Salvare Un Angelo: I Baroni del Petrolio, #4

Di Ann Jacobs

Un fatidico passo falso per Gayla Levine è stato tutto quello che il suo fidanzato prese per andarsene e suo padre esigente per rinnegarla. Determinata a cambiare definitivamente la sua vita e ad abracciare la sua nuova indipendenza, non vuole avere niente a che fare con uomini o relazioni, finché non incontra Dan Newman, un chirurgo sexy che invia una scarica di elettricità attraverso di lei ogni volta che si toccano.

Dan Newman ha trascorso la sua vita lottando per superare il proprio passato paralizzante dedicandosi a guarire gli altri che hanno sofferto. Adesso un chirurgo di livello mondiale, è fiducioso nella sua capacità di affrontare qualsiasi cosa la vita gli lanci contro - fino a quando incontra una testarda bellezza del Texas che gli fa battere il cuore e riempie i suoi sogni di visioni incredibilmente sensuali.

Mentre cadono in una storia d'amore appassionata che li porta entrambi ai limiti ardenti del piacere, questa due anime danneggiate devono affrontare entrmbi i loro demoni più oscuri.Perché Gayla è ossessionata dagli echi di essere considerata un fallimento e lacerata dalla paura di essere respinta ancora una volta, e Dan, che ha dimostrato il suo valore a così tanti altri, ora deve convincere se stesso e Gayla che meritano il potente amore che hanno trovato.

"La signora Jacobs intreccia abilmente una storia commovente tra queste due anime ferite." - Michelle Nauman, notiziario di recensioni romantiche erotiche.

• Lingua: Italiano
• Editore: BadPress
• Data di uscita: 22 lug 2020
• ISBN: 9781071557082

Ann Jacobs

First published in 1996 Ann has sold over 100 romance novels, novellas and short stories to publishers including Berkley, Kensington, Loose Id, Changeling and more. Recently she has begun a new venture, self-publishing. Her first nonfiction book, SELF-EDITING FOR WRITERS,was released early this year, along with original and heavily revised romance novels and boxed sets. Romance is Ann's first love, and 2015 will mark the year she returns to her roots: the sensual, heartwarming love stories about hot, Alpha heroes and the strong women who inspire their love. Her books are divided between these and frankly erotic romances, which for the most part feature one man and one woman--but with fantasy story worlds and/or BDSM elements that take them out of the realm of mainstream romance.

Anteprima del libro

Salvare un angelo

Un fatidico passo falso per Gayla Levine è stato tutto quello che il suo fidanzato che una volta l’adorava se ne andava e suo padre esigente per rinnegarla. Determinata a cambiare definitivamente la sua vita e ad abbracciare la sua nuova indipendenza, non vuole avere niente a che fare con uomini o relazioni, finché non incontra Dan Newman, un chirurgo sexy che invia una scarica di elettricità attraverso di lei ogni volta che si toccano.

Dan Newman ha trascorso la sua vita lottando per superare il proprio passato paralizzante dedicandosi a guarire gli altri che hanno sofferto. Ora un chirurgo di livello mondiale, è fiducioso nella sua capacità di affrontare qualsiasi cosa la vita gli lanci contro – fino a quando incontra una testarda bellezza del Texas che ha il suo battito cardiaco e riempie i suoi sogni di visioni incredibilmente sensuali.

Mentre cadono in una storia d’amore appassionata che li porta entrambi ai limiti ardenti del piacere, queste due anime danneggiate devono affrontare entrambi i loro demoni più oscuri. Perché Gayla è ossessionata dagli echi di essere chiamata un fallimento e lacerata dalla paura di essere respinta ancora una volta, e Dan, che ha dimostrato il suo valore a così tanti altri, ora deve convincere se stesso e Gayla che meritano il potente amore che hanno trovato.

Indice

Capitolo 1

Capitolo 2

Capitolo 3

Capitolo 4

Capitolo 5

Capitolo 6

Capitolo 7

Capitolo 8

Capitolo 9

Capitolo 10

Capitolo 11

Capitolo 12

Capitolo 13

Capitolo 14

Capitolo 15

Capitolo 16

Capitolo 17

Capitolo 18

Capitolo 19

Capitolo 20

Libri di Ann Jacobs

Circa l’autore

Capitolo primo

Ogni osso nel corpo di Dan Newman faceva male. Dopo un’operazione di maratona in cui tutto ciò che poteva andare storto aveva avuto la tentazione di verificarsi da farlo rinunciare al suo allenamento quotidiano, ma se lo avesse saputo se ne sarebbe pentito in seguito. Volendo mettersi un piede davanti all’altro, svoltò l’angolo nel corridoio dell’ospedale e –

Sei cieco, signore?

Recuperando il respiro che la collisione gli aveva imposto dai polmoni, Dan abbassò lo sguardo sul furioso mucchio di ostilità femminile disteso sul pavimento del corridoio deserto. Ehi, sono qui. Tutto bene? Si inginocchiò per verificare il danno che aveva inflitto. A giudicare dalla sua espressione, immaginava che questo piccolo virago potesse ucciderlo.

No grazie a te! Fece una smorfia di dolore quando provò a sollevarsi.

Ti sei fatto male al braccio. Fammi vedere.

Lo tirò indietro. Non pensi di aver già fatto abbastanza per me ?

Senti, ho detto che mi dispiace. Fammi vedere quanto sei ferito gravemente. Sono un medico.

Diede un’occhiata al badge identificativo attaccato al colletto del camice da laboratorio. Potresti avere ‘MD’ dopo il tuo nome, Dottor Newman, ma per quanto mi riguarda, sono solo le circa centosettanta libbre di forza irresistibile che mi ha fatto distendere sul pavimento.

Le sei e cinque.

Qualunque cosa. Il mio braccio sta bene, ma potrei usare una mano qui. Mi ha spazzato via il vento. Aiutami e mi metto in cammino.

Dan si alzò, poi si chinò a prendere la mano tesa della sua vittima. Facile, adesso. Dove ti fai male?

Dove pensi che abbia fatto male? Con uno sguardo disgustato si massaggiò l’anca sinistra. Quindi incontrò il suo sguardo. Non essere così preoccupato, Doc, vivrò. Questa volta sarai al sicuro da una causa. La sua espressione cupa smentiva l’umorismo nella sua replica.

È confortante. Dio, è stata meravigliosa. All’improvviso voleva toccarla di nuovo, calmare l’impiallacciatura ispida e conoscere meglio la donna nascosta dietro di essa. Poi si accorse che non aveva l’etichetta con il nome e suppose che stesse visitando l’ospedale. Posso aiutarti a trovare qualcosa?

Qualcuno.

Oms?

Dottor Eli Levine.

Oliver Cromwell? Il capo della chirurgia? L’autista di schiavi che era stato la rovina dell’esistenza di ogni residente per tutto il tempo che Dan poteva ricordare? Vuoi vedere il dottor Levine?

Lui è mio padre. Devo lasciar perdere questo nel suo ufficio. Estrasse dalla borsa una grossa busta di manila e la agitò davanti al naso di Dan. Sai dove papà appende il suo fuoco di Sant’Antonio in questi giorni?

Lo ha mai fatto. Dubitava di aver mai dimenticato di aver trascorso diverse ore spiacevoli in quell’ufficio otto anni fa, cercando di convincere il suo vecchio handicap per impedirgli di sopravvivere come chirurgo. Perché il bambino di Levine non dovrebbe sapere dove trovarlo? Ti accompagnerò lì.

Tutto ok.

Per di qua. Quando le toccò il gomito, l’improvvisa crepa dell’elettricità statica fece indietreggiare entrambi.

Ahia. Gli lanciò uno sguardo sospettoso, come se pensasse che avesse intenzionalmente creato la corrente improvvisa che li attraversava.

La mano di Dan formicolava ancora. Ahi, te stesso. Sei un pericolo per la salute di un ragazzo. E la sua sanità mentale. Lui lentamente valutò la figlia di Oliver Cromwell dalla testa ai piedi. Deve prendersi cura di sua madre, decise, perché nulla nel pacchetto piccolo ma sexy da ricordare gli ricordava Eli Levine.

Mi porterai nell’ufficio del dottor Levine?

Sì. Dan riuscì a malapena a resistere allungando la mano e riprendendosi la mano. Penso che dovremmo presentarci poiché continuiamo a causarci l’un l’altro danno fisico. Mi chiamo Dan Newman.

Gayla Levine.

Levine ? Dan abbassò lo sguardo e vide che la sua mano sinistra era priva di gioielli. Svoltarono l’angolo ed entrarono nell’ampio corridoio che conduceva alla camera degli incubi degli abitanti di Old Ironsides. Potrei portarti a cena dopo aver finito con tuo padre?

Con la mano sull’ottone lucido della maniglia della porta, inclinò la testa all’indietro per incontrare lo sguardo di Dan. Ti sbagli se pensi che portarmi fuori ti farà guadagnare dei punti con mio padre, dottore. Credimi, non sono una delle sue persone preferite. Inoltre, mi impegno a rimanere il più lontano possibile da tutti i professionisti della medicina. Con ciò Gayla entrò nell’ufficio e lasciò la misteriosa busta con una donna dalla faccia acida al banco della reception. Quindi tornò nell’atrio e chiuse la porta alle sue spalle con un tonfo più forte del necessario.

Alzò lo sguardo su Dan e sorrise. Questa volta notò uno scintillio nei suoi occhi scuri. Posso trovare la mia via d’uscita. Non c’è bisogno che tu perda altro tempo a cercare di fare ammenda per essere goffo e imbattermi in me.

Maldestro? Era passato molto tempo da quando qualcuno l’aveva chiamato Dan. Era passato anche un po’ di tempo da quando una donna lo aveva reso ossessionato dalle camere oscure e dai corpi aggrovigliati. Non è un problema. Lui abbinò il suo passo a quello di lei. Comunque sto andando per la tua strada. Perché non fingere di essere tutt’altro che un dottore e darci una possibilità?

Perché non sono un masochista. Non ho alcun desiderio di punirmi cercando di compiacere qualcuno che pensa di essere a meno di un passo dall’essere Dio. Ci sono stato, l’ho fatto, grazie mille.

Non poté evitare il sorriso che sentiva allargarsi sul viso. Ho trovato una cura per il complesso di Dio, tesoro. Perfetto no. Lungi da ciò, a meno che non stia lavorando su qualcuno in sala operatoria. Dai, dammi una possibilità. Si chinò per sussurrarle all’orecchio: Per favore?

Per un minuto sembrò considerare ciò che lui aveva detto. Quindi appoggiò le mani sui fianchi e lo guardò negli occhi. Va bene, dottor Newman. Vuoi un appuntamento, va bene. Ma dovrai dimostrare sul mio territorio che non hai un complesso di Dio latente. Non ho intenzione di lasciarmi portare in un ristorante di lusso dove cercheranno di prenderti cura di te e...

Ovunque dici che va bene, tesoro. Una stanza da letto. Un divano. Inferno, il sedile posteriore della mia macchina sarebbe un pizzico. Per la prima volta nella memoria recente, il cazzo di Dan ha iniziato a pulsare alla sola idea di fare sesso con una donna specifica.

Domani. Sette in punto. Bluebonnet Country Club. Vedremo come le tue tariffe ego fanno qualcosa che molto probabilmente non fai come me.

Lui sorrise. Golf? Sembra divertente. L’idea di essere picchiato da una donna non lo rimandò. Anni fa aveva accettato solo di essere in grado di reggere il proprio.

Nuoto. Porta il tuo completo. Nuoti, vero?

Si. Posso nuotare. Ha cercato di sembrare casual. Per quanto fosse dolce e tenero come Gayla Levine, non era giusto per lei avere il talento da piranha del vecchio nel trovare e attaccare le aree vulnerabili della psiche di una persona. Ma a quanto pare lo ha fatto.

Beh, sono stato due volte campione nazionale. Pensi che il tuo ego possa sopportare di essere battuto da una donna non più della metà della tua taglia? Il suo sorriso malvagio aggiunse un silenzioso Gotcha!

La tensione si scaricò dal collo e dalle spalle di Dan. Quindi voleva semplicemente batterlo nel suo sport, giusto e quadrato, senza approfittare della disabilità che dubitava di aver notato. Lui sorrise.

Bene? lei incitò.

Sarò lì. Aprì una porta e la seguì fuori.

Ecco la mia carta. Ha il mio numero di telefono al club nel caso in cui decidessi di uscire. Di nuovo le loro dita si unirono mentre gli porgeva un biglietto da visita, e lui avvertì un calore pervasivo e familiare.

Mentre guardava Gayla salire su una berlina compatta e malconcia, guardò in basso e pensò per la seconda volta in altrettanti minuti al suo sé molto imperfetto. Quindi accantonò quei pensieri improduttivi e si diresse in palestra. Una volta lì, Dan torturò senza pietà il suo corpo sfinito, come se con la sola forza di volontà potesse trasformare la grafite di carbonio e la plastica ad alta tecnologia in carne vivente, sentendosi.

Almeno avrebbe imparato subito come questa donna avrebbe reagito alla realtà della sua gamba sinistra mancante. Rispettando la sua sfida lui le avrebbe mostrato un inferno di molto di più di quanto avesse mai rivelato a donne che aveva conosciuto quando ha detto loro che era un disabile.

La prospettiva lo incuriosiva e lo terrorizzava.

* * *

Di ritorno nel suo appartamento sul terreno del club, Gayla si chiese cosa diavolo avesse fatto, invitando Dan Newman a fare una nuotata. Non poteva prendersi in giro. La splendida giovane dottoressa le tolse il respiro, le fece stringere i capezzoli facendogli venire l’acquolina in bocca.

Ma non era pronta ad affrontare un’altra relazione romantica. Forse non lo sarebbe mai stata. I suoi terapisti le avevano detto che il tempo avrebbe guarito il dolore. Erano passati quattro anni, e le faceva ancora tanto male quanto il giorno in cui il suo mondo era crollato intorno a lei.

Immaginava ancora la sua famiglia nel modo in cui avevano guardato quel giorno in ospedale, in piedi sul suo letto quando era uscita dall’anestetico. Sua sorella, Tess, e la loro madre erano seduti in silenzio su un lato della stanza, le loro espressioni con cappuccio. Suo padre l’aveva accigliata dall’altra parte mentre Marc era in piedi in fondo al letto, con un’espressione dolorante mentre spostava il suo peso da una gamba all’altra. Non appena aveva visto i loro volti aveva saputo che l’aveva fatto male.

Non avevano dovuto dirle che il bambino se n’era andato, che non l’avrebbe mai tenuto tra le braccia o che non l’avrebbe visto crescere in un bambino forte e robusto. O che aveva perso le migliori possibilità che avesse mai dovuto renderli orgogliosi. Aveva indovinato subito che il suo matrimonio, fissato tra meno di una settimana, sarebbe finito. E aveva imparato abbastanza presto che suo padre le avrebbe voltato le spalle e avrebbe dato l’affetto che le aveva negato a Marc. Marc, il suo residente biondo, l’uomo che apparentemente non voleva un perdente come moglie.

Gayla cercò disperatamente di cancellare i ricordi: dimentica gli ultimi quattro anni. Avrebbe voluto negare la fuga che aveva fatto dopo quelle dolorose perdite, dimenticare quel mondo oscuro in cui solo alcol e droghe avevano offuscato i ricordi. Ogni giorno ha rivissuto la lenta, dura risalita a quella che sperava fosse una vita marginalmente produttiva. Un mondo in cui ha scoperto che sua madre era praticamente morta di infarto.

Anche suo padre la biasimava per questo, un altro motivo per cui l’aveva cancellata senza pensarci più. Ora si è costretta a concentrarsi sui bambini che stava allenando in questo country club in difficoltà che non poteva permettersi di approfondire troppo gli errori passati dei suoi dipendenti.

Andare in ospedale oggi aveva aperto tutte le sue vecchie ferite. Gayla sapeva che sarebbe stato difficile prima di andarsene, ma non avrebbe mai osato rischiare di gettare via la misteriosa busta che qualcuno aveva inviato a suo padre, prendendosi cura di lei. Anche se non parlava con Gayla da anni, Eli Levine si aspettava che consegnasse la busta prontamente, e Gayla sapeva che non era un uomo da contrastare. Aveva imparato quella lezione all’età di nove anni, quando aveva osato non vincere un evento il giorno in cui lui aveva cancellato il suo programma per vederla competere.

Quindi aveva sfidato i suoi demoni e consegnato la busta. E si scontrò letteralmente con un giovane medico di bell’aspetto con un ghigno assassino e splendidi occhi scuri: un medico che giurò di non pensare di essere Dio. Gayla pensava che domani avrebbe avuto l’ultima risata. O sarebbe lei? Di certo non era al suo miglior livello mondiale, e per quanto ne sapeva Dan Newman poteva essere lui stesso un campione nazionale, ridacchiando proprio in quel momento per la prospettiva di metterla al suo posto. Perché quante persone avevano spinto i suoi ormoni in letargo in eccesso?

Mentre era a letto quella notte, Gayla chiese chi sulla terra aveva consegnato quella busta con la dicitura Riservato e urgente, indirizzata a suo padre nella cura di lei. Chiunque fosse, non doveva sapere che Eli Levine l’aveva rinnegata anni fa.

Curiosa, prese il telefono e chiamò sua madre.

* * *

Gayla. Sono contento che tu abbia chiamato. L’ovvio piacere di Sylvia Levine ha reso Gayla colpevole di non aver contattato sua madre tutte le volte che avrebbe dovuto, anche se ha rischiato di farla rompere con suo padre se fosse stato a casa e avesse risposto al telefono di casa.

Ti è capitato di inviarmi una grande busta indirizzata a papà?

Sylvia esitò un minuto. Sì. Continuo a sperare che Eli cambierà idea. Mi manca la mia bambina.

Beh, sei sfortunato. L’ho lasciato con la sua receptionist senza doverlo vedere e farmi dire per la centesima volta che non vuole avere niente a che fare con me. Per favore, smettila di immischiarti. Nulla lo farà perdonare per aver fatto un casino e aver perso la mia possibilità di essere un olimpionico. O per averti sconvolto così tanto che sei quasi morto.

Mi dispiace piccola. Mi manchi.

Gayla sentì le lacrime agli occhi. Mi manchi anche tu. Perché non ti procuri un cellulare e impari a guidare? In questo modo potremmo incontrarci e papà non dovrebbe sapere quando ci incontreremo di tanto in tanto. La infastidiva il fatto che anche dopo trent’anni di matrimonio, sua madre fosse ancora saldamente sotto il controllo del pugno di ferro di suo padre.

Non so guidare, ma... Prenderò un cellulare, così posso chiamarti quando voglio. Posso prenderne uno al negozio di telefoni vicino alla sala da tè dove gioco a bridge ogni mercoledì, dopo il mio gruppo di donne al tempio.

Se lo tieni nella borsetta, puoi chiamarmi in qualsiasi momento, e posso chiamarti se ho bisogno di te senza preoccuparmi che papà mi riattacchi.

Tutto ok. Lo farò. Il fatto che sua madre fosse disposta a rischiare la rabbia di papà significava molto per Gayla. Volevo farti sapere che ho un appuntamento domani – con un giovane medico che ho incontrato in ospedale mentre consegnavo quella lettera. I tuoi tentativi potrebbero non essere stati tutti vani, ha detto, sapendo come sarebbe piaciuto a Sylvia, anche se non avrebbe portato a un matrimonio tanto sognato.

Mi fai sapere come va, no?

Sì. Mamma. Farei meglio a lasciarti andare ora prima che papà torni a casa e ti sorprenda a parlarmi. Ti amo.

Ti amo anche io, cara. Oh, ecco che arriva Eli ora. Ciao.

Capitolo due

Dannazione!

Ogni volta che Dan chiuse gli occhi, vide lo sguardo pungente, quasi provocatorio che Gayla aveva quando ha proposto di incontrarsi per una nuotata domani. Diede un’occhiata all’orologio digitale sul comodino. Non domani. Oggi. Era già l’una e doveva essere in sala operatoria prima delle sette.

Non aveva mai avuto problemi a dormire. Mai, nemmeno indietro quando si stava riprendendo da un’amputazione o la revisione che aveva presentato prima di iniziare la sua residenza. Non fino a quando non si era scontrato con una minuscola bruna con gli occhi scuri e scintillanti che gli si arrampicavano sul cervello. Battendo il cuscino, gli diede un ultimo pugno prima di posarci la testa e provare di nuovo a dormire.

Quanto sarebbe più a suo agio se potesse appoggiare la testa contro il seno alto e sodo di Gayla: avvolgere le sue braccia attorno a lei e sentire i suoi fianchi spingere delicatamente la sua erezione. Con quale facilità si sarebbe addormentato se avessero fatto l’amore fino a quando entrambi non sarebbero crollati in un mucchio sudato e orgasmico.

La donna lo aveva stregato. Diavolo, deve aver trascorso troppe ore in chirurgia e non abbastanza per soddisfare i propri bisogni. Altrimenti non starebbe qui, le sue palle pronte ad esplodere e il suo cazzo più duro della pietra. Più difficile di quando era stato un adolescente troppo spaventato di essere rifiutato per sedurre la sua ragazza e alleviare la sua tensione sessuale. Dan ha cercato di cancellare le immagini erotiche nel suo cervello concentrandosi sulla delicata chirurgia ricostruttiva che aveva programmato di iniziare tra meno di sei ore.

Non ha funzionato. Disgustato dalla sua incapacità di controllare la libido solitamente dormiente, Gayla aveva iniziato a saltare ore prima, Dan rotolò sul lato del letto e prese automaticamente la protesi. Arrotolando la guaina di sospensione in silicone ma senza preoccuparsi di una calza per il breve viaggio che aveva in mente, fece scivolare il moncone nella presa e si diresse verso la doccia.

Affondò sul sedile di plastica nell’angolo del box doccia e lasciò andare la valvola di aspirazione che teneva in posizione la protesi, posizionandola fuori dalla doccia prima di rotolare via dal rivestimento e accendere un getto pungente di acqua fredda. Quando si avvolse in un asciugamano pochi minuti dopo, tremava e la sua pelle si era raggrinzita, ma almeno il suo problema si era ridotto a un dolore sordo e gestibile.

Dan guardò l’orologio. Troppo tardi per provare a dormire. Si vestiva e gli versava circa un gallone di caffè in gola. A quel punto sarebbe arrivato il momento di andare in ospedale.

Dopo essersi vestito, si trascinò in cucina e sfogliò un nuovo diario medico mentre aspettava che il caffè si preparasse. Gli articoli che normalmente avrebbe affrontato con entusiasmo non sono riusciti a catturare il suo interesse. Tutto ciò a cui poteva pensare era Gayla. E che l’avrebbe vista stanotte.

* * *

Mentre chiacchierava con i membri dell’équipe chirurgica più tardi quella mattina, la sua immagine continuava a brillare nella sua testa. Tuttavia, fu grato quando due inservienti portarono con sé il loro primo paziente, un’adolescente la cui macchina aveva perso una battaglia con un palo di servizio sulla I-20 il giorno prima. Concentrandosi su di lei e sul delicato lavoro di riparazione che stava per fare, prese tutta la sua concentrazione.

Quell’operazione e quelle che seguirono andarono bene. Per una volta nessuna emergenza si presentò per complicare la sua giornata, così riuscì a fare un pisolino per un paio d’ore nella sala dei chirurghi . Non ha nemmeno ricevuto una chiamata da sua madre, il che era insolito poiché non aveva mai capito che sarebbe riuscito senza il suo consiglio per più di ventiquattro ore. Fischiettando mentre lasciava l’ospedale alle quattro, Dan decise che la sua giornata di lavoro insolitamente routinaria doveva essere di buon auspicio.

Mentre scivolava fuori dalla macchina nel parcheggio del country club dove si allenava Gayla, sorrise. Afferrando una sacca da palestra avariata, si diresse verso la piscina.

* * *

Lui venne. Gayla non era affatto sicura che Dan si sarebbe presentato, ma eccolo lì, che camminava sul ponte della piscina e sembrava abbastanza buono da mangiare. La luce del sole del tardo pomeriggio fece rimbalzare folti capelli ondulati, illuminandone alcuni nel buio – filamenti marroni per oro brunito. In una polo del colore del cielo texano, pantaloni larghi di cotone grigio e scarpe da barca di tela bianca, Dan Newman sembrava più un ragazzo del college che un dottore, ma poi sembra spesso ingannato.

Da vicino adesso, sorrise mentre si toglieva gli occhiali da aviatore che avevano protetto quegli occhi scuri e ipnotizzanti dalla sua vista. Distogliendo lo sguardo, Gayla