Battaglia d'Inghilterra: Inversione di tendenza, strategia aerea e tattica nella seconda guerra mondiale

Di Fouad Sabry

Cos'è la Battaglia d'Inghilterra

La Battaglia d'Inghilterra fu una campagna militare della Seconda Guerra Mondiale, nella quale la Royal Air Force (RAF) e la Fleet Air Arm (FAA) della Royal Navy difese il Regno Unito (UK) dagli attacchi su larga scala dell'aeronautica della Germania nazista, la Luftwaffe. Fu la prima grande campagna militare combattuta interamente dalle forze aeree. Gli inglesi riconoscono ufficialmente la durata della battaglia dal 10 luglio al 31 ottobre 1940, che si sovrappone al periodo degli attacchi notturni su larga scala noti come Blitz, che durò dal 7 settembre 1940 all'11 maggio 1941. Gli storici tedeschi non seguono questa suddivisione e consideriamo la battaglia come un'unica campagna durata dal luglio 1940 al maggio 1941, compreso il Blitz.

Come trarrai vantaggio

(I) Approfondimenti, e convalide sui seguenti argomenti:

Capitolo 1: Battaglia d'Inghilterra

Capitolo 2: The Blitz

Capitolo 3: Battaglia d'Inghilterra (film)

Capitolo 4: Assedio di Malta (seconda guerra mondiale)

Capitolo 5: Hugo Sperrle

Capitolo 6: RAF Advanced Air Strikeing Force

Capitolo 7: Jagdgeschwader 27

Capitolo 8: Jagdgeschwader 2

Capitolo 9: Aerei della battaglia d'Inghilterra

Capitolo 10: Jagdgeschwader 26

(II) Rispondere alle principali domande del pubblico sulla Battaglia di Gran Bretagna.

A chi è rivolto questo libro

Professionisti, studenti universitari e laureati, appassionati, hobbisti e coloro che vogliono andare oltre le conoscenze o le informazioni di base per qualsiasi tipo di Battaglia d'Inghilterra.

 

• Lingua: Italiano
• Editore: Un Miliardo Di Ben Informato [Italian]
• Data di uscita: 1 giu 2024

Anteprima del libro

Capitolo 1: Battaglia d'Inghilterra

La Lotta d'Inghilterra, a volte conosciuta come la battaglia aerea per l'Inghilterra, fu un'operazione militare della seconda guerra mondiale in cui la Royal Air Force (RAF) e la Fleet Air Arm (FAA) della Royal Navy protessero il Regno Unito dagli attacchi diffusi della Luftwaffe della Germania nazista. Fu la prima operazione militare significativa in cui furono impiegate solo forze aeree.

La Francia e i Paesi Bassi erano stati rapidamente invasi dai tedeschi, lasciando la Gran Bretagna vulnerabile a un attacco navale. Mentre la Royal Navy dominava il Canale della Manica e il Mare del Nord, l'alto comando tedesco comprendeva le sfide di un attacco via mare. Hitler diede il via libera il 16 luglio all'Operazione Leone Marino da preparare nel caso in cui la Luftwaffe avesse ottenuto il controllo aereo del Canale della Manica e avesse lanciato un assalto anfibio e aviotrasportato contro la Gran Bretagna. Hitler ritardò e infine abbandonò l'Operazione Leone Marino a settembre a causa delle incursioni notturne del Bomber Command della RAF che ostacolarono i preparativi tedeschi per le chiatte convertite e l'incapacità della Luftwaffe di sopraffare la RAF. Anche se la Luftwaffe non fu in grado di continuare con le incursioni diurne, riprese le sue operazioni di bombardamento notturno contro la Gran Bretagna, che divenne noto come il Blitz.

La prima significativa battuta d'arresto tedesca della seconda guerra mondiale e un punto di svolta cruciale nella battaglia avvenne quando la Germania non riuscì a distruggere le difese aeree britanniche per forzare un armistizio (o forse una resa definitiva).

La Royal Air Force fu formata nel 1918 a seguito della campagna di bombardamenti strategici del 1918, che introdusse attacchi aerei destinati a terrorizzare obiettivi civili (RAF).

Il Trattato di Versailles del 1919 proibì alla Germania di avere una forza di aviazione militare, quindi gli equipaggi aerei furono addestrati attraverso il volo ricreativo e commerciale. In risposta a un memorandum del 1923, la compagnia aerea Deutsche Luft Hansa creò progetti per veicoli come lo Junkers Ju 52, che poteva trasportare sia persone che merci e allo stesso tempo essere facilmente convertito in un bombardiere. I piloti tedeschi in Unione Sovietica furono addestrati per la prima volta in segreto a Lipetsk nel 1926.

Le invasioni tedesche del continente nelle prime fasi della seconda guerra mondiale ebbero successo grazie in gran parte alla forza aerea della Luftwaffe, che fu in grado di raggiungere la superiorità aerea tattica in modo abbastanza efficace. All'inizio del 1940, la rapidità con cui le forze tedesche sbaragliarono la maggior parte degli eserciti difensori in Norvegia portò a un serio dilemma politico in Gran Bretagna. L'idoneità del primo ministro britannico Neville Chamberlain fu messa in discussione durante il dibattito in Norvegia all'inizio di maggio 1940. La Battaglia di Francia ebbe inizio con l'invasione aggressiva del territorio francese da parte dei tedeschi il 10 maggio, lo stesso giorno in cui Winston Churchill fu nominato Primo Ministro britannico. C'era un'estrema mancanza di piloti qualificati e di aerei per il RAF Fighter Command. Al fine di supportare le operazioni in Francia, Churchill inviò squadroni di caccia, la componente aerea della British Expeditionary Force. Invece, Churchill impiegò le sue abili abilità retoriche per indurire l'opinione pubblica contro la resa e preparare gli inglesi a una battaglia prolungata.

La Battaglia d'Inghilterra ebbe la particolarità di aver ricevuto il suo nome prima della battaglia. Il termine deriva dal discorso di Winston Churchill, Questa è stata la loro ora migliore, che ha tenuto alla Camera dei Comuni il 18 giugno, più di tre settimane prima dell'inizio ufficiale della guerra:

La battaglia di Francia, come descritta dal generale Weygand, è finita. Prevedo l'inizio della Battaglia d'Inghilterra. Il futuro della civiltà cristiana dipende dall'esito di questo conflitto. La nostra esistenza britannica, la longevità delle nostre istituzioni e l'espansione del nostro Impero dipendono da questo. Molto presto, tutta l'ira e il potere del nemico dovranno essere diretti contro di noi. Hitler è consapevole che deve sconfiggerci su quest'isola per vincere la guerra. Tutta l'Europa potrebbe essere libera se riuscissimo a sconfiggerlo, e il globo potrebbe avanzare in vasti e soleggiati altopiani. Ma se falliamo, il mondo intero, compresi gli Stati Uniti e tutto ciò che abbiamo conosciuto e di cui ci siamo preoccupati, precipiterà in una nuova Età Oscura che sarà resa più minacciosa e forse più lunga dalle luci di una scienza corrotta. Pertanto, prepariamoci per le nostre responsabilità e comportiamoci in modo tale che, anche se l'Impero britannico e il suo Commonwealth continueranno per 1.000 anni, la gente penserà ancora che questa è stata la loro ora migliore.

— Winston Churchill

Adolf Hitler mostrò affetto per la Gran Bretagna fin dall'inizio della sua ascesa al potere, e durante la battaglia volle la neutralità o un accordo di pace con la Gran Bretagna.

Hitler e l'OKW (Oberkommando der Wehrmacht, o Alto Comando delle Forze Armate) emanarono una serie di ordini, piani e obiettivi strategici non appena la guerra iniziò. Secondo la Direttiva n. 1 per la condotta della guerra, emanata il 31 agosto 1939, la Polonia doveva essere invasa il 1º settembre come previsto. La possibilità di operazioni della Luftwaffe contro l'Inghilterra:

sconvolgere il mercato degli armamenti, il trasporto di truppe in Francia e il commercio inglese. Qualsiasi opportunità favorevole per un attacco di successo contro le truppe concentrate della Marina inglese, in particolare le corazzate o le portaerei, sarà sfruttata. Avrò l'ultima parola su eventuali attacchi a Londra. Gli attacchi contro la patria inglese devono essere pianificati, tenendo presente che le vittorie incomplete con risorse insufficienti devono sempre essere evitate.

La Direttiva n. 6 di Hitler del 9 ottobre pianificò l'offensiva per sconfiggere questi alleati e conquistare quanto più territorio possibile nei Paesi Bassi, in Belgio e nel nord della Francia per servire da base per la prosecuzione della guerra aerea e navale contro l'Inghilterra dopo che sia la Francia che il Regno Unito avevano dichiarato guerra alla Germania. Il Comando Supremo tedesco discusse se queste scelte fossero praticabili o meno.

Il 16 luglio fu pubblicata la Direttiva n. 16 - Sui preparativi per un'operazione di sbarco contro l'Inghilterra, 1923 sotto Hitler La maggioranza del Mein Kampf delineava i suoi odi: aveva solo ammirazione per i soldati regolari tedeschi della prima guerra mondiale e per la Gran Bretagna, che considerava un alleato contro il comunismo.

Nel 1935 Hermann Göring accolse con favore la notizia che la Gran Bretagna, possibile alleato, si stava riarmando.

Nel 1936 si impegnò a difendere l'Impero britannico, l'Europa orientale accettò solo richieste a mano libera, e lo ribadì nel 1937 a Lord Halifax.

Quell'anno, una proposta simile fu presentata a Churchill da von Ribbentrop; quando fu respinto, avvertì Churchill che sfidare il dominio tedesco avrebbe portato alla guerra.

Con grande dispiacere di Hitler, nonostante i suoi migliori sforzi, non fu in grado di impedire alla Gran Bretagna di iniziare una guerra quando invase la Polonia.

Durante la Rivoluzione francese, parlò spesso con i suoi generali di perseguire la pace.

In un'esercitazione preparatoria condotta dalla Luftflotte 3 nel maggio 1939, si scoprì che, oltre alla posa di mine navali, la Luftwaffe non aveva la capacità di danneggiare in modo significativo l'economia di guerra della Gran Bretagna.

La Kriegsmarine (Marina tedesca) era preoccupata per la minaccia che la più grande Home Fleet della Royal Navy rappresentava per l'attraversamento del Canale della Manica e, insieme all'esercito tedesco, vedeva il controllo dello spazio aereo come una precondizione necessaria. Nel novembre 1939, l'OKW esaminò la possibilità di un'invasione aerea e marittima della Gran Bretagna. Lo stato maggiore tedesco aveva già pubblicato uno studio (nel 1939) sul potenziale di un'invasione della Gran Bretagna e aveva stabilito che richiedeva anche la superiorità navale. La marina tedesca credeva che la superiorità aerea da sola fosse insufficiente.

Continuamente influenzato dal concetto di condotta della guerra aerea del 1935, l'obiettivo principale del comando della Luftwaffe (incluso Göring) era quello di concentrare gli attacchi per distruggere le forze armate nemiche sul campo di battaglia, e il supporto aereo ravvicinato dell'esercito fu un completo successo.

Hanno risparmiato i bombardamenti strategici per impasse o assalti di vendetta, ma si sono chiesti se questo sarebbe stato sufficiente da solo e hanno pensato che fosse uno spreco di sforzi strategici bombardare i civili per danneggiare le loro case o abbassare il morale.

La Luftwaffe affrontò un nemico formidabile che non aveva mai incontrato prima: una forza aerea contemporanea considerevole, sapientemente orchestrata, ben fornita.

Il cavallo di battaglia della RAF, l'Hurricane Mk I, e il meno comune Spitfire Mk I si affrontarono l'uno contro l'altro; quando scoppiò la guerra, gli Hurricane superavano in numero gli Spitfire nel RAF Fighter Command con un rapporto di circa 2:1.

La Jagdwaffe fu colta alla sprovvista dalle prestazioni dello Spitfire su Dunkerque, nonostante i piloti tedeschi fossero fermamente convinti che il 109 fosse il caccia superiore. Tuttavia, come ha sottolineato Alfred Price in The Spitfire Story:

... le differenze tra lo Spitfire e il Me 109 in termini di prestazioni e maneggevolezza erano minime, e in una battaglia erano quasi sempre superate da considerazioni tattiche su quale parte avesse visto per prima l'altra, che aveva il vantaggio del sole, dell'altitudine, del numero, dell'abilità del pilota, della situazione tattica, della coesione tattica, della quantità di carburante rimanente, ecc.

I tipi E-4/B ed E-7 del Bf 109E, quest'ultimo arrivato durante la guerra, potevano entrambi trasportare una bomba da 250 kg sotto la fusoliera, consentendo loro di essere schierati come Jabos (jagdbombers, cacciabombardieri). Dopo aver scaricato le munizioni, il Bf 109, a differenza dello Stuka, poteva ingaggiare combattimenti con i caccia della RAF su un piano di parità.

A causa della sua somiglianza con l'Hurricane, il Boulton Paul Defiant della RAF ebbe inizialmente un notevole successo su Dunkerque; Gli aerei della Luftwaffe che arrivavano da dietro furono colti alla sprovvista dalla sua torretta unica.

L'Heinkel He 111, il Dornier Do 17 e lo Junkers Ju 88 furono i principali bombardieri utilizzati dalla Luftwaffe per il bombardamento livellato a quote medio-alte, mentre lo Junkers Ju 87 Stuka fu utilizzato per le tecniche di bombardamento in picchiata. A causa in parte della sua insolita forma alare, l'He 111 fu utilizzato più frequentemente degli altri durante la battaglia e divenne più famoso. C'erano alcune versioni da ricognizione di ogni bombardiere di livello che furono anche pilotate durante il conflitto. Tutti e tre sono stati utilizzati più tardi nel combattimento, quando i bombardamenti notturni hanno iniziato a verificarsi più frequentemente. Il più leggero Do 17 fu utilizzato per questo scopo meno frequentemente dell'He 111 e dello Ju 88 a causa del suo minor carico di bombe.

L'Armstrong Whitworth Whitley, l'Handley-Page Hampden e il Vickers Wellington furono classificati come bombardieri pesanti dalla RAF, nonostante il fatto che l'Hampden fosse un bombardiere medio simile all'He 111. Da parte britannica, questi tre tipi di bombardieri furono utilizzati principalmente in operazioni notturne contro obiettivi come fabbriche, porti di invasione e centri ferroviari. Sia l'obsoleto monomotore Fairey Battle che il bimotore Bristol Blenheim erano bombardieri leggeri. Il Bristol Blenheim era il più diffuso degli aerei utilizzati dal Bomber Command della RAF e veniva utilizzato in attacchi contro navi, porti, fabbriche e aeroporti sul continente sia di giorno che di notte. Gli squadroni di Fairey Battle, che avevano subito perdite significative durante gli attacchi diurni durante la Battaglia di Francia, furono rinforzati con aerei di riserva e continuarono a impegnarsi in attacchi notturni contro i porti di invasione fino a quando la battaglia fu rimossa dal servizio di prima linea per il Regno Unito nell'ottobre 1940.

La RAF Volunteer Reserve, che è stata istituita nel 1936 e è stata progettata per fare appello, a ... Giovani... senza distinzioni di classe, permise agli uomini di tutte le classi sociali di fare domanda prima della guerra, mentre la Luftwaffe non fu in grado di produrre abbastanza piloti per prevenire un declino della forza operativa con il progredire della battaglia.

Circa il 20% dei piloti che parteciparono al conflitto provenivano da nazioni diverse dalla Gran Bretagna. Su 2.936 piloti, 595 piloti non britannici sono riconosciuti nell'albo d'oro della Royal Air Force per aver volato almeno una sortita operativa autorizzata con un'unità della Fleet Air Arm o della RAF tra il 10 luglio e il 31 ottobre 1940.

Il Corpo Aereo Italiano (CAI), una divisione della Regia Aeronautica, vide la battaglia per la prima volta alla fine di ottobre del 1940. Partecipò alle ultime fasi del conflitto, ma ebbe solo un modesto successo. All'inizio del 1941, il battaglione fu ridistribuito.

I cambiamenti nella strategia della Luftwaffe furono il risultato dell'indecisione dell'OKL.

Le forze polacche furono sconfitte dalla dottrina dell'esercito di supporto aereo ravvicinato mirato, Norvegia e Danimarca, Francia e Paesi Bassi, ma subirono pesanti