Alfred Marshall: Unveiling Economic Genius, un affascinante viaggio nel mondo dell’economia

Di Fouad Sabry

Chi è Alfred Marshall

Alfred Marshall era un economista inglese considerato uno dei leader di pensiero più importanti del settore durante il suo periodo. Principles of Economics, pubblicato nel 1890, è stato il libro di testo economico più utilizzato in Inghilterra per un considerevole periodo di tempo. Di conseguenza, la domanda e l’offerta, l’utilità marginale e i costi di produzione sono stati tutti riuniti in un tutto unificato. Quando si parla di economia neoclassica, è considerato uno dei fondatori.

Come trarrai vantaggio

(I) Approfondimenti su quanto segue:

Capitolo 1: Alfred Marshall

Capitolo 2: Economia neoclassica

Capitolo 3: Domanda e offerta

Capitolo 4: Piero Sraffa

Capitolo 5: William Stanley Jevons

Capitolo 6: Arthur Cecil Pigou

Capitolo 7: Marginalismo

Capitolo 8: Economia classica

Capitolo 9: Teoria soggettiva del valore

Capitolo 10: Legge di Say

Capitolo 11: Francis Ysidro Edgeworth

Capitolo 12: Teoria quantitativa della moneta

Capitolo 13: Lungo e breve periodo

Capitolo 14: Storia del pensiero economico

Capitolo 15: Ralph George Hawtrey

Capitolo 16: Principi di economia (libro Marshall)

Capitolo 17: Sintesi neoclassica

Capitolo 18: Utilità marginale

Capitolo 19: Un saggio sull'economia marxiana

Capitolo 20: Storia della microeconomia

Capitolo 21: Principi di economia politica (libro di Malthus)

Per chi è questo libro

Professionisti, studenti universitari e laureati, appassionati, hobbisti e coloro che desiderano andare oltre le conoscenze o le informazioni di base su Alfred Marshall.

 

 

• Lingua: Italiano
• Editore: Un Miliardo Di Ben Informato [Italian]
• Data di uscita: 17 gen 2024

Anteprima del libro

Capitolo 1: Alfred Marshall

Alfred Marshall FBA (Londra, 26 luglio 1842 – Londra, 13 luglio 1924) è stato un economista inglese, vissuto dal 1842 al 1924. Il suo libro Principles of Economics (1890) dominò il mercato dei libri di testo di economia in Inghilterra per decenni. Ha riunito i concetti di domanda e offerta, utilità marginale e costi di produzione. È noto per i suoi contributi all'economia neoclassica.

Marshall nacque a Bermondsey a Londra, secondogenito di William Marshall (1812-1901), impiegato e cassiere della Banca d'Inghilterra, e Rebecca (1817-1878), figlia del macellaio Thomas Oliver, dal quale, alla morte della madre, ereditò delle proprietà. La metafisica condusse Marshall all'etica, in particolare a una versione sidgwickiana dell'utilitarismo; L'etica, a sua volta, lo condusse all'economia, perché l'economia giocava un ruolo essenziale nel fornire i presupposti per il miglioramento della classe operaia.

Vedeva che il dovere dell'economia era quello di migliorare le condizioni materiali, ma tale miglioramento sarebbe avvenuto, secondo Marshall, solo in connessione con le forze sociali e politiche. Il suo interesse per il georgismo, il liberalismo, il socialismo, i sindacati, l'educazione delle donne, la povertà e il progresso riflettono l'influenza della sua filosofia sociale sulle sue attività e sui suoi scritti successivi.

Marshall fu eletto nel 1865 per una borsa di studio al St John's College di Cambridge, e divenne docente di scienze morali nel 1868. Marshall era il professore di economia politica di Mary Paley a Cambridge; divennero una coppia e si sposarono nel 1877, costringendo Marshall a dimettersi da membro del St John's College di Cambridge. Divenne il primo preside dell'University College di Bristol, che era l'istituzione che in seguito divenne l'Università di Bristol, tenendo ancora una volta lezioni di economia politica ed economia.

Nel 1885 divenne professore di economia politica a Cambridge, dove rimase fino al suo pensionamento nel 1908. Nel corso degli anni interagì con molti pensatori britannici tra cui Henry Sidgwick, W.K. Clifford, Benjamin Jowett, William Stanley Jevons, Francis Ysidro Edgeworth, John Neville Keynes e John Maynard Keynes. Marshall fondò la Scuola di Cambridge che prestò particolare attenzione all'aumento dei rendimenti, alla teoria dell'impresa e all'economia del benessere; dopo il suo ritiro, la leadership passò ad Arthur Cecil Pigou e John Maynard Keynes.

Elementi di economia dell'industria, 1892

Marshall desiderava migliorare il rigore matematico dell'economia e renderla una disciplina più scientifica. Negli anni '70 dell'Ottocento, scrisse una manciata di trattati sul commercio internazionale e sulle questioni protezionistiche. Nel 1879, una raccolta di queste opere fu pubblicata con il titolo The Theory of Foreign Trade: The Pure Theory of Domestic Values. Nello stesso anno (1879), lui e sua moglie Mary Paley pubblicarono The Economics of Industry.

Sebbene Marshall portasse l'economia a un livello più rigoroso dal punto di vista matematico, non voleva che la matematica mettesse in ombra l'economia e quindi rendesse l'economia irrilevante per i non addetti ai lavori. Di conseguenza, Marshall adattò il testo dei suoi libri ai non addetti ai lavori e mise il contenuto matematico nelle note a piè di pagina e nelle appendici per i professionisti. In una lettera ad A. L. Bowley, egli espose il seguente sistema:

(1) Usa la matematica come linguaggio stenografico, piuttosto che come motore di indagine. (2) Rispettarli fino al completamento. (3) Converti in inglese. (4) Illustrare con esempi pertinenti del mondo reale; (5) Eliminare la matematica. (6) Se non riesci a farne quattro, distruggine tre. È una cosa che faccio spesso".

Perfezionò la sua Economia dell'industria mentre era a Bristol, e la pubblicò più ampiamente in Inghilterra come curriculum economico; La sua forma semplice poggiava su sofisticate basi teoriche. Marshall raggiunse una certa fama grazie a questo lavoro e, alla morte di William Jevons nel 1882, Marshall divenne il principale economista britannico della scuola scientifica del suo tempo.

Marshall tornò a Cambridge nel 1884 dopo un breve periodo al Balliol College di Oxford, tra il 1883 e il 1884, per succedere a Henry Fawcett come professore di economia politica. A Cambridge, tentò di creare un nuovo tripos per l'economia, un'impresa che non avrebbe compiuto fino al 1903. Prima di allora, l'economia era insegnata come parte del Tripose di Scienze Storiche e Morali, che non forniva a Marshall il tipo di studenti attivi e specializzati che desiderava.

Marshall iniziò la sua opera economica, i Principi di Economia, nel 1881, e trascorse gran parte del decennio successivo al lavoro sul trattato. Il suo piano per l'opera si estese gradualmente a una raccolta in due volumi sull'intero pensiero economico. Il primo volume fu pubblicato nel 1890 con grande successo mondiale, affermandolo come uno dei principali economisti del suo tempo. Il secondo volume, che doveva trattare il commercio estero, la moneta, le fluttuazioni commerciali, la tassazione e il collettivismo, non fu mai pubblicato.

Principles of Economics ha stabilito la sua reputazione in tutto il mondo. È apparso in otto edizioni, a partire da 750 pagine e crescendo fino a 870 pagine. Ha plasmato in modo decisivo l'insegnamento dell'economia nei paesi di lingua inglese. Il suo principale contributo tecnico è stata un'analisi magistrale dei temi dell'elasticità, del surplus dei consumatori, dei rendimenti crescenti e decrescenti, dei brevi e lunghi periodi e dell'utilità marginale. Molte delle idee erano originali con Marshall; altre erano versioni migliorate delle idee di W. S. Jevons e altri.

In un senso più ampio, Marshall mirava a conciliare le idee classiche e moderne di valore. John Stuart Mill aveva esplorato la relazione tra il valore dei beni e i loro costi di produzione, partendo dall'idea che il valore si basa sullo sforzo profuso nella produzione. Jevons e i teorici dell'utilità marginale svilupparono una teoria del valore basata sulla massimizzazione dell'utilità e sostenendo che il valore è contingente alla domanda. Il lavoro di Marshall incorporava entrambi questi approcci, ma il suo obiettivo principale era quello di ridurre i costi. Ha osservato che, a breve termine, l'offerta non può essere modificata e il valore di mercato è determinato principalmente dalla domanda. In un periodo di tempo intermedio, la produzione può essere ampliata da impianti esistenti, come edifici e macchinari, ma, poiché questi non richiedono il rinnovo entro questo periodo intermedio, i loro costi (chiamati costi fissi, generali o supplementari) hanno poca influenza sul prezzo di vendita del prodotto. Marshall ha osservato che i costi primari o variabili, che si ripetono continuamente, hanno il maggiore impatto sul prezzo di vendita durante questo periodo. In un periodo più lungo, le macchine e le strutture si usurano e devono essere sostituite, in modo che il prezzo di vendita del prodotto debba essere sufficientemente elevato da coprire tali spese di sostituzione. Questa divisione delle spese in fisse e variabili e l'attenzione data alla questione del tempo rappresentano probabilmente uno dei principali contributi di Marshall alla teoria economica. Era impegnato nei modelli di equilibrio parziale rispetto all'equilibrio generale sulla base del fatto che la natura intrinsecamente dinamica dell'economia rendeva il primo più utile dal punto di vista pratico.

Grafico della domanda e dell'offerta di Alfred Marshall.

L'uso efficiente dei diagrammi da parte di Marshall, che è stato rapidamente imitato dagli insegnanti di tutto il mondo, ha contribuito in modo significativo al suo insegnamento e alla popolarità del libro.

Alfred Marshall fu il primo a sviluppare il grafico standard della domanda e dell'offerta che dimostrava una serie di fondamentali riguardanti la domanda e l'offerta, tra cui le curve di domanda e offerta, l'equilibrio di mercato, la relazione tra quantità e prezzo in relazione alla domanda e all'offerta, la legge dell'utilità marginale, la legge dei rendimenti decrescenti e le idee di surplus dei consumatori e dei produttori. Questo modello è ora utilizzato dagli economisti in varie forme, utilizzando diverse variabili per dimostrare molti altri principi economici. Il modello di Marshall permetteva una rappresentazione visiva di complessi fondamenti economici in cui prima tutte le idee e le teorie potevano essere spiegate solo attraverso le parole. Questi modelli sono ora fondamentali in tutto lo studio dell'economia perché consentono una rappresentazione chiara e concisa dei fondamenti o delle teorie che vengono spiegate.

Marshall è considerato uno degli economisti più influenti dell'epoca, che ha in gran parte plasmato il pensiero economico mainstream per i successivi cinquant'anni, ed è stato uno dei fondatori della scuola di economia neoclassica.

Sebbene la sua economia sia stata pubblicizzata come estensioni e perfezionamenti del lavoro di Adam Smith, Thomas Robert Malthus e John Stuart Mill, ha spostato l'economia dalla sua tradizionale enfasi sull'economia di mercato e l'ha resa popolare come lo studio del comportamento umano.

Minimizzò i contributi di alcuni economisti al suo lavoro, come Léon Walras, Vilfredo Pareto e Jules Dupuit, e riconobbe solo a malincuore l'influenza dello stesso Stanley Jevons.

Marshall fu tra coloro che impiegarono l'analisi dell'utilità, anche se non come teoria del valore. Lo utilizzò come parte della teoria per spiegare le curve di domanda e il principio di sostituzione. L'analisi delle forbici di Marshall, che combinava la domanda e l'offerta, cioè l'utilità e il costo di produzione, come le due lame di un paio di forbici, rimosse efficacemente la teoria del valore dal centro dell'analisi e sostituì la teoria del prezzo al suo posto. Mentre il termine valore continuava ad essere usato, per la maggior parte delle persone era sinonimo di prezzo. Non si credeva più che i prezzi gravitassero verso una qualche base di prezzo ultima, assoluta; I prezzi erano esistenziali, basati sul rapporto tra domanda e offerta.

L'influenza di Marshall sulla codificazione del pensiero economico è difficile da negare. Ha reso popolare l'uso delle funzioni di domanda e offerta come strumenti di determinazione dei prezzi (precedentemente scoperto indipendentemente da Cournot); Gli economisti moderni devono a Marshall il legame tra gli spostamenti dei prezzi e gli spostamenti della curva. Marshall fu una parte importante della rivoluzione marginalista; L'idea che i consumatori tentino di aggiustare il consumo fino a quando l'utilità marginale non eguaglia il prezzo è stato un altro dei suoi contributi. L'elasticità della domanda rispetto al prezzo è stata presentata da Marshall come un'estensione di queste idee. Il benessere economico, diviso in surplus del produttore e surplus del consumatore, è stato contribuito da Marshall, e in effetti, i due sono talvolta descritti come surplus marshalliano. Ha usato questa idea di surplus per analizzare rigorosamente l'effetto delle tasse e delle variazioni dei prezzi sul benessere del mercato. Marshall identificò anche i