Le streghe di Newcastle. Serve di Satana o vittime innocenti?

Di Marco Sorgia

Durante il tumultuoso periodo della Guerra Civile Inglese, Newcastle fu teatro di uno dei più grandi processi per stregoneria nella storia inglese. Tra il 1649 e il 1650, almeno 40 donne furono accusate, processate e giustiziate come streghe. In "Le streghe di Newcastle", l'autore ricostruisce minuziosamente questi eventi, inserendoli nel contesto più ampio delle tensioni politiche e religiose dell'epoca. L'autore descrive come le accuse di stregoneria fossero spesso basate su pettegolezzi, rancori personali e superstizioni, e come i processi venissero condotti con metodi brutali e inaffidabili. Il libro è strutturato in diversi capitoli, ciascuno dei quali affronta aspetti specifici dei processi e del contesto storico. L'introduzione fornisce una panoramica storica del periodo, contestualizzando gli eventi di Newcastle durante la Guerra Civile Inglese e le tensioni religiose e politiche dell'epoca. Il primo capitolo, "La caccia alle streghe", descrive la storia della caccia alle streghe a Newcastle, con un'attenzione particolare alle leggi contro la stregoneria e agli eventi chiave del periodo, esaminando la petizione generale pubblica del 1649, le motivazioni dietro le accuse di stregoneria e le pratiche dei cacciatori di streghe scozzesi. Il capitolo "A giudizio del Tribunale speciale" esamina il funzionamento del tribunale istituito per processare le presunte streghe, le figure coinvolte e i metodi di interrogatorio utilizzati. Il successivo capitolo descrive l'intervento del Parlamento inglese e come abbia influenzato e regolamentato i processi per stregoneria a Newcastle. Il libro fornisce un elenco delle donne accusate e delle sentenze emesse contro di loro, dettagliando le procedure di condanna e le ultime ore delle donne condannate prima dell'esecuzione. Un capitolo significativo è dedicato alla figura del tenente colonnello Francis Paul Hobson, che contribuì a smascherare le false accuse e i metodi ingannevoli dei cacciatori di streghe. L'autore si interroga anche sulla reale colpevolezza delle accusate, esaminando la possibilità che fossero effettivamente streghe o vittime innocenti di un sistema corrotto e superstizioso. Infine, il libro confronta il sistema giudiziario di Newcastle con quello dell'Inquisizione romana, evidenziando somiglianze e differenze nei metodi e nelle motivazioni. L'opera si chiude con una riflessione sulle conseguenze a lungo termine dei processi alle streghe a Newcastle e sull'importanza di ricordare questi eventi per evitare che simili ingiustizie si ripetano in futuro. Con questa struttura dettagliata, l'autore offre un'opera che è al contempo una rigorosa analisi storica e un potente monito contro i pericoli della superstizione e dell'intolleranza.

• Lingua: Italiano
• Editore: Youcanprint
• Data di uscita: 10 giu 2024
• ISBN: 9791222750415

Anteprima del libro

Premessa

Le streghe di Newcastle: Serve di Satana o vittime innocenti? offre un’esplorazione approfondita di uno degli episodi più oscuri della storia inglese: la caccia alle streghe che ebbe luogo a Newcastle tra il 1649 e il 1650. Durante questo periodo, la città fu teatro di uno dei più grandi processi per stregoneria, che portò all’accusa, al processo e all’esecuzione di almeno 40 donne e 7 uomini. Attraverso un’analisi rigorosa e dettagliata, questo volume esamina le dinamiche sociali, politiche e religiose che contribuirono a creare un clima di paura e sospetto. Il libro è strutturato in diversi capitoli, ognuno dei quali affronta un aspetto specifico degli eventi.

Nel primo capitolo, La caccia alle streghe, viene descritta la storia della caccia alle streghe a Newcastle, con particolare attenzione alle leggi contro la stregoneria e agli eventi chiave del periodo. In questo capitolo, si esamina la petizione generale pubblica del 1649, che avviò le indagini sulle streghe, e si analizzano le motivazioni alla base delle accuse, spesso fondate su superstizioni e rancori personali. Viene inoltre approfondito il ruolo dei cacciatori di streghe scozzesi, noti come trova-streghe, e i loro metodi coercitivi per ottenere confessioni.

La sezione intitolata A giudizio del Tribunale speciale esamina il funzionamento del tribunale istituito per processare le presunte streghe. Vengono illustrati il modus operandi del tribunale, le figure coinvolte e i metodi di interrogatorio impiegati. In Intervento del Parlamento inglese, si descrive come il Parlamento inglese influenzò e regolamentò i processi per stregoneria a Newcastle. Si analizzano le leggi e le disposizioni emanate per gestire la situazione e il loro impatto sui processi.

Un paragrafo è dedicato a fornire un elenco delle donne accusate e delle sentenze emesse contro di loro. Vengono esplorate le procedure di condanna e descritte le ultime ore delle donne condannate prima dell’esecuzione. Il capitolo si conclude con un inaspettato colpo di scena, Il tenente colonnello Francis Paul Hobson smaschera l’inganno del trova-streghe, dove viene narrata la storia di Hobson, che svolse un ruolo cruciale nello smascherare le false accuse e i metodi ingannevoli dei cacciatori di streghe.

Il secondo capitolo, Erano veramente delle streghe?, esamina la possibilità che le accusate fossero effettivamente streghe o vittime innocenti di un sistema corrotto e superstizioso. Vengono analizzate le prove e le testimonianze per rispondere a questa domanda.

Infine, nel terzo capitolo, Tribunale speciale di Newcastle e Inquisizione romana: due modelli a confronto, si confrontano il sistema giudiziario di Newcastle e quello dell’Inquisizione romana. Vengono evidenziate somiglianze e differenze nei metodi e nelle motivazioni, offrendo una prospettiva critica su questi due sistemi.

Il libro si conclude con una riflessione sulle conseguenze a lungo termine dei processi alle streghe a Newcastle e sull’importanza di ricordare questi eventi per evitare che simili ingiustizie si ripetano in futuro. Con questa struttura dettagliata, l’autore presenta un’opera che è al contempo una rigorosa analisi storica e un monito contro i pericoli della superstizione e dell’intolleranza.

Introduzione

I processi alle streghe di Newcastle rappresentarono un episodio buio nella storia della città inglese, svoltosi durante un periodo di grande tumulto sociale e politico, tra il 1648 e il 1650. Coinvolgendo almeno 40 donne accusate di stregoneria, questi eventi si intrecciarono drammaticamente con le tensioni religiose e le lotte di potere innescate dalla Guerra Civile Inglese, sanguinoso conflitto che oppose i monarchici realisti ai sostenitori del Parlamento, con Newcastle che divenne una roccaforte dei realisti.

I realisti, sostenitori del re Carlo I e del suo potere assoluto, erano rappresentati principalmente dall’aristocrazia, dalla Chiesa anglicana e da coloro che temevano le conseguenze di un cambiamento radicale del sistema politico. A essi si contrapponevano i parlamentari, favorevoli a un Parlamento con maggiore potere e a limitare l’autorità del re. Questi ultimi erano appoggiati da una coalizione eterogenea che includeva la borghesia mercantile, un gruppo religioso protestante noto come i puritani e la piccola nobiltà.

La guerra iniziò il 22 agosto 1642, quando il re Carlo I alzò il suo stendardo reale a Nottingham, dichiarando guerra al Parlamento. Tra il 1644 e il 1645, i realisti subirono una serie di sconfitte che li costrinsero