti tramandati a voce da

altri, che a loro volta li hanno ascoltati da altri

ancora... » spiegò la sua opinione Whide.

« In effetti » mugugnò Robbie.

« Impossibile » esclamò Fabièn « se, come dici tu,

hanno riferito la loro esperienza, significa che

almeno uno è tornato sano e salvo! »

« Appunto » rise ironicamente Whide « dobbiamo

solo decidere chi di noi cinque deve tornare a casa

per raccontare la nostra di avventura! »

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« Che volete dire..? » sgranò gli occhi Robbie,

sbiancando in viso.

« Che ne sopravviverà solo uno... » parlò Fabièn,

fissando il suo amico negli occhi, come fosse una

specie di minaccia. L' altro scrollò il capo e lo spinse

via con forza. Il ragazzotto era molto forte

fisicamente, e quando i due si allenavano a lottare, il

biondino perdeva sempre.

I ragazzi risero e Robert, con un sorriso soddisfatto,

si alzò in piedi e ricordò ai presenti

« Ormai siamo in viaggio, e viaggeremo! ». I ragazzi

urlarono festosi con la nave che continuava a

navigare verso ovest. Le pochissime nuvole si

spostavano spinte dal forte vento di levante, e l' aria

era tiepida.

Passarono i giorni, e le coste dell' isola di

Dreamsfield scomparvero ai loro occhi. I ragazzi si

diressero verso sud ovest, scorgendo di tanto in

tanto le coste della Pesnèa nord occidentale

dopodiché, trascorsi esattamente ventun giorni, ogni

terra all' orizzonte sparì alla loro vista.

Fabièn si alzò una mattina particolarmente affamato.

Salì sul ponte e fissò per un attimo l' orizzonte: non

vi era nulla, solo acqua, un mare immenso ed infinito

di sola acqua. Il ragazzetto ebbe un leggero brivido,

ma poi sorrise. Era un brivido che non sentiva da

tempo: lo spirito avventuriero si era riacceso in lui.

Dopo la fine della guerra, assieme a Robbie, evitava

le noie della vita di corte girando per boschi e

foreste, facendo conoscenza con la nuova gente dei

villaggi appena costruiti, arrivando a creare un loro

gruppo di giovani avventurieri. Fabièn era quello che

decideva dove andare, ed il suo fedele amico Robert

lo seguiva.

I pensieri del ragazzetto furono interrotti da una

folata di vento che gli smosse i capelli biondi a

spazzola. In direzione sud vide dei nuvoloni grigi

bluastri, grandissimi, che il vento spingeva verso la

loro direzione. Non riuscì a capire da dove fossero

18

spuntati dacché pochi minuti prima vi era un cielo

limpido. Robert apparve sul ponte uscendo dalla

stanza di bordo, mostrandosi visibilmente assonnato

« Fratellone! Guai in vista! » urlò Fabièn

« Eh? » balbettò l' altro, voltandosi a sud, verso la

direzione indicata dal fratello: l' arciere spalancò gli

occhi notando già dei fulmini che illuminavano quelle

nubi così scure.

« Accidenti! » urlò « Glower! Burrasca! Burrasca! »

gridò, cercando di capire come agire. Intanto

giunsero anche Whide e Robbie, con quest' ultimo

che stava addentando un frutto.

Glower iniziò a cambiare rotta, spostando la prua

della nave a nord, in modo che il forte vento li

spingesse lontano da quelle nubi.

« Avete fatto un po' di esperienza di navigazione? »

chiese Robbie, mentre reggeva una fune della vela

centrale assieme a Robert

« Certo! » rispose l' arciere « ci siamo allontanati

qualche centinaia di metri dalla costa per pescare

del pesce »

« Cosa? Nient' altro? » esclamò Robbie.

« Beh, nient' altro. Nel mare ci sono solo pesci.

Volevi che trovassimo maiali? »

« Accidenti! Siamo nei guai! » esclamò il ragazzetto

dai capelli neri, mettendosi le mani in testa « Però

un viaggio di prova in qualche zona più lontana

potevate anche farlo! »

« In effetti.. » mugugnò l' altro, mostrando il suo

solito sguardo di colui che non sapeva mai cosa fare.

Il mare iniziò ad ingrossarsi, non permettendo di

cambiare rotta: le onde s' innalzarono in modo

spaventoso gettandosi con violenza a bordo della

Mèthagon. Robbie iniziò ad avere paura, molta

paura, e scappò nella stiva per evitare che un' onda

lo gettasse in mare. Glower invitò Fabièn a fare

altrettanto

« Glower! » chiamò Robert, preoccupato « così

rischiamo anche noi di cadere fuori dalla nave! »

19

« Vuoi andare in coperta con il tuo fratellino? »

« Perché no? »

« Uh? »

« Certo che no! Lo sai che scherzo sempre io! »

mostrò un sorriso di circostanza il ragazzo, cercando

di mascherare la sua paura.

« E allora continua a reggerti al timone! »

« E tu? » domandò Whide, abbracciato all' albero di

poppa, rivolgendosi a Glower e facendogli notare che

anche lui doveva afferrare un appiglio per non

cadere in mare.

Proprio in quell' istante, un' onda alta quattro metri

apparsa a babordo si schiantò contro i ragazzi: lo

spadaccino fu sbalzato via cadendo in mare.

« Dannazione! Glower! » gridò Robert « Whide, tu

reggi il timone »

« No! Tu rimani lì. Ci penso io! » rispose il ragazzo «

Avete delle corde a bordo? »

« Sì, nella cassapanca » rispose l' altro,

completamente bagnato dall' onda che si era

abbattuta sulla nave.

Whide corse nella sala del ponte a prenderla: uscì

fuori e la gettò in mare in direzione dell' amico il

quale cercava di nuotare senza farsi vincere dal

mare in tempesta. La nave dondolava paurosamente

e sembrava che da un momento all' altro potesse

capovolgersi.

Nel momento in cui il ragazzo riuscì ad afferrare la

fune, iniziò a piovere. Una pioggia fortissima ed

incessante. Contemporaneamente le nuvole resero il

cielo scuro. Sembrava notte.

Robert lasciò il timone ed afferrò la corda assieme a

Whide: si misero coi piedi contro la murata laterale

con Glower che si arrampicava cercando di risalire a

bordo. Il vento spingeva il giovane contro la nave,

mentre le onde lo colpivano in continuazione. Bevve

parecchia acqua, ma non sembrava in difficoltà,

proseguendo nella scalata. Aveva passato di peggio.

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Whide sentì la corda tirare verso il ponte, si voltò e

vide Robbie e Fabièn che reggevano anch' essi la

fune

« Facciamo parte dell' equipaggio! Non possiamo

starcene nella stiva » urlò Fabièn, mentre dei tuoni

tagliarono il suono incessante che il vento provocava

nelle orecchie dei naviganti.

Con un ulteriore sforzo Glower raggiunse il ponte e

si gettò a terra, poi si alzò immediatamente,

sputando acqua dalla bocca.

« Com' era l' acqua? Freddina? Salata? Saporita? »

chiese Robert. L' altro abbozzò una risata e dette

una

spinta

all'

amico.

« Siamo in balìa delle onde. Guidare il timone non

serve a nulla. E neanche stare sul ponte » commentò

Glower.

« E allora che facciamo? Giochiamo a carte? » chiese

Whide. I ragazzi si fissarono per un attimo.

« Tutti nella stiva! In questo momento dobbiamo

confidare solo in qualche forza soprannaturale »

parlò Robert.

I ragazzi passarono al piano inferiore della nave, con

il mezzo che continuava a traballare paurosamente.

Fabièn e Robbie erano visibilmente impauriti e

pensavano che la nave si potesse ribaltare e

scagliarli nei fondali oscuri di quel mare in burrasca.

Mai nella loro vita videro onde così alte.

« Sono rischi da correre » parlò in modo pacato

Glower, sedendosi a terra, nel buio schiarito solo da

un lumino acceso da Robert.

« Sì ma, io sono ancora giovane. Accidenti! » rispose,

preoccupato, Robbie. Whide sorrise, gli si avvicinò e

si sedette accanto

« Sappi che noi tre siamo protetti da diverse buone

stelle ». Il ragazzo sorrise ai suoi due compagni d'

avventura.

Robert ripensò a cosa accadde nel combattimento

fra Glower e Sir James Crowland, portando alla

mente il momento in cui si era sentito una mano

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sulla spalla, proprio un attimo prima che il suo amico

riprendesse conoscenza. Glower ripensò anch' egli a

quel momento, solo che volse i suoi pensieri a

Mèthagon, che forse ora lo stava proteggendo

seduto in meditazione da qualche parte del cielo.

Il nubifragio durò parecchie ore, così tante che

Robbie e Fabièn si addormentarono. La pioggia

dapprima diminuì, poi divenne quasi impercettibile.

La nave procedeva calma.

Erano le primissime ore del mattino. Glower decise

di salire su a controllare la situazione. Il ragazzo fu

sul ponte e rimase a bocca aperta: il cielo era

completamente sgombro di nuvole, ed alla sua

sinistra vi era uno spicchio di sole che faceva

capolino sbucando dal mare. Il giovane notò dalla

posizione del sole che si stavano dirigendo verso sud

ovest. Whide e Robert raggiunsero il compagno.

« Cavoli! Sono sparite tutte le nuvole » esclamò il

primo « mai vista una cosa simile: dieci ore di

tempesta e poi... neanche una nuvola! »

« Qui siamo in un altro mare, ci sono probabilmente

dei venti diversi » commentò Glower « poi questa

nave è invincibile ».

« Eh già » sorrise Robert, avvicinandosi al

compagno. Whide lo seguì mostrando un volto

incuriosito. I due si fissarono e Glower spiegò

« La nave si chiama Mèthagon ». Il giovane sorrise

come se avesse trovato l' oro più prezioso al mondo,

guardò in alto, verso la bandiera che sventolava, e

ripensò a quell' uomo straordinario.

« Guardate lì! » urlò d' improvviso Glower.

I compagni scrutarono immediatamente l' orizzonte:

vi era un' isola. I due iniziarono a saltare gioiosi, con

Whide che corse verso la botola della stiva a

chiamare gli altri. Lo spadaccino però scuoteva la

testa, visibilmente dubbioso

« Che c'è Ghiacciolo? Qualcosa non va? » chiese

Robert, fissandolo con la faccia da ebete

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« Uh? » mugugnò distratto il ragazzo « No, no... è

solo che mi aspettavo un viaggio più lungo »

« Il solito mostro! Guarda che il fatto tu sia scampato

vivo ad un colpo di spada mortale non vuol dire che

la tua vita debba esser sempre difficile!