La pietà di Bartholomew Roberts

Di Jeremy McLean

Come si può perdonare, quando il proprio cuore è pieno d’odio?

Finalmente Bartholomew Roberts è riuscito a ritrovare Walter Kennedy, l’uomo che aveva spinto all’ammutinamento parte del suo equipaggio ed era poi fuggito con una delle sue navi. Cosa gli farà quando si incontreranno di nuovo? Roberts si sente combattuto: vorrebbe seguire gli insegnamenti della Bibbia, ma la sua rabbia e il suo equipaggio chiedono vendetta.

E oltre ad affrontare i propri demoni interiori, deve anche trovare un modo per riuscire ad avvicinarsi a Kennedy e ai suoi nuovi alleati, pirati che fremono dal desiderio di affrontarlo in uno scontro in mare aperto.

Ma anche Roberts e la sua ciurma hanno un nuovo alleato: hanno ottenuto infatti l’aiuto del giovane pirata Barbanera. Faranno  in tempo a raggiungere le loro prede o anche questa volta quelle riusciranno a fuggire per il rotto della cuffia? E cosa farà Roberts, quando avrà catturato Kennedy? Mostrerà pietà o amministrerà la giustizia dei pirati? Riuscirà poi a convivere con la sua decisione?

• Lingua: Italiano
• Editore: BadPress
• Data di uscita: 14 mag 2019
• ISBN: 9781547584062

Anteprima del libro

1. Il processo

Dal diario di Bartholomew Roberts

Annotazione n. 54

5 Luglio, anno non specificato

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Facciamo rotta verso Providencia, con una breve sosta a San Andrés per i rifornimenti.

Ormai è quasi un anno che sono alla ricerca di Walter Kennedy, l’irlandese che ha rubato la mia nave. Sono sicuro che le nostre strade sono destinate a incrociarsi di nuovo, ma questo pensiero non mi rallegra.

Senza dubbio si arriverà a uno scontro e io sarò costretto a prendere una decisione.

Per affrontare l’imminente battaglia abbiamo ottenuto il supporto di Edward Thatch, che negli ultimi tempi è diventato noto col nome di pirata Barbanera. Per il momento non è potuto venire insieme a noi, perché uno sfortunato incontro con un galeone spagnolo lo ha costretto ad alcune riparazioni, ma mi ha esortato a continuare il viaggio e mi ha offerto alcuni dei suoi marinai di riserva per velocizzare la mia navigazione, con la promessa di incontrarci di nuovo a Providencia.

Mi ha chiesto cosa ho intenzione di fare con Kennedy, quando me lo troverò davanti, e io gli ho risposto che lo consegnerò alla giustizia divina. Lui sostiene che, se mai incontrasse l’uomo di cui vuole vendicarsi, lo ucciderebbe. Mi sono domandato ad alta voce se Dio approverebbe un’azione del genere, se la reputerebbe giusta, e lui ha dichiarato che questa è la giustizia dei pirati.

Le due cose devono per forza essere inconciliabili?

* * *

La Fortune gettò l’ancora nel porto di San Andrés. Una piccola colonia inglese si era insediata nella parte nordorientale dell’isola, prendendo il controllo di quel paradiso tropicale. Le piante e la fauna, che in condizioni naturali avrebbero proliferato fino a riva, erano state circoscritte per far posto alle abitazioni e agli altri edifici di legno che si distribuivano lungo la costa. Alcune costruzioni in mattoni, più grandi, punteggiavano il lato nord e la parte interna dell’isola.

Hank, scendo a terra per un po’. Puoi occuparti tu dei rifornimenti?

Il suo secondo annuì, con i pollici infilati tra la cintura e i pantaloni. Puoi contare su di me, capitano.

Ottimo, rispose Roberts dandogli una pacca sulla spalla.

Cosa vai a fare in paese?

I pirati che stiamo inseguendo potrebbero essersi fermati qui, lungo la rotta per Providencia. Non farà male chiedere in giro se qualcuno ha visto la loro nave.

Hank annuì nuovamente e poi aggiunse: Lo prenderemo.

Il capitano, mentre si allontanava verso il cassero di poppa, dove si trovavano le scialuppe, voltò leggermente la testa per osservarlo: aveva uno sguardo allegro e un piccolo sorrisetto che increspava gli angoli delle sue labbra. Senza dubbio, gli rispose, ma dovette fare uno sforzo per ricambiare il sorriso: i suoi muscoli facciali sembrano opporsi a quel mutamento di espressione.

Nei tre giorni precedenti Roberts aveva sgobbato ininterrottamente, lavorando anche di notte per riuscire a raggiungere San Andrés nei tempi previsti, e non aveva avuto tempo per rimanere da solo a pensare. Scendere a terra, quindi, non gli sarebbe servito solo a raccogliere informazioni, ma sarebbe stata anche un’occasione per riflettere su cosa fare quando si sarebbe ritrovato di nuovo faccia a faccia con Walter Kennedy.

Saltò su una delle scialuppe che si stava andando a terra per caricare le provviste. Gli uomini a bordo si mostravano eccitati all’idea della battaglia ormai prossima e della vendetta che presto avrebbero ottenuto.

È vero. Il tradimento di Kennedy e di quelli che consideravano compagni è stato un’offesa anche nei loro confronti.

I rematori vogarono con forza e la scialuppa non ci mise molto a raggiungere la riva e a ormeggiare, mentre le altre la seguivano a poca distanza.

I rumori del molo coprivano qualsiasi altra cosa: c’erano uomini che urlavano, che facevano rotolare barili, che maneggiavano casse e che camminavano con passo pesante sull’affollato, seppur piccolo, pontile. In mezzo a quella confusione, ancora una volta Roberts non riuscì a trovare la tranquillità necessaria per mettere ordine nei suoi pensieri.

Mentre i suoi uomini erano ancora impegnati ad assicurare la barca all’approdo, il capitano sbarcò e si diresse in paese. Non prestò molta attenzione a quanto lo circondava, ma notò che l’ambiente era quello tipico di tutte le colonie inglesi: case di legno tutte uguali, carretti trainati da cavalli, strade di ciottoli o di terra battuta, donne con i loro abiti graziosi e uomini abbigliati in accordo alla loro condizione sociale. E fango, fango ovunque.

Roberts si ritrovò ben presto in una taverna con pochi avventori e si sedette a un tavolo in un angolo della stanza. Quasi subito una ragazza si avvicinò per chiedergli l’ordinazione e poi si allontanò per andare a prendere del cibo e un po’ di birra.

Fuori dalla finestra, il sole calava sulla città disegnando un lento arco nel cielo. Era quasi l’ora di cena, ma mancavano ancora un paio d’ore al tramonto.

Se Hank riuscisse a concludere l’approvvigionamento in tempi brevi, potremmo raggiungere Providencia nella notte.

La giovane donna tornò reggendo in una mano una tazza di birra chiara colma fino all’orlo e nell’altra un piatto con carne salata, formaggi morbidi e alcune fette di pane.