Tutti i romanzi, i racconti e le commedie

Di Italo Svevo

L'ebook contiene:

- Tutti i romanzi (Una vita; Senelità: La coscienza di Zeno)

- Tutti i racconti

(. La tribù

. L’assassinio di via Belpoggio

. Lo specifico del dottor Menghi

. Il malocchio

. La buonissima madre

. La madre

. Orazio Cima

. Giacomo

. Argo e il suo padrone

. Marianno

. Cimutti

. In Serenella

. L’avvenire dei ricordi

. Incontro di vecchi amici

. Una burla riuscita

. La morte

. Proditoriamente

. Vino generoso

. Corto viaggio sentimentale

. La novella del buon vecchio e della bella fanciulla

. Un contratto

. Le confessioni del vegliardo

. Umbertino

. Il mio ozio

. Il vecchione)

- Le Commedie

• Lingua: Italiano
• Editore: Youcanprint
• Data di uscita: 9 ago 2019
• ISBN: 9788831635035

Italo Svevo

Italian writer, born in Trieste, then in the Austro-Hungarian Empire, in 1861, and most well known for the novel _La coscienza di Zeno_.

Anteprima del libro

INDICE

TUTTI I ROMANZI, I RACCONTI E LE COMMEDIE

Italo Svevo

Gli interessi letterari

La poetica

Attività letteraria

Il primo romanzo: Una vita

Breve sintesi del romanzo

Il secondo romanzo: Senilità

Breve sintesi del romanzo

Il ritorno al lavoro

Il periodo bellico e la ripresa letteraria

Il terzo romanzo: La coscienza di Zeno

L’opera

Breve sintesi del romanzo

Gli ultimi lavori

Temi principali

Svevo e l’inettitudine dell’uomo contemporaneo

Opere

Romanzi e racconti

Saggi

Teatro

Trasposizioni cinematografiche

Svevo e il morbo di Basedow

Edizioni

Bibliografia critica

Bibliografia

TUTTI I ROMANZI, I RACCONTI E LE COMMEDIE

UNA VITA

Trama (Una vita)

Capitolo primo

Capitolo secondo

Capitolo terzo

Capitolo quarto

Capitolo quinto

Capitolo sesto

Capitolo settimo

Capitolo ottavo

Capitolo nono

Capitolo decimo

Capitolo undicesimo

Capitolo dodicesimo

Capitolo tredicesimo

Capitolo quattordicesimo

Capitolo quindicesimo

Capitolo sedicesimo

Capitolo diciassettesimo

Capitolo diciottesimo

Capitolo diciannovesimo

Capitolo ventesimo

SENILITÀ

Trama (Senelità)

Prefazione di Italo Svevo

Capitolo primo

Capitolo secondo

Capitolo terzo

Capitolo quarto

Capitolo quinto

Capitolo sesto

Capitolo settimo

Capitolo ottavo

Capitolo nono

Capitolo decimo

Capitolo undicesimo

Capitolo dodicesimo

Capitolo tredicesimo

Capitolo quattordicesimo

LA COSCIENZA DI ZENO

Trama (La coscienza di Zeno)

Trama

Prefazione

Il fumo

La morte di mio padre

La storia del mio matrimonio

La moglie e l’amante

Storia di un’associazione commerciale

Psicoanalisi

Critica

Prefazione

Preambolo

Il fumo

La morte di mio padre

La storia del mio matrimonio

La moglie e l’amante

Storia di un’associazione commerciale

Psico-analisi

I RACCONTI

La tribù

L’assassinio di via Belpoggio

Lo specifico del dottor Menghi

Il malocchio

La buonissima madre

La madre

Orazio Cima

Giacomo

Argo e il suo padrone

Marianno

Cimutti

In Serenella

L’avvenire dei ricordi

Incontro di vecchi amici

Una burla riuscita

La morte

Proditoriamente

Vino generoso

Corto viaggio sentimentale

La novella del buon vecchio e della bella fanciulla

Un contratto

Le confessioni del vegliardo

Umbertino

Il mio ozio

Il vecchione

COMMEDIE

Le teorie del conte Alberto

Il ladro in casa

Una commedia inedita

Prima del Ballo

La verità

Terzetto spezzato

Atto unico

Un marito

L’avventura di Maria

Inferiorità

Con la penna d’oro

La rigenerazione

Appendice prima

La parola

TERZETTO SPEZZATO

L’AVVENTURA DI MARIA

L’AVVENTURA DI MARIA

INFERIORITA’

CON LA PENNA D’ORO

CON LA PENNA D’ORO

LA RIGENERAZIONE

Appendice seconda

Note

Italo Svevo

TUTTI I ROMANZI, I RACCONTI E LE COMMEDIE

 Il presente ebook è composto di testi di pubblico dominio.

L’ebook in sé, però, in quanto oggetto digitale specifico,

dotato di una propria impaginazione, formattazione, copertina

ed eventuali contenuti aggiuntivi peculiari 

(come note e testi introduttivi), è soggetto a copyright.

Immagine di copertina: Designed by Freepik

(http://www.freepik.com)

Italo Svevo

Italo Svevo, pseudonimo di Aron Hector Schmitz (Trieste, 19 dicembre 1861 – Motta di Livenza, 13 settembre 1928), è stato uno scrittore e drammaturgo italiano, autore di tre romanzi, numerosi racconti brevi e opere teatrali.

Nato Aron Hector Schmitz a Trieste, nell’allora impero austro-ungarico, la notte tra il 19 e il 20 dicembre 1861 in una famiglia borghese di religione ebraica, (padre tedesco, Franz, commerciante, e madre italiana, Allegra Moravia), cambiò in seguito il suo nome in Ettore Schmitz e a seguire lo italianizzò definitivamente in Ettore Samigli in seguito all’annessione all’Italia della Venezia Giulia. Con tale ultimo nome pubblicò i suoi primi lavori[1].

Nel 1874 fu mandato dal padre a vivere e a studiare, assieme ai due fratelli Adolfo ed Elio, al collegio di Segnitz, in Baviera, dove studiò il tedesco e altre materie utili per l’attività commerciale. La sua formazione avvenne quindi in un ambiente linguistico prettamente tedesco[2] - benché italofono fin dall’infanzia - elemento che influenzerà profondamente il suo stile letterario, portandolo a caratteristiche forzature stilistiche, spesso criticate da taluni esponenti dell’ambiente letterario italiano.

La biculturalità sarà un elemento importante nella vita dello scrittore, che egli tuttavia (a differenza di molti letterati risorgimentali) non vivrà mai in modo conflittuale o doloroso, ma sempre in armonia, sottolineando anzi la propria doppia culturalità nella scelta dello pseudonimo Italo Svevo [3]. Nel 1878 tornò a Trieste e terminò il suo percorso di studi commerciali all’istituto commerciale Pasquale Revoltella senza trascurare la cultura letteraria leggendo prima i classici tedeschi e successivamente i classici italiani.

Nel 1880, dopo il fallimento dell’azienda paterna, dovette iniziare a lavorare presso la filiale cittadina della Banca Union di Vienna, impiego che, sebbene mai amato, mantenne per diciannove anni. Frequentando la Biblioteca civica di Trieste, legge i classici italiani e i naturalisti francesi, estendendo i propri interessi anche alla filosofia (Arthur Schopenhauer e Friedrich Nietzsche) e alla scienza, in particolare alle opere di Charles Darwin.

Nello stesso periodo iniziò la collaborazione con L’Indipendente, giornale di ampie vedute socialiste per il quale scrisse 25 recensioni e saggi teatrali e letterari. Riuscì anche a far pubblicare, rispettivamente nel 1888 e nel 1890, i suoi racconti Una lotta e L’assassinio di via Belpoggio, scritti in lingua italiana sotto lo pseudonimo Ettore Samigli, cui fecero seguito un secondo racconto e un monologo teatrale. Nel frattempo, nel 1886, perse suo fratello Elio, e Svevo iniziò a scrivere commedie e (i primi abbozzi già dal 1887) un romanzo.

Nel 1892, anno in cui muore suo padre, avviene la pubblicazione di questo primo romanzo Una vita, firmato con il definitivo pseudonimo Italo Svevo, un omaggio alle sue doppie radici italiane e tedesche; l’opera viene sostanzialmente ignorata dalla critica e dal pubblico. In quell’anno ha una relazione con la popolana Giuseppina Zergol, che ispirò poi il personaggio di Angiolina in Senilità. Dopo alcune collaborazioni con il giornale Il Piccolo e una cattedra all’Istituto Revoltella, nel 1895 muore la madre, e un anno dopo, nel 1896 si fidanzerà con la cugina, Livia Veneziani, figlia di un commerciante di vernici sottomarine (cattolico), che sposerà nel 1896 con rito civile, e nel 1897, dopo aver abiurato alla religione ebraica ed essersi convertito, con matrimonio cattolico.

Dalla donna ha una figlia, Letizia, che avrà una vita molto lunga (1897-1993), ma anche caratterizzata da molti lutti e tragedie (i tre figli moriranno in guerra, due dispersi in Russia e uno a Trieste durante l’insurrezione contro i nazisti il 1º maggio del 1945).[4][5] Il matrimonio segna una svolta fondamentale nella vita di Svevo: in primo luogo l’«inetto» trova finalmente un terreno solido su cui poggiare e di conseguenza può arrivare a coincidere con quella figura virile che sembrava irraggiungibile, il pater familias. Nel  1898 pubblica il secondo romanzo, Senilità; anche quest’opera passa però quasi sotto silenzio. Questo insuccesso letterario lo spinge quasi ad abbandonare del tutto la letteratura. Dimessosi dalla banca, nel 1899 Svevo entra nell’azienda del suocero, accantonando la sua attività letteraria, che diventa marginale e segreta.[5]

Costretto per lavoro a viaggi all’estero, dove si porta un violino senza riuscire a esercitarsi che raramente, ha ancora qualche voglia di scrivere e si trova a comporre qualche pagina teatrale e alcune favole. Frequentando un corso d’inglese alla Berlitz School di Trieste nel 1907, conosce lo scrittore irlandese James Joyce, suo insegnante. Joyce lo incoraggiò a scrivere un nuovo romanzo e, intorno al 1910, grazie al cognato Bruno Veneziani, che su consiglio di Edoardo Weiss si reca a Vienna e cerca di farsi curare da Sigmund Freud, entra in contatto con la psicoanalisi freudiana (per parte sua Svevo nel 1911 conosce e frequenta Wilhelm Stekel, allievo di Freud che si sta occupando del rapporto tra poesia e inconscio): entrambi gli eventi influenzeranno la successiva produzione letteraria.[5]

Allo scoppio della prima guerra mondiale, l’azienda nella quale lavora viene chiusa dalle autorità austriache (il suocero morirà nel 1921), Joyce si allontana e torna a Trieste solo nel 1919, per poi recarsi però definitivamente a Parigi (dove Svevo lo andrà a trovare più volte). Durante tutta la durata della guerra lo scrittore rimane nella città natale, mantenendo la cittadinanza austriaca ma cercando di restare il più possibile neutrale di fronte al conflitto.[5]

 In questo periodo approfondisce la conoscenza della letteratura inglese; si interessa alla psicoanalisi e traduce La scienza dei sogni di Sigmund Freud, che influenzerà notevolmente la sua opera successiva. In seguito accetta di buon grado l’occupazione italiana della città e, dopo la guerra, con il definitivo passaggio di Trieste al Regno d’Italia, collabora al primo importante giornale triestino italiano, La Nazione, fondato dall’amico Giulio Cesari. Prende la cittadinanza italiana e italianizza il suo nome in Ettore Schmitz.[5]

Nel 1919 collabora con il giornale La Nazione, e inizia a scrivere La coscienza di Zeno, poi pubblicata nel 1923, ancora senza successo, fino al 1925, quando l’amico Joyce la propone ad alcuni critici francesi (in particolare a Valéry Larbaud che ne scrive sulla «NRF» e a Benjamin Crémieux), mentre in Italia, Eugenio Montale, in anticipo su tutti, ne afferma la grandezza: scoppia così il caso Svevo, una vivace discussione attorno allo scritto su Zeno.[5] Tra i primi estimatori sono da ricordare anche Sergio Solmi, Giuseppe Prezzolini e Anton Giulio Bragaglia.

Non aderisce al fascismo, ma nemmeno si oppone, a differenza del genero Antonio Fonda Savio, futuro antifascista e partigiano del CLN.[6]

Nel 1926 la rivista francese Le navire d’argent gli dedicò un intero fascicolo, nel 1927 tenne una famosa conferenza su Joyce a Milano, e nel marzo 1928 venne festeggiato a Parigi tra altri noti scrittori, tra cui Isaak Ėmmanuilovič Babel’.

Il 12 settembre 1928, mentre tornava con la famiglia da un periodo di cure termali a Bormio, il 67enne Svevo è coinvolto in un incidente stradale presso Motta di Livenza (provincia di Treviso), in cui rimane ferito, apparentemente in maniera non grave. Nella vettura c’erano il nipote Paolo Fonda Savio, l’autista e la moglie Livia. Secondo la testimonianza della figlia, Svevo si fratturò solo il femore, ma, mentre veniva portato all’ospedale del paese, ebbe un attacco di insufficienza cardiaca con crisi respiratoria, anche se non morì immediatamente. Raggiunto il nosocomio peggiorò rapidamente: in preda all’asma, morì 24 ore dopo l’incidente, alle ore 14:30 del 13 settembre. La causa del decesso fu asma cardiaco, sopraggiunto per l’enfisema polmonare di cui soffriva da tempo e lo stress psicofisico dell’incidente.[5] Il quarto romanzo, Il vecchione o Le confessioni del vegliardo, una continuazione de La coscienza di Zeno, rimarrà incompiuto[7].

I funerali si svolsero a Trieste il 15 settembre, secondo il rito ebraico[7].

Gli interessi letterari

In Svevo confluiscono filoni di pensiero contraddittori e difficilmente conciliabili: da un lato il positivismo, la lezione di Darwin, il marxismo; dall’altro il pensiero negativo e antipositivista di Schopenhauer, di Nietzsche e di Freud. Ma questi spunti contraddittori sono in realtà assimilati da Svevo in un modo originalmente coerente: lo scrittore triestino assume dai diversi pensatori gli elementi critici e gli strumenti analitici e conoscitivi piuttosto che l’ideologia complessiva.[5] Sul piano stilistico espressivo Svevo si ispirava al romanzo psicologico il cui tema dominante è l’esplorazione dell’inconscio, ossia la parte più profonda del pensiero umano caratterizzato soprattutto da una minuziosa analisi interiore dei personaggi delle loro emozioni e stati d’animo. Svevo segue anche la tecnica del monologo interiore e del flusso di coscienza che porta ad un testo con una continua alternanza di piani temporali (presente e passato)

Così dal positivismo e da Darwin, ma anche da Freud, Svevo riprende la propensione a valersi di tecniche scientifiche di conoscenza e il rifiuto di qualunque ottica di tipo metafisico, spiritualistico o idealistico, nonché la tendenza a considerare il destino dell’umanità nella sua evoluzione complessiva. Del rapporto di Svevo con il marxismo è testimonianza il racconto - apologo La tribù nel 1897. Anche da Schopenhauer Svevo riprende alcuni strumenti di analisi e di critica, ma non la soluzione filosofica ed esistenziale: non accetta cioè la proposta di una saggezza da raggiungersi attraverso la «noluntas», la rinuncia alla volontà, e il soffocamento degli istinti vitali.

Lo stesso atteggiamento Svevo rivela nei confronti di Nietzsche e di Freud. Il Nietzsche di Svevo è il teorico della pluralità dell’io, anticipatore di Freud, e il critico spietato dei valori borghesi, non il creatore di miti dionisiaci. Quanto a Freud, che Svevo studia con passione è per lui un maestro nell’analisi della costitutiva ambiguità dell’io, nella demistificazione delle razionalizzazioni ideologiche con cui l’individuo giustifica la ricerca inconscia del piacere, nell’impostazione razionalistica e materialistica dello studio dell’inconscio. Ma Svevo rifiuta sempre di aderire totalmente al sistema teorico di Freud: accetta la psicoanalisi come tecnica di conoscenza, ma la respinge sia come visione totalizzante della vita, sia come terapia medica.[5]

Il rifiuto della psicoanalisi come terapia rivela nello Svevo de La coscienza di Zeno una difesa dei diritti dei cosiddetti ammalati rispetto ai sani. La nevrosi, per Svevo, è anche un segno positivo di non rassegnazione e di non adattamento ai meccanismi alienanti della civiltà, la quale impone lavoro, disciplina, obbedienza alle leggi morali, sacrificando la ricerca del piacere. L’ammalato è colui che non vuole rinunciare alla forza del desiderio. La terapia lo renderebbe sì più normale, ma a prezzo di spegnere in lui le pulsioni vitali. Per questo l’ultimo Svevo difende la propria inettitudine e la propria nevrosi, viste come forme di resistenza all’alienazione circostante. Rispetto all’uomo efficiente ma del tutto integrato nei meccanismi inautentici della società borghese, egli preferisce essere un dilettante, un inetto, un abbozzo aperto a possibilità diverse.

La poetica

Negli anni dell’elaborazione de La coscienza di Zeno e dell’ultima produzione narrativa e teatrale, la letteratura è da lui concepita come recupero e salvaguardia della vita. L’esistenza vissuta viene sottratta al flusso oggettivo del tempo. Soltanto se l’esistenza sarà narrata o «letteraturizzata» sarà possibile evitare la perdita dei momenti importanti della vita e rivivere nella parola letteraria l’esperienza vitale del passato, i desideri e le pulsioni che nella realtà sono spesso repressi e soffocati. Su questa tesi di fondo si aprono Le confessioni del vegliardo. La vita può essere difesa solo dall’«inetto», dall’ammalato o dal nevrotico, da chi nella società è un diverso, e dunque dallo scrittore.

Dalla letteratura realista e naturalista Svevo deriva la critica al bovarismo agli atteggiamenti da sognatore romantico dei protagonisti dei primi due romanzi, e una struttura narrativa, in Una vita e in Senilità, ancora tributaria all’impianto narrativo tradizionale. Da Dostoevskij e da Sterne desume la spinta all’analisi profonda dell’Io e a un rinnovamento radicale delle strutture narrative. Caratteristica della poetica di Svevo un contrasto tra ciò che è razionale e ciò che è ideale. Su questo piano agisce anche l’influenza di Joyce. Essa si risolve però in molteplici gestioni culturali (l’attenzione all’inconscio) e la tendenza a correlare l’analisi del profondo alla ricerca di un nuovo impianto narrativo più che in una effettiva analogia di soluzioni formali. La confessione di Zeno resta ben lontana dal flusso di coscienza dell’Ulisse, il capolavoro di Joyce.[5]

Attività letteraria

Il primo romanzo: Una vita

Una vita (1892). Alle origini il romanzo venne presentato all’editore Treves con il titolo Un inetto, in seguito Svevo fu invitato dallo stesso Treves a modificare il titolo del romanzo, reintitolandolo così Una vita. Detto ciò il romanzo presenta nello schema una storia tardoverista, configurandosi come racconto di un vinto, cioè di un uomo sconfitto dalla vita. Ma rispetto al romanzo naturalista è evidente lo scarto: Alfonso è sconfitto non da cause esterne, sociali, ma interiori, proprie del suo modo di essere. Il protagonista incarna la figura dell’inetto, cioè di un uomo caratterizzato non da un’incapacità generica, ma da una volontà precisa di rifiutare le leggi sociali e la logica della lotta per la vita.

Breve sintesi del romanzo

Alfonso Nitti, trasferitosi dalla campagna a Trieste, trova un impiego in banca, ma non riesce a stabilire contatti umani e vede le sue ambizioni economiche e letterarie frustrate. Vive una relazione con Annetta Maller, figlia del proprietario della banca. Sposando Annetta, potrebbe veder realizzate le proprie ambizioni, ma Alfonso, preso dall’inettitudine, fugge al paese natale, dove trova la madre gravemente ammalata. In seguito alla morte della madre è convinto di aver trovato finalmente il suo modus vivendi, che consiste nel dominare le passioni. In realtà il protagonista è ben presto ripreso da queste ultime. Infatti ritornato a Trieste, rivede Annetta e le scrive una lettera, questa però è promessa sposa a Macario, giovane appassionato di letteratura conosciuto in casa Maller. Annetta non risponderà a questa lettera. Nel frattempo il fratello di Annetta sfida a duello Alfonso. Il protagonista preferisce suicidarsi con il gas, conscio del proprio fallimento.

Il secondo romanzo: Senilità

Nel 1898 appare sull’Indipendente a puntate il suo secondo romanzo Senilità che verrà pubblicato, sempre a spese dell’autore, nello stesso anno ma non otterrà alcun successo. L’ultima edizione, sempre rivista dall’autore, è del 1927. Il titolo ha significato metaforico: appunto senilità indica l’incapacità di agire che è propria degli anziani, ma nel romanzo qualifica tale quella del protagonista che è abbastanza giovane.

Breve sintesi del romanzo

Emilio Brentani, 35 anni, è conosciuto a livello cittadino per aver scritto un romanzo, e lavora come impiegato in una compagnia di assicurazioni. Vive un’esistenza grigia e monotona in un appartamento con la sorella Amalia, che lo accudisce. Emilio conosce Angiolina, di cui si innamora, e ciò lo porta a trascurare la sorella e l’amico Stefano Balli, scultore, che compensa i pochi riconoscimenti artistici con i successi con le donne. Stefano non crede nell’amore, e cerca di convincere Emilio a divertirsi con Angiolina, che è conosciuta in città con una pessima fama. Emilio dimostra invece tutto il suo amore nei confronti di questa donna, arrivando anche a trascurare gli indizi degli amici che cercano di avvertirlo dei suoi numerosi tradimenti. Stefano comincia a frequentare casa Brentani con maggiore assiduità, e Amalia finisce per innamorarsene.

Emilio, geloso della sorella, allontana Stefano, e Amalia, tornata triste e malinconica, comincia a stordirsi con l’etere, finché non si ammala di polmonite. Emilio segue la sorella malata, ma col pensiero sempre rivolto ad Angiolina, arrivando anche ad abbandonare la sorella più volte per andare ad un appuntamento con l’amata. Dopo la morte della sorella Amalia, Emilio smette di frequentare Angiolina, pur amandola, e si allontana da Stefano Balli. Viene poi a sapere che Angiolina è fuggita con il cassiere di una Banca. Anni dopo, nel ricordo, Emilio vede le due donne fuse in una singola persona, con l’aspetto dell’amata e il carattere della sorella.

Il ritorno al lavoro

Deluso dall’insuccesso letterario decide di dedicarsi alcommercio e diventa curatore di affari nel colorificio Veneziani che appartiene al suocero Gioacchino. Per motivi d’affari legati al colorificio, negli anni tra il 1899 e il 1912 Svevo deve intraprendere diversi viaggi all’estero e sembra aver completamente dimenticato la sua passione letteraria. In realtà egli continua a scrivere e certamente a questo periodo risalgono le opere Un marito, Le avventure di Maria e una decina di racconti.

Il periodo bellico e la ripresa letteraria

Nel 1915, allo scoppiare della prima guerra mondiale, la famiglia abbandona Trieste e Svevo rimane da solo a dirigere il colorificio che però verrà chiuso qualche anno dopo. Senza più l’attività lavorativa, egli riprende i suoi studi letterari e intraprende la lettura degli autori inglesi interessandosi inoltre al metodo terapeutico di Freud del quale, in collaborazione con un nipote medico, traduce Über den Traum che è una sintesi del Interpretazione dei sogni.

Il terzo romanzo: La coscienza di Zeno

Nel 1919 inizia a scrivere il suo terzo romanzo, La coscienza di Zeno, che pubblicherà nel 1923 presso l’editore Cappelli di Bologna. Joyce che legge il romanzo e lo apprezza, consiglia all’amico di inviarlo a certi critici francesi che dedicheranno, nel 1926, alla Coscienza di Zeno e agli altri due romanzi la maggior parte del fascicolo della rivista Le navire d’argent. Ma intanto anche in Italia, qualcosa si smuove e sulla rivista milanese L’esame esce, nel 1925, un intervento di Eugenio Montale intitolato Omaggio a Italo Svevo.

L’opera

L’opera riassume l’esperienza umana di Zeno, il quale racconta la propria vita in modo così ironicamente disincantato e distaccato che l’esistenza gli appare tragica e insieme comica. Zeno ha maturato delle convinzioni (la vita è lotta; l’inettitudine non è più un destino individuale, come sembrava ad Alfonso o a Emilio, ma è un fatto universale; la vita è una malattia; la nostra coscienza un gioco comico e assurdo di autoinganni più o meno consapevoli) e in forza di tali assunti il protagonista acquista quella saggezza necessaria per vedere la vita umana come una brillante commedia e per comprendere che l’unico mezzo per essere sani è la persuasione di esserlo.

Essa è caratterizzata da un’architettura particolare: il romanzo, nel senso tradizionale non c’è più; subentra il diario, in cui la narrazione si svolge in prima persona e non presenta una gerarchia nei fatti narrati, a ulteriore conferma della frantumazione dell’identità del personaggio narrante. Il protagonista, infatti, non è più una figura a tutto tondo, un carattere, ma è una coscienza che si costruisce attraverso il ricordo, ovvero di Zeno esiste solo ciò che egli intende ricostruire attraverso la sua coscienza.

Breve sintesi del romanzo

II romanzo si apre con la Prefazione, lo psicoanalista dottor S. induce il paziente Zeno Cosini, vecchio commerciante triestino di 57 anni, a scrivere un’autobiografia come contributo al lavoro psicoanalitico. Poiché il paziente si è sottratto alle cure prima del previsto, il dottore per vendicarsi pubblica il manoscritto. Nel preambolo Zeno racconta il suo accostamento alla psicoanalisi e l’impegno di scrivere il suo memoriale, raccolto intorno ad alcuni temi ed episodi.

Il fumo racconta dei vari tentativi attuati dal protagonista per guarire dal vizio del fumo, che rappresenta la debolezza della sua volontà. In La morte di mio padre è raccontato il difficile rapporto di Zeno con il padre, che culmina nello schiaffo dato dal genitore morente al figlio.

In La storia del mio matrimonio Zeno si presenta alla ricerca di una moglie. Frequenta casa Malfenti e si innamora della più bella tra le quattro figlie del padrone di casa, Ada; dopo essere stato respinto, cerca invano di conquistare la mano di un’altra Malfenti, Alberta. Costei tuttavia non si sente pronta al matrimonio e preferirebbe dedicarsi solamente allo studio. A questo punto Zeno si dichiara a un’altra delle ragazze, la materna e comprensiva Augusta, che gli concede il suo amore pur sapendo di non essere la prima scelta.

Nel capitolo La moglie e l’amante, Zeno rievoca la relazione con Carla; egli non sa decidersi fra l’amore per la moglie e quello per l’amante finché è quest’ultima a troncare il rapporto. Il capitolo Storia di un’associazione commerciale è incentrato sull’impresa economica di Zeno e del cognato Guido. Sull’orlo del fallimento, Guido inscena un suicidio per impietosire i familiari e farsi concedere prestiti, ma muore sul serio. Ada per il dolore della perdita del marito e resa, inoltre, non desiderabile a causa di una malattia (Morbo di Basedow) abbandona Trieste, accusando Zeno di aver odiato il marito e di essergli stato accanto, assiduo, in attesa di poterlo colpire.

Qui terminano i capitoli del memoriale. Zeno, abbandonato lo psicoanalista, scrive un altro capitolo, intitolato Psico-analisi. Egli spiega i motivi dell’abbandono della cura e proclama la propria guarigione. Il protagonista indica l’idea che lo ha liberato dalla malattia: La vita attuale è inquinata alle radici; in definitiva la capacità di convivere con la propria malattia è come una persuasione di salute.

Il finale è duplice: il primo comporta la dichiarazione di Zeno di essere guarito perché è un uomo ricco e di successo (conclusione a lieto fine). Il secondo è contenuto nelle due pagine conclusive del romanzo e sembra non avere un collegamento con il personaggio Zeno. Pertanto ci si affida a delle interpretazioni. Due sono quelle ricorrenti: Il mondo sarà distrutto da una "deflagrazione universale": un esplosivo collocato al centro della terra. Esso verrà fatto esplodere. Sarebbe il simbolo dell’impossibilità di risolvere il problema esistenziale dell’uomo, nonché un’anticipazione della catastrofe bellica. Una seconda interpretazione sarebbe di tipo socio-politico, di impronta marxiana: quel mondo è la classe borghese che cadrà su se stessa.

Gli ultimi lavori

Italo Svevo intanto lavora a una serie di novelle e ad un quarto romanzo, Il Vecchione o Le confessioni di un vegliardo, quando il 12 settembre 1928 ha un incidente in automobile, con l’autista, la moglie e il nipote, lungo la via Postumia vicino a Motta di Livenza (TV). Muore a causa di una crisi cardiaca il giorno dopo, il 13 settembre[8], all’età di sessantasette anni, lasciando i lavori incompiuti. Le opere e gli abbozzi intrapresi furono pubblicati solamente postumi.

Temi principali

La malattia

L’inettitudine

La scrittura come mezzo di salvezza

Il sogno

Il tempo

soggettività

 Svevo e l’inettitudine dell’uomo contemporaneo

Anche Svevo partì da una formazione culturale essenzialmente naturalistica ed è indiscutibile che nei primi romanzi ci siano diversi richiami alla letteratura del verismo e del naturalismo: l’impegno nella descrizione di differenti categorie sociali, l’attenzione ai particolari minuti caratterizzanti un personaggio, la capacità di rappresentazione completa della figura umana, l’attenzione con cui viene reso un ambiente, Trieste, nella varietà delle stagioni, delle ore, nei suoi aspetti popolari e borghesi. Ma tutto questo interessa Svevo solo relativamente, in quanto si riflette all’interno del protagonista del romanzo, determinandone l’ambiguo rapporto col mondo esterno. La novità di Svevo consiste proprio nell’attenzione che egli accorda al rapporto personaggio – realtà ed alla scoperta della fondamentale falsità di questo rapporto.

Infatti i protagonisti dei suoi romanzi, sia Alfonso Nitti (Una vita), sia Emilio Brentani (Senilità), incapaci di affrontare la realtà si autoingannano, cercano cioè di camuffare la propria sconfitta con una serie di atteggiamenti psicologici che Svevo con puntigliosa precisione svela. Ma tutto è inutile: è la vita ambigua e imprevedibile contro la quale a nulla vale l’autoinganno ad avere partita vinta, ed alla fine essa stritola i protagonisti dei romanzi di Svevo, che in comune hanno la totale inettitudine a vivere. All’autore dunque interessa proprio il modo di atteggiarsi dell’uomo di fronte alla realtà; ma questa partita con la vita si risolve sempre in una sconfitta per l’uomo. I personaggi sveviani sono degli antieroi.

I tre romanzi di Svevo costituiscono una sorta di trilogia narrativa, che progressivamente sviluppa una tematica spirituale a sfondo autobiografico la quale tende non tanto ad una narrazione oggettiva dei fatti quanto a cogliere, attraverso un’analisi spregiudicata, i recessi più segreti ed inconfessabili della coscienza. Per questo i protagonisti dei tre romanzi, Alfonso Nitti, Emilio Brentani, Zeno Cosini, appaiono sostanzialmente affini. Essi sono vinti dalla vita, uomini incapaci di vivere se non interiormente, intenti a sottoporsi ad un continuo esame e a sondare i meandri più segreti del loro Io, incapaci, specie i primi due, di inserirsi e di intervenire attivamente nel mondo. La senilità diviene consapevolmente un momento non solo cronologico, ma ideale dell’esistenza umana e diviene il simbolo di una radicale assenza dalla realtà, icona dell’incapacità di dominarla e trasformarla. Per questo l’uomo sveviano può essere definito un antieroe, un uomo senza qualità che non sa vivere come gli altri e con gli altri e che però, a differenza degli altri, è pienamente consapevole del proprio fallimento. Dunque i protagonisti dei romanzi di Svevo sono dei vinti, vittime non tanto degli eventi, spesso i più comuni, che qualunque persona sana saprebbe affrontare a proprio vantaggio; bensì sono vittime del Caso o delle strutture sociali, quanto di una loro indefinibile malattia composta di immobilismo ed accidia, quella che l’autore chiamò appunto senilità.

Questa tematica è stata approfondita ne La coscienza di Zeno, il romanzo più maturo ed originale dello scrittore triestino. La coscienza di Zeno appare venticinque anni dopo Senilità e differisce dai precedenti due romanzi per il quadro storico in cui matura l’opera che, infatti, risulta particolarmente mutato dal cataclisma della guerra mondiale la quale chiude effettivamente un’epoca aprendo le porte a nuove concezioni filosofiche che superano definitivamente il Positivismo sostituito dall’esplosione delle avanguardie e dall’affacciarsi della teoria della relatività. Appare evidente, dunque, che il romanzo di Svevo non potesse non risentire di questa diversa atmosfera, cambiando, per questo, prospettive e soluzioni narrative ed arricchendosi di nuovi temi e risonanze. L’autore abbandona il modulo ottocentesco di matrice naturalistica del romanzo narrato da una voce anonima ed estranea al piano della vicenda e adotta l’espediente del memoriale. Svevo, infatti, finge che il manoscritto prodotto da Zeno su invito del suo psicoanalista, venga pubblicato dallo stesso dottor S (iniziale che sta per Sigmund Freud o per Svevo?) per vendicarsi del paziente che si è sottratto alla sua cura frodandolo del frutto dell’analisi.

Il libro quindi è concepito come una confessione psicoanalitica, ispirata ai metodi di Sigmund Freud, il quale spiegava gli stati e le reazioni coscienti dell’individuo come un riflesso di complessi psichici stratificatisi nel subcosciente durante l’infanzia. Zeno Cosini è un uomo mancato, un abulico che, attraverso la confessione, tenta invano di comprendere se stesso e di liberarsi dal suo torpore e dalla sua inerzia spirituale. Questa confessione approda al riconoscimento dell’imprevedibilità di ogni esperienza umana e dell’impossibilità di dare una sistemazione logica compiuta al nostro oscuro e complesso modo di agire. Da qui lo scoraggiato e rassegnato guardarsi vivere del protagonista (tema già  pirandelliano) e la sua sterile saggezza, che consiste in una lucida e spietata consapevolezza della propria malattia, accompagnata dalla totale sfiducia di poterla in qualche modo superare. Tema del romanzo è dunque la vita di Zeno Cosini, ma non quale essa fu effettivamente, bensì quale essa si rivela e si fa nel momento in cui viene rivissuta dal protagonista, intrecciata indissolubilmente con il presente e con le interpretazioni soggettive, consce ed inconsce, del vecchio Zeno.

Lo scrittore chiama il tempo della narrazione tempo misto proprio per la caratteristica del racconto che non presenta gli avvenimenti nella loro successione cronologica lineare, ma inseriti in un tempo tutto soggettivo che mescola piani e distanze, un tempo in cui il passato riaffiora continuamente e si intreccia con infiniti fili al presente in un movimento incessante, in quanto resta presente nella coscienza del personaggio narrante. All’interno del memoriale, l’autobiografia appare un gigantesco tentativo di autogiustificazione da parte dell’inetto Zeno che vuole dimostrarsi innocente da ogni colpa nei rapporti con il padre, con la moglie, con l’amante e con il rivale Guido, anche se comunque traspaiono ad ogni pagina i suoi impulsi reali che sono regolarmente ostili ed aggressivi, alle volte addirittura omicidi. Per tutto il romanzo, infatti, ogni suo gesto, ogni sua affermazione rivela un groviglio complesso di motivazioni ambigue, sempre diverse, spesso addirittura opposte rispetto a quelle dichiarate consapevolmente. Il personaggio dunque si costruisce attraverso il suo ricordare e non esiste, in ultima analisi, che in questo prendere coscienza di se stesso, sicché Zeno non è che La coscienza di Zeno, o forse sarebbe meglio dire che egli narra dietro mascheramenti autogiustificatori la propria incoscienza.

Insomma, narrando oggi i fatti di ieri, Zeno scardina le categorie temporali in quanto il fatto o l’atteggiamento psicologico si presentano sfaccettati, con una contaminazione di presente e passato e con una molteplicità di valutazioni dovute alle progressive modificazioni che quel ricordo ha assunto alla luce delle esperienze posteriori, con un notevole complicarsi dell’impostazione della trama e della tecnica narrativa. Abbiamo come conseguenze principali il dissolversi del personaggio; infatti lo scrittore tradizionale ce lo presentava oggettivamente come una realtà autonoma da descrivere, mentre ora questa realtà del personaggio la vediamo nel suo farsi.

Inoltre viene mutato il piano di rappresentazione: dal piano oggettivo dello scrittore – narratore, creatore ed organizzatore delle vicende, si passa al piano soggettivo del protagonista che dice Io, e ciò tramite una particolare tecnica di cui James Joyce è il principale artefice, ovvero quella del monologo interiore, che consiste nella trascrizione immediata, senza alcun ordine razionale o sintattico, di tutto ciò che in modo tumultuoso si agita nella coscienza. Il romanzo così approfondisce, mediante questa nuova tecnica narrativa, la ricerca psicologica iniziata nei due romanzi precedenti. Anche Zeno è un inetto di fronte alla vita, ma è un personaggio psicologicamente più ricco, in quanto ha lucida consapevolezza della sua malattia morale e del complesso meccanismo di giustificazioni e di alibi a cui è solito ricorrere nella vita di tutti i giorni. Di conseguenza, con Zeno, Svevo approfondisce la sua diagnosi della crisi dell’uomo contemporaneo che è tanto più grande quanto maggiore ne è l’autoconsapevolezza. Infatti i suoi personaggi, ridotti a subire la vita con una sofferenza rassegnata, lucidamente consapevoli della loro malattia e della loro sconfitta di fronte alla vita stessa e pur tuttavia incapaci di lottare, riflettono la crisi dell’uomo del primo Novecento che sotto esteriori certezze avverte il vuoto, causa principale dell’inquietudine e dell’angoscia esistenziale.

Per questo l’opera di Svevo è idealmente vicina a quella di Luigi Pirandello, di James Joyce, di Marcel Proust: essa testimonia il male dell’anima moderna. Emerge all’analisi di Svevo una condizione di alienazione dell’uomo che risulta lucidamente incapace di avviare un rapporto operoso con la realtà che lo circonda. Zeno ad esempio è un vinto consapevole ma senza grandezza, perché l’inettitudine esclude la lotta. Questa condizione però, per Svevo, non è connaturata all’uomo, bensì deve imputarsi a precise ragioni storiche. La spirale produttivistica di una società come l’attuale ha ridotto così l’umanità e potrebbe produrre la catastrofe, come si capisce dall’ultima pagina del romanzo:

Per lo scenario apocalittico di una società del genere non c’è salvezza. Svevo condanna senza clemenza la società borghese capitalista e non ne vede alternative sul piano storico. L’unica alternativa è infatti sul piano individuale: la sola salvezza per il singolo individuo è nell’acquisizione della coscienza, nella consapevolezza della condizione umana, delle menzogne e degli alibi con i quali mascheriamo le nostre fughe dalla realtà, laddove ci si sappia adattare, come Zeno, alla propria inettitudine. Le uniche vie di salvezza, insomma, sono l’autocoscienza e l’ironia. Ed ecco allora l’ironia che si avverte in tante pagine de La coscienza di Zeno, il vedersi vivere spesso divertito del protagonista. In questa lucidità ironica sta la principale differenza con i precedenti protagonisti sveviani, e la profondità psicologica ed esistenziale di Zeno Cosini: un ultimo per forza del destino, il cui nome inizia con l’ultima lettera dell’alfabeto; un inetto per definizione, come si capisce dallo striminzito cognome; così come è indicativo il fatto che tutte le sue donne invece posseggano un nome che comincia con la lettera A, ad indicare l’irraggiungibilità della Donna in quanto tale e l’abissale baratro che separa il personaggio dell’inetto dalla possibilità di vivere una vera vita.

Il critico Giorgio Luti ha rilevato come i romanzi di Svevo evidenziano l’inquietudine dell’uomo moderno, la nuova coscienza storica della borghesia che sente esaurirsi il proprio compito sociale e la propria funzione direttiva. Svevo a Trieste si trovò a partecipare alla crisi del mondo austro-ungarico che andava sempre più perdendo la propria funzione di coordinamento centro-europeo. Nello scrittore triestino si riflettono perciò la solitudine del borghese, la disperata assenza di una ragione di vita, di una fede solida di fronte al crollo delle vecchie strutture economiche (Alfonso Nitti, protagonista di Una vita, intraprende un’impari lotta contro un organismo socio-economico che lo stritola, con la torturante coscienza di sapersi una vittima). Rispetto ad Alfonso Nitti, Emilio Brentani, protagonista di Senilità, è alla ricerca di una giustificazione sociale alla propria condizione di vinto in anticipo; allo scrittore occorre la spiegazione clinica della situazione interiore del personaggio. Ne risulteranno sempre il fallimento, la rinuncia, la solitudine dell’individuo. Zeno Cosini è poi documento della malattia universale, emblema, scrive Luti, di una crisi estrema che non è soltanto economica, politica e culturale, ma crisi che mette in dubbio anche la giustificazione dello stesso valore morale dell’individuo.[10]

Nell’opera di Svevo è presente l’idea della vita come lotta: Svevo seguendo Darwin e Nietzsche è convinto che la vita sia una lotta per l’affermazione di sé e che gli uomini si dividano perciò in vincitori e vinti. Se da Darwin mutua la concezione della selettiva e violenta lotta per la vita (darwinismo sociale), di Marx condivide la condanna della civiltà industriale con tutte le sue malattie (alienazione) e i suoi ordigni.[11] Nel romanzo Una vita c’è anche un richiamo alla filosofia di Schopenhauer, alla contrapposizione tra lottatori e contemplatori.[12]

Dall’opera di Schopenhauer (Il mondo come volontà e rappresentazione) attinge l’idea del carattere inconsistente del nostro agire e dei nostri desideri: secondo il filosofo tedesco non siamo infatti noi a volere, ma vuole in noi, durante la nostra esistenza illusoria, una cieca volontà irrazionale, assolutamente senza scopo, che anima l’universo in ogni sua fibra. L’io si rivela dunque come sforzo, volontà di vivere più o meno presente nei singoli a seconda che appartengano ai lottatori o ai contemplatori.[13] L’attivismo che schiaccia l’individuo è dunque un aspetto che viene dal pensiero diSchopenhauer, mentre da Joyce viene l’idea di scavo della coscienza umana e da Proust lo studio del fluire della memoria per capire le cause dei comportamenti umani ed analizzare il passato[14]. Il critico Salvatore Guglielmino scrive: è certo che Svevo, assieme a Pirandello, è la voce che può degnamente inserirsi nel coro europeo che in quegli anni scopre il volto enigmatico ed oscuro del vivere (si pensi sotto certi aspetti a Kafka) ; è certo che lo scacco dei suoi personaggi di fronte alla vita è – l’ha notato Benjamin Cremieux - quello che Chaplin esemplificava nel suo Charlot.[15]

Opere

Romanzi e racconti

Il primo amore (marzo 1880, perduto)

Le Roi est mort, vive le Roi! (luglio 1880, perduto)

I due poeti (1880, perduto)

Difetto moderno (febbraio 1881, perduto)

I tre caratteri, poi La gente superiore (marzo 1881, perduto)

Una lotta, come E. Samigli, in L’Indipendente, 6,7, e 8 gennaio 1888.

Una vita, Trieste, Libreria Editrice Ettore Vram, 1893 (ma 1892); Milano, Morreale, 1930; Milano, Dall’Oglio, 1938; Milano, A. Mondadori, 1956.

Senilità, Trieste, Libreria Editrice Ettore Vram, 1898; Milano, Morreale, 1927; Milano, Dall’Oglio, 1938; 1949.

La coscienza di Zeno, Bologna, Cappelli, 1923; Milano, Morreale, 1930; Milano, Dall’Oglio, 1938; 1947; 1957.

La novella del buon vecchio e della bella fanciulla ed altri scritti, Milano, Morreale, 1929; Milano, Dall’Oglio, 1938; 1951.

La novella del buon vecchio e della bella fanciulla (1926)

La madre (1926)

Una burla riuscita (1926)

Vino generoso (1926)

Il vecchione (1928, incompiuto)

Corto viaggio sentimentale e altri racconti inediti, Milano, A. Mondadori, 1949.

Corto viaggio sentimentale (incompiuto)

L’assassinio di via Belpoggio, già ne L’Indipendente, 4 luglio-13 ottobre 1890

Proditoriamente

La morte

Orazio Cima

Il malocchio

La buonissima madre

L’avvenire dei ricordi (1877)

Incontro di vecchi amici

Argo e il suo padrone

Marianno

Cimutti

In Serenella

La tribù

Giacomo

Le confessioni del vegliardo

Umbertino

Il mio ozio

Un contratto

Lo specifico del dottor Menghi

Saggi

Storia dello sviluppo della civiltà a Trieste nel secolo presente, in La Nazione (Trieste), 2 agosto 1921.

Profilo autobiografico (1929), in Livia Veneziani Svevo, Vita di mio marito, Trieste, Edizioni dello Zibaldone, 1950.

Saggi e pagine sparse, Milano, A. Mondadori, 1954.

Favole

L’asino e il pappagallo

I due colombi

Colpa altrui

Non c’è gusto

Indispensabile

Un suicidio

Arte

Il vecchio ammalato

Madre natura

La lucertola e il vertebrato

L’uomo e i pesci

L’uccellino e lo sparviero

La lepre e l’automobile

La differenza

Denaro e cervello

Il dono

Follia umana

La libertà

La formica morente

Rapporti difficili

Piccoli segreti

Articoli

Saggi diversi

Scritti su Joyce

Lo specifico del dottor Menghi (racconto)

Diario per la fidanzata (1896), Trieste, Edizioni dello Zibaldone, 1962.

La storia dei miei lavori (1881), in Bruno Maier, Lettere a Svevo; Diario di Elio Schmitz, Milano, Dall’Oglio, 1973.

Teatro

Commedie, Milano, A. Mondadori, 1960.

Le ire di Giuliano (1885-92)

Le teorie del conte Alberto (1885-92)

Una commedia inedita (1885-92)

Prima del ballo (1891)

La verità (1927)

Terzetto spezzato (1927)

Atto unico

Un marito (1931)

Inferiorità (1932)

Il ladro in casa (1932)

L’avventura di Maria (1937)

Con la penna d’oro (incompiuta)

La rigenerazione

Ariosto governatore, in Bruno Maier, Lettere a Svevo; Diario di Elio Schmitz, Milano, Dall’Oglio, 1973 (frammento in versi del 1880)

Trasposizioni cinematografiche

Le opere di Svevo sono state apprezzate dal cinema in misura minore e soprattutto negli ultimi anni. Comunque i risultati cinematografici sono stati buoni, rivelando la versatilità dei suoi romanzi.

Il primo film è Senilità del 1962, diretto e sceneggiato da Mauro Bolognini. Gli attori sono di rilievo con Anthony Franciosa in Emilio Brentani, Claudia Cardinale in Angiolina Zarri, Betsy Blair in Amalia Brentani e Philippe Leroy in Stefano Balli. Il film ha avuto un buon successo vincendo il premio alla regia al Festival di San Sebastian e il Nastro d’argento per la migliore scenografia e i migliori costumi. Venne proiettato in diversi paesi come la Francia, gli Stati Uniti e il Regno Unito.

Nel 1986 viene prodotto Desiderando Giulia ispirato a Senilità ma si cambia ambientazione e periodo storico. Il film è diretto e sceneggiato da Andrea Barzini e Gianfranco Clerici. Il risultato è modestissimo anche per gli attori, Serena Grandi in Giulia e Johan Leysen in Emilio.

Nel 1988 viene prodotto per la TV La coscienza di Zeno diretto da Sandro Bolchi con la sceneggiatura di Dante Guardamagna e Tullio Kezich. Il risultato di pubblico è ottimo, con attori come Johnny Dorelli in Zeno Cosini, Ottavia Piccolo in Augusta Malfenti, Andrea Giordana in Guido Speier e Eleonora Brigliadori in Ada Malfenti.

Ispirato liberamente a due capitoli della La coscienza di Zeno è Le parole di mio padre del 2001 di Francesca Comencini con Fabrizio Rongione in Zeno Cosini, Chiara Mastroianni in Ada e Mimmo Calopresti in Giovanni Malfenti, con la sceneggiatura di Francesco Bruni e della stessa Comencini.

La Francia produce, invece, La novella del buon vecchio e della bella fanciulla con un film per la TV del 1996, diretto da Claude Goretta.

Svevo e il morbo di Basedow

Nel quinto capitolo de La coscienza di Zeno il protagonista racconta come sua cognata Ada sia affetta dal morbo di Basedow; Zeno inizia così a studiare ed approfondire questa malattia, arrivando a paragonare il morbo con la vita. Pensa infatti che la vita sia come una linea retta, dove ad una estremità vi siano le persone più energiche, con un battito di cuore sfrenato, ed all’altra estremità vi siano invece gli organismi immiseriti per avarizia e noia. Il giusto uomo dovrebbe essere al centro di questa linea, perché al centro vi è la salute.

Edizioni

Una vita

Trieste: Vram, 1893

Milano: Morreale (con prefazione di Elio Vittorini), 1930

Milano: Mondadori, 1956

Milano: Dall’Oglio, 1961

in Opere, a cura di Bruno Maier, Milano: Dall’Oglio, 1954 e 1969

in Romanzi, a cura di Pietro Sarzana (con introduzione di Franco Gavazzeni), Milano: Mondadori, 1985

ed. critica a cura di Bruno Maier, Pordenone: Studio tesi, 1985

in Romanzi, a cura di Mario Lavagetto, Torino: Einaudi-Gallimard, 1993

in Tutte le opere, volume 1: Romanzi e «continuazioni», a cura di Nunzia Palmieri e Fabio Vittorini, introduzione di Mario Lavagetto, Milano: «Meridiani», Mondadori, 2004

Senilità

Trieste: Vram, 1898

Milano: Morreale (con nuova prefazione dell’autore), 1927

Milano: Dall’Oglio, 1938, 1949 e 1966 (con prefazione di Eugenio Montale)

in Opere, a cura di Bruno Maier, Milano: Dall’Oglio, 1954 e 1969

ed. anastatica, a cura di Archimede Crozzoli, Trieste: Comitato per le celebrazioni sveviane, 1978

in Romanzi, a cura di Pietro Sarzana (con introduzione di Franco Gavazzeni), Milano: Mondadori, 1985

ed. critica a cura di Bruno Maier, Pordenone: Studio tesi, 1986

in Romanzi, a cura di Mario Lavagetto, Torino: Einaudi-Gallimard, 1993

ed. anastatica a cura di Cristina Benussi e Rodalba Trevisani, Empoli: Ibiskos, 2003

in Tutte le opere, volume 1: Romanzi e «continuazioni», a cura di Nunzia Palmieri e Fabio Vittorini, introduzione di Mario Lavagetto, Milano: «Meridiani», Mondadori, 2004

saggio introduttivo, annotazioni, bibliografia a cura di Giulio Savelli, Bologna: Millennium, 2005

La coscienza di Zeno

Bologna: Cappelli, 1923

Milano: Dall’Oglio, 1930 (con prefazione di Silvio Benco)

Milano: Corbaccio, 1938 e successive

in Opere, a cura di Bruno Maier, Milano: Dall’Oglio, 1954 e 1969

in Romanzi, a cura di Pietro Sarzana (con introduzione di Franco Gavazzeni), Milano: Mondadori, 1985

ed. critica a cura di Bruno Maier, Pordenone: Studio tesi, 1985

in Romanzi, a cura di Mario Lavagetto, Torino: Einaudi-Gallimard, 1993

ed. critica di Giovanni Palmieri, Firenze: Giunti, 1994 (con presentazione di Maria Corti)

in Tutte le opere, volume 1: Romanzi e «continuazioni», a cura di Nunzia Palmieri e Fabio Vittorini, introduzione di Mario Lavagetto, Milano: «Meridiani», Mondadori, 2004

La novella del buon vecchio e della bella fanciulla ed altri scritti, Milano: Morreale, 1929 (con una nota di Eugenio Montale)

Profilo autobiografico, in Italo Svevo scrittore, Milano: Morreale, 1929

Corto viaggio sentimentale ed altri racconti inediti, a cura di Umbro Apollonio, Milano: Mondadori, 1949

Saggi e pagine sparse, a cura di Umbro Apollonio, Milano: Mondadori, 1954

Commedie, a cura di Umbro Apollonio, Milano: Mondadori, 1960

Diario per la fidanzata

a cura di Bruno Maier e Anita Pittoni, Trieste: Zibaldone, 1962

a cura di Gianfranco Contini, Trieste: Dedolibri, 1987

Chioggia - Venezia: Damocle, 2011

Scritti su Joyce, a cura di Giancarlo Mazzacurati, Parma: Pratiche, 1986

Il romanzo di Elio, in appendice a Elio Schmitz, Diario, a cura di Luca De Angelis, Palermo: Sellerio, 1997

Il vegliardo, ed. critica a cura di Bruno Maier, Pordenone: Studio tesi, 1987

Una burla riuscita, Pordenone: Studio tesi, 1993

Racconti e scritti autobiografici, in Tutte le opere, volume 2, a cura di Clotilde Bertoni, introduzione di Mario Lavagetto, Milano: «Meridiani», Mondadori, 2004

Teatro e saggi, in Tutte le opere, volume 3, a cura di Federico Bertoni, introduzione di Mario Lavagetto, Milano: «Meridiani», Mondadori, 2004

Lettere alla moglie, a cura di Anita Pittoni, Trieste: Zibaldone, 1963 (con introduzione di Bruno Maier)

Carteggio (con Eugenio Montale), Bari: De Donato, 1965; poi a cura di Giorgio Zampa, Milano: Mondadori, 1976

Carteggio con James Joyce, Valéry Larbaud, Benjamin Crémieux, Marie Anne Comnène, Eugenio Montale e Valerio Jahier, a cura di Bruno Maier, Milano: Dall’Oglio, 1978

Livia Veneziani Svevo, Vita di mio marito, Trieste: Zibaldone, 1950; poi a cura di Anita Pittoni, Milano: Dall’Oglio, 1958 e 1976 (con inediti di Svevo e prefazione di Eugenio Montale)

Bibliografia critica

Giacomo Debenedetti, Il romanzo del Novecento, Milano: Garzanti, 1971

Giacomo Debendetti, Saggi critici, Milano: Mondadori, 1999

Bruno Maier, Italo Svevo, Milano: Mursia, 1961 e 1978

Mario Lunetta, Invito alla lettura di Svevo, Milano: Mursia, 1972

Eduardo Saccone, Commento a Zeno, Bologna: il Mulino, 1973

Eduardo Saccone, Il poeta travestito, Pisa: Pacini editore, 1977

Mario Lavagetto, L’impiegato Schmitz e altri saggi su Svevo, Torino: Einaudi, 1975 e 1986

Gabriella Contini, Le lettere malate di Svevo, Napoli: Guida, 1979

Enrico Ghidetti, Italo Svevo. La coscienza di un borghese triestino, Roma: Editori riuniti, 1980 e 1992

Elio Gioanola, Un killer dolcissimo. Indagine psicoanalitica sull’opera di Italo Svevo, Genova: Il melangolo, 1979; poi Milano: Mursia, 1995

Gabriella Contini, Il quarto romanzo di Svevo, Torino: Einaudi, 1980

Gabriella Contini, Il romanzo inevitabile. Temi e tecniche nell «Coscienza di Zeno», Milano: Mondadori, 1983

Giorgio Luti, L’ora di Mefistofele. Studi sveviani vecchi e nuovi (1960-87), Firenze: La Nuova Italia, 1990

Giacinto Spagnoletti, Da «Una vita» a «La coscienza di Zeno», Modena: Mucchi, 1991

Italo Svevo scrittore europeo, Atti del convegno internazionale, Perugia, 18-21 marzo 1992, a cura di N. Cacciaglia e L. Fava Guzzetta, Firenze: Olschki, 1994

Giovanni Palmieri, Schmitz, Svevo, Zeno: storia di due biblioteche, Milano: Bompiani, 1994

Marco Marchi (a cura di), Vita scritta di Italo Svevo, Firenze: Le lettere, 1998

Giulio Savelli, L’ambiguità necessaria: Zeno e il suo lettore, Milano: Franco Angeli, 1998

Alberto Cavaglion, Italo Svevo, Milano: Bruno Mondadori, 2000

Fabio Vittorini, Italo Svevo: Guida alla Coscienza di Zeno, Roma, Carocci, 2003

Cristina Benussi, La forma delle forme. Il teatro di Italo Svevo, Trieste: EUT Edizioni Università di Trieste, 2007

Barbara Sturmar, La vera battaglia. Italo Svevo, la cultura di massa e i media, Trieste: EUT Edizioni Università di Trieste, 2007

Beatrice Stasi, Svevo. Profili di storia letteraria, Bologna: Il mulino, 2009

Fabio Vittorini, Italo Svevo, Milano, Mondadori, 2011

Bibliografia

Italo Svevo, La coscienza di Zeno, Viterbo, Autori Ebook, 2013 [1923], ISBN 978-88-98403-02-8.

Italo Svevo

TUTTI I ROMANZI, I RACCONTI E LE COMMEDIE

UNA VITA

Trama (Una vita)

Alfonso Nitti, giovane intellettuale con aspirazioni letterarie, lascia il paese natale, dove vive con la madre, e si trasferisce a Trieste, trovando un avvilente impiego come bancario.

Un giorno viene invitato a casa del banchiere Maller, e qui conosce Macario, un giovane sicuro di sé con cui Alfonso fa amicizia, e Annetta, figlia di Maller, anch’ella interessata alla letteratura, con la quale Alfonso inizia una relazione. Sul punto di sposarla però, Alfonso fugge, così da poter cambiare vita, e torna al paese d’origine, dove la madre, già gravemente malata, muore.

Alfonso torna quindi a Trieste, e decide di vivere una vita di contemplazione, lontano dalle passioni. Tuttavia, alla scoperta che Annetta si è fidanzata con Macario, Alfonso si sente ferito e cerca in tutti i modi di ritornare alla situazione precedente, ma non solo fallisce in questo proposito, bensì riesce persino ad aggravare ulteriormente la situazione. Quando, in seguito all’ennesimo equivoco con la famiglia Maller, si trova a dover sfidare a duello il fratello di Annetta, sceglie di suicidarsi e di porre così fine alla sua vita di disadattato.

Capitolo primo

«Mamma mia,

«Iersera, appena, ricevetti la tua buona e bella lettera.

«Non dubitarne, per me il tuo grande carattere non ha segreti; anche quando non so decifrare una parola, comprendo o mi pare di comprendere ciò che tu volesti facendo camminare a quel modo la penna. Rileggo molte volte le tue lettere; tanto semplici, tanto buone, somigliano a te; sono tue fotografie.

«Amo la carta persino sulla quale tu scrivi! La riconosco, è quella che spaccia il vecchio Creglingi, e, vedendola, ricordo la strada principale del nostro paesello, tortuosa ma linda. Mi ritrovo là ove si allarga una piazza nel cui mezzo sta la casa del Creglingi, bassa e piccola, col tetto in forma di cappello calabrese, tutta un solo buco, la bottega! Lui, dentro, affaccendato a vendere carta, chiodi, zozza, sigari e bolli, lento ma coi gesti agitati della persona che vuole far presto, servendo dieci persone ossia servendone una e invigilando sulle altre nove con l’occhio inquieto.

«Ti prego di salutarlo tanto da parte mia. Chi mi avrebbe detto che avrei avuto tanto desiderio di rivedere quell’orsacchiotto avaro?

«Non credere, mamma, che qui si stia tanto male; son io che ci sto male! Non so rassegnarmi a non vederti, a restare lontano da te per tanto tempo, e aumenta il mio dolore il pensare che ti sentirai sola anche tu in quel grande casamento lontano dal villaggio in cui ti ostini ad abitare perché ancora nostro.

Di più ho veramente bisogno di respirare la nostra buona aria pura che a noi giunge direttamente dalla fabbrica. Qui respirano certa aria densa, affumicata, che, al mio arrivo, ho veduto poggiare sulla città, greve, in forma di un enorme cono, come sul nostro stagno il vapore d’inverno, il quale però si sa che cosa sia; è più puro. Gli altri che stanno qui sono tutti o quasi tutti lieti e tranquilli perché non sanno che altrove si possa vivere tanto meglio.

«Credo che da studente io vi sia stato più contento perché c’era con me papà che provvedeva lui a tutto e meglio di quanto io sappia. È ben vero ch’egli disponeva di più denari. Basterebbe a rendermi infelice la piccolezza della mia stanza. A casa la destinerei alle oche!

«Non ti pare, mamma, che sarebbe meglio che io ritorni? Finora non vedo che ci sia grande utile per me a rimanere qui. Denari non ti posso inviare perché non ne ho. Mi hanno dato cento franchi al primo mese, e a te sembra una forte somma, ma qui è nulla. Io m’ingegno come posso ma i denari non bastano, o appena appena.

«Comincio anche a credere che in commercio sia molto ma molto difficile di fare fortunal altrettanto quanto, a quello che ne disse il notaro Mascotti, negli studi. È molto difficile! La mia paga è invidiata e debbo riconoscere di non meritarla. Il mio compagno di stanza ha centoventi franchi al mese, è da quattro anni dal signor Maller e fa dei lavori quali io potrò fare soltanto fra qualche anno. Prima non posso né sperare né desiderare aumenti di paga.

«Non farei meglio di ritornare a casa? Ti aiuterei nei tuoi lavori, lavorerei magari anche il campo, ma poi leggerei tranquillo i miei poeti, adombra delle quercie, respirando quella nostra buona aria incorrotta.

«Voglio dirti tutto! Non poco aumenta i miei dolori la superbia dei miei colleghi o dei miei capi. Forse mi trattano dall’alto in basso perché vado vestito peggio di loro. Son tutti zerbinotti che passano metà della giornata allo specchio. Gente sciocca! Se mi dessero in mano un classico latino lo commenterei tutto, mentre essi non ne sanno il nome.

«Questi i miei affanni, e con una sola parola tu puoi annullarli. Dilla e in poche ore sono da te.

«Dopo scritta questa lettera sono più tranquillo; mi pare quasi di avere già ottenuto il permesso di partire e vado a prepararmi.

«Un bacio dal tuo affezionato figlio

Alfonso».

Capitolo secondo

Alle sei sonate Luigi Miceni depose la penna e s’infilò il soprabito corto corto, alla moda. Gli parve che sul suo tavolino qualche cosa fosse fuori di posto. Fece combaciare i margini di un pacchetto di carte esattamente con le estremità del tavolo. Ci diede ancora una guardatina e trovò che l’ordine era perfetto. In ogni casella le carte erano disposte con regolarità che le faceva sembrare libretti legati; le penne accanto al calamaio erano poste tutte alla stessa altezza.

Alfonso, seduto al suo posto, da una mezz’ora non faceva nulla e lo guardava con ammirazione. A lui non riusciva di portar ordine nelle sue carte. Qua e là era visibile il tentativo di regolarle in alcuni pacchetti riuniti, ma le caselle erano in disordine; l’una era riempita di troppo e disordinatamente, l’altra invece era vuota. Miceni gli aveva spiegato il sistema per dividere le carte secondo il loro contenuto o la destinazione e Alfonso lo aveva capito, ma, per inerzia, dopo il lavoro della giornata non sapeva adattarsi ad altra fatica non assolutamente necessaria.

Miceni già in atto di andare gli chiese:

— E ancora non sei stato invitato dal signor Maller?

Alfonso accennò di no: sfogatosi in quella lettera a sua madre, l’invito gli sarebbe stato una seccatura e null’altro.

Era Miceni la causa per cui Alfonso nella lettera alla madre aveva alluso alla superbia dei principali; gli aveva parlato spesso dell’invito mancato. Vigeva l’uso che ogni nuovo impiegato venisse presentato in casa Maller, e a Miceni doleva che Alfonso non ne avesse ricevuto l’invito, perché, con questa prima omissione, vedeva perdersi un’usanza cui egli sembrava tenerci.

Miceni era un giovine mingherlino con una testa straordinariamente piccola, fornita di capelli neri ricciuti che portava corti. Era vestito da persona che può permettersi qualche lusso, acconciato con accuratezza poi, come il suo tavolo.

Non solo nel vestire Alfonso differiva dal suo collega. Era pulito, però dal solino di bucato ma giallognolo, alla giubba grigia, tutto dinotava in lui il gusto poco raffinato e il desiderio di spenderli corti. Miceni, vanerello, gli rimproverava che l’unico suo lusso consistesse nei due occhi intensamente azzurri, l’effetto dei quali era scemato, sempre secondo Miceni, da una barba troppo abbondante di color castagno, tenuta senza cura. Alto e robusto, in piedi appariva troppo lungo, e tenendosi con tutto il corpo alquanto chino all’innanzi quasi volesse assicurarsi dell’equilibrio, sembrava debole e incerto.

Entrò correndo Sanneo, il capo corrispondente. Era un uomo sulla trentina, alto e magro, i capelli di una biondezza sbiadita. Aveva ogni parte del lungo corpo in continuo movimento; dietro agli occhiali si muovevano irrequieti gli occhi pallidi.

Chiese un libro d’indirizzi ad Alfonso e, la parola non abbastanza pronta, con le mani cercava d’indicare la forma del libro, fremendo d’impazienza. Quando l’ebbe, già scartabellandolo nervosamente, guardò Miceni sorridendo con cortesia e lo pregò di rimanere perché doveva dargli ancora del lavoro. Miceni, pronto, si levò il soprabito, lo Appese con cura, sedette e prese la penna in mano in attesa delle istruzioni.

Il signor Sanneo era antipatico ad Alfonso, perché brusco, ma era costretto ad ammirarlo. Di un’attività prodigiosa in un organismo debole, il signor Sanneo aveva una memoria ferrea, sapeva di ogni piccolo affare, per quanto remoto, le più minute particolarità. Sempre sveglio, maneggiava la penna con rapidità fulminea e non senza abilità. In certe giornate passava dieci ore di fila in ufficio, instancabile nel regolare e registrare. Per piccolezze, Alfonso lo sapeva dai copialettere che talvolta doveva leggere, sollevava polemiche accanite.

— Perché si sacrifica in tale modo? — si chiedeva Alfonso che non comprendeva la passione per quel lavoro.

Sanneo aveva un difetto che Alfonso apprese da Miceni. Era volubile, dava le sue preferenze a capriccio e sempre perseguitando i non preferiti. Sembrava davvero che in ufficio egli non potesse avere più di una simpatia alla volta. Allora prediligeva Miceni.

Il signor Maller aperse la porta e dopo essersi accertato che c’era Sanneo entrò nella stanza. Alfonso non ce lo aveva mai veduto. Era un uomo forte, grasso, ma alto di statura. Lo si sentiva respirare talvolta, non affannosamente però. La testa era quasi calva, la barba intiera aveva folta, non lunga, di un biondo tendente al rosso. Portava occhiali con filetti d’oro. La sua testa aveva l’aspetto volgare per il colore rosso carico della pelle.

Non guardò i due impiegati che s’erano levati in piedi e non rispose al loro saluto. Consegnò un telegramma a Sanneo con un sorriso e gli disse:

— L’Ipotecaria? Siamo del sindacato!

Quel dispaccio dalla capitale, atteso da giorni, significava che veniva affidata anche alla casa Maller la sottoscrizione per la nuova Banca Ipotecaria.

Sanneo aveva compreso e impallidì. Quel dispaccio gli toglieva le ore di riposo sulle quali aveva contato. Con uno sforzo risoluto si dominò e stette a udire con attenzione le istruzioni che gli venivano impartite.

L’emissione si faceva due giorni appresso, ma la casa Maller doveva conoscere le firme dei sottoscrittori la sera della dimane. Il signor Maller indicò alcune case a cui gli premeva che l’offerta venisse indirizzata. Gli altri indirizzi dovevano essere dei medesimi clienti ai quali già s’erano fatte offerte consimili. Quella sera stessa bisognava spedire un centinaio di dispacci, preparati da giorni senza l’indirizzo e senza il numero delle azioni che dovevano variare secondo l’importanza della casa cui si dirigevano. Il lavoro però che aveva da allungare di tanto le ore di ufficio consisteva nelle lettere di conferma da scriversi e spedire subito.

— Ritornerò alle undici — concluse il signor Maller; — la prego di lasciare sul mio tavolo una lista delle case cui avrà telegrafato e l’indicazione della quantità di azioni offerte; firmerò allora le lettere.

Se ne andò con un saluto cortese ma non indicando con sufficiente chiarezza a chi lo rivolgesse.

Sanneo, che già aveva avuto il tempo di rassegnarsi, disse lieto ai due giovani:

— Spero che avremo finito per le dieci o anche prima, e che quando il signor Maller ritornerà, troverà le stanze vuote. Adesso, presto!

Ordinò a Miceni d’informare del nuovo lavoro gli altri addetti