Sherlock Holmes. Il mastino dei Baskerville

Di Arthur Conan Doyle

Introduzione di Fabio Giovannini
Traduzione di Nicoletta Rosati Bizzotto
Edizione integrale

Sir Charles Baskerville viene trovato morto. Accanto a lui, le impronte di un cane enorme. Molto tempo prima, nel Settecento, anche un antenato della famiglia Baskerville, Sir Hugo, era stato ucciso da un mastino mostruoso nelle paludi di Dartmoor. Sulla famiglia Baskerville sembra essersi abbattuta una sinistra maledizione, e l’unico investigatore in grado di risolvere il mistero del cane omicida è Sherlock Holmes. Con l’aiuto del suo assistente Watson, Sherlock si avventura nelle paludi nebbiose per risolvere un nuovo caso avvincente ma decisamente complesso. Come si fa a trovare il movente di un omicidio se l’assassino è un cane che attacca con furia cieca chiunque si inoltri nelle paludi? Il mastino infernale è davvero terribile o è solo lo strumento di una congiura contro Henry Baskerville? Chi è, in realtà, l’omicida disumano, il bestiale serial-killer? La trama moderna e attuale, l’ottima ambientazione nell’Inghilterra vittoriana, il fascino del detective Holmes e il gusto gotico di questo romanzo lo rendono un’opera straordinaria e intramontabile.

«Accanto al corpo di Hugo, con le zanne ancora affondate nella gola sbranata, c’era un essere orrendo, un’enorme bestia nera, simile a un mastino ma assai più grande di qualsiasi mastino si sia mai visto al mondo. E mentre lo guardavano sbigottiti, quella creatura dilaniò con uno strappo la gola di Hugo Baskerville volgendo verso di loro gli occhi fiammeggianti e le fauci grondanti sangue.»


Arthur Conan Doyle

nacque a Edimburgo nel 1859. Benché il suo nome rimanga indissolubilmente legato a quello di Sherlock Holmes, lo scrittore ebbe anche altri interessi, tra cui la storia, il giornalismo e soprattutto lo spiritismo. Nel 1903 venne insignito del titolo di baronetto. Morì nel 1930. Di Conan Doyle la Newton Compton ha pubblicato anche Le avventure di Sherlock Holmes, Il ritorno di Sherlock Holmes, Il mastino dei Baskerville, Sherlock Holmes. Uno studio in rosso - Il segno dei Quattro e il volume unico Tutto Sherlock Holmes.

• Lingua: Italiano
• Editore: Newton Compton Editori
• Data di uscita: 16 dic 2013
• ISBN: 9788854129214

Arthur Conan Doyle

Arthur Conan Doyle (1859-1930) was a Scottish author best known for his classic detective fiction, although he wrote in many other genres including dramatic work, plays, and poetry. He began writing stories while studying medicine and published his first story in 1887. His Sherlock Holmes character is one of the most popular inventions of English literature, and has inspired films, stage adaptions, and literary adaptations for over 100 years.

Anteprima del libro

259

Titolo originale: The Hound of the Baskervilles,

Traduzione di Nicoletta Rosati Bizzotto

Prima edizione ebook: gennaio 2011

© 1991 Newton & Compton editori s.r.l.

© 2006 Newton Compton editori s.r.l.

Roma, Casella postale 6214

ISBN 978-88-541-2921-4

www.newtoncompton.com

Edizione elettronica realizzata da Gag srl

Arthur Conan Doyle

Sherlock Holmes

e

Il mastino dei Baskerville

Introduzione di Fabio Giovannini

Traduzione di Nicoletta Rosati Bizzotto

Newton Compton editori

Mio caro Robinson: Fu proprio lei, raccontandomi una leggenda dell'ovest dell'Inghilterra, a suggerirmi l'idea di questo racconto. Per il suggerimento, e per l'aiuto che lei mi ha dato a svilupparlo, la ringrazio moltissimo.

Molto cordialmente

A. Conan Doyle

Introduzione

Sherlock Holmes ha più di cento anni, e Il mastino dei Baskerville è stato scritto oltre novant'anni fa. Eppure sia il detective con la pipa, sia il cane orribile del suo romanzo forse più famoso sono ancora tanto vivi e moderni da potersi trasferire tranquillamente su un luccicante dischetto per Cd-Rom, e mostrare le proprie avventure sullo schermo a colori di un computer. Quando hanno cominciato a diffondersi i giochi elettronici per Cd-Rom, infatti, Sherlock Holmes è stato subito un protagonista d'eccezione per i primi tentativi di intrattenimento «interattivo». Il celebre investigatore è apparso nell'avventura multimediale Sherlock Holmes Consulting Detective, poi in Sherlock Holmes: The Case of the Serrated Scalpel, veri e propri film interattivi, in cui le scelte di chi gioca influenzano gli eventi che scorrono sul video. E una piccola casa indipendente ha messo in commercio un dischetto Cd-Rom con meno pretese intitolato The Hound of the Baskervilles, Il mastino dei Baskerville appunto, dove il giocatore può ricreare sul computer le indagini di Holmes per scoprire i misteri nascosti dietro una serie di inquietanti decessi nella brughiera inglese.

Basterebbe questo interesse dei videogiochi per Holmes e il terribile mastino a spiegare l'attualità e l'immortalità del personaggio inventato da Arthur Conan Doyle. Lo scrittore britannico aveva davvero dato vita a una figura straordinaria per il nostro immaginario, che conteneva qualcosa di duraturo e un fascino senza limiti. Eppure, come è noto, a un certo punto Arthur Conan Doyle si sentì oppresso dal suo detective, e decise di eliminare Sherlock Holmes. Del resto, anche Georges Simenon, inventore del commissario Maigret, cercò a varie riprese di sopprimere il suo eroe più famoso: evidentemente il successo letterario può stancare, soprattutto se è legato a un solo personaggio e costringe a scrivere continuamente nuove storie imperniate sullo stesso protagonista. Così, nel racconto Il problema finale, datato 1893, Conan Doyle fece precipitare Sherlock Holmes nelle cascate svizzere di Reichenbach, avvinto al suo acerrimo nemico Moriarty.

Ma gli affezionati lettori di Holmes non tollerarono la scomparsa del loro eroe, e subissarono il povero Conan Doyle di proteste, forti della influente compagnia degli editori, che non volevano rinunciare a una cospicua fonte di guadagno grazie alla saga di Holmes. Il mastino dei Baskerville venne scritto proprio in seguito alle pressioni che da più parti tentavano di convincere Conan Doyle a resuscitare Holmes: dopo otto anni di resistenza, lo scrittore dovette cedere e riprese la penna per regalare al pubblico una nuova avventura di Sherlock Holmes. Il romanzo apparve a puntate sullo Strand Magazine dall'agosto 1901 all'aprile 1902, e fu subito un successo strepitoso. Tuttavia, per lasciarsi ancora un margine di libertà, ed eventualmente sfuggire di nuovo al suo ingombrante personaggio, Conan Doyle specificò che l'avventura del Mastino avveniva cronologicamente prima della caduta di Holmes nelle cascate di Reichenbach.

Comunque, l'ostinazione dello scrittore contro il suo personaggio non durò a lungo, e poco tempo dopo dovette escogitare un espediente letterario per riportare in vita Sherlock Holmes. Coadiuvato dai consigli della moglie, che voleva rilanciare il buon Holmes, Conan Doyle fa raccontare a Watson i dettagli della scomparsa del detective, nel racconto La casa vuota: Holmes si è salvato miracolosamente dalle cascate, e per alcuni anni è vissuto viaggiando per il mondo, addirittura soggiornando a lungo in Tibet. È difficile, insomma, sopprimere davvero un eroe popolare.

Ma come nasce e di cosa tratta Il mastino dei Baskerville, la prima avventura di Holmes pubblicata dopo la «scomparsa» del detective? Sappiamo che Arthur Conan Doyle prima concepiva la fine dei suoi romanzi, poi risaliva sino al principio, sviluppando a ritroso la storia. Così si comportò, con ogni probabilità, per scrivere Il mastino: partì dall'idea di un cane usato per commettere dei delitti (questo è quanto viene svelato alla fine del romanzo), e a poco a poco costruì una trama che inizia come sempre nello studio di Holmes. Presto però il lettore viene proiettato nel passato, nel XVIII secolo, quando Sir Hugo Baskerville, dopo aver rapito una fanciulla indifesa, trovò la morte nelle paludi ad opera di un terribile mastino infernale.

Lo spunto del romanzo venne suggerito a Conan Doyle da un suo conoscente. Aveva infatti parlato del progetto di un nuovo romanzo con un amico giornalista, Fletcher Robinson. E fu proprio Robinson a raccontare a Conan Doyle alcune leggende popolari che aveva ascoltato da bambino, compresa una storia terrificante su un grande cane al centro di una maledizione spaventosa. Ecco trovato il cuore del prossimo libro su Sherlock Holmes. Inoltre, il cocchiere della famiglia Robinson si chiamava Harry Baskerville, e con grande intuizione lo scrittore scelse quel cognome d'effetto per la nobile famiglia che doveva comparire nel romanzo.

Il racconto macabro di Robinson fece sicuramente una facile breccia nella fantasia di Conan Doyle, che aveva da sempre dimostrato la sua passione per il gotico e si era affidato più volte agli insegnamenti della letteratura del terrore. Questo gusto per il gotico e l'inquietante lo colloca in sintonia con molti autori inglesi del fantastico, anche tra i più recenti. David Punter, per esempio, lo mette accanto al nome di James G. Ballard, considerato un riferimento essenziale per la fantascienza contemporanea più dinamica, fino allo stesso cyberpunk¹.

Già nelle sue prime storie giovanili, Conan Doyle si era abbandonato al soprannaturale, senza preoccuparsi di dare per veritiera l'esistenza di fantasmi e mostri incredibili. Aveva scritto il suo primo racconto del terrore nel 1879, quando era ancora studente: la storia di alcuni diamanti straordinari, «The Mystery of Sarassa Valley», apparsa sul Chamber's Journal. Ma continuò ad appassionarsi al mistero e all'inquietante per tutta la vita. Anzi, in vecchiaia finì dileggiato per i suoi articoli in cui sosteneva di credere alle fate, con il supporto di una documentazione fotografica che presto si rivelò solo un facile fotomontaggio. Però quando scriveva le avventure di Sherlock Holmes tutto doveva essere spiegato razionalmente: non ci sono mastini mostruosi, nelle paludi inglesi, ma solo cani truccati per opera di perfidi criminali.

Arthur Conan Doyle sapeva come «fare paura» scrivendo. Lo aveva dimostrato nei suoi racconti del terrore, e con lo stesso stile si dedicò a Sherlock Holmes, per creare tensione, ansia, angoscia. Il mastino dei Baskerville, del resto, è «anche» un romanzo dell'orrore. Forse la modernità del Mastino, che ha permesso a questo libro di mantenere intatta la sua carica e la sua capacità di suscitare brividi, sta proprio nell'essere situato in un'interzona tra reale e fantastico, allo stesso modo di tante opere letterarie o visive di oggi, dalla fantascienza cibernetica al neo-noir. Quasi tutto il romanzo si dipana in una atmosfera di cupo terrore, con l'impressione costante di aver a che fare con una maledizione ancestrale e con un pericolo inspiegabile annidato nel buio della brughiera. Invece, alla fine, siamo riportati alla realtà concreta. È una rivelazione attesa, perché sappiamo che Holmes non può accettare l'incredibile, deve a tutti i costi spiegare razionalmente i crimini con cui si confronta. Ma la forza del romanzo sta soprattutto in quell'atmosfera sospesa tra superstizione estrema e realismo: si resta affascinati dalla storia dei Baskerville proprio perché non si conosce la vera dimensione in cui si svolgono quelle morti, e si palpita per il sospetto che davvero, dalle paludi della Gran Bretagna, possa all'improvviso apparire un mostro a quattro zampe, con le fauci pronte a mordere e intento a lanciare ululati spaventosi.

L'intreccio giallo, che di solito chiede un'indagine per scoprire le motivazioni di un assassino, e quindi rivelarne l'identità e consegnarlo alla giustizia, si arena in questo caso di fronte a un omicida disumano, che colpisce alla cieca, che può sbranare chiunque si avventuri a cuor leggero nei vapori nebbiosi. Il mastino, allora, assomiglia ai serial killer di questa nostra fine di secolo, bestie feroci che possono apparire ovunque. E del resto, nel romanzo di Conan Doyle il mastino infernale è solo un semplice cane, assolutamente normale senza le truccature che lo rendono terrorizzante.

Holmes non può scoprire i moventi dell'assassino, perché in questa occasione l'assassino non è umano e non risponde ai meccanismi in fondo semplici e automatici che permettono alla scienza investigativa di identificare il colpevole. Non bisogna fermarsi di fronte all'assassino più evidente (il cane mostruoso), ma andare oltre e risalire agli esseri umani che di quell'assassino bestiale si servono per i loro scopi.

Lo scenario del Mastino è la Londra vittoriana tipica delle avventure di Holmes, tra nebbie metropolitane e strade oscure inumidite dalla pioggia: le grandi vie del centro, come Oxford Street e Regent Street, dove il duo Holmes-Watson insegue Sir Baskerville e sfugge a misteriosi pedinamenti, oppure la stazione di Paddington. Eppure la parte più affascinante del romanzo è quella che si svolge tra le paludi brumose dove si erge Baskerville Hall, il luogo delle apparizioni misteriose del cane maledetto.

II più esperto tra gli sherlockiani di lingua italiana, Marco Zatterin, si è dilettato in una sua personale investigazione per scoprire dove si trovi, sulla carta geografica della Gran Bretagna, quella sontuosa magione dei Baskerville. Un'impresa importantissima, per Zatterin, convinto com'è che Holmes sia realmente esistito e che Arthur Conan Doyle fosse solo l'agente letterario del dottor Watson. Sappiamo, dal romanzo, che Baskerville Hall è situata nella contea di Dartmoor. Ma dove, di preciso? Zatterin si è messo nei panni del turista sulle tracce di Holmes e, nel suo libro In viaggio con Sherlock Holmes², si è detto sicuro di aver risolto il mistero: Baskerville Hall coincide con Brooke Manor, raggiungibile ancor oggi per una strada privata attraversando una zona fitta di alberi, sulla sinistra della A38 che da Plymouth porta alla cittadina di Buckfastleigh. «La casa è abbastanza piccola», scrive Zatterin, «due alti camini possono essere le due torri viste da Watson sulla collina. Un recinto di pietra cela la foresteria e segna i confini della proprietà. Alle spalle un folto bosco incorona l'edificio, costruito nel 1677 da un certo Richard Cabell, personaggio maledetto dalla reputazione discutibile. La leggenda vuole che fosse l'ultimo erede maschio della sua famiglia e che, una volta morto, la tomba sia stata sigillata con una spessa cancellata di ferro per impedire che il malvagio uomo tornasse in superficie. Nel momento del suo trapasso, si racconta che il maniero fu circondato da cani che terrorizzarono i presenti ululando e sputando fuoco.»

Grazie all'ottima ambientazione, alla geniale invenzione del cane che fa morire di paura, e ai consueti ingredienti delle storie di Holmes, Il mastino dei Baskerville è il libro di Arthur Conan Doyle che ha avuto il maggior numero di adattamenti cinematografici (oltre che televisivi, per computer o a fumetti). I primi a trasporre sul grande schermo l'avventura del mastino, nel primo decennio del Novecento, furono i tedeschi all'interno di una serie di pellicole dedicate a Holmes, dove Alwin Neuss interpretava l'investigatore di Baker Street. Era il 1914, la prima guerra mondiale stava esplodendo in Europa, e il successo di questa storia cupa e spaventosa fu assicurato. Accadde così anche alla versione del Mastino dei Baskerville forse più celebre di tutte, quella interpretata da Basil Rathbone e che inaugurò il ciclo americano della 20th Century Fox e della Universal. La data di questo The Hound of the Baskervilles è del 1939, anno d'inizio della seconda guerra mondiale. La paura per la guerra incombente si sposò talmente bene con la paura per il terribile mastino nascosto nelle nebbie della brughiera, che il film riscosse un successo trionfale tra il pubblico, tanto che i produttori misero subito in cantiere altri film tratti da Arthur Conan Doyle.

Il mastino dei Baskerville conferma che i motivi del successo di Sherlock Holmes sono numerosi. Owen Dudley Edwards³, dell'Università di Edimburgo, enumera vari elementi di questo successo: dalla fortunata serie di recensioni positive che accolsero i primi passi dell'investigatore di Baker Street, alla coincidenza di interessi tra Conan Doyle e la rivista Strand, dove apparivano le storie di Holmes, fino all'abile realismo utilizzato dall'autore capace, in questo, di superare lo stesso Edgar Allan Poe e il suo cavalier Dupin. Ma la vera trovata di Conan Doyle, sostiene il professor Owen, è stata il personaggio di Watson.

Certo, la primadonna è senza dubbio Holmes, individualista e persino arrogante nella sua capacità di risolvere enigmi e capire quanto gli accade intorno. Holmes era talmente sicuro di sé, che basava le sue tesi esclusivamente sulle investigazioni personali, senza affidarsi alla polizia. Anche nel Mastino preferisce ritirarsi nell'isolamento e nella solitudine per vagliare tutti gli indizi, e costruire le sue teorie precise sul mistero dei Baskerville. Ma per il lettore è Watson, con le sue domande insistenti e a volte ingenue, che costringe Sherlock Holmes ad accantonare i sorrisi sardonici e a scendere dal trono delle sue astruse deduzioni, per giustificare le conclusioni che trae da pochi e invisibili indizi. Insomma, Watson è decisivo per rendere credibili le storie di Arthur Conan Doyle: vediamo Holmes attraverso gli occhi di Watson, sapendo che sono anche gli occhi di Conan Doyle.

Il dottor Watson, insomma, è il personaggio nel quale tutti i lettori si possono identificare, perché è un uomo dalla vita normale e convenzionale. Una sola cosa rende Watson differente dal resto del mondo: ha un amico piuttosto eccezionale. Un amico di nome Sherlock.

FABIO GIOVANNINI

¹ Cfr. D. Punter, Storia della letteratura del terrore, Roma, Editori, 1985.

² M. Zatterin, In viaggio con Sherlock Holmes, Milano, Il Minotauro, 1994.

³ O.D. Edwards, The Quest for Sherlock Holmes, Edinburgh, Mainstream, 1983.

Capitolo primo. Sherlock Homes

Sherlock Holmes, che generalmente scendeva molto tardi al mattino tranne che nelle non rare occasioni quando rimaneva alzato tutta la notte, era già seduto al tavolo della colazione. Mi fermai sul tappeto accanto al caminetto a raccogliere il bastone dimenticato la sera prima dal nostro visitatore. Era un bel bastone col pomo rotondo, del tipo comunemente chiamato «Malacca». Proprio sotto l'impugnatura c'era una larga fascia d'argento con l'iscrizione «A James Mortimer, M.R.C.S. dai suoi amici del C.C.H.» e la data «1884». Era proprio il tipo di bastone adatto a un medico di famiglia vecchio stampo - dignitoso, solido, e rassicurante.

«Bene, Watson, che mi dice di quel bastone?»

Holmes era seduto dandomi le spalle, e io non avevo fatto il benché minimo rumore.

«Come diamine sa cosa stavo facendo? Comincio a credere che lei abbia gli occhi anche dietro la testa.»

«Non proprio, ma ho davanti a me una caffettiera placcata d'argento molto lucida», rispose. «Ma mi dica, Watson, che ne pensa del bastone del nostro visitatore? Dal momento che abbiamo avuto la sfortuna di non essere in casa al momento del suo arrivo e di non avere la minima idea del perché fosse venuto da noi, questo casuale souvenir diventa importante. Sentiamo come lei riesce, osservandolo, a dirmi qualcosa del proprietario.»

«Secondo me», risposi cercando per quanto possibile di seguire i metodi del mio amico, «il dottor Mortimer è un anziano medico di successo, molto stimato, dal momento che i suoi conoscenti gli hanno voluto dimostrare il loro apprezzamento con questo dono.»

«Bene!», disse Holmes: «Eccellente!»

«Ritengo anche probabile che sia un medico condotto, che spesso va a piedi dai suoi pazienti.»

«Da che lo deduce?»

«Dal fatto che questo bastone, pur se in origine era molto bello, ora è talmente usato che non credo che un medico di città continuerebbe a servirsene. La punta di ferro è molto logora; è quindi evidente che è stato molto usato per andare a piedi.»

«Perfettamente logico!» convenne Holmes.

«E poi, ci sono questi amici del C.C.H. Direi che si riferisce ad amici del Qualcosa della Caccia¹, un circolo locale di cui forse ha operato uno dei membri che ha voluto fargli questo regalo in segno di riconoscenza.»

«Lei sta davvero superando se stesso, Watson», disse Holmes alzandosi e accendendo una sigaretta. «Devo riconoscere che, in tutti i resoconti che lei ha voluto dare delle mie modeste imprese, ha sempre sottovalutato le sue capacità. Ci sono persone che, senza essere geniali, hanno l'abilità di stimolare la genialità in altri. Le confesso, caro amico, che sono molto in debito verso di lei.»

Non aveva mai detto prima una cosa del genere e ammetto che le sue parole mi fecero molto piacere dato che spesso mi ero un po' risentito per

Recensioni su Sherlock Holmes. Il mastino dei Baskerville

[lydia1879 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

I purchased a lovely, and clothbound copy of this book because it is one of my favourite books.

I love this story. I love Sherlock Holmes, I love John Watson. I love the way Conan-Doyle writes atmosphere in this novel. This story, in particular, is somewhere between a detective story, an adventure story and a gothic thriller.

The first time I read this book, I read it almost completely in one sitting. And when I looked up, the sun had set.

Oh. Oops.

I was totally enamoured and enraptured with this story. I think it's one of Conan-Doyle's most beloved because it's a little bit longer than the short stories, so people get sucked in a bit more.

ANYWAY. Totally biased review. Holmes & Watson are my favourite. Everyone can go home. The end.

[muumuumousie · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Holmes’ cool logic meets Gothic horror in this, the most famous of the Sherlock novels. The eerie setting does not disappoint, with the centuries-old Baskerville Hall, the deadly mire, and the moonlit moor. These make a wonderful atmosphere for an intricate mystery. The tone is on point, the twists and turns really deliver, and the secondary characters are quite compelling. I especially liked the young Sir Henry, a man of action and decision whose powerful persona is like to that of Sherlock. Sherlock, John Watson, and Sir Henry are all newcomers to Baskerville Hall, and it was fascinating to watch the ways in which each of them handled the transition to such an unusual and dangerous place. This novel certainly delivers, and it completely deserves all its hype. Moody and dark, and utterly unforgettable.

[tess_w · Valutazione: 5 su 5 stelle]

This was the first "Sherlock Holmes" book that I had ever read. It was very good and interesting; quick and witty dialogue fast-paced, etc. My only complaint was that it did begin to drag near the end. I will definitely read another of Sir Arthur Conan Doyle's detective stories!

[greeniezona · Valutazione: 5 su 5 stelle]

(This is not the version that I own, which makes me a little cranky, but I'm moving on.)

After watching the BBC Sherlock rendition of The Hound of the Baskervilles, I had to re-read the original to see what was kept and what was changed. I brought it with me on a road trip to Chicago and ended up reading it all aloud to Andrew in the car.

Some books are pure pleasure to read aloud, and this is one of them. The phrasing is right for speech. The vocabulary is just a slight stretch from one's normal daily repertoire. There is enough variety between quiet moments and passionate ones to support a variety in pitch of voice. Books from this era were almost certainly meant to be sometimes shared aloud by the fireside or in the parlour. (When I was your age, television was called books!) Reading them in the car is close enough to do.

As with many of the Sherlock stories I've read in the past, I remembered the how, but not the who or necessarily the why. It was a pleasure to rediscover, especially alongside someone experiencing the novel at the same time, and reading instead of watching allowed for the sorts of pauses to speculate and exchange theories.

There are other stories I want to revisit as well, in addition to some I've yet to read, in light of my current obsession with BBC Sherlock. As always, there are too many things to read, not enough time to concentrate through the distractions of my house full of boys.

[nx74defiant · Valutazione: 5 su 5 stelle]

For a large section of this book Sherlock does not appear. You hear Dr. Watson's point of view. It is only later you learn what he has been doing off screen. It was a really enjoyable mystery.

[hermit_1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Sherlock Holmes and the ever present Dr. Watson are brought in to investigate the untimely death of Sir Charles Baskerville where his body was found on the Devon moorland with the footprints of a giant hound nearby and a look of horror frozen on his face. The presumed blame for his death is placed on a family curse by the new baronet. This Gothic mystery novel of a murder will take all of Holmes brain power to solve. He must work within the framework of the family's dark legend of the moors and their fears that this legend will continue. These courageous sleuths have all their skills tested as they try to discover the truth. And we follow them as the plot takes us on a dark mysterious ride with surprising twist.

[bookomaniac-1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Het oer-detectiveverhaal, maar minstens evenzeer neogothic verhaal. Breder thema: de zekerheden van wetenschap en rede tegenover bijgeloof; zelfs Holmes als aardsrationalist gaat aan het twijfelen, ook hij gebruikt intuïtie, speculatie en verbeelding! Het verhaal zelf wordt grotendeels gedragen door Watson.Eerste lectuur toen ik 16 was en de finesses nog niet helemaal kon waarderen.

[m.belljackson · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Though the incredible cruelty to a dog gets totally ignored in this frightening tale,we get most of the clues and so can make more predictions than in previous short novels.The mystery is a complicated one, not the least of it is why Dr. Watson did not follow Sherlock'sexplicit instructions to never leave the baron alone. One other remaining mystery - since neither he, nor his body, were ever found, where is the final proof that the murderer is dead?

[schmerguls · Valutazione: 4 su 5 stelle]

I did not mention this book in anything I wrote which has survived, but I do remember I liked it much.

[sedelia_1 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

I first read this book sometime in elementary school, and I'm not going to say exactly how long it's been since then, but suffice to say that I don't really remember the story all that well. It's been on my "need to read again" list for quite awhile, and then my sister got me hooked on the show Sherlock (you guys, SO GOOD!), and after watching their modern rendition of the story, I felt the need to go back to the original.The Hound of the Baskervilles is probably one of the best known Sherlock Holmes novels. It's about a man who has just become the heir to the Baskerville estate; the only thing is, the Baskerville family is cursed to die from a hellhound that comes out at night. And Sir Charles, the man's predecessor, seems to have died from that very hound.There's a reason why the Sherlock Holmes stories have been adapted -- and is currently being adapted -- into movies, TV shows, and other novels: it's just good fun. The Hound of the Baskervilles is a standard Holmes mystery and doesn't contain any real surprises or material that can't be found in his other stories. However, as one of the longer stories, there is much more time to fully develop the characters and intrigues, which is nice. I always love seeing the relationship between Watson and Holmes. Also, I think that this story has some of the more interesting side characters that I've found in Doyle's works.The characters are familiar and loveable, especially Watson. God, do I love Watson. In this particular novel, there are so many surprises, I was thoroughly entertained from beginning to end. It's also nice to read from one of the authors who has inspired today's detective genre. I will say, however, that the novel has a fairly direct solution to the mystery (not nearly as complicated, or unfortunately, as intriguing, as Sherlock's rendition). But overall, I enjoyed reading this story and think that any Sherlock Holmes or detective mystery fan will like it just as much.

[daniellnic · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Absorbing read but I don't think Doyle really meant for you to figure things out beforehand.

[carolfoisset · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Doyle's descriptions of both characters and setting are top notch. I always enjoy "deducing" along with Sherlock and Watson. The mystery in this book was just so-so.

[stacy_chambers-1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

This was a terrific read. I can't wait to read more of Doyle's work.

[poolspy · Valutazione: 2 su 5 stelle]

really like every single sherlock holmes story except for this one

[snukes-1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

This is the first Sherlock Holmes novel I've read, though I've long been a great fan of the short stories. I think the most interesting character in this story, by far, was the moor itself. Having finished the tale, I feel somewhat ambivalent about the mystery itself, but I am very much intrigued by the moor, and would love very much to see it for myself and find out if it deserves all the superlatives that were heaped upon it by Conan Doyle. I found the mystery itself so-so mainly because there was no answer to the question provided by Watson at the end: what was Stapleton thinking he'd do once Sir Henry was out of the way? No clear logic was present and Holmes' theories all somewhat unsatisfying. It felt as if Conan Doyle couldn't think of a solution himself, so he just wrote it off as an unfathomable bit of the mystery. Not what I expect out of our good friend Mr. Holmes.

[jmoncton_1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

My first Sherlock Holmes mystery, but probably not my last. Slighly slower pace than a modern mystery, but good whodunit.

[kgib_1 · Valutazione: 2 su 5 stelle]

My first Sherlock Holmes; I want to read more just because I'm sure there must be better ones.

[capiam1234 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

This was my first Sherlock Holmes story and I ended up enjoying reading this even though. Had to restart it after halfway through. I apparently read through too fast and got lost in the story and felt that to better appreciate what we have been given in this masterful mystery. I felt that this decision helped establish the characters better and helped me figure out some of the mystery before it came upon us. I'll definitely be reading more, probably starting at book one for a change.

[smcamp1234 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

This was my first Sherlock Holmes story and I ended up enjoying reading this even though. Had to restart it after halfway through. I apparently read through too fast and got lost in the story and felt that to better appreciate what we have been given in this masterful mystery. I felt that this decision helped establish the characters better and helped me figure out some of the mystery before it came upon us. I'll definitely be reading more, probably starting at book one for a change.

[spyderman58 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Another brilliant story. This one takes on a bit of a different flavor as Watson takes on the central roll for most of the book. Definitely worth a read.

[sturlington_1 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

A demonic hound is terrorizing the Baskerville family.I have to admit that the first thing I thought upon finishing this book was: "I would have gotten away with it first if it hadn't been for that meddling detective!" To be fair, Conan Doyle long preceded Scooby-Doo, and the writing is much better. But in terms of plot, they certainly could be kissing cousins.I remember reading a lot of Sherlock Holmes as a kid, although I don't remember which stories I read, or if this famous novel was among them. I have the Puffin Classics edition, and I think this novel, and Sherlock Holmes in general, holds up well for young readers. Conan Doyle's writing is clean, straightforward, and evocative. I particularly enjoyed his descriptions of the moors in this book--they came across as both beautiful and menacing. I was glad to revisit Sherlock Holmes. After seeing so many televised and film adaptations, we can lose sight of the original work and forget that it's also worth reading in its own right.This story was inspired by the legend of ghostly black dogs in Dartmoor. Its appearance was regarded as a portent of death.Revisiting children's classics (2014). I also read this as part of the MysteryCAT challenge for March 2014: children's mysteries.

[lgandt · Valutazione: 5 su 5 stelle]

Actually now having "read" it, after having seen so many film versions. I had little trouble "seeing" it all happen.

[msaucier818 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

I have really enjoyed the Sherlock Holmes stories and was excited for this one as it is often promoted as the best. While I did like this story, I did not think it was one of the best. The mystery was not all that challenging, and I felt that the story dragged a bit in places. I enjoyed the characters and the setting, but not my favorite.

[varwenea · Valutazione: 4 su 5 stelle]

“The world is full of obvious things which nobody by any chance ever observes.” – Sherlock HolmesAfter having watched the movies and TV shows, I finally read my first Sherlock Holmes book. From various reviews and from the Foreword, I thought I had chosen one of the best, if not the best, Holmes book. Unfortunately, it felt --- ‘passive’. I’ll explain.The story surrounds a ghostly hound that haunts the Baskervilles family from several generations ago. After the untimely and unexplained death of Sir Charles Baskerville, the last Baskerville heir, Sir Henry, and his family friend, Dr. Mortimer, seek the help of the famous Sherlock Holmes to determine once and for all, the truth between the mystery hound and the legend that curses the Baskerville family members and estate. With a butler and wife at the estate, a number of inquisitive neighbors, an escaped convict, and the shadowy, foggy grounds of Grimpen Mire with moor and bog-hole that is the grassland version of quicksand, a delectable setting is laid for the whodunnit and how.Perhaps movies and televisions have ruined my perspective; I had expected to journey with Holmes and Watson in their fact-finding. Since Holmes is tied-up with his current cases, Watson accompanies Sir Henry to his newly inherited estate ahead of Holmes. The facts are then revealed via Watson’s reports and excerpts from his diary; this approach and associated writing-style yields a past-tense feeling and the reader is not on the same journey with them. When Holmes ‘arrives’ (I’ll let you interpret the reason for the air-quote marks), the action begins, but the culprit is already identified. Even the ta-da moment is rather flat, and a last chapter is written as a retrospection. I didn’t even have a chance to get excited. Having guessed a couple of things didn’t help either. The book simply didn’t generate the excitement I had wanted. I feel like such a traitor to literature for saying such blasphemy against the great Sir Arthur Conan Doyle. Well, if it’ll make you feel better, when I was little, I thought these stories were based on a real detective. Anyway, it’s still a pretty good read, especially since its first release was 1901. I also valued the book having reinforced the Holmes’ and Watson’s behaviors and methods commonly depicted on the screen. One quote:On the love between siblings:“…But first I had the unpleasant duty of breaking the news to Barrymore and his wife. To him it may have been an unmitigated relief, but she wept bitterly in her apron. To all the world he was the man of violence, half animal and half demon; but to her he always remained the little willful boy of her own girlhood, the child who had clung to her hand. Evil indeed is the man who has not one woman to mourn him.”

[andrew1theqm · Valutazione: 5 su 5 stelle]

A veritable classic, what more can you say! Despite the course of time this is still a great story. After all the collections of stories about Sherlock Holmes I really enjoyed the greater depth that a novel allowed with a very intriguing story and some great inventiveness in the writing! I wish he'd written more as extended novels. Definitely should be read by everyone.

[swampygirl-1 · Valutazione: 3 su 5 stelle]

Having read a couple examples of both, I think I generally prefer Doyle's books over his short stories, mostly because in the books there is more showing, rather then just having clients and Sherlock telling the reader everything, over and over again.

[teamdewey · Valutazione: 5 su 5 stelle]

The stories of Sherlock Holmes are always a interesting read--even more so now because of the popularity or recent movies and TV shows. The Hounds of the Baskervilles is one of the most loved stories in the Sherlock Holmes series and I can see why!

[ursula_2 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

Probably the most-referred-to case Sherlock Holmes ever solved, I only went into it knowing it had something to do with a supernatural dog. I feel like I must have read this when I was younger, if only in a simplified version, but I didn't remember anything more about it. Watson comes to the forefront in this one for quite a while, which makes it interesting. The twists and turns are enjoyable, even if I found none of the players in the case particularly endearing. Recommended for: everyone.Quote: "I am afraid, my dear Watson, that most of your conclusions were erroneous. When I said that you stimulated me I meant, to be frank, that in noting your fallacies I was occasionally guided towards the truth."

[jsamaha-1 · Valutazione: 5 su 5 stelle]

I'm not sure what took me so long to read this book. I've always loved Sherlock Holmes since I first saw Basil Rathbone's version on t.v. as a child. This was a lovely mystery. Although, I knew the basis of the story (from what I could remember seeing as a child and also from the Moffit/Gatiss modern version of the tale), I still found myself surprised in a few areas. I even found myself jumping at one point when my telephone rang while I was reading a particularly dark description of the moors at night.

I do love Sherlock Holmes and think everyone should read at least some of Doyle's masterpiece series at least once in their lifetime. As I've told my son (who is currently reading A Study in Scarlet), you might just be surprised with how readable and enjoyable, Doyle's work is.

[jthierer_1 · Valutazione: 4 su 5 stelle]

A classic of the mystery genre. Sherlock Holmes and his faithful assistant are called in to investigate a seemingly supernatural hound haunting the Baskerville family. The mystery is satisfyingly creepy, without becoming ridiculous or unbelievable. I would complain about the notes in the Penguin Classic edition, though. People who have never read the story before should be careful not to read the notes, as several of them reveal important plot points.