Ridammi Le Mie Mutande!!

Di Ara Gonz

Commedia romantica con un tocco di mistero. Può anche essere inclusa nel sottogenere chick-lit. La trama è incentrata su Daphne e Jean Marcel che, nel loro percorso di riconoscimento, si imbatteranno in misteri familiari che li metteranno di fronte a una domanda fondamentale: si può amare se tutto nasce dalla menzogna? Le caratteristiche del personaggio maschile ci portano anche nel mondo della dislessia e di come il mondo non sia amichevole con chi ne soffre. Daphne, dal canto suo, ci mostra il suo atteggiamento resiliente dopo aver superato i suoi disturbi alimentari.

Lui la chiamava ”Pandora”.
Lei lo chiamava ”Pervertito”.
Lui ricorda tutto.
Lei ricorda solo il suo piercing... e dove è stato messo!
Daphne Heine - Rouvas è una tedesca irriverente, determinata e ferita nel modo peggiore. Tradita da coloro che amava, costretta a fuggire da tutto e da tutti. E, senza rendersene conto, qualcuno entrerà nella sua folle vita, in un modo... non convenzionale. Uno sconosciuto le ruberà le mutandine. La ricerca del ladro la porterà a incontrare non uno ma... tre uomini! Sarà in grado di scegliere? Una guardia del corpo piuttosto intensa. Un capo idiota ma senza volto. Un ladro che la terrà sul filo della follia e del desiderio. Daphne è audace e verbosa, divertente e con un cuore enorme. Le bugie della famiglia e gli eccessi di ormoni francesi renderanno questa storia un viaggio divertente alla ricerca delle mutandine perdute.

• Lingua: Italiano
• Editore: Tektime
• Data di uscita: 17 feb 2024
• ISBN: 9788835462453

Anteprima del libro

Prefazione.

«Grazie» dissi, senza guardare il cameriere sexy che mi aveva portato il drink.

Forse, in un altro momento, avrei apprezzato il suo corpo quasi nudo. Non oggi.

Forse, in un altro momento, mi sarei chiusa in bagno con lui e l'avrei scopato con forza. Oggi no.

Forse, in un altro momento, la mia vita era perfetta. E, invece proprio in quel momento, era una merda.

Alzai il bicchiere alla bocca e bevvi, in un sol sorso, il charro negro che avevano ordinato. Sono più una persona da champagne ma, quella sera, volevo... no! Avevo bisogno di ubriacarmi.

Era la data peggiore della mia vita. Era il quarto anniversario del più grande inferno che avessi mai vissuto e avevo assolutamente bisogno di dimenticare tutto.

Dimenticare che stavo per sposarmi.

Dimenticare che quel bastardo si era perso la mia festa di fidanzamento, e che mentre io correvo in giro tra gli invitati, lui si scopava mia sorella... nel nostro letto!

E come l'ho scoperto? Grazie a un semplice panino al tonno che era caduto sul mio vestito azzurro. Non è una cosa strana? Ricordo di essere corsa giù per le scale, disperata per cambiarmi e tornare dai miei ospiti, chiedendomi perché non fosse ancora tornato. Sicuramente quella «chiamata d'emergenza», alla quale aveva detto di dover rispondere, si stava prolungando un pò troppo.

Aprendo con fiducia la porta della nostra stanza, li vidi. Quei bastardi non si erano nemmeno spogliati. Mia sorella aveva il vestito avvolto intorno alla vita, esponendo le natiche nude, le mutandine nere appoggiate a metà coscia mentre Matheo la scopava come non aveva mai fatto con me.

La sua urgenza era palpabile, dato che quel viscido figlio di puttana si era solo slacciato i pantaloni per poter tirare fuori il suo cazzo. Ximena strillava come una gatta in calore, soffocando i suoi gemiti contro un cuscino, ricevendo le spinte profonde del «mio fidanzato».

Aveva le mani di Matheo sulla vita e le mani di lui spingevano i fianchi di lei, come se questo gioco di dominazione e sottomissione li stesse eccitando ancora di più. Lo sguardo di Matheo era perso in quel punto esatto in cui i loro corpi si fondevano, mentre sorrideva in un modo così perverso che mi dava la nausea.

Li odiavo. Giuro che li odiavo come non avevo mai odiato nessuno prima. Stupidamente, pensai che quella sarebbe stata la cosa peggiore che avrei vissuto nella mia vita, ma no, il peggio doveva ancora venire.

L'immagine di quel tradimento mi aveva torturato per sempre per tutti questi anni e tornare nella casa in cui sono cresciuta non è mai stato facile. Non dopo quello che è successo perché, poche settimane dopo la nostra rottura, hanno annunciato di essere in coppia.

Vederli abbracciarsi, baciarsi e mostrarsi come la coppia felice e perfetta che erano mi ha distrutto l'anima.

Ho indossato una maschera, ho adottato una postura da donna dannatamente autosufficiente, indifferente e fredda che ―pensavo― mi avrebbe protetto dal dolore di vederli. Ma la verità era che, dentro di me, il mio cuore continuava a sanguinare.

In quei quattro anni ci sono stati giorni migliori e giorni peggiori, non lo nego. Tuttavia, mi ero ripromessa di godermi la compagnia maschile senza farmi coinvolgere emotivamente. La mia migliore opzione per prendermi cura della mia anima morente.

Così, ho scelto compagni di gioco che fossero d'accordo con me in tutto. Uomini che cercassero il piacere senza legami emotivi, che mi trattassero con cura e rispetto senza cercare di dominare il mio mondo. Alla fine, tutto si riduceva a una bella serata di sesso.

Combattendo quei ricordi, mi appoggiai con la schiena al divano e finii il resto del charro negro rimasto nel bicchiere. Mi guardai intorno, percependo che c'erano troppe persone e, paradossalmente, la sensazione di solitudine era profonda. Feci una smorfia, protetta dalla luce fioca che mi circondava, infastidita dal pensiero delle mie emozioni quando avrei dovuto godermi il fatto di essere un VIP in questo posto.

La privacy e l'anonimato erano tutto ciò che cercavo in questo periodo perché, con tutto quello che era successo, la stampa non era stata clemente con me. Anche il fatto di far parte del clan Heine non mi ha aiutato. Da quando ho memoria, gli occhi del mondo sono stati puntati su di noi, gli eredi di uno degli imperi dello spettacolo più importanti del pianeta.

Gli occhi sciacalli dei tabloid si sono posati su di me quando è trapelata la notizia del mio mancato fidanzamento. Anche se non sono certa dell'identità dell'informatore, i sospetti ricadono sempre sulla stessa persona e sulle possibili motivazioni.

Fin dal primo momento il mondo mi ha giudicato. Sono stati pubblicati articoli in cui Matheo era il povero fidanzato abbandonato, mentre io venivo presentata come una strega che lo tradiva con altri. I più audaci arrivarono a suggerire che soffrivo di dipendenza dal sesso e, di fronte a queste falsità, Ximena fu esposta come la brava donna che aveva trattenuto il suo ex cognato, dando loro la possibilità di innamorarsi. Perché le cose meravigliose accadono alle persone buone, non è vero?

Non ho mai smentito le voci, perché avrei dovuto? Ero sempre più sicura che dietro questo macabro piano ci fosse Matheo. Mi odiava e non sapevo ancora perché se non ero mai stata una strega nella nostra relazione.

Quello che sapevo per certo era che l'intero scandalo lo aveva aiutato a ottenere una promozione alla Reason Moon Media, la società di intrattenimento digitale in cui lavorava. Poi, quando ha avuto più potere, ha fatto in modo che la stampa iniziasse a chiamarmi «la signora del sesso». E, lungi dall'intraprendere azioni legali contro tutti, li ho ignorati. Iniziai a vivere la mia vita come volevo, senza preoccuparmi di ciò che il mondo pensava di me.

Questa decisione suscitò la furia di mio padre, che non perse mai l'occasione di rimproverare il mio comportamento o di rendere evidente l'odio che nutriva nei miei confronti. Mia madre, invece, rimase persa nelle sue fantasticherie e ignorò i maltrattamenti inflitti. A quel tempo, avevo solo mio nonno e mio cugino Bastiaan come sostegno fondamentale nella mia vita.

Con gli occhi persi nei corpi che ballavano al piano inferiore della discoteca, la mia mente continuava a sussurrarmi che era ora di smettere di soffrire, come se fosse così facile! La tristezza era troppo pesante.

Rimasi lì a guardare ipnotizzata mentre le luci al neon delineavano i corpi, passando il tempo in un luogo che stordì la mia mente e mise a tacere i dolorosi lamenti dell'anima.

Secondo.

Terzo.

Quarto.

Quando il quinto charro negro entrò nel mio organismo, la mia vescica si ricordò di funzionare. Mi alzai a fatica e barcollai verso i bagni. L'oscurità dei bagni mi proteggeva da quegli occhi indiscreti che avrebbero individuato il mio stato deplorevole. Avevo un aspetto di merda, dentro e fuori.

Sorrisi, sapendo che nemmeno la mia vecchia guardia del corpo avrebbe potuto vedermi, e mi sentii soddisfatta di essere riuscita a ingannarlo. È solo che, di tanto in tanto, ho bisogno di essere una donna libera ―anche dagli occhi indiscreti di chi dovrebbe prendersi cura di me― che si diverte e soddisfa i suoi bisogni sensuali senza che qualcun altro mi ascolti gemere attraverso la porta. Sì, la sicurezza è un problema quando non si è esibizionisti.

Continuai a camminare, facendo rimbalzare il mio corpo contro le pareti dei corridoi, appoggiandomi alle mani per sostenermi perché il mondo sembrava girare troppo velocemente. Ero sicura che, se Bastiaan mi avesse visto in questo stato, mi avrebbe tirato il braccio e mi avrebbe riportata subito a casa, ma non prima di aver iniziato a farmi una ramanzina sul mio comportamento sconsiderato e incosciente.

Maledetto snob del mondo sotterraneo!

Tutto continuava a girare troppo velocemente e, quasi d'istinto, riuscii a trovare i bagni. Di fronte a tante difficoltà, ho capito che non era il caso di continuare in quel posto, che dovevo tornare a casa e mettermi a letto ma, come sempre, agendo senza pensare, avevo commesso degli errori... come quello di non portare i soldi per pagare un taxi.

A mia discolpa, non avevo mai pagato un drink nei locali di Bastiaan e ci ero andata in macchina ―come facevo sempre― ma non mi sentivo del tutto in grado di farlo di nuovo. Dovevo assolutamente aspettare mio cugino.

Quando finalmente riuscii a trovare i bagni, spinsi la porta e rimasi scioccato da ciò che videro i miei occhi.

Un fottuto pervertito!

Era alto e con la schiena larga, un cosino invitante se non fosse che si trovava in un luogo proibito. Forse è stato l'alcol, ma ho continuato a guardarlo, abbassando gli occhi fino a quando non mi sono imbattuta in.... Per le scimmie superstar! Quello sì che era un culo perfetto. Un culo glorioso che nemmeno nei miei migliori anni di palestra ero riuscito a raggiungere.

Inclinai la testa di lato, pronto a godermi quel succulento melone, quando vidi che i suoi pantaloni erano fuori e le sue mani erano... lì. Ma chi si credeva di essere?

Il fottuto pervertito si è rivelato essere una scimmia che si masturbava - senza vergogna, senza vergogna! Ah, no! Ma mi avrebbe sentito, non gliel'avrei fatta passare liscia.

Il mix di alcol e rabbia mi fece reagire, avanzando a passi sicuri fino a raggiungerlo. Gli strattonai il braccio e lo costrinsi a girarsi, poi i miei neuroni alterati mi sussurrarono di guardare l'intero pacchetto e così feci. Wow! È proprio... Wow!

I miei occhi rimasero intrappolati sul suo membro. Anche se ero ubriaca riuscivo a riconoscere che aveva un pene bellissimo, inoltre.... Che diavolo aveva lì? Il pervertito aveva un piercing nel suo... amico?

Per tutti gli esseri grotteschi! Che io muoia e risorga solo per morire di nuovo guardando lui. Quel dettaglio era così fottutamente sexy che mi sentii la bocca secca in un istante. Mi passai la lingua sulle labbra, come una gatta impertinente in calore, sospirando per la meraviglia in mostra davanti a me.

Il mio momento d'amore con quel pene, però, finì quando quel fottuto pervertito mormorò:

«Va bene ―con voce profonda e sensuale del cazzo―, credo che la mostra al Louvre sia finita».

«Cosa?» Non riuscivo a capire le sue parole.

«Che non credo di poter più esporre la mia opera d'arte» chiarì.

Che uomo sfacciato! La rabbia scorreva violenta nel mio corpo. Come era possibile che quel dannato degenerato potesse dire una cosa del genere? Gli sembrava una faccia da tenere dopo averlo trovato a fare l'amore con se stesso nel bagno delle donne?

«Vattene da qui, fottuto pervertito!» gridai con rabbia mentre mi lanciavo contro di lui con movimenti bruschi e irregolari.

L'alcol mi stava decisamente trascinando in un luogo patetico dal quale non riuscivo a liberarmi, anche se ci provavo ma fallivo miseramente.

Lui rise con nonchalance, mentre metteva via il suo interessante amico e si chiudeva la zip dei jeans. Di fronte a tanta sfacciataggine, non rinunciai al mio obiettivo e tornai all'attacco, perdendo l'equilibrio quando il pervertito si fece da parte. Le sue braccia mi avvolsero la vita, evitando la mia imbarazzante caduta, mentre mi bloccava contro il suo petto. Il calore del suo corpo bruciava contro la mia schiena e il profumo che quell'uomo emanava era fottutamente folle.

Un profumo fottutamente sexy...

Profumo di menta ―e le mie cellule cerebrali crollarono in quell'istante―.

«Credo...» Mi sussurrò all'orecchio, facendomi accapponare la pelle con quel suo tono roco. Il suo respiro alla menta mi accarezzò la pelle e il mio corpicino crollò: "L'unica pervertita è lei, signorina, che è entrata nel bagno degli uomini per ispezionare il mio pene senza vergogna.

Agitò la mano sinistra, mostrandomi che c'erano degli orinatoi contro il muro.

Al diavolo il mio Karma! Il pervertito aveva ragione. Ero decisa a non consumare mai più charros negros perché la colpa di tutto era loro; mi avevano spinto a rendermi ridicola e nel modo più stupido del mondo.

Dovevo fuggire da questa situazione umiliante ma, purtroppo, non in modo grazioso perché, mentre cercavo di allontanarmi dalle sue braccia, persi l'equilibrio da brava ubriacona qual ero.

Un piccolo urlo mi sfuggì dalla gola mentre immaginavo che la mia faccia si schiantasse sul pavimento ma, miracolosamente, ciò non accadde perché il pervertito arrestò la mia caduta, stringendo le sue mani intorno ai miei bicipiti.

Alzai il collo, i miei capelli biondi disordinati mi coprivano il viso, e lo guardai disorientata. Il suo indice si avventurò nel mio folle groviglio, liberando la mia vista e permettendomi di vederlo da vicino per la prima volta nella notte.

Per tutte le sante begonie! Quel pervertito aveva gli occhi più belli del mondo.

A quel punto, non sapevo se ero una perdente per una mia performance così deplorevole o se ero tremendamente fortunata a finire tra le braccia di quel zuccherino perfetto.

Capitolo 1.

Forse ero ubriaca ―molto, molto ubriaca― ma sarei stata una sciocca a non rendermi conto che i suoi occhi erano i più belli che avessi mai visto in vita mia, e ho assaggiato diversi bocconcini, ma questo si è aggiudicato il premio di bocconcino perverso del secolo.

Il suo sguardo era intenso, profondo, uno di quelli che fanno temere le mutandine e te le fanno scappare dalle gambe senza chiedere il permesso. Per non parlare di quella carnagione pallida così perfetta che dovrebbe essere considerata illegale per un uomo. Le sue labbra... Santo cielo! Non ho voluto dire una parola su di esse perché, se l'avessi fatto, i miei neuroni sarebbero morti di morte improvvisa per surriscaldamento globale del cervello.

Rimasi lì, a fissarlo come una stupida, incapace di reagire in modo coerente. Si avvicinò lentamente, il suo sguardo si perse sulle mie labbra, mostrando una sicurezza e una destrezza che mi fecero venire i brividi.

Sentii il bisogno impellente di passare la punta della lingua sulle mie labbra. Le leccai lentamente, delimitando la mia bocca come un gattino affamato, mordendole per non cadere in un crollo ormonale.

Sempre più vicino. Sempre più vicino.

Il mio respiro si era accelerato di fronte alle sue azioni. Un sorriso sbilenco - e dannatamente perfetto - apparve sul suo volto. Si avvicinò lentamente, lasciando che il suo naso sfiorasse il mio. I miei neuroni urlarono: Sì! Sì! Ci bacerà!. E io, da pazzoide quale sono, non avrei obiettato.... Se non fosse che...

«Io... io... io... » sussurrai.

«Tu... tu... » scherzò imitando il mio sussurro.

Quella voce roca mi provocò dei fastidiosi crampi al basso ventre. Sospirai, accettando che quello sguardo verde mi avesse catturato e che quel profumo di menta mi avvolgesse, intrappolandomi lentamente, mentre il suo naso accarezzava il mio.

«Voglio...» cercai di parlare, ma la sua presenza mi turbò.

«Cosa vuoi, mon ciel?» disse facendo le fusa.

Le sue labbra iniziarono ad accarezzare le mie, lasciando che il suo respiro danzasse in modo allettante sulla mia pelle. Il suo profumo perfetto mi trasportava nelle terre della lussuria. Anche se ero pronta a tutto, lui non mi baciava e questo mi frustrava. Dovevo forse avventarmi e divorarlo come un lupo affamato su un coniglietto indifeso?

Ascoltarlo mentre sussurrava frasi in francese era la cosa più eccitante del mondo. Anche se, a dire il vero, ero così ubriaca che avrebbe potuto parlarmi in aramaico e io avrei detto che era francese. Non sapevo nemmeno perché pensavo che parlasse francese.

Cosa mi aveva chiesto? Sbattei le palpebre confuso, cercando di schiarirmi le idee... Oh sì, me lo ricordavo.

«Pis...» fu l'unica parola che uscì dalle mie labbra disorientate.

«Cosa?» esclamò confuso.

Ha aggrottato le sopracciglia disorientato ―e la cosa non mi ha sorpreso, avrei fatto lo stesso al suo posto― ha inclinato la testa da un lato prima di chiedere dubbioso.

«Vuoi fare pipì? ―dissi scuotendo la testa―, Vuoi che ti faccia la pipì addosso, biondina?», le sue domande sembravano divertite mentre uscivano dalla sua bocca.

«―Cosa? ―Sbattei le palpebre― No! ―ansimai con frustrazione―. Voglio fare pip» chiarii imbarazzata.

Oh, Daphne! Hai appena rovinato un momento perfetto.

Maledetta vescica, ma avevo proprio bisogno di fare pipì. Forse in un altro momento l'avrei provocato ancora, ma in quel preciso momento l'alcol non mi permetteva di pensare bene e temevo di non riuscire a controllare bene la vescica.

Il solo immaginare di poter fare pipì, mentre venivo baciata, mi faceva vergognare. Uccidimi! Avevo sprecato una grande possibilità di fare progressi con questo strano e sexy pervertito.

«Stai scherzando, vero?» mi disse, allontanandosi da me.

Goodbye,perfect moment!

«No ―sospirai― È reale, pervertito! Sto facendo pip ― risposi, chiudendo gli occhi― Io... vado... ―allungai la mano indicando i singoli cubicoli― Ora... bagno».

«Perfetto, Daphne!», gridarono le mie cellule cerebrali, mentre si battevano la fronte in segno di frustrazione. «Sembri una cazzo di madrelingua che sta imparando una nuova lingua. Puoi dare un'immagine più deplorevole di questa?»

Cercai di andarmene con dignità, ma nello stato di tristezza in cui mi trovavo, non sarebbe stato possibile. Poi, ebbi il secondo momento imbarazzante della serata, quando persi di nuovo l'equilibrio, sentendo le sue enormi mani scongiurare il disastro che avevo già immaginato come possibile.

«Vieni. Ti aiuto io» disse, mentre mi prendeva il braccio e mi tirava verso uno dei cubicoli.

«Cosa? No, no, no, no! ―gemetti― Posso farcela, signor Pervertito» dissi, sollevando il mento.

«Sì, certo! ―Lui sbuffò infastidito― Andiamo, signorina alcolicamente autosufficiente».

«Come mi hai chiamato?» ringhiai.

Ma chi si credeva di essere quello sfacciato?

«Alcolicamente autosufficiente» ripeté con calma.

«Che idiota!» mi staccai dal suo corpo, cercando di allontanarlo e di fargli capire che mi aveva offeso.

Entrai nel cubicolo, sbattendogli la porta in faccia e pregando l'Universo che nulla di ciò che stavo vivendo fosse reale. Cercai di sollevare il vestito ma, quando mi chinai, tutto cominciò a girare e sbattei la testa contro la porta. Una serie di imprecazioni sfuggirono dalla mia bocca impazzita.

Inspirai con forza e mi rimisi in moto. Questa volta dovevo fare meglio. E, nonostante cercai di fare del mio meglio, la mia testa sbatté di nuovo contro la porta.

«Hai bisogno di aiuto?» La sua voce beffarda si sentiva nelle vicinanze.

«Nooooo. ―Bel tono di voce da alcolizzata, ragazza ―. Sto bene» farfugliai.

«Sì, è… ovvio» lo sentii dire tra una risatina e l'altra.

«Stai ridendo di me, pervertito?» ringhiai mentre continuavo a lottare con il mio vestito.

«Mai, biondina!» la sua risata si fece più profonda.

«Smetti di ridere, spudorato! E se sei coraggioso... ―dissi, aprendo la porta― Aiutami, tirandomi giù le mutandine!»

Lui rise forte, scuotendo la testa divertito, imperterrito dai miei sbalzi d'umore.

Che carino, Daphne! Ti stai trasformando nel clown alcolizzato del sexy pervertito.

«Vediamo...»

Si avvicinò a me, si accovacciò, allungò le braccia e permise alle sue mani di raggiungere le mie ginocchia. Lo guardai in attesa che sparissero sotto il tessuto del mio vestito blu - grazie al cielo ne indossavo uno a balze!

Quelle mani grandi e morbide scesero fino ai miei fianchi, entrando in leggero contatto con la mia pelle bisognosa, provocando un'intensa corrente elettrica nel mio ventre che si espanse, esplodendo nel mio tesoro perduto. Che si fotta quest'uomo!

Le sue dita si agganciarono alle cinghie laterali del perizoma. Iniziò una discesa molto molto lenta, portando con sé la mia biancheria intima, accarezzando la mia pelle febbricitante e mantenendo il suo sguardo incollato al mio.

Non distoglieva mai lo sguardo, nemmeno per un attimo, mentre le sue dita percorrevano delicatamente le mie gambe. Oh, era persino un pervertito rispettoso! Perché continuavo a chiamarlo pervertito? Beh, mi sembrava così dolce chiamarlo così: era il mio piccolo pervertito. Ho sbattuto le palpebre al pensiero, così.... irrazionale? Sì, irrazionale come lo ero io. Questa era la crudele verità.

Il suo sguardo, a poco a poco, si trasformò in schegge di smeraldo scuro che mi intrappolarono. Vidi le sue narici dilatarsi, facendomi capire che stava respirando a fatica.

Mio bel pervertito! Siamo in due ad essere eccitati e infastiditi da questa particolare situazione. Come vorrei affondare i miei denti in te in questo momento!

«Ok, puoi continuare da sola» esclamò all'improvviso, riportandomi alla realtà.

Si alzò in piedi con destrezza e un sorriso.... Nervoso? Non ebbi il tempo di analizzarlo, perché in pochi secondi si allontanò da me, chiudendo la porta per darmi la privacy di cui avevo bisogno.

Ho resistito come meglio potevo, dando il massimo, cercando di portare a termine la mia missione con successo. Sicuramente essere ubriachi, con i tacchi alti e ondeggiare in un bagno sporco, cercando di non bagnarsi, non era un compito facile.

Chi ha detto che essere una donna è un compito semplice?

Ok. Ufficialmente non potevo farlo in quelle condizioni.

Non potevo, sapendo che mi stava ascoltando in un atto così intimo, primitivo e umano. Un atto che dovrebbe essere classificato come non sexy.

«Pervertito? ―lo chiamai, rassegnata ―Pervertito, sei ancora lì?» insistetti.

«Qual è il problema ora?» rispose lui con una risatina.

«Potresti aprire il rubinetto? Non posso farlo se ci sei tu».

Sentii altre risate accompagnare i suoi passi. Quando aprì l'acqua, la mia anima tornò nel mio corpo, rilassandomi completamente. Sorrisi: il mio pervertito non sembrava poi una persona così cattiva.

Il mio equilibrio era minacciato ad ogni secondo che passava, così lasciai ricadere la testa contro la porta, tenendomi la fronte, godendomi la sensazione di felicità che mi invadeva mentre scaricavo tutto l'alcol che avevo accumulato nel mio corpo.

Mi rilassai e chiusi gli occhi. Ci vorrà un secondo.

★★★★

Il suono di un campanello lontano mi arrivò alle orecchie, riecheggiando nella mia testa e causando un disagio insopportabile. Avevano lanciato l'allarme antincendio? Oh no, non l'avevano fatto, perché avevo ancora le mutande intorno alle caviglie e la mia mente alcolica non riusciva a elaborare tutto velocemente.

Fottuto charros negro!

Volevo muovere il mio corpo ma non ci riuscivo. Stranamente, un urlo si mescolò all'allarme e temetti che il disastro fosse più grande. Nella mia mente, nulla era coerente mentre quel fastidioso bip diventava sempre più insistente.

Feci del mio meglio per riattivare il cervello, rendendomi conto che quello che stavo sentendo non era l'allarme antincendio, né si trattava di urla penetranti. Beh, le urla erano reali, ma non nel modo in cui pensavo, facevano parte dell'inizio di "i feel good".

Mi accigliai: da quando James Brown suonava nella discoteca di Bastiaan?

Aspetta, aspetta, aspetta! No. James Brown era la mia suoneria. Dov'era il mio dannato telefono? Mi imposi di aprire gli occhi e tutto ciò che mi si parò davanti non aveva senso.

Ero in un letto, come avevo fatto a raggiungerlo? Il posto mi sembrava leggermente familiare ma non riuscivo a capire dove mi trovassi. La mia testa era così pesante e dolorante che temevo potesse esplodere. Un dolore acuto mi spinse a continuare ad occhi chiusi.

Il telefono squillò di nuovo. Girai la testa, seguendo il suono maligno, per vedere dove fosse il cellulare. Lo vidi su un comodino di legno con una patina bianca. Beh, almeno alcuni dettagli erano chiari: ero a casa.

Potrebbe sembrare strano che non abbia riconosciuto la mia casa in fretta e furia ma, a mia discolpa, direi che vivevo lì da due settimane e, sommati ai residui di alcol ancora presenti nel mio corpo, era normale che il mio GPS mentale non fosse calibrato.

Ho risposto al cellulare, senza guardare chi mi stava chiamando, con l'unica intenzione di metterlo a tacere.

«Ciao» mi sfuggì la voce rauca.

«Dove diavolo sei stata?» La voce di Bastiaan suonava come un rimprovero.

«Buongiorno anche a te, cugino».

«Taglia corto, Daphne, e dimmi dove diavolo sei ora?»

«Ehi... ―la testa mi faceva ancora male e quel bastardo continuava a gridare. Lo odiavo per questo―. A casa» ― sussultai.

«Allora perché cazzo non apri la porta?» le sue buone maniere si stavano perdendo nelle linea telefonica.

«Stavo dormendo, fottuto bonsai ninja ―risposi confusamente― Aspetta un attimo» ―sospirai mentre mi alzavo dal letto e la testa mi faceva male come se milioni di piccoli insetti assassini mi stessero martellando il cervello.

Fantastico! Non c'era modo migliore per iniziare la giornata. Sopportare non solo i postumi della sbornia, ma anche il suo umore. Questo lasciava presagire una giornata felice.

Mi alzai dal letto, pronta a porre fine a questa follia, guardai il mio corpo e poi mi vidi... E i miei vestiti? Sono nuda, per l'amor di Dio! Come sono finita in casa mia, nel mio letto e nuda? Chiaramente, migliaia di dettagli stavano sfuggendo alla mia mente.

Cercai di ricordare qualcosa, qualche dettaglio, non importa quanto piccolo, ma l'ultima cosa che ricordavo chiaramente era che avevo bevuto il mio dannato charros negro.

La mia voglia di fare pipì e di andare in bagno.

Ecco! Niente di niente. Nemmeno un ricordo di come sono arrivata al mio letto.

Mi guardai intorno nella stanza, come se ci fosse qualche dettaglio che mi permettesse di scoprire cosa era successo, scoprendo che il mio vestito era appoggiato su quella poltrona solitaria di fronte al mio letto. Un pezzo di carta, perfettamente piegato, giaceva sul panno blu. Mi avvicinai, aggrottando le sopracciglia, incapace di trovare una spiegazione.

Lo raccolsi in fretta, lo dispiegai con curiosità e... Non era vero!

«Mia bellissima Pandora:

Grazie per la notte più bella della mia vita.

Per favore, segnati il mio numero di telefono.

Non vedo l'ora di sentirti».

«Sì, sono sicura che ti chiamero, stronzo», ribattei mentalmente.

«E, dato che so che non hai intenzione di farlo, mi assicurerò che tu lo faccia.

Ho sequestrato qualcosa di tuo che, tra l'altro, è fottutamente sexy. ;)

Il tuo pervertito sexy.

PS : guarda il tuo telefono. Ti ho inviato una foto del rapimento»

Mi precipitai a prendere il mio telefono, curiosa di sapere cosa fosse questa follia, scoprendo che un messaggio Whatsapp ―da un numero sconosciuto― era segnato sulla schermata iniziale. Aprii la chat, ancora più incuriosita, e... una cazzo di foto delle mie mutandine!

Il Pervertito aveva rapito le mie mutandine!

Capitolo 2

Non riuscivo ancora a credere che mi avessero rubato le mutandine! E per finire, non riuscivo a ricordare nulla! Non un dannato flash si affacciava alla mia mente impazzita, dannazione!

Pensai ―innocuamente― che la doccia calda avrebbe giocato a mio favore, calmando i miei spiriti e permettendo ai ricordi di tornare, ma no, non arrivò nulla. La mente era una lavagna completamente bianca e pulita.

Mentre mi asciugavo il corpo, cercai di calmarmi - respirando come avevo imparato durante le lezioni di Tai Chi da adolescente - raccogliendo piccoli frammenti senza senso che facevano capolino timidamente.

Un bagno.

Un uomo di schiena... con un sedere perfetto.

Un profumo unico: la menta.

Un piercing in... un pene?

E come potevo trovarlo con questi ricordi?!

Chiaramente, non potevo andare in giro per la città a chiedere a ogni uomo che incrociavo di abbassarsi i boxer per poter ispezionare il suo pene.

Con i capelli bagnati, lasciando che alcune gocce vaganti bagnassero la mia maglietta grigia, mi avvicinai alla cucina, arrabbiata con l'universo per avermi preso per il culo in quel modo. Feci un altro respiro profondo; dovevo controllare il mio cattivo umore. Era estremamente necessario non arrabbiarsi, perché in questo modo avrei impedito a Bastiaan di farmi la domanda a cui non sapevo rispondere.

Pensavate che tutte le brave ragazze avessero una vita perfetta? Beh, mi dispiace deludervi perché, chiaramente, io non sono così. O forse ero l'eccezione alla regola, chi lo sa! Di certo, chi mi conosce, sa che sono un fottuto disastro. Perché negarlo?

Dal momento in cui Bastiaan è entrato in casa ho capito, guardandolo negli occhi, che ero nei guai. Avrei potuto ignorarlo ma, in realtà, il nostro legame e la nostra vicinanza mi impedirono di agire in quel modo.

Credo che sia stato quel sentimento di profonda tristezza ad avvicinarci come bambini e a spingerci a essere leali e onesti l'uno con l'altro, anche se in momenti come quello dovevo sopportare la sua rabbia.

Bastiaan è sempre stato la cosa più vicina a un fratello, un amico e un padre: una combinazione completa!

Non nego che a volte odiavo il suo atteggiamento di autosufficienza e saggezza, mentre attraversava la vita come se nulla lo riguardasse, controllando le sue parole e i  suoi scatti d'ira. Sì, è il bambino perfettamente maturo da quando ho ricordo. Onestamente, sembra di  avere un bastone su per il culo, tutto il tempo.

Sotto una facciata di indifferenza ―che ha adottato da adolescente― nasconde la sua vera essenza e nessuno, a parte me e mio nonno, lo conosce davvero. Bastiaan è un essere di luce, desideroso di vedermi al meglio e felice. Al suo fianco ero sempre al sicuro perché il suo istinto iperprotettivo lo rendeva il mio salvatore ombra.

E, sebbene lui lo neghi, so anche che nel profondo della sua anima cova la speranza di trovare la sua compagna perfetta. Se gli chiedessi se crede nelle favole, so che le ucciderebbe a mani nude prima di ammettere che ci crede. Nella sua folle testa, l'amore è sinonimo di vulnerabilità, quindi resiste, il piccolo spocchioso! Un giorno lo vedrò crollare, ne ero certa.

«Dobbiamo parlare, tesoro». disse mentre mi avvicinavo alla cucina.

«A proposito di...?» chiesi con diffidenza.

«Siediti, per favore. ―disse porgendomi un’immensa tazza di café, gesto molto apprezzato dai miei postumi da sbornia― Questa sarà più di una semplice chiacchierata, Daph. È una cosa seria».

«Con te, tutto è serio, Bastiaan» mi lamentai, roteando gli occhi mentre avvolgevo le mani intorno alla tazza fumante.

«Quando arriverà il giorno in cui la smetterai di essere così infantile, Daphne cara?» anche se la sua voce era bassa e calma, non riusciva a nascondere il suo reale desiderio di uccidermi.

Scrollai le spalle con un gesto disinvolto, ignorando le sue stronzate perché non era il giorno in cui ero dell'umore giusto per sopportare i suoi rimproveri. Era decisamente troppo presto per discutere; inoltre, la sbornia che mi portavo dietro sembrava aver preso il sopravvento sulle mie povere cellule cerebrali; per non parlare del fatto che la mia mente era ancora intenta a ricordare tutta quella faccenda delle mutandine mancanti.

La mia rabbia si stava accumulando e, senza rendermene conto, risposi in modo poco cordiale.

«Smettiamola con le stronzate, cugino, non credi che io sia troppo vecchia per le tue prediche? Inoltre... ― inspirai bruscamente― So cosa sto facendo».

«Sei sicura di saperlo? ―disse maliziosamente― Perché ieri sera...»

«Ieri sera cosa, Bastiaan? » ―risposi sulla difensiva.

Nonostante cercassi di mantenere un atteggiamento combattivo, un sudore freddo cominciò a scendere lungo la schiena, mentre l'ansia si faceva strada: cosa mai poteva sapere? Poteva forse illuminarmi su chi fosse il fenomeno da circo romano che aveva osato rubarmi le mutandine?

E, in quel momento, sapevo di non essere sicura di voler sapere la verità. Forse era meglio tenermi all'oscuro ma, come sempre, la mia bocca parlò senza tener conto di ciò che il mio giudizio considerava giusto.

«Cosa sai esattamente di ieri sera?»

«Abbastanza da dover intervenire, tesoro».

«Di cosa stai parlando?» inspirò bruscamente, appoggiandosi allo sgabello e fissando il suo sguardo sul mio.

Le sue mani si chiusero sulla tazza mentre socchiudeva gli occhi e inclinava un po' di più la testa da un lato. Quello spaventapasseri da baraccone mi stava analizzando?

«Ieri sera, onestamente, è stato un dannato casino, Daph. ―scosse la testa e schioccò la lingua― Devi smetterla con queste stronzate, tesoro. ―ho aperto la bocca per replicare, ma mi sono fermata quando l'ho visto alzare la mano destra― Non lo dico come un rimprovero, Daph. E non è nemmeno per quello che pensi tu».

«Non capisco».

«Onestamente, non me ne frega niente di quello che potrebbe dire la stampa e nemmeno di quello che potrebbero dire i tuoi genitori. Ma pensi che tutto questo sia giusto nei confronti del nostro vecchio?»

Un colpo basso, molto basso.

Mettere il nonno al centro della conversazione mi costrinse a recedere dalla mia impertinenza, lasciando spazio ancora una volta al senso di colpa. Non potrei mai fargli del male e, per quanto sia difficile da ammettere, so che le mie azioni potrebbero distruggerlo. Non merita le conseguenze del mio comportamento impulsivo.

«No. ―sussurrai, abbassando lo sguardo sulla tazza di caffè― Il nonno non si merita questa merda» riconobbi.

«Esattamente! »

«Cosa sai di ieri sera?» mi spostai scompostamente sullo sgabello.

«Cominciamo dall'inizio ―annuii in silenzio, scuotendo la testa e serrando le labbra. ― Non sono arrivato in tempo ieri sera perché dovevo incontrare il nonno e i suoi avvocati. ―si sistemò meglio, appoggiando le braccia sull'isola della cucina, con una ferocia negli occhi che gridava che nulla sarebbe stato facile da questo momento in poi. ― Le cose cambieranno, Daphne» disse con una voce tanto cupa quanto solenne.

«In che modo? »

«Senti ―si chinò verso di me― ho solo bisogno che tu stia calma e che ascolti tutto quello che dico, senza interrompermi.»

Quando percepii il suo accento sulla parola tutto, un brivido attraversò il mio corpo e le vibrazioni negative mi attraversarono le viscere.

«Cosa c'è, Bastiaan?»

«Sai che mi sono sempre concentrato sulla catena alberghiera. ―annuii in silenzio― È quello che mi piace e, a dire il vero, mi è andata bene ―scrollò le spalle.― Ecco perché non ho mai cercato di entrare nelle altre aziende di famiglia; inoltre, tuo padre avrebbe dovuto gestire il resto in modo corretto» mi accigliai perché non capivo cosa intendesse.

«Spiegati meglio» chiesi.

«Qualche tempo fa, un mio fedele amico, che lavora alla Dreams Music Record's, ha iniziato a contattarmi per segnalarmi alcune questioni che erano, diciamo.... diciamo... poco chiare.

«Non capisco» confessai disorientato.

«Se vuoi fare silenzio, forse posso continuare ―mi rimproverò. Ho stretto le labbra, guardandolo con odio―. Come dicevo, iniziammo un contatto permanente e fluido che mi permise di conoscere nel dettaglio alcune questioni piuttosto preoccupanti.

»Ovviamente tuo padre non sa che ho un alleato lì dentro. In realtà, sospirò, nessuno lo sa e questo ci permette di muoverci senza essere visti. Onestamente, questo mi ha colto di sorpresa perché, quando il mio amico ha iniziato a lavorare lì, l'ultima cosa che avevo previsto era che fosse una spia all'interno della mia azienda».

«Capisco» sussurrai.

«Volevo solo aiutarlo, volevo che avesse un lavoro all'altezza delle sue capacità perché, ti assicuro, è il migliore in tutto quello che fa».

«Chi è, Baas? Cosa fa?»

Fu la curiosità a spingermi a chiederlo, anche se sapevo che era una domanda sciocca perché non conoscevo nessuno che lavorasse nell'azienda di famiglia.

«Non rivelerò la sua identità... per ora».

Il suo sguardo profondo e cupo mi fece capire che aveva in mente qualcosa e che mi aveva sicuramente incluso nei suoi piani.

«Il punto principale ―continuò― è che il mio amico ha iniziato a vedere cose che non sono normali».

«Ad esempio?»

«Movimenti di denaro che non avevano alcuna giustificazione, per esempio. Ma in quel momento non poteva dire nulla ―fece un respiro profondo― Primo, perché non si fidava di nessuno. In secondo luogo, perché lo aveva scoperto involontariamente e, conoscendo tuo padre, sapeva che lo avrebbe accusato di spionaggio».

«Senti ―interloquii io, sporgendomi all'indietro per fronteggiarlo e interrompere i discorsi assurdi, ― so che mio padre è un grande stronzo nei miei confronti, ma non credo che sia nel bel mezzo di qualche azione strana. Non ha senso rubare a suo padre perché significa rubare a se stessi.

«Su questo siamo d'accordo, almeno per il momento ―sottoline―. Finora non ho trovato alcun motivo per credere che avrebbe....»

«Quindi?» capivo sempre meno il suo discorso irrazionale.

«Quando il mio amico mi ha esposto quelle che erano le sue scoperte, gli ho chiesto di mantenere il segreto e, allo stesso tempo, ho iniziato a elaborare un piano».

«Non c'è da stupirsi» mi guardò con disapprovazione e io sgranai gli occhi in risposta.

«Da quel momento in poi, ho coinvolto altre persone nell'azienda. Hanno tutti la mia piena fiducia e da lì abbiamo iniziato il vero lavoro di intelligence ―disse bruscamente― Così scopriamo chi muove il denaro e perché» espirò, le sue ultime parole.

Bastiaan rimase in silenzio, osservandomi attentamente e analizzando le mie reazioni. La luce soffusa del mattino mostrava i segni scuri sotto i suoi occhi, segni evidenti della sua stanchezza e della mancanza di sonno. L'espressione di tristezza che rivelò mi mise in allarme.

«Bastiaan... Chi...? »

«A questo punto devo fermarmi, Daphne ―interruppe ―, anche se so che mi odierai per questo, non ti dirò chi o perché lo sta facendo. Questo, purtroppo, è un compito che devi scoprire tu».

«Perché io? »

«Perché è quello che devi fare per il vecchio, per te e per me».

«Non capisco».

«Lo capirai presto ―disse misteriosamente.― Ma prima di iniziare questo gioco, ho bisogno che tu ti vesta e venga con me alla Dreams Music. C'è una riunione degli azionisti».

«Perché, Baas ―lo interruppi― Non ho niente a che fare con quel posto».

«È qui che ti sbagli, tesoro. ―La sua voce sembrava dura e distante― E, per favore, non continuare a parlarne, perché sto chiudendo l'argomento».

E in quel momento lo vedo chiudersi completamente, facendomi capire che, anche se gridassi o lo minacciassi, non si sarebbe tirato indietro, piccolo stronzo borioso!

«Ora ―continuò― passiamo all'argomento successivo».

«C'è ancora dell'altro?»

«Con te c'è sempre di più.... Pandora».

«Cosa?»

Si fottano tutte le iguane con la cellulite! Non avrei mai immaginato che quel commento uscisse dalla sua bocca. Sapeva almeno chi era quel cazzo di ladro di mutande?

«Sì, lo so» rispose ai miei pensieri, con un sorriso malizioso sulle labbra.

«Oh, no ―gemetti― Ho pensato di nuovo ad alta voce, non è vero?» Ho chiesto, mentre nascondevo il viso tra le mani.

«Non è la prima volta che lo fai, Daph ―disse ridacchiando― Ogni volta che sei nervosa lo fai, ma lo sapevi, vero? ―scossi la testa― È per questo motivo, che entrambi conosciamo, che devo agire, mia cara. Non puoi andare in giro per il mondo così ubriaca, senza lasciare che nessuno ti porti a casa. E senza una guardia del corpo, Daph? Che cazzo ti è saltato in mente?» Rimproveri. Puri rimproveri. Anche se mi infastidivano, sapevo di meritarli.

«Io... io... io... non lo so! ―la mia voce si spezzò― Volevo solo dimenticare e... la scorsa notte è stata...»

«Sì ―interloquì― so che era una data di merda e, proprio per questo motivo, avrei voluto essere al tuo fianco ma non ci sono riuscito, tesoro ―timbro della sua voce mi fece sentire il suo senso di colpa. Alzai lo sguardo, cercando di dirgli senza parole che non doveva sentirsi così― Mi disperai,  ―confessò con angoscia― ancor di più quando il mio capo della sicurezza mi chiamò descrivendomi il tuo stato.Ubriaca e sola? ―schizzò la lingua― Non stavi ragionando, ragazzina?»

«Non ho... Non pensavo, Baas», risposi onestamente.

«Senti, puoi fare quello che vuoi perché sei un adulto e sai che puoi usare L'inferno a tuo piacimento, ma... non in questo modo, piccola!

La sua mano avvolse delicatamente la mia, intrecciò le nostre dita e, con l'indice, iniziò ad accarezzarmi le nocche. Quel gesto aveva lo scopo di placare la mia ansia e, come sempre, Bastiaan ci riuscì.

Ero consapevole di aver fatto una cazzata, di meritare il suo rimprovero e, proprio per questo motivo, controllai i miei impulsi combattivi.

«E anche se dici che è stata solo colpa tua... ―fece un respiro profondo― anche la tua guardia del corpo ha fallito».

«Non è così, Bass... Io...»

«Tu, niente! Ha fallito ―disse con sicurezza― potrei licenziarlo per questo, sai? ―lo guardai con orrore. Non è mai stata mia intenzione lasciare una persona senza lavoro― Ma non lo farò ―confermò. ― Quel vecchio ha bisogno di un lavoro e io non sono così senza cuore da metterlo in mezzo alla strada».

«Lo so».

«Tuttavia, credo che abbia bisogno di qualcosa di più tranquillo che inseguire il tuo culo irrequieto ―strinsi le labbra, trattenendo un sorriso― Andrà a lavorare per il vecchio» ―disse.

«Grazie» sussurrai.

«Non pensare di farla franca ―mi avvertì― Ho organizzato una nuova guardia del corpo per te».

«Cosa?» sussultai.

«Inoltre ―continuò, ignorando le mie lamentele― non seguirà i tuoi capricci. Ignorerà i tuoi attacchi di... ―fece un cenno con la mano― quelle crisi che hai e che sono una rottura di scatole ―grugnii e lui sorrise― Non mi tirerò indietro, Daphne. Ne va della tua sicurezza e della mia tranquillità».

«Bastiaan, no!»

«Seguirà solo i miei ordini―chiarì―, sarà incollato al tuo culo, sempre, hai capito?»

«Non è giusto!» dissi.

«Non è giusto nemmeno che tu agisca impulsivamente e non ti prenda cura del tuo culo ―mi ammonì― Ora vai a cambiarti, tesoro, dobbiamo partecipare a una riunione... ―sorrise di Traverso― e una guardia del corpo da presentare. Vai, ora! ―ordinò, agitando la mano con un gesto da signor «controllo tutto a mio piacimento».

E’ ufficiale, odio mio cugino e anche il pervertito che ruba le mutandine!

Capitolo 3.

Ero arrabbiata, molto arrabbiata, e Bastiaan sapeva perché. Non visitavo mai le aziende di famiglia. Non lo facevo perché non mi interessava farne parte. Ero decisamente disinteressato a tutt'altro.

Tutti pensavano che fossi scappata in Inghilterra ―dopo lo scandalo con Matheo― perché volevo nascondermi, ma la realtà era diversa. Voglio dire, avevo bisogno di rinchiudermi nel mio dolore; ho dato spettacoli deplorevoli, piangendo per giorni, stando a letto, ma dai, non avresti fatto lo stesso?

I primi giorni a Londra sono stati micidiali. Chiudevo gli occhi e quelle immagini di merda mi tornavano in mente in continuazione. Anche cercare di dimenticare accendendo la TV non era una buona idea, perché ogni fottuto prgramma parlava del matrimonio annullato.

«Il bambino perfetto della Germania sta soffrendo. Il povero Matheo Schwarz sta vivendo un inferno, vittima della sua fidanzata senza cuore, che lo ha abbandonato nel bel mezzo della loro festa di fidanzamento. È possibile una tale cattiveria?»

Questi commenti furono accompagnati da foto crudeli, che mostravano un Matheo addolorato―con le lacrime finte agli occhi― abbracciato dalla mia infida sorella, che si «ergeva» a nome della mia famiglia.

Dopo quella «conferenza congiunta», i media si sono occupati della mia vita; hanno scavato nei minimi dettagli e, come è ovvio, hanno colpito dove faceva più male: il mio corpo esuberante. Il mio fisico è diventato l'argomento del momento. In tutta Europa si discuteva se fossi in sovrappeso, se il mio seno fosse troppo grande o se i miei vestiti - che indossavo per camminare da sola a Londra - rivelassero il mio declino.

Dissero anche che stavano assistendo alla caduta della Regina ribelle tedesca. Il mio comportamento fu giudicato senza pietà. Mi etichettarono come la tipica ragazza: stupida, bionda, ricca e senza cuore.

Si accanirono contro di me; non pensarono alla mia sofferenza o alla crudeltà delle loro parole. Ero in uno stato tale che sinceramente non avevo la forza di affrontarli e di gridare la mia verità. Volevo solo sparire dal mondo.

I giornali scandalistici pubblicavano titoli perversi, accusandomi di essere una drogata di sesso e di altre cose che non nominavano del tutto ma che suggerivano con cattiveria. Ho sopportato tutto questo, lacerandomi dentro, chiedendomi perché il mio mondo dovesse crollare in quel modo.

A quei tempi, i miei capelli ricci mi avevano trasformato nella versione tedesca di Hermione Granger, perché non sapevo cosa significasse pettinarsi - sì, quello era uno dei miei atti di ribellione - e avevo scambiato i tacchi di marca con le scarpe da ginnastica e i vestiti firmati con pantaloni della tuta con un aspetto vissuto.

Poi, proprio quando mi sembrava di aver toccato il fondo, è successo un miracolo. Bastiaan è entrato nella mia folle vita come un maledetto uragano, gridando ai quattro venti che ne avevo abbastanza; costringendomi a fare un bagno - dopo 4 giorni che non lo facevo -, buttando via tutte le mie bottiglie di alcol e chiedendomi di affrontare la verità: ero molto di più.

Dopo una profonda discussione, ho accettato il mio errore e ho deciso cosa volevo per la mia vita: uscire vittoriosa da questo inferno forzato. Un dottorato in Lingue Romanze e un altro in Letteratura Classica sono stati i motivi che mi hanno permesso di sognare un futuro diverso e possibile. Un futuro pieno di promesse che dipendeva solo dal mio impegno e quando glielo dissi, sorrise soddisfatto, mi abbracciò forte e mi baciò la fronte prima di mormorare:

«Segui i tuoi sogni, piccola. Almeno tu, vola verso la libertà».

Sapevo che c'era del desiderio nella sua voce, che si trovava nel mezzo di qualcosa che non era suo. Ma questa è sicuramente un'altra storia che non spetta a me raccontare. Così ho capito che qualsiasi cosa fosse successa, lui sarebbe sempre stato lì per me.

Così abbiamo raggiunto un accordo: mi avrebbe pagato gli studi con i suoi soldi - mi sono rifiutata di usare i soldi della famiglia - se avessi dato il massimo per realizzare i miei sogni.

«Sto investendo, Daphne. Non è carità» furono le sue parole.

Anche se all'inizio ho resistito, ho ceduto alle sue insistenze e ho accettato di farle pagare anche il mio appartamento. Una casa bella e moderna, situata nel centro di Londra, dove potevo sentire il movimento della città in ogni momento. Bastiaan sapeva che avevo bisogno del trambusto, altrimenti il silenzio mi avrebbe distrutto.

Ho studiato per entrambi i dottorati contemporaneamente. All'inizio pensavo di riuscire a studiare e lavorare, ma non è stato possibile perché le interminabili ore di studio a casa, oltre alle lezioni e alle ricerche che dovevo fare, consumavano tutto il mio tempo.

Ero frustrata, molto, molto frustrata, finché non è arrivato mio nonno. Con un enorme sorriso, mi disse che era orgoglioso di me come lo sono sempre stato, bambina mia. Le sue parole mi accarezzarono l'anima e il suo grande sorriso mi diede la forza di andare avanti e di non mollare a metà strada.

Poi, la mia vita si è concentrata sulla mia formazione professionale. Due anni di sforzi in cui la televisione non era mai accesa e i tabloid non facevano più parte della mia vita quotidiana. Mi sono isolata da tutto e da tutti perché avevo gli occhi puntati su un solo punto: il mio futuro.

Alla fine, lo sforzo è valso la pena perché ho conseguito il dottorato con ottimi voti. In quel momento mi sono sentita orgogliosa di me stessa. Ho capito che, se avessi lavorato sodo, i miei sogni si sarebbero realizzati. Niente poteva ostacolare la nuova Daphne Heine-Rouvas.

Ero così felice per i traguardi raggiunti che desideravo segretamente che i miei genitori fossero con me, sentendosi orgogliosi dei miei successi ma, come sempre, ciò non accadeva perché mia sorella aveva la meglio.

Anche se il nonno e Bastiaan erano al mio fianco, il rifiuto dei miei genitori offuscava la mia felicità; questo ancora di più quando scoprii cosa bolliva in pentola: avevano organizzato una riunione in cui annunciavano il fidanzamento di mia sorella con Matheo. La stampa, come sempre, si scatenò sulla notizia.

Il mondo parlò della coppia perfetta, sottolineando quanto fosse bello vederli così innamorati e quanto sarebbe stato sbagliato per Matheo sposare la sorella sbagliata. Ancora una volta, Ximena è riuscita a rubarmi la felicità.

Bastiaan era ovviamente al mio fianco, cercando di distogliere la mia attenzione da ciò che era davvero importante: il mio futuro. Non era facile rispondere perché, sebbene sapessi di voler farmi un nome e brillare nel mondo dell'editoria, non avevo idea di come raggiungerlo. Poi, lo vidi sorridere mentre mi prendeva la mano al di là del tavolo e dichiarava:

«Sei fortunata, donna. Uno dei miei migliori amici sta avviando un nuovo progetto editoriale e ha bisogno di una persona come te».

«Come me?» mi accigliai.

«Sì, bellissima ―sussurrò lei, allargando il suo sorriso― Esattamente come te».

Poi iniziò a raccontare tutto quello che sapeva. Il lavoro sarebbe stato presso una casa editrice tradizionale che voleva attirare un nuovo pubblico di lettori, così aveva sviluppato un curioso progetto per espandersi nel mondo digitale. Un blog di recensioni con un tocco di umorismo e buone vibrazioni che avrebbe attirato l'attenzione dei lettori più giovani.

Secondo Bastiaan, volevano una persona carismatica, con una personalità fresca e divertente, che fosse in grado di scrivere e creare video frizzanti, quindi pensava che io fossi la persona ideale. Anche se non sembrava un compito molto complicato, dubitavo di essere la persona giusta perché, all'epoca, ero tutt'altro che divertente.

Quando avevo espresso le mie opinioni, Bastiaan ha avuto le parole giuste, sostenendomi in tutto e per tutto, quindi se lui si fidava di me, perché non avrei potuto farlo io? Alla fine accettai la proposta perché era un'occasione per dimostrare quanto fossi brava come professionista e per la quale mi ero preparata con grande impegno. Era il momento di brillare.

Da quel momento cominciai a parlare con Noel Martineau, il proprietario della casa editrice. All'inizio si trattava di conversazioni telefoniche - lui si trovava in Francia e io ero già tornato in Germania - ma dopo la quinta telefonata, un incontro di persona divenne inevitabile. Ricordo che, quando organizzammo l'incontro, mi disse qualcosa che mi spiazzò:

«Sono ansioso di conoscere la famosa Daphne Heine-Rouvas».

Cosa voleva dire? Pensai che, essendo un uomo anziano, forse stava iniziando a