L’amore e il bisogno

Di Pierluigi Picone

L’ippopotamo Dick e l’uccellina passeriforme Maggie, una bufaga la cui specie passa la maggior parte della giornata sul dorso dei grandi erbivori africani, si conosceranno per i ruoli cui madre natura li ha destinati. Il loro incontro svela ai lettori un’interpretazione profonda delle convivenze, a volte basate sul bisogno di sopravvivenza e a volte sull’amore. I temi della libertà, della famiglia, dell’integrazione nella collettività e dei pericoli dell’esistenza fanno da sfondo al naturale rapporto di mutuo sostegno simbiotico dei due personaggi che, conoscendosi per le vie traverse e inverosimili della vita, giungeranno a scoprire la vera dimensione della loro relazione. Una storia coinvolgente e ricca di situazioni vivaci, che porta a una lettura incalzante e inarrestabile, desiderosa di conoscere l’evoluzione degli eventi e lo sviluppo dei sentimenti.

Pierluigi Picone nasce a Sondrio nel 1961. Osservatore curioso della natura sin dai primi anni di vita trascorsa tra le montagne di Sondalo (So), trova nel disegno la prima passione artistica espressiva. Cresce tra Firenze e Milano, dove si laurea nel 1986 in Odontoiatria col massimo dei voti. Autore di  articoli scientifici, è docente presso il master di posturologia Posturafacile di Milano e professore-tutor per il corso di Laurea di Igiene dentale presso l’Università di Milano. Titolare del proprio studio odontoiatrico a Parabiago, svolge la libera professione.

• Lingua: Italiano
• Editore: Gruppo Albatros Il Filo
• Data di uscita: 30 apr 2023
• ISBN: 9788830683419

Anteprima del libro

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Pierluigi Picone

L’amore e il bisogno

Storia dell’ippopotamo

e della bufaga

© 2023 Gruppo Albatros Il Filo S.r.l., Roma

www.gruppoalbatros.com - [e-mail]

ISBN 978-88-306-7749-4

I edizione aprile 2023

Finito di stampare nel mese di aprile 2023

presso Rotomail Italia S.p.A. - Vignate (MI)

Distribuzione per le librerie Messaggerie Libri Spa

L’amore e il bisogno

Storia dell’ippopotamo e della bufaga

Illustrazioni di Pierluigi Picone

A tutte le persone,

a tutti coloro che ho incontrato nella vita

e a coloro che profondamente amo

Nuove Voci

Prefazione di Barbara Alberti

Il prof. Robin Ian Dunbar, antropologo inglese, si è scomodato a fare una ricerca su quanti amici possa davvero contare un essere umano. Il numero è risultato molto molto limitato. Ma il professore ha dimenticato i libri, limitati solo dalla durata della vita umana.

È lui l’unico amante, il libro. L’unico confidente che non tradisce, né abbandona. Mi disse un amico, lettore instancabile: Avrò tutte le vite che riuscirò a leggere. Sarò tutti i personaggi che vorrò essere.

Il libro offre due beni contrastanti, che in esso si fondono: ci trovi te stesso e insieme una tregua dall’identità. Meglio di tutti l’ha detto Emily Dickinson nei suoi versi più famosi

Non esiste un vascello come un libro

per portarci in terre lontane

né corsieri come una pagina

di poesia che s’impenna.

Questa traversata la può fare anche un povero,

tanto è frugale il carro dell’anima

(Trad. Ginevra Bompiani).

A volte, in preda a sentimenti non condivisi ti chiedi se sei pazzo, trovi futili e colpevoli le tue visioni che non assurgono alla dignità di fatto, e non osi confessarle a nessuno, tanto ti sembrano assurde.

Ma un giorno puoi ritrovarle in un romanzo. Qualcun altro si è confessato per te, magari in un tempo lontano. Solo, a tu per tu con la pagina, hai il diritto di essere totale. Il libro è il più soave grimaldello per entrare nella realtà. È la traduzione di un sogno.

Ai miei tempi, da adolescenti eravamo costretti a leggere di nascosto, per la maggior parte i libri di casa erano severamente vietati ai ragazzi. Shakespeare per primo, perfino Fogazzaro era sospetto, Ovidio poi da punizione corporale. Erano permessi solo Collodi, Lo Struwwelpeter, il London canino e le vite dei santi.

Una vigilia di Natale mio cugino fu beccato in soffitta, rintanato a leggere in segreto il più proibito fra i proibiti, L’amante di lady Chatterley. Con ignominia fu escluso dai regali e dal cenone. Lo incontrai in corridoio per nulla mortificato, anzi tutto spavaldo, e un po’ più grosso del solito. Aprì la giacca, dentro aveva nascosto i 4 volumi di Guerra e pace, e mi disse: Che me ne frega, a me del cenone. Io, quest’anno, faccio il Natale dai Rostov.

Sono amici pazienti, i libri, ci aspettano in piedi, di schiena negli scaffali tutta la vita, sono capaci di aspettare all’infinito che tu li prenda in mano. Ognuno di noi ama i suoi scrittori come parenti, ma anche alcuni traduttori, o autori di prefazioni che ci iniziano al mistero di un’altra lingua, di un altro mondo.

Certe voci ci definiscono quanto quelle con cui parliamo ogni giorno, se non di più. E non ci bastano mai. Quando se ne aggiungono altre è un dono inatteso da non lasciarsi sfuggire.

Questo è l’animo col quale Albatros ci offre la sua collana Nuove voci, una selezione di nuovi autori italiani, punto di riferimento per il lettore navigante, un braccio legato all’albero maestro per via delle sirene, l’altro sopra gli occhi a godersi la vastità dell’orizzonte. L’editore, che è l’artefice del viaggio, vi propone la collana di scrittori emergenti più premiata dell’editoria italiana. E se non credete ai premi potete credere ai lettori, grazie ai quali la collana è fra le più vendute. Nel mare delle parole scritte per esser lette, ci incontreremo di nuovo con altri ricordi, altre rotte. Altre voci, altre stanze.

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Lungo il fiume Luangwa

Al mattino di quel giorno di marzo, l’azzurro del cielo era di una tonalità così luminosa e intensa che sembrava intonasse una festa per l’arrivo dell’agognata primavera. Il silenzio piovoso del giorno prima, grigio e privo di ogni forma di vita, solo interrotto da un lontano tuonare, era cambiato in una vivace e luminosa festa danzante di tutta la vegetazione al ritmo del vento, accompagnata da strida di gioia, quasi come umane grida giocose, di stormi di uccelli che dai loro nidi si elevavano alti nel cielo per divertirsi in volteggi spericolati.

Mesi di piogge avevano gonfiato a dismisura tutti i fiumi dell’Africa subsahariana facendoli esondare in più territori, ma già da qualche giorno si alternavano le consuete giornate con nuvole plumbee sempre minacciose ad altre con sprazzi di timido sole qua e là.

Il fiume Luangwa, nello Zambia, era diventato infatti in certi tratti simile ad un lago, facendo affiorare come piccole isole le morbide cime di quel territorio ondulato e collinare che dà vita a molte specie animali. La città stessa che ne prende il nome vede ogni anno avvicinarsi sempre più le sponde del temporaneo lago che si forma per via delle piogge sempre più massicce, e la popolazione che risiede nei pressi teme il maggior pericolo nell’avvicinarsi degli animali che vivono sulle rive. Sono coccodrilli e pachidermi, tra i quali i più temibili sono gli ippopotami. Gli elefanti invece preferiscono tutelarsi rimanendo lontani dagli agglomerati umani.

Molte sono le storie che questi si tramandano tra loro, con intese fatte di occhiate tristi e colme di dolore per aver visto atrocità, richiamandone la memoria con urlanti barriti. Le fiere feroci e irriducibili sono gli umani, in preda a necessità da soddisfare non per cibo, ma per sfoggiare l’arma elefantiaca dei loro lunghi denti, per poi trasportarli in quantità chissà dove e per chissà qual motivo. Tanto basta per tenersi alla larga.

La maggior parte degli animali vive lontano da quegli agglomerati, in zone che raramente vedono questa specie bellicosa spingersi inspiegabilmente ad osservarli, disposti al di sopra di oggetti fumanti e rumorosi, spesso con fare animoso e spavaldo.

Le chiamano jeep disse Ngawe al figlioletto Mbutu. Così insegnava la mamma al vivacissimo elefantino, i nomi dei quali erano stati ripetuti all’infinito da Jack il guardiaparco che ogni mattina percorreva lo stesso tracciato sabbioso con sempre nuovi individui umani a bordo del suo mezzo fuoristrada. Ngawe si era ormai abituata a sentirsi indicata da quel suono con cui aveva familiarizzato. Non sembravano tanto pericolosi questi umani, pensava tra sé e sé. Lei era figlia di quella che un tempo era stata la matriarca del branco quando ancora la loro numerosa famiglia si muoveva libera per i territori fertili e ricchi di teneri arbusti. Le storie che aveva udito dalla madre e dal branco avevano fatto vivere tutta la sua gioventù nel terrore e nella fuga da indiavolati umani che avevano quasi sterminato i suoi familiari più grandi. Da allora i sopravvissuti vennero confinati in zone più ristrette, circondati da innumerevoli edifici di umani dai quali era meglio stare alla larga.

Insieme a loro, tutti gli altri gruppi di specie diverse si tramandavano l’accorato appello di segnalarsi pericoli come a proteggersi l’un l’altra, restando sempre vigili e inquieti ad ogni invasione di chiassosi umani che giungevano con ciclicità regolare.

Ngawe era ormai l’adulta più esperta e in occasione dei pleniluni si ritrovava con il capobranco degli ippopotami, un tipo mastodontico e di aspetto poco raccomandabile, col quale era stato utile e necessario trovare accordi per condividere pacificamente il territorio e diffondersi le notizie sulle attività umane. L’elefantessa matriarca aveva ormai imparato molti versi umani, che si associavano prevedibilmente a loro azioni identiche nel tempo, comprendendone così il significato per diffonderlo poi a tutta la sua famiglia e alla comunità che viveva nella grande area del grande parco della valle del Luangwa, come Ngawe aveva ormai inteso che gli uomini nominassero la terra abitata da loro.

Con umanizzato terrore addosso, apprese che gli uomini stavano tramando, per la successiva luna nuova, una battuta di caccia per trasportare una quantità di fauna locale, come tutti gli abitanti animali erano definiti, per contenere le nascite e le risorse alimentari in un equilibrio ritenuto naturale.

‘Non c’era nulla di naturale’, pensava imbizzarrita e terrorizzata Ngawe di questa azione umana, che con cadenza triennale avveniva mediante l’uso di grandi mezzi di trasporto, annunciati con l’inequivocabile suono vocale umano di ‘camion’.

Ngawe e Kiboko, il capo degli ippopotami di quel tratto di valle del fiume, si ritrovarono nella notte del plenilunio assieme agli altri valorosi capi di tutte le varie specie che puntualmente vedevano braccati e portati via i loro parenti. Da molti anni accadeva meno frequentemente che gli uomini si portassero via uno o due membri di ogni famiglia. Giraffe, antilopi, zebre, elefanti, ippopotami e coccodrilli erano le famiglie più prese di mira. Sembrava dicessero che era per trasportarli in altri territori allo scopo di ripopolare alcune zone, o per far conoscere la loro famiglia in varie aree geografiche del mondo, perfino dove fa freddo. Parlavano di ‘circhi’ e di ‘zoo’ e di ‘parchi come il loro’. Che follia pensare che sarebbero andati a stare meglio se trasportati a latitudini fredde, o in ambienti nuovi e lontani dalla propria famiglia. Forse gli umani sono così pericolosi, anche tra loro stessi, che devono vivere lontani gli uni dagli altri disse timidamente il piccolo Mbutu, intanto che si rannicchiava sotto il ventre della mamma, già